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　　吳三桂?李信大為奇怪，這貨不是應該在山海關嗎?又是將門世家，怎麽和流賊攪合到一起去了?對此他大為不解。
　　保定總兵朱梅知道李信肯定奇怪，於是便一一解釋道:“當年朱梅雖在陝西軍中，但朝廷每年都有各地軍卒往山海關輪換戍邊，亦曾與此人共事過。此人當初也算得上是少年得志，二十出頭，年紀輕輕就當了總兵，可惜，可惜啊……”
　　朱梅搖了搖頭，眼中閃過一陣黯然，也不知道是在為吳三桂年紀輕輕就從了流賊可惜，還是在為自己的命運多舛神傷。
　　“直到去歲滿清韃子入寇，關寧軍總監高起潛帶著關寧軍悉數入關阻擊韃子大軍，豈料高閹無能累死關寧軍，朝廷十數年練成的鐵軍竟然在小小的蠡縣一朝覆沒…”
　　高起潛的關寧軍在蠡縣慘敗一事李信是知情的，但卻不知吳三桂亦在軍中，只聽朱梅繼續說道:
　　“初時朝廷是以為高起潛陣亡殉國了的，也便沒追究其責，但沒幾日後便被人檢舉揭發，這廝竟然畏罪試圖隱姓埋名。後來這廝被押解入京後，聲稱寧遠團練總兵吳三桂在危機時刻自傷友軍，獨自逃生，導致了大軍的全線潰敗。當時，所有人都認為他這是推卸責任，因為蠡縣一戰之後，吳三桂數月來亦不知所蹤，人皆揣測其多半也死於亂軍之中。現在看來，高起潛所言，未必不實，只是絕然想不到，他世代將門居然也投了賊……”
　　如此說來，流賊中那個自稱吳山的人當是吳三桂無疑。李信哭笑不得，這可真是造化弄人，他自來到明朝以後，除了救活幾個本該死去的名人，並沒有改變歷史大勢所趨的走向，甚至很多災難還提前發生了，比如李自成掘黃河大堤水淹開封城。
　　吳三桂此人能力不俗，若他在流賊軍中，朱梅兵敗倒是有情可原了。
　　朱梅仿佛是猜到了李信的想法一般，紅著脖子辯駁道:“朱梅兵敗並不是敗給吳三桂…”
　　“哦?”
　　李信眯縫起了眼睛。
　　“是，是敗給，敗給了朝廷…敗給了朝廷的亂命…”
　　朱梅說到此處聲音陡然提高，激動的從脖子到臉上滿是通紅之色。
　　“紫荊關中雖然大軍雲集，將領卻都是勳貴私人，勾心鬥角，拒不奉令，多方掣肘，說實話大軍就是一盤散沙，自保雖有余，進攻卻是有心無力。可朝廷偏偏幾次催促出兵剿，唉…”
　　這一聲歎息，似歎出了朱梅滿心的無奈。
　　“大將軍也知道，朱梅也是因了巧合，才，才得授這保定總兵，背後無人，豈能頂住朝中的壓力，這才出兵。結果，結果……便是如今這般田地，連京師都跟著受了累…”
　　朱梅的這一番解釋，不無道理，然而在李信心裡，對他的印象卻是打了折扣。誰不是上任要職之後便面臨重重阻力，所謂掣肘亂命之說，這其中又有多少是在為自身的失敗推卸責任?
　　李信瞧著眼前兀自解釋的朱梅，心裡卻是已經下了此人能力有余而擔當不足的評語。也就是說，朱梅此人並不勝任獨當一面的能力，若是作為副將而聽令行事，向來當事半功倍吧。
　　但現在說這些已經毫無意義，朱梅身為保定總兵，喪師失地，就算活著回到京師，等待他的也將是嚴厲的懲罰，人頭落地也未可知呢…
　　“現在前方形勢如何?據說流賊有十萬眾，這其中可有水份?”
　　朱梅想了想回答:“若說流賊十萬，還是可信的，將軍此番來帶兵幾何?朱梅願為向導…”
　　正愁沒有熟悉地形之人，既然朱梅還有鬥志，主動請纓做三衛軍的向導，李信欣然接受。
　　“如此有勞朱總兵…”
　　但接下來的形勢，卻不如李信預料那般，先是陸陸續續遇到了零星流賊的抵抗，緊接著進入蒲陰陘之後竟然遭遇大批流賊埋伏。雖然三衛軍憑借這強悍的戰鬥力，將之一一驅散，但李信的心卻不可遏止的沉了下去。
　　果然，抵達紫荊關後，但見闖軍大旗插在關城之上。
　　險徑雄關，不是夯土小城能比，就算有大炮配合，以區區萬人，想將之拿下，又談何容易?
　　朱梅還摩拳擦掌籌謀者如何攻城，李信卻已經有了改走他處的想法，若正面攻擊大城雄關，是典型的消耗戰，而三衛軍又絕然經不起消耗戰。
　　當朱梅聽了李信準備改道主意，不禁有幾分失望，但還是強打精神表示願與李信共同進退，待擊敗流賊之後，自向朝廷請罪…
　　太行山有八陘連通山西，北直隸，河南三省。其中這紫荊關是蒲陰陘，再往北便只能由軍都陘出山西入北直隸了。而位於軍都陘的關城，便是大名鼎鼎的居庸關。
　　既然改道，就得改由山西境內的蔚州取道，經懷來走昌平，自北而南直抵京師。這條路雖然繞遠，卻是唯一一條除紫荊關外最合適的路徑。
　　豈料懷來附近大河由於桃花汛漲水，泛濫成災，三衛軍便隻好再往北取道保安，而保安距離宣府鎮則只有幾十裡的距離了。三衛軍過保安時，正遇上宣府大軍調動。
　　朱梅奇怪，“京師有警，宣府軍應該由北往南才對，如何他們竟由南往北?”
　　李信也注意到了這個問題，兩股大軍迎面撞上，護報所屬轄地，以及統兵將軍，便分道而行。豈知片刻功夫之後，宣府軍居然派了一名副將前來，來意竟是總督大人有請。
　　在宣府的總督只有一個，那就是宣大總督洪承疇。
　　李信詫異莫名，詫異的不是歷史上鼎鼎大名的大漢奸想見自己，而是宣府與京師近在咫尺，身為宣大總督的洪承疇因何不率師勤王…
　　李信就是懷著這種疑慮去見的洪承疇，他對這個大漢奸絕然沒有好感，而洪承疇卻是表現熱絡至極，竟遠遠迎了出來，拉住李信把臂同行，沒有半分文官的矯情。
　　對於這種極具親和力的行為，李信當然也自有解釋，凡大奸大惡之人，必然都有著過人的城府，無非是大奸似忠，大偽似真而已。
　　洪承疇此人倒也乾脆，寒暄客套之言一句沒有，開口就說他來的及時。
　　“宣府外蒙古韃子數萬大軍頻頻異動，宣府兵脫不開身呐，李將軍來的正當其時…”
　　李信看著洪承疇，想從他臉上判斷此話真偽，卻是一無所獲。但李信卻能感覺出來，洪承疇對於京師之圍，並不甚擔憂，而且似乎還有種無奈的意味。
　　“洪部堂，請恕李信直言，十萬流賊已經兵圍京師，而蒙古韃子卻是將發為發……”
　　李信對大漢奸先入為主，說起話來竟少有的犀利起來。洪承疇先是一愣，繼而大笑起來。
　　“李將軍快人快語，果真是後生可畏。不過你卻隻知其一，不知其二。蒙古韃子困頓一冬，早就物資匱乏，這一回突然集結了兩萬余人，不可不防，還要嚴防…”
　　洪承疇隨即微不可察的輕出一口氣。
　　“宣大的陝兵被朝廷調的差不多了，現在手中僅有兩萬余人，宣府本地兵又在去歲全軍覆沒，新招募的又不堪用。本部堂擔憂只要選大軍前腳離開，蒙古韃子後腳就得毀牆入寇…”
　　李信眯起眼睛，如果洪承疇所言為真，他留下來牽製蒙古人倒還真有幾分道理，只是朝廷和皇帝早晚要怪罪於他的。只聽洪承疇又道:“流賊表面看有十萬眾，其實外強中乾，本部堂喚李將軍來，便是為了告知此事。此前宣大已經派了一萬陝兵趕赴京師，李將軍趕到後，只須與宣大的一萬陝兵相互配合，與流賊周旋遷延，而不必決戰，如此不出旬日流賊必將潰散…”
　　來到這世上還沒有哪個文官主動示好幫忙的，就連孫承宗雖然是他的恩遇之人，說實話在骨子裡也和他距離甚遠。倒是這洪承疇，於他就好像一見如故般，千叮萬囑，究竟懷的是什麽心思?
　　說完正經事，洪承疇也不再多言，領著大軍北上絕塵而去。
　　崇禎十二年，四月二十四，李信終於在流賊兵圍京師十余日之後抵達。當京師守城的京營軍卒發現自北方而來的三衛軍旗號之後，立即急報入宮。
　　大明天子朱由檢得知這個消息以後，心中大喜過望，連連道:“朕的驍將來了，還有何懼?”
　　滿朝文武聞聽之後亦是歡聲雷動，此前的悲觀陰霾氣息竟然一掃而空。這些京官們雖然鄙李信其人，但經過數次大戰之後，對李信的三衛軍實則充滿了信心。
　　而事實上，李信自出世以來，的確是每戰必勝，從無一次敗績…這還是一個給事中掰著手指頭一一列數之後，滿朝文武才恍然大悟的結論。
　　大明天子朱由檢一時間情緒高漲，精神亢奮，竟破天荒的下了一道令群臣匪夷所思，舉殿嘩然的諭旨。
　　“百官隨朕親往德勝門，為朕的驍將擂鼓助威，看他如何大敗逆賊…”
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