離開諾的家的時候，兩個人走出前廊，向各自的車走去。前院的車道上已經被幾輛車佔據，三三兩兩的婦人相互聊著天下車往諾的家走去。他們對這個主人似乎並不熟悉，只是點頭示意就直接往已經在前廊上等待的胖女仆繆娜走去。

　準確點說，諾是被繆娜趕出來的。諾的房子剛整修完畢沒幾天，繆娜就召集自己的讀書小組來慶祝了，慶祝的理由是‘裝修完畢’。

　對此諾無法拒絕，理由不能明說，大家明白。而且相比於繆娜，他更像這個家的住客，所以倒是真的沒什麽發言權，只能帶著扎克回避了。

　在前院中兩個方向的人交錯，扎克的視線在兩個熟人的臉上掃過，不被人察覺的點點頭示意。

　對方是相互挽在一起的懷特夫人和絲貝拉.疾風，絲貝拉倒是沒有異樣，目不斜視仿佛不認識扎克一樣的走開，懷特夫人倒是有些尷尬的笑了笑，

　看絲貝拉的表情沒有變化，扎克也稍微放了點心，本傑明應該很安全。不再想其他事情，扎克做上了貨車，跟在了諾的麵包車後面，開出了諾爾灘的別墅區。

　【瑞佩特事務所】的辦公室在貝奇街上，沒有招牌，和詹姆士的閣樓差不多，在一間餐廳的樓上，從店面間的夾巷進入，往上隱藏在普通的公寓房頂層，諾推開了門，笑著，“你是第一次來我辦公室吧?”

　扎克笑著打量著四周，看起來就是原來的公寓被打通牆壁變成的開闊空間。而且讓人意外的是，這裡除了一張沙發、茶幾、幾條在水泥地上散亂的電線插座、一副辦公桌椅，牆角的一隻保險櫃，什麽都沒有。連水龍頭頭就是裸露的鑲嵌在牆上。

　“怎麽樣?”諾笑了笑，走向了辦公桌。按下了答錄機的播放，卡帶轉動的聲音響起，陌生的聲音開始播放。諾從抽屜裡拿了杯子、茶包，接了壺水放在茶幾上燒。

　怎麽樣?能怎麽樣！這裡就和毛坯房沒差別！

　扎克坐在沙發笑著搖搖頭，他已經能夠明白了，這個事務所只是個殼而已。那個保險箱中恐怕只是些無關緊要的東西。一旦發生什麽意外，這層殼就會被金蟬脫去。

　這恐怕就是諾的危機保險機制。只是扎克暫時還沒有機會看到諾使用這一機制，他只能回答，“很不錯。”

　答錄機中的聲音持續，扎克一邊聽一邊笑著，“居然真有人發起尋找丟失寵物的委托啊。”

　“你不會相信，有多少這種人！”諾笑著坐在了沙發上，茶包已經被丟在了杯子裡，等待水開。他朝扎克眨眨眼，“如果你不來，我懷疑以後我就只能接這種委托了。”

　大實話，諾現在顯然處在被冷藏的境遇中。得罪了史密斯，沒有大人物們的灰色利益爭奪委托，諾的收入銳減！

　普通的人遭遇意外的處境，一般都會去找警察。那麽只有這些讓警察不想管的‘小事’，才會落到這個偵探身上。

　答錄機中出現了一個女人的聲音。語氣含糊，要求諾去跟蹤自己的丈夫。

　哦。補充，以及這些讓警察無法管的事情，也會落到偵探身上。

　諾用了你懂的表情，也不再管那些留言，無奈的笑笑，看向了扎克。“說說你的委托吧。”

　扎克先拿出了在伍迪那裡拿到的盒子，又拿出了老漢克整理的伍迪的資料，開始講述。

　從因為老哈迪和老漢克的關系決定接下委托，到格蘭德兩兄弟前往調查。並沒有多提本傑明的意外，只是用一句意義不明感歎式的“這種‘瓦爾米娜’居然對我們異族也有效果。人類的創造性真讓我驚歎”的話帶過。

　扎克強調了希望找到這種巴頓之外的藥品經銷渠道，來多了解伍迪的情況。

　最後，“已經向惡魔確認了伍迪還活著。”扎克挑挑眉，想了想，“至少沒有死在巴頓。”扎克攤攤手，自嘲的笑著，“那我這個冒牌偵探能做的已經到此終結了，朋友，幫我一下唄。”

　諾端著水壺倒水，熱騰騰的水汽升騰。

　諾不自主的笑著，“你知道麽，如果我有能夠得到預先知道委托對象生死的能力，我願意用一切去換！”諾吹散了杯口的熱氣，朝扎克挑挑眉，“你不知道有多少客戶因為找到的是屍體而不是活人兒拒絕支付尾款。”

　扎克彎著嘴角笑笑，他這個冒牌偵探做的十分差勁，他還真不知道這些。

　諾突然開始扯遠了，“我現在開始覺得，我應該學你們格蘭德那樣。”他晃晃手裡的茶杯，“不透露過程，不透露線索，隻提供結果這樣。”他似乎在認真思考這個問題，“客戶要麽委托，要麽離開不要來，這樣。”

　扎克大概能明白這感歎來自哪裡。被要求給出事件線索和調查過程，格蘭德不是沒遇到過，只是因為不能說而不可能告知客戶，表功的行為連警察都不能免俗，更何況需要為金主服務才能獲得報酬的偵探們。格蘭德情況是不可複製。

　諾端著茶杯揮了揮手， 搖搖頭，“感歎兩句，說回委托吧。”他觀察了一下被扎克拿出來擺在茶幾上打開的鐵盒，皺了皺眉，“這些東西是?”

　諾當然不是不認識注射器、小血瓶，他是在問這東西是幹什麽的。

　可惜扎克同樣不知道，搖搖頭。

　諾也不多做猜測，拿出了一顆藥丸，看了幾眼，“你通知了惡魔檢查他們的經銷網絡，沒有通知史密斯嗎?”

　扎克挑挑眉，不願意管西區人利益糾紛的他確實沒有想到這一點。

　諾看著扎克，露出了一副‘請求’的表情。

　扎克笑著揮揮手，“你不需要我的允許，這些東西已經擺在了你的面前，是你的資源，你可以隨便使用。”

　諾露出了笑容，看著手裡的藥丸，“希望，這東西能夠讓我再回到西區那些人的友善的一邊。”諾撇撇嘴，“我可不想以後靠找動物，或者跟蹤‘公狗’維生。”