那極其恐怖的水流席卷過後,一時間四周盡是衝亂倒地的人馬、兵戈、鎧甲、糧草。
蔡瑁引眾將望水勢慢處奪路而走,剛行到端陵渡口,蔡瑁見轟響已去,正欲急喊人去整頓殘兵,收拾糧草、軍備之物。
就在此時,只聽喊聲大作,一軍攔路,當先大將,正是劉備義子劉封,劉封埋伏在此已久,聽得水流轟擊響起,立即命兵士準備,一見蔡瑁等人狼狽逃來,立即領兵殺出。
劉封眼露陰鷙,他雖得劉備看重,但不知劉備何時會有子嗣,因而急望得以權勢、功績,以證明其有繼承劉備基業之姿!
劉封厲聲大喝,提槍縱馬,望蔡瑁便是殺來,蔡瑁還有荊州眾將驚魂未定,又見得一支伏軍,嚇得連忙奔逃。
鄧當身上有傷,逃得最慢,劉封策馬趕至,一槍刺出,犀利的槍刃透過其身軀。
鄧當慘叫一聲,立即倒地而亡,劉封抽出長槍,立即又在亂軍中廝殺,其麾下騎兵,馳騁飛馳,人數雖少,但卻殺得荊州兵馬大亂,毫無還手之力。
待蔡瑁急整軍準備迎擊時,陳式亦領一軍從上流殺至,劉先、鄧義兩將各持兵器抵住。
陳式猛揮大刀,刀鋒快疾無比,殺得二將退去,蔡瑁見陳式這般厲害,連忙指揮兵馬助陣抵擋。
陳式和劉封殺了一陣,擊傷了數千荊州兵馬後,見荊州人馬紛紛趕來,兩人齊齊引軍往一處殺出,破開一條血路,奪路而逃。
荊州人馬追之不及,蔡瑁聞之兩人引軍逃去,氣得暴跳如雷,急忙又令各將統計各部人馬及輜重損失。
少時,統計完畢,蔡瑁臉起無盡驚愕之色,雙眼內盡是不可置信,這一場大水,竟然淹死了他近二萬余兵馬,同時更損失了近半糧草輜重還有軍備之物。
“蔡將軍,這糧草、軍備大半都在下流,何不令人拾回,亦可減少損失。”
鄧義見蔡瑁滿臉陰沉,連忙進諫道,鄧義話音剛落,劉先便立刻帶著畏懼之色,反駁而道。
“不可!諸葛亮詭計多端,若是早有料及,趁機揮兵襲擊,我軍必又受一大挫!”
“依劉別駕言下之意,難不成將這些糧草、軍備盡數棄之!?”
“這!”
劉先猛地一愣,遂向蔡瑁投去眼色,蔡瑁咬牙切齒,雙眼似乎能噴出火焰,此時,在一旁的傅巽忽然諫道。
“我軍還未殺進西陵城下,便連連受挫,此時更損了如此之多兵馬、糧草、軍備,軍中兵士士氣低迷,不若暫且收軍,整軍一番,再謹慎前之。”
傅巽此言一出,蔡瑁頓時面色大變,怒聲暴喝道:“荒謬!!!我有如此雄壯大軍,竟要被那兵微將少的大耳賊嚇得不戰而退,若是天下人得知,必笑我荊州人馬無用!不必多言,那些糧草、軍備不必理會,待我軍攻破西陵城後,再來收拾便是!”
“可......”
傅巽欲要再諫,蔡瑁赤紅的雙目一瞪,那極度恐怖的怒恨,嚇得傅巽立即閉上了嘴巴,不敢再言。
蔡瑁整頓兵馬,歇息一夜,不顧軍心動蕩,士氣低落,繼引大軍殺往西陵城下。
此時夜色正濃,隱隱見得四門大開,蔡瑁立馬令各部兵馬突人,並無任何抵擋,城中亦不見一人,竟是一座空蕩蕩的空城。
蔡瑁冷然一笑,腦念電轉,仿佛察覺到什麽,與眾將說道:“此必是大耳賊勢孤計窮,故盡帶百姓逃竄去了,他此番必去夏口,我軍權且在城內安歇,來日凌晨進兵夏口!”
此時各軍皆是困乏、饑餓,加之前番連連受挫,大多兵士精神不定,蔡瑁遂令兵士歇息,各去奪房造飯,蔡瑁則與眾將於郡衙內安歇。
初更一過,突兀間狂風大作,守門軍士飛報火起,眾將又是大驚,以為又是諸葛亮之計。
蔡瑁卻是平靜,自以為己軍勢大,劉備豈敢貿然侵犯,遂與眾將說道:“此必是城內軍士造飯不小心,遺漏之火,不可自驚!”
話音未落,接連幾次飛報,西、南、北三門皆是火起,蔡瑁急令眾將上馬時,整個西陵城漫天火光,上下通紅發著巨亮。
只見在西、南、北三門處,一輪輪火箭飛起,射落在四周房舍之上,立即暴起衝天的火勢。
在房舍內的荊州人馬,倉促逃命,一輪接著一輪的淒厲慘叫聲,震蕩整座西陵城。
是夜之火,如同地獄火芒,燒在人間,奪去無數性命,蔡瑁嚇得臉色蒼白,心神劇蕩,當下即引眾將突煙冒火,尋路奔走。
一時間,四周人潮無數,各隊兵士爭先搶路,欲要逃出這人間地獄,蔡瑁狀若瘋狂,命前部開路兵馬,見人就砍,殺出血路,路間聞說東門無火,急急奔出東門。
這邊蔡瑁等將廝殺己軍同袍,遍身血紅,方才脫得火厄,正是心中稍定,背後突兀一聲暴喝轟起。
張飛引一千精兵,轟然殺出,趕來混戰,張飛將镔鐵長槍(丈八蛇矛於南昌城被盜)舞得密不透風,如入無人之境,左突右衝,往蔡瑁飛殺而來。
“蔡瑁,納命來!!!”
張飛豹目圓瞪,眉頭直豎,火光照得他如同一尊地獄修羅,正縱馬提槍在亂軍飛殺,眼見即將殺到。
此時蔡瑁已嚇得魂魄盡飛,拔馬就逃,劉先、鄧義引軍抵擋,殺住張飛,張飛長槍上下翻飛,殺破人潮,先是趕至劉先面前。
劉先料之不及,被張飛鐵槍猝然刺破喉嚨,屍體墜落馬下,張飛目光悚然,射住鄧義,鄧義哪敢觸犯其威,立馬奪路而逃。
張飛緊追而上,卻被荊州人馬拚死擋住,張飛身後一千精兵衝殺趕至,此時荊州軍士皆是疲憊不堪,精神衰弱,哪是張飛還有其部下虎狼之兵的對手,立即紛紛被殺破。
敗軍各逃性命,誰肯回身廝殺,蔡瑁軍中人困馬乏,軍士大半焦頭爛額,逃出城外一坡口處。
驟然間,兩聲炮響齊鳴,正見左邊陳式引一軍殺來,右邊劉封引一軍衝出,抵住坡口。
荊州兵馬見又有伏軍,如遭十面埋伏那般,戰意全無,士氣墜落至底。
陳式、劉封奮勇而殺,荊州兵馬兵敗如山倒,陳式殺得最快,已有七八員荊州將校死在他刀鋒之下。
劉封亦不遜色,長槍狂舞,亦是刺翻四、五個將校,四周荊州兵士見狀,再也止不住恐懼,不顧指揮,紛紛往四處逃亡。
蔡瑁見狀,連忙令兵馬調頭而走,就在此時,張飛引軍火速飛殺而來,蔡瑁一見張飛,頓時隻覺腳底一道冷氣直湧腦頂。
就在蔡瑁已被逼至絕路,插翼難飛時,蔡瑁身邊一隊兵士忽然齊齊奮勇衝出,隊內一將,向蔡瑁嘶聲喝道。
“族長,你快快逃去!只要你尚能保住性命,荊州便屬我蔡氏之手!!”
原來這隊兵士,盡是蔡氏族人,這些人為報世族昌盛,縱使明知送死,亦甘願犧牲。
那數百蔡氏死士,蜂擁地撲向張飛,張飛鐵槍狂刺,一時間竟突破不得。
蔡瑁見狀,忙撥馬而逃,在一部兵馬的擁護下,得以逃脫,只是蔡瑁一路逃亡,逃至何處,皆恐有伏軍,不顧疲乏,舍命直奔出西陵境界。
各部兵馬難以追上,大多走失,待蔡瑁離開西陵境界時,實在無力再逃,方在一山口處歇息。
各將簡略整點兵馬,蔡瑁昔日所領的浩蕩八萬大軍,此時竟僅剩下不到二萬,其余部眾,不是被西陵城那把大火燒死,便是被劉軍擊殺,剩下的大多被俘虜亦或是走失。
就在此時,有一將士報之蔡瑁,言諸葛亮在三日前,已有定論,說此番蔡瑁必然兵敗將亡,那些兵士聽得,皆歎其神奇,視其為神人。
蔡瑁聽罷, 頓時一股血氣湧上心口,竭斯底裡地暴喝道:“諸葛村夫,安敢如此!我不殺你,誓不回襄陽!”
蔡瑁喝畢,一口血霧噴出,昏死倒地,眾將大驚連忙去救,一夜過去,蔡瑁悠悠醒來,眾將皆諫先回襄陽,再做打算。
蔡瑁雙眼布滿恨火,咬牙切齒地怒喝道:“不可!我有誓言,必殺諸葛村夫,否則絕不回襄陽,時下我在襄陽郡內,尚有二萬兵馬,待我取得襄陽兵馬後,整頓一番,再往夏口殺去,勢必取那諸葛村夫頭顱!”
傅巽一聽,腦念電轉,思緒一陣,連忙拱手諫道。“將軍且慢,且聽傅某一言,今劉備棄了西陵,盡遷西陵百姓入樊城,若我合襄陽之兵突進,二縣百姓皆為齏粉矣!”
“劉備本一屢敗之將,其能勝者,皆依仗諸葛亮之謀,諸葛亮乃愛民之士,不如先使人招降劉備,若劉備不降,諸葛亮見其棄百姓危難於不顧,必定離心!”
“若諸葛亮來降,將軍可先做安撫,同時封予諸葛亮重職,離間劉、諸葛兩人,若兩人一旦離心,其勢力便可不攻自破!”
蔡瑁聞言,雙目驟迸精光,臉色連連變化,又見周邊將士皆有余悸,隻好先壓心中怒恨,依從傅巽之言,又問:“誰可為使?”
傅巽毛遂自薦,蔡瑁遂令其為使,傅巽領命而去,騎快馬帶著數個從騎,星夜趕往夏口,次日夜裡,劉備聽聞傅巽來見,好似早有預料一般,並無驚異之色。