時間回溯到黎明之初，臨淮城外的劉希堯部大舉潰敗之後，李信並沒有就此收兵回城，而是做出了一些列大膽的命令。經過一夜鏖戰的兩千余三衛軍一路尾隨著賀一龍部也向西而去。牛金松和一乾營官則覺得，雖然他們擊敗了劉希堯部，但那是勝在奇計突襲，如今鳳陽府外的流賊再不濟也有十多萬，他們這兩千多疲憊之師一頭撞上去，豈不是泥牛入海嗎?

　有人曾小聲的提出質疑:“據說革左五營十幾萬人，咱們幾千人堆上去，對人家不得跟蚊子叮一口似的?”

　也有人當即對這種說法予以駁斥:“大將軍幾時打過沒把握的仗?哪一次不是看似絕不可能，結果卻一戰而功成?”

　此言一出，反對聲立即便小了下來，的確，此前三衛軍數次在幾乎不可能逆轉的絕地，最終都取得了勝利，如今一樁樁的想起來，竟起到了前所未有的作用。而大夥的士氣也就此又提升了一大截，雄赳赳氣昂昂，直撲鳳陽府而去。

　普通的軍卒對此只有瞎議論的份，李信麾下的幾個營官卻對三衛軍的實際情況知之甚詳，牛金松、海森堡等幾個營官紛紛請李信明示。

　而李信則以胸有成竹的姿態當眾宣布，陸九已經帶著三衛軍的主力，乘船隊沿著淮河一路西進，此時此刻他們的行動若稍微慢上一點，這功勞便有可能被陸九搶了去。

　聞言之後，各營營官們倍受鼓舞，再不遲疑，下令一路尾隨賀一龍部西進。

　接下來的形勢進展就連李信都大感意外，就在尾隨賀一龍部的過程中，馬守應竟然選擇了主動撤退而且大撤退簡直就演變成了一場大潰退，老弱病殘紛紛被丟下，又被賀一龍部進行了無情的屠戮。

　這些被拋棄的賊兵裡，居然絕大多數是婦女和老人，甚至還有沒長成的孩子。賀一龍所部面對這些昔日的戰友們，沒有一絲一毫的同情之心，刀刀見血，如秋風掃落葉，所過之處幾無活人，眨眼間就血流成河。

　直到這時，李信才發現，原來所謂流賊大軍動輒數十萬，原來是連婦女和孩子也算在了裡面。

　面對如此情形，牛金松既解恨，又唏噓，“俺明明恨透了這些該天殺的流寇，可今日眼見他們被屠殺，這心裡頭，這心裡頭還有點不是滋味呢！大將軍你說說，這是個什麽道理?”

　李信默然不語，戰亂年代，人性早就被饑餓和死亡折磨的消失殆盡，人們心中最基本的渴望就是在這個吃人不眨眼的時代活下去，不折手段的活下去，而為了這個目的，他們便必須泯滅自己的人性，否則就必將為人所魚肉。所以，王朝更替每每便是由這些最底層的，一無所有的，泯滅了人性的百姓們，放出了第一箭。

　而這種泯滅，又如瘟疫一樣擴散，任何人對它都沒有抵抗力，因為你若拒絕接受，迎接你的便會是死亡。與此之後，即便再強大的王朝，也必將如多米諾骨牌一般，一張又一張無法阻擋的倒下，直到最後一張牌無奈的倒下，這個王朝便會被徹底掩埋在歷史的塵土中。

　再回到眼下的大明朝，他所有的牌不正在一張張的倒下去嗎?盡管有很多人使出了渾身的解數，試圖阻擋這種趨勢，但他最終似乎也是毫無作用的。就像他李信的作為一般，整合漠南蒙古，挫敗滿清韃子南下的企圖，這些一切所針對的都只是大明王朝的切膚之痛。而大明王朝真正的腹心之患，這才揭開了它的冰山一角。

　李信忽然對身邊的牛金松問了一句:“如果當初你們沒有往北逃難，遇到了三衛軍，你們可能也投了他們吧！”

　這句話好像是在詢問，可話裡面又似乎已經隱含了答案。對此，牛金松自然一口否定。“怎麽可能?俺生是三衛軍的人呢，死是三衛軍的鬼……”

　只是在他說句話的同時，心裡卻還是萬分不願的承認著，如果當真南下，為了活命，為了一口飯吃，還管什麽流賊官軍了，只怕，只怕……想到這他竟打了個激靈，不敢再想下去，只怕什麽?

　李信卻似看透了他的心思一般，竟罕有的歎了口氣:“為了一口飯，別說投了流賊，就算投了韃子，又能苛責他什麽?難道朝廷能指望著一面搜刮百姓口中最後一顆救命糧食，又一面不切實際的強迫他們為這個掠奪了他們一切的朝廷盡忠嗎?簡直是滑稽，滑天下之大稽！”

　牛金松被李信的話驚呆了，這些話他有些理解不來，但卻也隱隱覺得，這絕對是大逆不道之言。庶民百姓無不是大明天子之子民，而君君臣臣父父子子，這本就是無可厚非的事情，怎麽大將軍反著細數出來，他竟也覺得似乎有些道理呢?

　正不知該如何作答，牛金松忽然發現賀一龍竟赫然出現在了戰場中，而且城中也城門敞開，一彪人馬奔了出來，似乎正與賀一龍交涉著什麽。很快，賀一龍帶著十幾個人隨那城中出來的將軍入了鳳陽城，所部賊兵賊就地打掃戰場，收攏馬守應不及拆了帶走的營帳。

　“大將軍，賀一龍此賊不可不除，否則這一萬多賊兵早早晚晚都是個隱患！”

　李信點點頭，牛蛋說的不錯，他看了一眼面前這個壯黑的漢子，已經從一個懵懵懂懂的憨直漢子，成長為了一名合格的主將，無怪乎後世總能在電視裡聽說一句話，戰爭是最好的學校，而軍隊就是鍛煉人才的最好熔爐，看來此言果真不假。

　“等等，再等等，現在還不是時候。等陸九到了，就是咱們動手的時候！”

　牛金松忽然一陣凜然，扭頭看著李信，結結巴巴的問道:“難道，難道，要將這一萬多人都，都殺光了?”

　……

　賀一龍雖然內心已經暴跳如雷，但在鳳陽巡撫朱大典面前，還是要保持住從容狀態。於是，讓那賊兵慢慢說，究竟是怎麽一回事。那賊兵也是表達能力太差，費了好半天的力氣，才將事情簡單的說了個七七八八。

　即便如此，賀一龍還是聽了個一頭霧水，他只能在那賊兵前言不搭後語的敘述裡做出大致三點判斷，第一，官軍就是李信。第二，李信進了大營，殺了他的一個心腹。第三，他不回去，這些官軍可能還要得寸進尺，甚至出大亂子。

　想到此處，賀一龍當即便以此為借口向朱大典請辭。朱大典聽說竟有官軍來找賀一龍的麻煩，自然不能再挽留，與此同時為了示好，還一再表示，自己也會點起兵馬，隨他一同前去。

　賀一龍想也不想就同意了。首先，李信的底細他再了解不過，除去把守臨淮的人，能帶出來的人馬能有兩千就是一大關，而自己擁兵上萬，若真的面對面衝突起來，他不是自己的對手。其次，正好將朱大典拉了過來，站在自己一邊，勝算便更多了一分。其實他心裡還隱隱存了一個心思，那就是向讓朱大典看看，自己是如何讓那李信吃癟的。

　賀一龍拱手行禮稱謝:“朱部堂施以援手，一龍何以為報?”

　朱大典則不值一提的擺擺手，哈哈笑了一聲，同時又雙手舉起在右太陽穴處虛拱了一下:“都是為了朝廷，和談報與不報，走！老夫也要看看，敢在太歲頭上動土的人長了幾個鼻子，幾張臉！”

　言畢兩人又把臂同去，朱大典點起了自己的親兵，又下令調了幾百人與之一同出城。畢竟同為官軍，又不是去短兵相接，有幾百人充門面長氣勢足夠用了。賀一龍一路上談起李信其人亦是言語中頗為不屑，直言此人能力有限，氣量狹小，沽名釣譽，幾次三番找自己的麻煩。這一番描述，正印證了朱大典對李信的印象，於是也跟著附和了幾句，大有果真如此的意味。

　直到朱大典與賀一龍出了鳳陽府城東門才愕然發現，現場的形勢全然不似自己剛才想象的那麽簡單。

　朱大典的第一反應就是，壞了，人帶少了，早知道就點齊人馬。可隨即又好似泄了氣的皮球，心裡頭連連懊悔不該傻乎乎的主動伸出腿來趟這道混水。於是，他偷眼去看賀一龍，更是心中一顫，卻見這位一刻前還滿臉志得意滿的人，臉上竟也寫滿了驚愕。眼看著賀一龍如此反應，就更加對眼前的局勢發展沒有了把握，不自覺的勸了一句:“豎子勢大，咱們先避一避！”

　賀一龍竟也跟著點頭，“朱部堂說的對，不能拿雞蛋撞石頭！”

　但見，鳳陽府城東門外，刀槍森森，上萬人的方陣前後縱橫，一杆明軍戰旗迎風獵獵，紅色的旗面上繡著一個鬥大的黑色李字，於最前端的是數十門大炮，黑洞洞的炮口正直指著賀一龍等人，而手拿火把的炮手就立於炮尾之側，只須手臂放下，便可以將他們轟的片甲不留！

　朱大典覺得口乾舌燥，不由自主的又問了句:“這，這話怎麽說的，官軍怎麽還圍了官軍?”