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　　 吏部尚書劉覺斯看著皇帝的中旨，心下長長出了一口氣，三司會審取消而改由致仕大學士張方嚴出面主審，現在此前負責主審的三司不過是從旁協助。對此，一向不喜多事的劉覺斯雖感詫異，但卻是十分樂見的。否則按照以往的規製，三司裡負責主審的正是刑部，那麽他肩上的擔子便沉重的可以壓垮一個人的脊梁。當然，這都不是重點，如果處置不當，很可能晚節不保，便是想全身而退都將成為夢幻泡影。

　　 與老尚書一般高興的還有一眾主事堂官們，否則一旦開審，必然會有雙方來請說，到那時一個不留神便有可能選錯了邊，站錯了隊，這等吃力不討好的事，自然是多一事不如少一事要好的多。

　　 但是刑部內也並不是所有人都持此種態度，刑部左侍郎鄭三俊便是其中態度最鮮明的。“牛蛋一案若不交與天子親軍，刑部便是首當其衝，交給已經致仕十幾年的張方嚴，卻不知聖上是如何打算的…”

　　 鄭三俊見劉覺斯並不搭話，便主動提請:“部堂當上表相抗才是…”

　　 劉覺斯白了鄭三俊一眼，沒好氣的道:“聖上定下的主意，你看幾時改過?爭有用嗎?要爭你去爭，老夫不跟你摻和……”

　　 這一番明晃晃的拒絕，大家夥都以為此事也就如此過去了，但萬沒想到鄭三俊還真就一個人上疏皇帝，請求仍由刑部主導審訊，張方嚴縱然有斷獄之能，從旁協助便是。

　　 結果這道奏疏自然是石沉大海，沒了動靜，皇帝既沒有批示也沒有申斥，權當此事便沒發生一般。不過等鄭三俊再度堅持的時候，京中各級官吏已經被另一件怪事吸引去了目光。

　　 張方嚴自領旨後發出文告，著在京正七品以上官員，須盡數參與考察，發下問答卷子，須如實對答後，在由所有參與問答的官員中，選出一百人來，以充作陪審團。

　　 這等特立獨行之舉前所未有，百官們都看起了笑話，只是再怎麽看笑話，這在朝會之後發到手的問答卷子卻是非填不可的。現在的張方嚴可是直通皇帝，否則被其在皇帝面前獨參一本可不是鬧著玩的。

　　 再看張方嚴主持發下來的問答卷子，百官們也是一頭霧水。刑部左侍郎鄭三俊當然也領了卷子，當了幾十年的官，居然又答起了卷子，但展開之後看到內容卻是令人啼笑皆非。

　　 “這等問題，莫不是在戲耍百官?”

　　 “下官以為，張閣老如此問題，必有其根由。”鄭三俊抬起頭來，卻見接話的是刑部郎中徐石麒，“哦?你說說，這些家長裡短的問題，還能有什麽根由?”

　　 徐石麒一本正經的回答:“下官曾仔細研究過張閣老審案斷獄的套路，他每每必擇市井百姓或地主富紳來充作陪審，是以下官揣測，這些家長裡短的問題裡或可藏著選擇陪審的標準。”

　　 “陪審?”鄭三俊頭一次聽說陪審這個名詞，徐石麒仔細描述了一番，他還是糊塗，“如果最後由陪審定有罪無罪，還要主審官作甚?胡鬧，簡直是胡鬧…”

　　 “是，下官也覺得是胡鬧，不過張閣老似乎卻樂此不疲，而且還真就讓他翻了一些冤案來…”

　　 鄭三俊歎了一口氣，指著面前的問答卷子道:“填吧，填完了也算應付差事…”

　　 上千份卷子收了上去，僅僅一天時間，張方嚴便公布了所謂陪審團名單，百官們也納悶，不知這選擇的標準是什麽，只是被選中之人雖暗叫倒霉卻都不敢推辭，也隻好硬著頭皮贏下差事。

　　 而張方嚴顯然是有速戰速決的打算，次日便宣布開審，借了刑部大堂的地方，拉足了架勢準備大乾一場。同時，三法司亦被請了去，只不過身份卻大不相同。都察院和大理寺分別被委以他任，都察院左都禦史傅永淳氣鼓鼓的坐在了刑部大堂之上，心裡嘀咕著，這算什麽事?都察院向來都是負有監察之責，今日倒好，被張方嚴抓了差直接負責牛蛋的罪證，這是要作甚，當告狀的嗎?

　　 可是張方嚴身負聖命，傅永淳若反對，那就是抗旨，這個罪名他擔不起，隻好捏著鼻子配合。

　　 誰知道那牛蛋上了堂之後卻一直喊冤，傅永淳怒氣被激了出來，正好一身的邪火無處發泄，便將五城兵馬司與順天府交來的案卷嘩啦翻了一陣，連珠炮般的指責質問。

　　 不過那牛蛋顯然不是省油的燈，竟然逐條辯駁，將堂堂都察院左都禦史駁了個灰頭土臉。傅永淳惱羞成怒，一拍驚堂木大喝一聲:“看來不用重刑就治不了你這牙尖嘴利，來呀，給我打…”

　　 話音剛落，卻聽主審張方嚴咳嗽了一聲，“都察院只有舉證之責，並無刑罰之權，都退下去…”衙役皂隸原本拎著水火棍已經上來了，見到張閣老發話了，又隻好灰溜溜的退了出去。

　　 結果，頭一天的審訊就在這種不斷的左右扯皮中結束，百官們忽然有點醒悟過來，瞅這張方嚴似有和稀泥的意思啊，這廝在聖駕面前可是等於變相立下了軍令狀，如此做派是閑自己命長了嗎?

　　 果不其然，宮裡當夜就傳出了消息來，皇帝聽了宦官所匯報的審案經過後，一言不發，顯然是對此不滿的。

　　 不但皇帝不滿意，張四知也不滿意，他要借此興風作浪，拉李信下水的，張方嚴這麽搞，豈不是要把他的計劃搞黃了麽…天黑透了，張四知頓覺書房憋悶，便將窗戶推開，一陣初秋的晚風立時便夾著涼意湧了進來，使得人的頭腦當即便清醒了許多。

　　 “老爺，最近有人發現，閹黨馮銓與宮中聯絡頗多，似有心再起…”

　　 家丁的報告張四知毫不以為意，馮銓隻這閹黨的標簽帖在身上，就這一輩子別想翻身，就由著此人折騰，亦不過是竹籃打水而已。

　　 “還有甚事?”

　　 “回老爺，那張方嚴今夜去見了刑部郎中徐石麒…”

　　 張四知暗道:張方嚴與需麒麟曾同在刑部共事，但怎麽看他去見徐石麒都不像是敘舊，料來也折騰不出什麽風浪。

　　 “好了知道了，就有著他們折騰吧，都給老夫盯緊了點…”

　　 誰知不過是眨眼的功夫，那家丁又折了回來，張四知眉頭一皺，剛要出言責備，那家丁卻搶先道:“老爺，馮銓來了…”

　　 這亦大大出乎張四知預料，他素來與馮銓無交集，此人夜間造訪，肯定不會有什麽好事，剛想回絕卻心頭一動，在話將要出口的時候改了主意。

　　 “馮銓見過閣老，多年不見，閣老的身子是越來越硬朗了…”

　　 張四知眯著眼睛似睡似醒，在等他道明來意。果不其然，馮銓由懷裡掏出了一張禮單，恭敬的放在桌案之上。

　　 “小小禮物，不成敬意…”

　　 張四知瞥了一眼，眉頭頓時一跳，禮單上只有草草一行字跡，但卻寫的分明，紋銀十萬兩…

　　 “唉…這銀子老夫只怕收不起啊，你閹黨的身份只要一日還在，便不可能複起的。”

　　 “閣老誤會了，馮銓是為犬子而來……”

　　 結果，馮銓將事情的來龍去脈講述一遍之後，竟是讓人大感荒唐，原來張方嚴進京抗爭死刑覆核的真正有罪之人竟是馮銓之子，也該他倒霉，居然就撞在了張方嚴這老頭子的手中。

　　 張四知眼睛陡然睜開，哈哈大笑，“你這銀子不必拿回涿州了，不過也不是留在老夫這裡。”

　　 馮銓大感詫異，張四知卻讓他上前一步……

　　 三日後再審，內閣派了薛國觀去坐鎮，張四知仍在內閣大堂坐鎮，李侍問心有忐忑，“讓張方嚴如此攪合下去，咱們的計劃豈非要前功盡棄?”他見內閣大堂沒有旁人，便將自己的擔心說了出來。

　　 張四知似乎胸有成竹，笑道:“不必憂慮，老夫就讓他張方嚴嘗嘗，什麽是作繭自縛…”

　　 李侍問聞言問其因由，張四知便示意他走進幾步，又壓低了聲音，“張方嚴選出的一百陪審已經盡數……”

　　 “如此大好，如此大好啊……”李侍問笑的連胡子都跟著不停的抖動起來。

　　 正當此時，卻有堂官顛顛跑了進來，“兩位閣老，張方嚴又鬧么蛾子了…”

　　 張四知的心臟沒來由一陣亂跳， 卻聽那堂官道:“張方嚴又選了一百個市井百姓富紳進來，與官員陪審各取五十人充作……”

　　 那堂官往後再說些什麽，張四知全然已經聽不進去，只在暗罵張方嚴老狐狸，居然如此輕易的就將他的一招釜底抽薪給破解了。

　　 張四知知道，張方嚴的審案方式有很大的漏洞，既然有罪與否由陪審決定，那麽不管中間如何審，只要最後收買了全部的陪審，問題豈非便解決了…看來，還要讓那馮銓再掏出點銀子來，收買那些選進來的市井平民與富商。

　　 那堂官還在喋喋不休:“官民豈可同坐?張方嚴真是老糊塗了……他還要將所有人都圈起來，審案結束之前，不許任何人與之接觸，說是怕有人收買……”

　　 張四知聞言之後冷笑數聲，看來只有使出殺手鐧了，他瞥了一眼放在案頭的一封密信…

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