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　　 李信等的就是張方嚴如此發問，但他不想直接回答，又反問道:“閣老以為李信意欲何為?”

　　
　　 這一句反問是張方嚴所沒想到的，竟愣怔了一瞬，然後哈哈笑道:“反問的好！反問的好！”他這一陣笑卻是一種掩飾，換言之李信的反問並不是真的問他如何看，而是在征詢，他希望李信如何做。關於這一點，張方嚴自問不能如實相告，便不想再繼續這個話題。

　　 李信卻窮追不舍，“閣老希望李信掛冠而去，自此明朝領兵者再無李信其人，如此一來朝中皆大歡喜，再無武人逾製之虞是也不是?”

　　
　　 張方嚴手捋頜下山羊胡，笑而不語，心中卻是一陣黯然。他承認這麽做有鳥盡弓藏的意味，但若坐視不理，可以想見將來又是個唐末藩鎮割據的局面。自宋太祖以來數百年，朝廷一直竭盡全力避免這種亂局再現華夏神州，又豈能到了當世便就此失敗呢?

　　 這種想法的騰起，使得張方嚴心中那一絲隱隱的惻隱之心又一掃而盡。於是，整個人也坦然起來了，別說他現在是個落了架的總督，手中沒有實權，就算他大權在握一樣要將李信死死的壓下去。

　　
　　 “閣老此刻一定在想，兔死狗烹，鳥盡弓藏。但放眼天下，戰亂頻仍，東北建奴虎視眈眈，又何曾到了馬放南山的時刻?難道你我文武殊途，就不能戮力同心一同維護這大明江山的安危了嗎?難道僅僅因為李信是武人，就要剝奪我為百姓做些實事的權力嗎?就算要鳥盡藏弓，等這天下底定了也不遲。似如今這等局勢，同室操戈，只能使親者痛，仇者快！”

　　 李信的內心剖白，讓張方嚴大為意外，也深為動容。在他的印象裡，這個鎮虜侯表面柔和卻內心硬如鐵石，屢有驚人之舉，不臣之心昭然若揭。可這種判斷正與今日這一番剖白相反，一時間使張方嚴不知該如何判斷。

　　
　　 難道是自己看錯了李信?難道真是行為乖張，而一心報效朝廷?有此一問之後，張方嚴立即否定了這種論斷。以李信種種所為，其心志絕不簡單。內憂和外患比起來，更加致命的則是內患。如果內患不除，又何談平定外敵，安定天下?

　　 但是，話又說回來，李信的剖白也未必全然是作假，剛才的言辭懇切幾使張方嚴動容，他認為李信也許並未不可救藥，只要駕馭得當，未必不是朝廷之福。而能駕馭李信的人並非他張方嚴。放眼整個大明朝，也唯有孫承宗一人而已。

　　
　　 一念及此，張方嚴不禁連連惋惜，今上將李信和他的三衛軍派往江南絕對是一計昏招，當初如果將其派往山海關遼西，歸孫承宗節製，不正如良馬上鞍嗎?又何來今日這些亂事?在他看來，李信南下便正如蛟龍入海，至今日已經沒什麽人能阻止他了。除非，除非盧象升能在一個月以內打通大運河的南北交通，否則等他羽翼漸成，已經難奈之何了。

　　 看著張方嚴漸漸冷卻的表情，李信知道自己今天企圖說服這老頭子的想法是何等的天真，似這等人若為骨鯁之臣必然固執異常，又豈非自己幾句話就能說服的?想到這裡，不由得心中一歎，他不禁懷念起在太原時有幾分微微諾諾的那個張方嚴，盡管以前的一切表現都有可能是假象，但也不至於如此水火不容吧?

　　
　　 誰說他李信就一定要造大明的反?如果皇帝有識人之明，勇於擔當，廓清朝局，自己亦可驅馳效命。

　　 李信內心反覆，臉上也逐漸露出冷笑，又反問道:“閣老口口聲聲忠君報國，李信敢問，閣老自來南直隸後，都做了些甚?除了挖空心思對反俺李信，你是剿了流賊，還是為百姓做過一星半點的實事?”

　　
　　 這句話正刺中要害，李信說的沒錯，張方嚴頭一次默然了。他的確只顧著對付李信了，他一直都在以壓製住李信，為朝廷恢復體制而挖空心思。但這有問題嗎?沒問題！可李信的話又讓他心底裡極不舒服。

　　 如果說之前李信的那些話都只是隔靴搔癢，那麽這句話便如一根細長的鋼針，刺破了他的盔甲，扎進了他的皮肉和心臟。張方嚴感覺自己的心在滴血，他難道不想殺賊嗎?他難道不想為百姓做些實事嗎?他想，他太想了，但卻一件都沒做。甚至在挖空心思壓製李信的時候，似乎下意識的給忽略了。

　　
　　 反觀那李信，先解圍鳳陽，後解圍九江。這些用兵之事本就是他分內之責任，但此人居然還在應天，鎮江，松江，蘇州等諸多府縣修建引水工程，竟一舉解決了今年天旱缺水的難題，為抱住江南收成起到了決定性的作用。江浙兩省實為天下糧倉，如果南直隸大旱絕收，天下又不知道要亂成什麽德行了。

　　 一樁樁，一件件羅列起來，還真是一種惡毒的諷刺。張方嚴有點難以接受，就是這個李信，自己以不臣之心為借口對他百般打壓，然後也就是這個人，在自己的打壓之下還做了這麽多事。

　　
　　 如果後世評判起來，青史之上會把自己寫成什麽樣子?是成事不足敗事有余?還是鞠躬盡瘁死而後已?

　　 李信的話顯然還沒說完。

　　
　　 “六月海寇進犯南京，附近百姓非但不為官軍搖旗助威，反而成群結隊指指點點的看起了熱鬧，更有甚者還賭寶押注，而且壓海寇贏的還不在少數，這等麻木豈能不讓有識之人心寒。閣老可知為何?”

　　 “此為潑皮，刁民而已！”張方嚴下意識的脫口而出，在他眼裡這種人只是一小撮，而遠沒有李信說的那麽誇張。

　　
　　 而李信卻再次冷笑:“閣老此言何其荒謬?唐文皇曾說水能載舟，也能覆舟。而今百姓不願載舟，因由無它，隻為爾等口口聲聲忠君報國的虛偽君子們，隻知有朝廷而不知與天下，隻知有兵事而不知有民政，只知道有文武殊途卻不知合舟共濟，說到底還是國不知有民，民也不知有國。所以，朝廷剿賊十幾年，流賊卻越殺越多，因為首先拋棄了他們的正是你們這群虛偽君子，就在你們為了所謂的狗屁理由，勾心鬥角，爾虞我詐的時候，豈不知這諾大的天下間有多少嗷嗷待哺的百姓因斷糧而餓死?饑荒一過，餓蜉遍地，易子而食，比比皆是，那時你們這些忠君報國的官員們又再作甚?又到哪裡去了?難道就是如此忠君?如此報國的嗎?”

　　 李信越說越激動，說到此處猛然起身，拂袖冷笑:“如果這就是閣老所謂的忠君報國，李信寧可做一個亂臣賊子！”

　　
　　 “李信您放肆！”

　　 陡聞李信如此質問，又說出要做亂臣賊子這等大逆不道的話，斥責之語脫口而出，但是這一聲斥責又是多麽的蒼白無力。李信說的沒錯，自崇禎元年以來，流賊剿之不絕，的確是百姓們已經沒了活下去的希望。

　　
　　 這些判斷並非是使張方嚴失態的原因，真正讓他失態的乃是那一聲聲的指責。說他隻知有朝廷，而不知有天下。說他隻知有文武殊途，而不知有合舟共濟。這是在指責他不顧大局，不識大體嗎?

　　 相比較而言，這些還不是最讓張方嚴難堪的，更難堪的則是那句國不知有民，而民不知有國。這一句話等於否定了他賴以堅持的信念，難道自己壓製武人當權錯了嗎?這個問題李信給不了他答案，朝廷也給不了他答案，也許就連天下也給不了他答案。

　　
　　 張方嚴似乎聽到了一些聲音，這是一種堤壩崩潰前的前奏。

　　 李信說完這些話以後，便頭也不回的走了，將目瞪口呆，啞口無言的張方嚴狠狠的甩在了身後。這一頓指責怒罵痛快淋漓，一掃多年來憋在口中的一股悶氣。不過他也知道，這算是與張方嚴徹底決裂了。看來，讓熊明遇往杭州去收拾浙江市舶司，與浙江布政使司，只能憑借一張嘴和手下的軍卒了。

　　
　　 如此一來五百人或許不夠， 要不便派上一千過去，就算將整個布政使司的官都抓了也綽綽有余。

　　 孰料到了晚間，有親兵來報，張閣老派了皂隸來送信，說是極重要的公文，務必在第一時間讓鎮虜侯見到。

　　
　　 李信一頭霧水的打開了火漆公文信封，抽出裡面的公文，上下看了幾眼便不覺大喜過望。

　　 “快，將這份公文轉乘南京工部熊尚書！”

　　
　　 原來者竟是張方嚴親筆所書，蓋有總督官私印鑒的鈞令。責成熊明遇赴杭州徹查浙江市舶司，一切與之有關衙門官員，但有查實決不姑息枉縱。

　　 這不禁讓李信有些若有所思，難道張方嚴竟是被自己那些發泄之語罵的開竅了?不過，無論張方嚴開竅與否都不重要了，重要的是他以熊明遇代表他前往杭州徹查浙江市舶司。

　　
　　 想到此處，李信又是一歎，原來這老頭子早就知道自己心中所想了。