壽宴上頭吳嬸喝了兩杯酒，不算多，但是臉都紅了。等她們從孫家告辭出來上了車，阿青趕忙替她松開領口，倒了一杯茶。大妞則抄起扇子，虎虎生風的開始替吳嬸扇涼。

　　“娘，你好受些了嗎?”

　　吳嬸點點頭，眼睛微眯著:“剛才孫夫人讓人傳話的時候，你們兩個跑哪兒去了?”

　　大妞嘴快的說:“我們跟孫二姑娘一起去賞桂花了，她說要學著蒸花露。”

　　吳嬸看了一眼阿青，又閉上眼。

　　大妞不會多想，但是吳嬸明白阿青的意思。

　　她怕給家裡招惹麻煩，所以她是有意想避開的。

　　吳嬸想起今天孫夫人暗示她的事情。

　　孫大人和孫夫人兩個早已經有了看中的女婿人選，甚至兩家大人也早就有了默契，今天這場生辰宴，固然是可以讓兩個年輕的孩子有機會見一面說兩句話，為將來相處鋪墊一下。

　　孫夫人剛才對吳嬸說，有個姓秦的年輕人，人品很不錯。

　　吳嬸當然聽得懂這句暗示。

　　但是當孫大人的幾位門生過來拜壽的那會兒，叫秦暉的那個少年並不在其中。

　　而阿青這丫頭也沒有過來，孫夫人安排的這一次會面落了空，因為不管她們準備的多麽精心，主角沒有登台，那麽這戲是沒法兒唱的。

　　孫夫人十分不安，剛才還向吳嬸再三道歉，說她安排的不妥。

　　吳嬸倒並不怎麽放在心上。

　　“這是他們沒有緣分，不能強求的。”她反過來安慰孫夫人:“今天是好日子，何必多想那些，自尋煩惱。”

　　那個秦姓少年一定很出眾，孫大人和孫夫人都不是輕率的人，他們既然都說好，那麽那少年一定是很好。

　　吳嬸卻覺得，自家的姑娘更好，滿京城再找不出比她更好的了。沒了一個秦秀才，以後肯定還有更好的。

　　但是現在離開了孫家，看著阿青和大妞，吳嬸忍不住要想，那個姓秦的少年不肯露面，是不是因為知道了內情從而有所嫌棄。吳叔現在不過有個小小的八品武官職銜，家裡無權無勢。讀書人要上進，自然要尋個嶽家得力的。

　　可是，阿青的真實身分明明不止如此。

　　吳嬸難免心酸。

　　如果於夫人沒出事……不不，不要再去想那些已經過去的無益的事。於夫人就算沒出事，也未必會盡心盡力的幫助提攜這個娘家遠親。吳嬸現在也想明白了，於夫人的日子過得富貴安逸，與阿青扯上關系對她來說得不到好處，反而可能因此遭殃，就算當年她和阿青的母親有姐妹情份那又如何?那點淡薄的情分能抵幾兩銀子?

　　於夫人的死到現在還不明不白，今天又遇著這樣的事，吳嬸真有些心灰意冷——可是又有一絲竊喜從心底裡不可遏製的冒出頭來。

　　不要再想過去的事情了，阿青就是她親生的孩子。她喂奶喂飯，教她說話走路，一手把她拉扯大。就算生了小山之後，阿青在她心裡也頭一位的。

　　吳嬸的精神不好，大妞也安靜下來，阿青要和她換著打扇，她還不樂意，非得要自己扇。

　　晚上阿青燉了梨湯。上好的雪花梨，個兒大飽滿。阿青坐在廊沿前，一個個給梨削皮去核。雪白的梨肉被削成均勻的小塊，梨肉脆嫩多汁，沾了阿青一手。

　　燉梨湯不是燒菜，不用非得在灶房裡做，小泥爐上支一個砂鍋，放進川貝和梨肉同煮，再加冰糖，一直燉到天黑時分。

　　甜湯燉好，阿青先盛了一碗端給吳嬸。

　　“我沒放多少糖，不太甜，娘你嘗嘗。”

　　吳嬸笑著接過碗:“好……聞著就饞人。”

　　甜湯熱熱的有些燙，吳嬸喝了半碗，汗都出來了。

　　但是出了汗，人倒是輕松舒服多了。

　　中午在孫家，人多，其實連吳嬸在內，他們都沒吃飽。這會兒喝一碗熱熱的梨湯，那種熨貼的感覺一直暖遍全身。

　　梨肉已經全煮化在湯裡了，湯汁稠稠的，甜而不膩。

　　晚上一家人分喝了這一砂鍋的甜香湯。當然，他們一起喝的時候，梨湯已經涼了，可是喝起來涼冰冰的，感覺更解暑，更美味。

　　毫不意外，小山和大妞又為了最後一口湯打起來了。

　　小山皮糙肉厚胳膊長，用背硬抗著大妞的暴擊，伸長脖子把剩下的半碗湯全倒進了嘴裡，不但如此，他喝完之後還把空碗反過來，對著大妞晃晃，再晃晃。

　　大妞對著那隻空碗發出一聲尖叫，巴掌劈裡啪啦的落在小山身上。

　　“你倆別爭了，想喝咱們明天再煮。”阿青笑著拉開大妞:“不過家裡的梨沒有了，記得等下跟唐媽媽說，讓她記得買回來。”

　　“明兒燒的不給小山喝！”

　　小山笑嘻嘻的說:“湯又不是你燒的，你說了不算。”

　　眼看這倆又要打起來，阿青趕緊想轍把他們拆開。

　　“你們倆，今天的字寫了嗎?”

　　一提這話，頓時兩個人都蔫巴了。

　　“姐，今天咱們出門了，這麽累……這會兒天也不早了……”這是大妞。

　　“下午想寫來著，張伯喊我幫忙，就沒來及，我明天再寫唄。”這是小山。

　　這倆孩子都不是愛學習的料， 對寫字也是能躲就躲能逃就逃。按大妞的想法，她認識字，也會寫，寫的好看不好看的不重要。小山呢，一直覺得自己是個學武的材料，在念書寫字上面根本沒天分，他又不想將來考秀才考進士，這字也不用天天寫。

　　阿青也不想天天扮黑臉逼他們，但是她生在一個全民普通義務教育的時代，習慣了身邊人都接受九年義務教育。大妞和小山的年紀放在她那時代可是妥妥的中學生，這年紀就應該好好學習打好基礎，將來……

　　呃……

　　阿青狂奔的思路卡住了。

　　將來如何呢?

　　學以致用找個好工作?

　　小山和大妞一人面前放著一張紙，一人手裡握著一支筆，同樣愁眉苦臉。

　　小山抬頭看了一眼他姐，意外發現本來虎視眈眈盯著他們寫字的阿青竟然在發呆。

　　這一刻兩人的腦波神同步了:

　　——我姐怎麽了?

　　但是下一刻阿青就回過神來，手裡的尺子在案上啪的一敲，小山和大妞頓時如兩隻可憐的小鵪鶉一樣，夾著頭縮著尾巴，開始艱難的一筆一劃寫起字來。

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