兩人喝的微醺，拎著空漁簍搭著肩搖搖晃晃的往回走。河岸邊栽的樹高低錯落，濃蔭遮道，綠草遍野。

　兩人到了家，吳嬸先讓人把漁簍拿過來看，裡面別說魚了，連根草都沒有。

　“幸好你倆不是打魚為生的，不然就這一去一天空手回來，咱們全家不得都跟著餓死啊。”

　吳叔笑著說:“釣魚嘛，開心的是個釣字，魚不魚的不要緊。”

　張伯連聲說:“對對，說得對。”

　看這兩人臉都紅紅的，不知道是喝酒喝的，還是太陽曬的。不過吳叔好些天沒這麽說笑過了，看來今天釣的不虧，沒有魚起碼釣著了開懷。

　“想給你們做點酸辣醒酒湯的，既然沒有魚，那這湯也不用做了。”

　張伯笑著說:“就一人二兩酒還用得著醒酒?倒是晚上給做道好菜吧?來個熱熱的有湯的，吃完了好生出出汗，再泡個澡上床睡覺，多愜意啊。”

　“你只要不怕熱，我讓廚房給做羊肉湯，多多的放辣油，包你汗出的痛快。”

　張伯坐下來灌了一氣茶:“我是說正經的，暑天裡吃點羊肉喝點湯才能驅身子裡的寒氣。”

　阿青站在門邊正好聽見，笑著應了一聲:“好，那我去廚房看看，跟趙媽媽說一聲。還想吃點別的嗎?”

　“上次做的那個什麽豆腐皮雞肉卷吧，好象也不錯。再來個溜丸子什麽的，你看著做吧，別敷衍了事啊。”

　吳嬸白他一眼:“給你做就不錯了，還挑三撿四的。”

　阿青進了廚房，兩個小丫頭正坐在門口的小板凳上乘涼。手裡也沒閑著，圍著個小盆兒正在撚豌豆皮。

　趙媽媽正在看材料打算準備晚飯，阿青推門進來，趙媽媽笑著招呼:“這麽熱姑娘你怎麽來了?”

　“我爹和張伯今兒高興，我來幫手做幾個菜。”

　夏天裡只有高脊、闊深，透風的屋子才涼快，灶房和上面三種特點都扯不上。它矮。窄。裡面東西放的滿滿當當，別說不透風了，灶一燒起來。簡直能把人都當餅子一樣烤熟了。吳嬸體貼女兒，夏天很少放她進廚房去，趙媽媽更不敢讓她來幫手。

　不過今天既然是老爺在家裡，當然是特例。

　“那老爺想吃點兒什麽?”

　阿青和她一起去看晚飯的材料。現在天氣熱了。除了米面糧油和乾貨能多存放些時日，菜蔬瓜果魚肉這些東西都得現買現做。一般買來也不能放在這屋裡，悶熱的地方東西變質快，一般都放在靠後院地方，有時候還用井水鎮著。

　材料倒是非常齊全。

　五花肉剁碎拌勻做丸子。豆腐皮在熱水裡氽過取出一張張鋪開晾著，雞煮熟了肉拆開，湯也留著有用。羊肉帶骨斬成大塊在鍋裡燉著。湯已經燉得滾開，骨碌骨碌的翻著泡。一股濃濃的香氣直飄出去。

　菜倒是都不費事，可是灶房裡這會兒熱的象個大蒸籠，阿青也是汗透濕衣，沒被布帕包住的發絲散下來，貼在汗涔涔的臉上。

　“姑娘快去歇一會兒吧，剩下的我帶著人就能做了。”

　“我把豆腐卷兒做好就出去。”

　這個比較費功夫，雞肉撕好了，水芹菜、蘿卜、香菇都要一起切成絲，把豆腐皮攤平，切好絲的材料放進去卷起來包好，再用雞湯煨。

　從廚房一出來，外頭的微風吹在身上，從裡到外都涼爽透了，簡直比吃了個冰鎮的西瓜還舒服。屋裡有多悶熱，外頭就有多涼快。太陽已經落下去了，家家戶戶這會兒都在燒晚飯，炊煙嫋嫋飄散。

　這一身兒無論如何是不能穿了，桃葉已經讓人打好了熱水，滿滿當當的的一桶，阿青連頭髮也洗了，不洗不行，一是汗出的太多，二是身上頭上都染上了油煙氣味兒。痛快的洗了個澡出來，桃葉和珊瑚兩個拿著大布巾，替她把頭髮上的水吸乾再梳順。阿青也沒把頭髮挽起來，用發繩松松的扎著，就去吃飯了。

　一桌子菜特別豐盛，兩家人除了小山，都圍坐在桌子邊了。因為這些日子不是吳叔太忙，就是張伯在忙，能這麽齊全的坐下來吃頓飯很不容易。小石頭是個人來瘋的性子，人越多他越興奮，吳嬸抱著他坐著，他哪裡肯老實，不停的亂動，想抓住一切能抓住的東西。先是抓著了桌巾，吳嬸給他拿開了，他又想往桌上撲。實在沒有辦法，吳嬸給了他一個調羹，小石頭握著調羹當鼓槌，砰砰砰的敲起了桌子。

　大妞握著筷子等吳叔發話——他們不先動筷，其他人也不好開動啊。

　吳叔笑著說:“今天晚上預備的還真是豐盛，又沒外人，來來，我先嘗嘗這羊肉。”

　一桌人的筷子不約而同都向羊肉伸了過去。大塊的帶骨的羊肉被燜的酥爛，羊肉到了嘴裡感覺都不用怎麽嚼，抿抿嘴就能咽下去了。大妞不光吃的香，還把湯汁都澆在米飯上一拌，吃的別提多帶勁兒了。

　豆腐皮的雞肉卷兒相當受歡迎，夾一個，沾上阿青事先已經調好的蘸料，微酸中透出一點辛辣，豆腐皮兒吸飽了雞湯，裡面卷的雞肉和菜絲也都格外美葉。小石頭不能吃肉，但是吳嬸喂了他一點丸子，他吃的特別起勁兒，吳嬸把一個丸子夾碎全喂給他了，他還意猶未盡的張著嘴啊啊叫。

　一大盆兒羊肉連肉帶湯全吃了個精光，*辣的，人人都吃得滿頭大汗。吳嬸不敢給小石頭吃太多肉丸子，把特意給他做的豌豆泥端過來喂他。一開始給他做豌豆泥的時候用牛乳、雪糖、蜂蜜這些給他拌過，後來用了肉湯和雞汁，吳嬸發現這孩子不太愛吃甜的，但是對鹹鮮味兒很喜歡。

　這一點也象他哥哥，小山雖然不挑嘴。但是明顯也更愛吃鹹口兒的，甜的也吃，但是吃不多。比如以前阿青做夾餡兒的烙餅時，夾果子醬的和夾粉條肉餡兒的兩種，他就把那肉餡兒的挑出來先吃光了，然後才開始吃果子醬餡兒的。

　吳叔把剩的那一瓶子葡萄酒也拿來了，放了冰之後。桌上的人都至少喝了一杯。連小石頭都跟著解了饞，吳叔又故技重施，用筷子尖兒沾了酒喂他。一瓶子酒被喝光了。今晚每個人都吃的不少，連阿青在內。小孩子不知道饑飽，吃的開心了就一個勁兒要，吳嬸可不敢再給他喂了——小肚皮吃得滾尖溜圓的。不知道會不會給撐壞了。

　張伯笑著把小石頭抱過去看看，摸摸肚子又還給吳嬸兒:“沒事兒。撐不壞的。不過晚上別讓他早睡，多玩一會兒，消化消化再睡。”

　“好。”

　“男孩子嘛，又不是姑娘家。多吃才能快長啊，對不對?”

　小石頭啊啊的附合他爹的誇獎。

　阿青也吃的有點兒多了，因為高興。不知不覺就多吃了一碗飯。而且她也往飯裡澆了燜羊肉的湯汁，溜丸子和拌菜她也沒少吃。

　撤了飯桌。一圈人摸著肚皮坐著，喝茶消食。

　“姐，咱們去散散步吧?葡萄這兩天都長得好大了，可惜還生，現在不能吃。”

　葡萄也分早晚，吳家栽的葡萄現在還都青著，要熟到能摘下來吃，起碼得到八月中秋的時候。幾株葡萄爬滿了架子，一嘟嚕一嘟嚕的垂下來，看著特別喜人。

　阿青和大妞也沒拿燈籠，月光照的地上白亮亮的，根本用不著打燈籠。

　“明年這時候，姐姐你就不在家裡了。”大妞說起來也有些惆悵:“我也吃不著你親手做的好菜了。”

　“說的好象咱們再也見不著面了似的，我還在京裡頭，你也在京裡頭，從咱家去光祿坊也不遠，你要想我了，就去看我唄。”

　“人家是郡王府嘛。”大妞現在也懂點事了，就算不是郡王府，誰家的姑娘出嫁了，也沒有娘家妹妹天天找上門去蹭吃蹭喝的啊。

　“那你也學一學，起碼把自己喜歡喜歡吃的菜做法學會了，想要吃的時候，自己動手做吧。”

　“我手笨嘛，總學不會做不好的。”大妞嘟著嘴:“就說那個炒飯吧，姐姐炒的飯就松松軟軟的，特別香，特別好吃。我炒的飯要麽糊了，要麽鹹了，米有時候還都黏成一團。”有的時候還會從裡面吃出雞蛋殼，冷不丁扎一下硌一下的，實在讓人難以下咽。

　“其實……”大妞小聲說:“我想學一學我爹喜歡吃的菜怎麽做的，姐姐你要有空的時候，就教教我吧。”

　“好啊。”阿青笑著說:“張伯吃東西不挑剔，喜歡吃的菜也不難做。”

　張伯最喜歡吃……豆腐。不管是煎豆腐、燉豆腐、豆腐乾、豆腐皮……反正他都愛吃。煎豆腐燉豆腐都特別好做，相信大妞就算手笨點，練個幾次也能學會。

　“小山要是中秋不回家，也吃不著家裡的葡萄了。到時候要不咱們托人給他送點兒去?裝簍子裡，多墊幾層，應該能捎去吧?”

　“應該能行的。”到時候小山要是回不來，家裡要送的東西多著呢，月餅肯定要送的，瓜果肉食什麽的也要送一些。

　小山來信很規律，就是有時候寫的長些，有時候寫的短一些，每封信都要問起小石頭，還時不時的從山上捎東西回來。有他自己拿木頭刻的小馬，還有在山上的溪裡撿著的圓石頭。那些石頭不知道在山溪裡躺了多少年，被水流衝的又圓又白，各種大小都有。還有野鳥的翎毛，色澤亮麗，不管是給小石頭扎玩具還是插在瓶子裡做裝飾都很好看。

　大妞今天心情特別好，確定了張伯沒打算和和那個狐狸精扯上關系，又借著阿青姐幫忙，給張伯端了杯酒，父女間化解了誤會，也算冰釋前嫌。還有，晚飯吃的也特別好。一般人夏天都想吃涼的，大妞也是。她怕熱，經常就是水泡飯、涼面、或者乾脆吃半個西瓜當飯，茶也都是涼茶。可是這些東西吃的時候是很痛快，常這麽吃喝，卻總覺得有點不爽利。這突然吃了一頓熱熱的連湯帶水的，感覺整個人都好象泡在熱水裡洗了一遍似的，身上暖洋洋的，每個毛孔好象都舒展開了，別提多舒服了。

　“對了，小山腳是不是又長了?上次的鞋樣兒不能用了吧?”大妞苦惱的說:“又得再打鞋樣，他的鞋怎麽老是不夠穿啊。”

　“天天滿山亂跑唄。”

　阿青穿的單薄，一件松松的寬罩衫，下面是條齊胸襦裙，這樣穿著又涼快又自在。大妞卻比她要怕熱，外衫已經脫了，裡面就是件半臂短襦，下頭裙子也撩了起來，裙角系在腰上，小腿小臂都露在外頭，就這樣還熱的不停扇風。

　不知不覺間，大妞也長大了，比阿青還要高約摸半寸。胸脯鼓鼓的，腰肢細細的，連說話的聲音也不象從前那樣直聲高嗓的，有了屬於女孩子的柔亮。

　熱風一天接著一天的吹拂，立秋之前有幾天特別的熱，大妞索性從屋裡把席子拉出來，象以前在鄉下那樣，把席子鋪在後院裡的樹下，就這麽露天席地的睡了一夜。睡在屋外倒是涼快一些了，可是早上被吳嬸揪著辮子狠訓了一通。說她已經不是小孩子了，大姑娘家的哪能睡在外頭?這也太不象話了。大妞委屈的說:“實在太熱了，一絲風都沒有，悶的都喘不過氣來了。”

　“那也不行。

　大妞也不是小姑娘了，穿著小衣在竹榻上乘涼已經讓吳嬸難以忍受了，更不要說她還跑到外頭過夜。這要是個半大小子，哪怕跑房頂上去睡呢，吳嬸也不會多管的。可姑娘家不成啊，大妞這一年大二年小的，嫁了阿青之後，也得給她尋婆家了，她這麽野性難馴，到了婆家一定要吃苦的，婆家人可不會這樣體諒包容她。

　一想到要嫁女兒，吳嬸心裡就難受。在自己家有多自在啊，可是一嫁出去就不是那麽回事兒了。自己養大的掌上明珠要去辛苦伺候婆家人，好飯不能先吃，好衣裳可能也穿不上……吳嬸也琢磨著，張伯就大妞一個閨女，還真不如讓她在家招女婿算了。

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