聽到皇后如此說.周延儒的心裡哆嗦了一下.心道要壞.這口風怎麽有點要召見入宮的苗頭.但是.李信已經被抓起來了.一旦放出牢籠.此人還不得瘋狂的報復自己.

　“請恕臣直言.天子重病不能理事.殿下在這種時候實在不宜召見領兵在外的邊將.否則將不知生出多少麻煩和事端來.”到了這等時候.周延儒也豁的出來.無論如何都要阻止皇后召見李信.否則他們在背後使的手段就都得露餡.萬一皇后再是個耳朵根子軟的主.情形就大大不妙.如果能安然度過這次危機.皇帝的中風對滿朝的大臣而言.未必不是一件好事.大明天子朱由檢剛剛繼位之時.的確有些中興之主的氣象.鏟除魏忠賢一黨.勤政簡樸.與自己的父祖相比.怎麽看都是個合格的好皇帝.然而世事真是無常.大明江山卻偏偏在他手中日漸一日的敗壞了.天子的脾氣也一日壞過一日.尤其是崇禎十年以後.簡直到了令人發指的程度.經天子處死的封疆重臣已經連兩隻手都數不過來了.執政短短十數載.換過的首輔居然要用兩雙手才能數過來.如今在京的官員每當上朝都會與家人作別.也不知這一去是否便會成為永訣.現在好了.天子中風不省人事.太子尚未加冠.掌權的便一定是皇后.而皇后又是個仁厚的人.肯定要比她的丈夫強多了.非但如此.壓在周延儒頭上的巨石.也終於卸下去了一半.至少皇后想要順利掌握朝政.只怕離不開他這個有擁立之功的內閣首輔.果然.皇后聲音低回難過的答道:“既然周卿說不宜見.不見便是.”誰知一直在旁邊默默流淚的太子卻突然插了一嘴:“常聽父皇說起.普天之下能與東虜一戰的非鎮虜侯一人莫屬.兒臣真想見見我大明第一猛將.”太子朱慈烺的話又讓周延儒的心肝尖尖突突亂跳.剛剛按下葫蘆.怎麽又起來瓢了.未成年的太子對李信有這麽濃厚的興趣.和這麽好的印象.可不是個好兆頭.如果那幫人將李信殺了.將來太子登基以後.只怕這謀害忠良的罪名.要扣在自家身上了.好在皇后輕聲斥了一句.太子便再不做聲.周延儒暗暗擦了一把額頭冷汗.皇帝中風畢竟是大事.皇后命人分別去請內閣中的幾位輔臣.但她卻隻說出了兩個人的名字.一個是被排擠多年的劉宇亮.另一個卻是以脾氣臭聞名的范複粹.李侍問與洪承疇.竟隻字未提.周延儒提醒了一句.皇后卻輕描淡寫的搪塞過去.

　“此二人.一個老邁.一個資望甚淺……”兩位重臣不到半個時辰便匆匆進了紫禁城.皇后、太子、三位輔臣在皇帝身邊一守便是一夜.幾位太醫輪流診治之後都是一臉的如喪考妣.就算他們不肯說出病情有多嚴重.但任誰都都看出來.皇帝的病情怕是惡化了.偏偏漏屋又逢連夜雨.天剛蒙蒙亮.便內閣堂官送來了加急軍報.楊嗣昌已經下令駐屯在商丘的山西新軍渡江南下.以追擊李劉叛逆余黨的名義進攻湖廣.看到這份奏報以後.周延儒手抖了好一陣.這廝何時膽子這般大了.敢不經聖命便擅自動兵.繼而又心中一動.難不成楊嗣昌早就得了皇帝的授意.看了一眼病榻上面色慘白的皇帝.周延儒暗暗歎息.現在這些都將隨著皇帝的中風而再難知曉了.他不敢擅專.便將楊嗣昌動兵的消息告知了皇后與諸位輔臣們.第一個反應大為激動的是范複粹.

　“這.這不是要天下大亂嗎.”繼而又對皇后道:“殿下.須得立即製止楊嗣昌渡江南下的行動.”與范複粹並肩的劉宇亮則隻淡淡一笑.不置可否.周皇后聽說刀兵再起.而且其中言辭閃爍.似乎涉及到鎮虜侯.便一轉臉看向周延儒:“以周卿之見呢.”周延儒肯定不想楊嗣昌再立新功.否則他以數次大勝之威勢還朝之後.自己這首輔的位置只怕也做不長了.早晚的拱手讓賢.這時周延儒所不能容忍的.所以.他不假思索的讚同了范複粹的提議.必須停止對江南動兵.同時.將楊嗣昌由開封調回北京.問道劉宇亮時.劉宇亮卻隻淡淡的答道:“一切全憑殿下做主.老臣無異議.”周延儒也趕緊補充道:“聖上不能視事.太子尚年幼.臣等請殿下聽證.”周皇后在得到幾位重臣的意見後.便道:“我是個婦道人家.外廷一切都要靠幾位卿家相助.現在天子病重.不宜再起刀兵.可以下旨楊嗣昌令他立即收兵.至於回朝一事.還要視情形而定.畢竟河南、陝西的流寇還並未徹底肅清……”盡管她口口聲聲說自己一介女流.但一條條分析下來.連周延儒都忍不住暗暗叫好.周皇后之見識不輸他丈夫多矣.誰知周皇后竟又話鋒一轉.提起了李信.

　“既然軍報之事涉及江南軍務.鎮虜侯又有鎮守南京之責.當立即召入宮中問對.”聞聽此言.周延儒再次叫苦不迭.這次他沒有借口和理由阻止皇后召見李信了.但是李信尚在詔獄之中.又該如何向周皇后解釋呢.侍立在側的內侍宦官竟突然開口道:“殿下.昨兒晚上萬歲爺曾親口下旨捉了鎮虜侯.此刻.此刻怕是人已經在詔獄中了.”周皇后的確不知自己的丈夫曾下旨捉拿李信.小嘴都驚訝的張圓了.遲疑了半晌後才緩緩道:“你說.這是不是皇帝病兆之後的亂命.”被如此一問.那宦官慌了神.趕忙跪了下來.回憶了一下才道:“奴婢實在不知是不是亂命.但奴婢知道.這是萬歲爺摔了跟頭以後下的旨意.”周延儒萬想不到.周皇后竟然連亂命之言都敢說出來.可這宦官的回答顯然為亂命的說法夯實了基礎.他心中懊悔連連.難道自己辛辛苦苦的連橫捭闔.竟然都為他人做了嫁衣裳嗎.