接下來清軍會將哪裡當作攻擊目標，洪承疇看著地圖呆立不語，一直站在他身後的尤世祿突然開口了。

　　“奇怪…韃子歷次入寇幾乎都是以我大明京師為中心，進行戰略機動，這一次似乎有所不同呢…”

　　說者無意，聽者有心，洪承疇當即恍然，手指在地圖上沿著應州、渾源州一路向南劃過平型關，繼而又掠過代州、忻州，最後定在太原城的位置上，並重重的點指了兩下。

　　原來清軍的最終目標是太原，是李信…這就讓洪承疇大惑不解了，李信何德何能值得他們如此大動乾戈?但是，不理解歸不理解，一旦清楚了清軍的意圖，洪承疇立即便有了決斷，必須在清軍之前抵達寧武關、雁門關一線，將清軍的活動與破壞范圍限制在內三關以外，絕不能讓他們突入太原府。

　　否則此戰過後，他的下場不能想象，山西想來是朝廷經營的重中之重，其首府太原更是號稱九邊第一重鎮，更是整個北方除了京師以外最大最繁華的大城，如果這些地方遭受韃子所引燃的戰火，他身為宣大總督難辭其咎，這和丟了一個區區鎮虜衛比起來，後果要嚴重了不知幾千上萬倍。

　　洪承疇派了上百騎快馬往內三關各線隘口送信示警，希望能夠來得及。同時決定徹底拿下鎮虜衛城外的那股疑兵，然後揮師南向，伺機與狡猾的清軍決戰。

　　就在洪承疇下定決戰之決心的同時，鎮虜衛城的攻防戰已經進行到了白熱化的程度。錢泰已經做好了城破的準備，他隨身攜帶了一柄匕首，只要戰事再難挽回，這就是他的歸宿…

　　又是一群清軍攻上了城頭，他雖然文弱，但也提了一把大明製式雁翎刀，隨著衛所軍們一並殺了上去，右臂掄的已經快脫了力，猶如灌了鉛一樣，到現在每揮動一下，便好似要用盡畢生的力氣一般。

　　“給我殺…大不了卵蛋朝天，二十年後還是好漢…”

　　話沒喊完，便是兩把鋒利的鋼刀砍了過來，虧得他身邊的軍卒眼疾手快，將雁翎刀擋了過去，錢泰也終於反應了過來，就地一滾，卻不是向後，而是向前。同時，手中雁翎刀奮力揮了出去。

　　驟然間，錢泰隻覺得臉上濕熱一片，眼前盡是一片血紅，幾名韃子兵撲到於地，慘叫哀嚎。一刀用老之後，錢泰便覺得雙足被人呢揪住，向後猛的一拉。

　　叮叮當當幾聲，清軍的鋼刀和矛尖全部卓在了冷硬的夯土城牆之上。錢泰還沒來得及擦一下滿臉的汗水和血水，清軍又發起了一波猛烈的攻擊……

　　錢鎮撫的大無畏表現，極大的振奮了城上的軍卒，憑借著城上通道狹窄，以人數和地利的優勢，再一次將清軍逼退下去。

　　夕陽西下，一抹紅色的光輝在鎮虜衛斑駁的城牆上塗抹上了一層令人心悸不已的顏色，這一天終於又熬了過去，可什麽時候才是個頭啊。

　　錢泰伸出舌頭舔了舔乾裂的嘴唇，他滿含著希望，又盡是絕望的向南看了一眼又一眼，牛蛋和史大佗已經南下數日，按說早該帶著朝陽堡的援兵殺回來了，可到現在還遲遲沒有動靜，難保不是出了什麽意外…

　　“鎮撫，洪部堂的宣府軍不是早就來了嗎?如何到現在也不來給咱們解圍?”

　　錢泰不是普通軍卒，他在剛剛聽說洪承疇率領大軍趕來解圍時，的確也曾心懷希望。但是，很快他就意識到，洪承疇的這支人馬，鎮虜衛恐怕指望不上了。雖然只是私下裡揣測，卻得出了一則讓他心驚肉跳的結論。

　　洪承疇顯然是打算坐看鎮虜衛陷落之後，再行攻擊，以達到收復失地，與擊敗清軍的一箭雙雕之功勞。因此，早在他派出牛蛋和史大佗之前便已經放棄了對洪承疇的希望。

　　難道?突然有個古怪的想法在錢泰的心裡冒了出來，但他下意識的又搖了搖頭，不可能，不可能，那個人頂多是坐山觀虎鬥，總不至於在背後再使些卑鄙齷齪的手腳吧?

　　只是，錢泰越是極力將這種想法，趕出腦海去，偏偏這種想法又牢牢的在他腦中生根發芽。與此同時，各種可怕的想法也紛至遝來。面對眼前種種困境，這個帶領鎮虜衛城堅守了不知多少個日日夜夜的官員，陷入了深深的絕望之中。他已經束手無策，明日一早，只要清軍再一次發動攻擊，他已經沒有把握再帶著城中的殘弱之兵再堅守住這座已經殘破不堪的城堡。

　　此時此刻，洪承疇內心之中也蕩漾著意外與震驚，就在剛剛有探馬來報，清軍襲破了紫荊關。而他也不得不放棄了圍殲鎮虜衛城外清兵的計劃，轉而率部飛馬馳援紫荊關。

　　紫荊關陷落，宣大戰事的糜爛恐怕就在也瞞不住了，因為出了紫荊關後，大明京師將直面韃子兵鋒，朝廷將很快得到告警，緊接著可能就是發往四面八方的勤王詔書，然後這其中恐怕還有他洪承疇的……

　　到了此時，洪承疇後悔莫及，本來以為他們的目光放在李信身上，誰知繞了一個大圈還是奔著京師去的，真是聰明反被聰明誤，他甚至對尤世祿給他的誤導也產生了幾分不滿。

　　洪承疇不願意再想下去，無論如何只要他還掌握宣大兵權，就有翻盤的機會，更何況手中還有一張王牌，那就是孫承宗重新又練出來的掛寧鐵騎。

　　尤世祿的一萬關寧軍可不是吃素的，他將宣府的所有騎兵與關寧鐵騎合並一處，率領他們一路馳往紫荊關，準備拖住他們前往京師的腳步…

　　但是，等洪承疇馬不停蹄晝夜兼程，趕到紫荊關時，紫荊關早就成了一片廢墟，整個關城被毀之一旦。而他們竟然再一次失去了清軍前進路線的消息。洪承疇盡管意識到自己正被這股清軍一步步牽著鼻子走，但卻無可奈何，他不得不跟著他們的腳步疲於奔命。

　　探馬撒出去方圓幾十裡，也沒得到清軍一絲一毫的訊息，洪承疇這回再不懷疑清軍的作戰意圖，他們一定是衝著京師去的，不管再有什麽反覆恐怕都是故布疑兵。

　　“全軍北上，去京師…”

　　在洪承疇一聲令下，上萬騎兵連休息都顧不上，又滾滾往北而去。洪承疇心憂如焚，恨不得插翅飛到大明京師城下。如果讓清軍先一步到達，他的前途恐怕就全完了。

　　這次清軍入寇，輾轉多地，走的都是他宣大總督的防區轄地，他沒有半分借口能夠擺脫罪責。

　　夜色漸深，大明天子朱由檢被小宦官輕輕喚了起來，他立刻意識到，當是有極為嚴重的事件發生了，否則這些平素在他面前大氣都不敢喘一下的宦官們，可沒有這個膽子將自己從睡夢中喚醒。

　　果然，王承恩顫顫巍巍的來到朱由檢的面前，先是令人暖了粥端上來，他不耐煩的將小宦官打發掉，都這個節骨眼了，哪裡還有心思喝粥。

　　“說吧，究竟又出了什麽事?”

　　“紫荊關被東虜攻陷了，老奴估計用不了多久就該到……京師告急……”

　　朱由檢直覺眼前一黑，身子晃了幾晃便搖搖欲墜，身邊的小宦官眼疾手快，趕緊將皇帝扶住，一幫小宦官炸了鍋一般手忙腳亂也打算上來幫忙，卻被王承恩斥退。朱由檢並無大礙，只是恍惚了一下，神志馬上有恢復了清醒，再一次站直了身子。

　　半夜三更剛過，大明京師的內城之中，馬隊車隊頻繁往來，有人家被這突如其來的動靜所驚醒， 仔細一看竟是各家內閣大學士，深夜進宮。內城之中所住之人非富即貴，都是和朝廷時局有著千絲萬縷的關系，很快這不同尋常的一幕便在夜色的掩護下發酵升溫了，直至沸騰。

　　重臣半夜入宮的確非比尋常，以前有過也都是皇帝駕崩之類了不得的大事才有，一時間城中謠言四起，甚囂塵上，利益攸關之各家連夜聯絡，互通聲氣。但還是有人心懷客觀，認為亂子不大可能出自內部，有很大的可能是來自京師之外。

　　另一種揣測也呼之欲出，宣大的戰事升級糜爛了，洪承疇的宣府兵沒能擋住清軍，戰火被再一次燒到了京師。這種猜測和沒落地，便有快馬軍將直奔紫禁城，這更讓人心懷惴惴…

　　幾次三番的折騰，使得本該沉浸在深沉睡夢中的大明京師，陷入了惶恐與不安之中，夜色下的京師百姓們再一次提心吊膽起來。

　　文華殿上，重臣們齊聚於此，禦膳房趕夜熬好了熱粥熱氣騰騰的端了上來，皇帝體恤臣下，一乾老頭子感動的涕淚俱下，連連謝恩。但這種溫馨方面沒能持續多久，很快便被京營告急軍報所打破。

　　京師西南方十裡已經出現了大批騎兵，文華殿中的氣氛陡然緊張起來，本來熱氣騰騰的粥也頓時勾不起人的食欲來。幾次議論也沒有個結果，最後都傾向於立即詔告天下兵馬勤王。

　　不過，軍將再一次送來的最新軍報，讓所有人又忽的有了底氣，洪承疇大軍已到京師城下…

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