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　船隊浩浩蕩蕩駛離上元門外碼頭，揚帆往長江口而去，當最後一抹帆影消失在長江盡頭，岸上的官員百姓們仍舊意猶未盡，紛紛聚在一起，久久不願散去。南京兵部尚書高宏圖感慨道:“今日始知鎮虜侯之威勢！”

　言語中不無慶幸之意，如果當初一直與李信對抗到底，自己的命運也將可想而知。如此浩大的海軍場面，也是他此生前所未見過的，三百噸大帆船數十門大炮齊發，聲勢驚天地泣鬼神，實非普通嘯聚軍馬可能比擬。

　他身邊的鄭三俊也少有的附和道:“李信這一回南下表面看是要撫平浙江官場，實際上真正的敵人卻另有其人。”

　“哦?另有其人?難道……”

　長江口距離錢塘江口並不遠，大船全速開動，有一日夜的功夫也就會抵達，不過此番南下還有宣威之意，所以計劃會在鎮江府、常州府江陰縣，以及蘇州府的吳淞江分別停泊。這樣一來就要拿出至少三天的時間，停留在長江水面上。艦隊總兵華萊士對此向李信提出了抗議，“侯爵閣下，你們東方人常說兵貴神速，我們大張旗鼓的一路南下，又要在路上耽擱三天時間，到時候敵人嚴陣以待，我軍不知會多了多少無謂的傷亡。”

　李信笑道:“浙江省也是我大明省份，他們不敢明目張膽與我為敵，其實我們真正的勁敵另有其人！”

　華萊士對中國政治形勢一竅不通，被李信說的很是迷糊，便不解的問道:“鎮虜侯請直接說，我們真正的勁敵是誰?”

　“鄭芝龍！”

　“哦！買糕的！是那隻殘忍的鯊魚！”

　這時，華萊士竟然一反常態，心高氣傲的神態一掃不見，眼神中甚至流露出了幾絲恐懼與心有余悸的模樣。也就是一年前，他剛剛來到東方的時候，就是這個叫鄭芝龍的魔鬼，俘虜了很多西方雇傭兵，然後殘忍的一把火將所有人都燒死了，就是那一戰之後，普特曼斯長官才徹底轉變了對明朝的強硬態度，轉而與鄭芝龍合作依靠鄭家的船隊與日本貿易以賺取白銀，最後在明朝兌換成黃金，然後運回千萬裡之外的歐洲。

　現在侯爵閣下居然讓他去和這個魔鬼作戰，華萊士難免心生忐忑。但是，出於騎士的尊嚴考慮，華萊士絕不能在李信面前表現出一丁點的異常，否則對他而言無疑將是痛苦的名譽打擊。

　不過華萊士本就不擅長隱藏內心活動，他的那一句買糕的早就將他的心理活動暴露無遺。李信安慰道:“當初荷蘭人敗給鄭芝龍，是敗在遠離本土，而鄭芝龍背後有整個大明王朝為他撐腰。現在世易時移，鄭芝龍選擇自絕於明朝，整個大明王朝都將是他的敵人，除了我們強大的艦隊以外，在陸上還有驍勇善戰的三衛軍。所以無論正義與優勢的一方都屬於我們，此戰我們必勝！”

　李信的話讓華萊士有豁然開朗的感覺，是啊，他原來為荷蘭人服務的時候，還是一個普通的軍官，對那一戰的慘烈記憶猶新，但現在自己有東方侯爵的支持，鄭芝龍那隻魔鬼未必還能戰勝這支艦隊。

　“閣下可遣人往熱蘭遮，力求說服荷蘭人與我們合力鏟除鄭芝龍！”

　華萊士擊掌叫好，當即表示可派麾下荷蘭籍水手回熱蘭遮與普特曼斯聯絡，不過他馬上又面有難色。

　“普特曼斯長官一定會提出合作條件，不知侯爵閣下能許諾他什麽好處?”

　李信右手往遼闊的江面上一揮，“可允許他在各沿海口岸自由通商！不過按照國際慣例，大明朝要成立海關，收取關稅！”

　“這簡直太好了，卑職可以保證，普特曼斯長官一定十分樂意與侯爵閣下合作！”華萊士聲音裡有抑製不住的激動，侯爵閣下提出的條件一直是荷蘭人通過曠日持久的戰爭苦苦所求而不可得的，而今在如此優厚的條件面前，真真是求之不得呢。

　“還有雞籠，也要派人去，看看西班牙人是否有興趣參與進來，條件嘛，等同荷蘭人就是！”

　華萊士再次拍著胸脯保證，西班牙人一定會樂意之至，只是派誰去還真要仔細斟酌。李信對東南海上的形勢並不了解，於是委派華萊士總兵與副總兵何斌一體商議，然後再報與他知曉決斷。

　這時一直在旁邊一言不發的牛金松卻擔憂的道:“大將軍，華萊士是紅毛番的叛將，如果派他的人去談合作，紅毛番不殺了他的人泄憤才怪，到時候可就成事不足敗事有余了！”他不明白西班牙葡萄牙都是什麽亞，這些來自化外西洋的人都長的一個德行，像金絲猴一樣，身上毛發粗重而又色彩各樣。

　李信卻擺擺手笑道:“你不了解西洋人，商人重實利，也最務實。向來以利合，以利分。只要咱們提出的條件有足夠的誘惑力，哪怕是那普特曼斯的仇人，他也是樂於合作的。”

　牛金松咧了一下嘴，心道還真是化外紅毛番鬼，三綱五常都不要了，殺父仇人不共戴天，怎麽能苟且一起?雖然這對牛金松而言無法理解，但出於對李信的敬畏，他深深相信著，那兩個牙一定會乖乖的來與鎮虜侯合作。

　……

　夜色濃而深，水汽像一只看不見的幽靈彌漫著整個海灘，十步之外難以視物，一群黑影就像趁著夜色來到陸地上產卵的海蟹一樣，密密麻麻的蜂擁上岸。田川衛門是一名剛剛年滿十八歲的武士，第一次踏上中原上國的土地，他感覺身體裡的血液都在沸騰，雙臂雙腳因為激動的難以自製而抖動著，最後不得不用雙手攥緊了腰間斜插的武士雙刀。這是田川家主在他正式成為武士時，送給他禮物。

　當時，田川家主的訓誡與勉力田川衛門至今還記憶猶新。

　“田川家的武士刀出鞘必飲敵人之血……”

　忽然一陣低呼的警告聲打斷了田川衛門的心潮澎湃與回憶。

　“前面有動靜！”帶路的是個中原人海盜，對明朝沿海十分熟悉，得到了他的示警所有人都不由自主的俯下了身子。

　隨後，便有人罵了一句:“他娘的，誰家走失的水牛，送到海邊來喂魚嗎?沒事了，走走，抓緊時間，必須在三更天之前趕到龍山所。”

　龍山所是寧波府的一個衛所，隸屬於觀海衛。拿下此地往西紹興府門戶洞開，便可一路搶掠下去，甚至能夠長驅直入杭州府，那可幾乎是明朝最富庶的地方之一。

　想到能夠搶掠大批的財寶，田川衛門激動的眼睛裡就泛起了陣陣貪婪，就像黑暗中的野貓一樣，甚至發出了不可思議的光芒。當然，他的目的不僅僅是搶掠財寶。當得知要攻擊明朝沿海之後，田川衛門曾發下宏願，要以百人斬鑄就他田川家武士的榮譽。

　龍山所很快就到了，中原人向導擺出了一個可以進攻的手勢，大批的武士浪人一言不發的衝向了幾乎毫無防備的衛所。低矮的柵欄根本就攔不住這些身體輕盈的偷襲直，只見他們一個個靈巧而輕易的越了過去，然後有更多的人跟著一躍而過，直到柵欄的木質承重柱因年代久遠腐爛而不堪重負轟然折斷，柵欄牆隨之便倒下了一片。

　由此，偷襲者們再無阻擋，忽然爆發出了震天的吼聲，就好像夜半驚雷一般，只不過回應他們的只有稀稀拉拉的狗叫。想象中的惡戰並沒有發生，本應該嚴陣以待的明軍不知都到了何處。

　“殺啊！”

　偷襲者隊伍裡各色語言參雜其間，除了日本話以外還有許多操著一口福建或是廣東方言。

　田川衛門很是瞧不起這些人，明明是明朝人卻非要裝扮成日本人，這簡直是辱沒家族的榮譽，而他是絕對不會如此辱沒田川家的聲譽的。因此，他幾乎衝在了整支偷襲隊伍的最前方。

　唰的一聲！田川衛門抽出了一柄腰間斜插的武士刀， 因為在他們前方二十步遠處有一個搖搖晃晃的黑影，那一定是個明朝人。這個倒霉蛋立刻就成了他的第一個目標。

　田川衛門腳下發力，立刻就向前猛竄了一段距離，與後面的人拉開了超過十步的距離。在這個距離上，不會有任何能能搶走他的第一個目標。

　十步、五步、三步、夜色中寒光陡然一閃，武士刀無聲的反轉劈砍而下，那具搖搖晃晃的軀體好似受驚了一樣，想要反抗卻奈何一顆烏黑的頭顱已經滾落在了田川衛門的腳下。

　暗紅色的鮮血兀自從頭顱腔子裡往外噴著，一雙眼睛圓睜著，正瞪向田川衛門。只是天色太過陰沉暗淡，這位年輕的武士並沒有看到被自己批斬而死的冤魂目光。

　田川衛門並沒有拭去刀身上的血跡，心中默念了個一，這只是百人斬的第一步，他的武士榮譽之路還有很長的一段路要走。

　陡然間，急促而又尖利的鑼聲四下響起。

　“倭寇！倭寇來了！”