天氣放晴之後一下就熱了起來，樹上的知了叫聲簡直能把人耳朵吵聾。楊威和振武在後院粘蟬，還尋到了很多蟬脫，都裝在盒子裡頭要帶去藥鋪。藥鋪裡的藥材有些是集中進貨，有時候也會零散的收一些。比如蟬脫這些東西，就有許多孩子去尋，攢夠了數送到藥鋪去換一兩枚大錢，或是換成甘草丸那種甜津津的可以當糖吃的藥丸。

　阿青想起自己年紀還不大的時候，也幫著張伯弄過這些東西。鄉下小孩兒也多，平時要幫忙做活，得了閑就去找些蛇衣、蟬脫來跟張伯交換。現在這樣的事兒她是插不上手了，可是看楊威和振武一人頂著一張大荷葉，從旁的夾道溜過去，也覺得有些懷念。

　知了粘了去，起碼中午能睡個踏實點兒的覺。不過這也只是暫時的，樹多，知了也多，就算天天粘也粘不乾淨。

　李思諶忙的很，沒象以前似的偷偷溜來和她見面，可是今天差人送點瓜果，明天又差人送了盆花兒，隔三岔五的要刷存在感。甚至有次送了兩瓶好酒來，不是本地產的酒，聽說是從遙遠的西域運來的，在阿青看來並不算稀奇，但是吳嬸卻說很了不得。

　“以前在侯府的時候，有次過節也得了兩瓶子這種酒，把冰魚兒投進酒裡，用琉璃杯盛著，沒一會兒功夫杯子外面結上一層霧珠，那時候喝口感最好，那味兒香的很，喝下去了，嘴裡喉嚨裡全是果子香，好久都不散呢。這酒不辣，女眷們也愛喝的。”

　阿青看著這封的密密實實的兩瓶酒，笑著說:“那晚上咱們開一瓶嘗嘗，我爹今晚回來吧?家裡還有冰嗎?”

　“冰有的是呢。”離開了十幾年，吳嬸也有點受不了京城的暑天了，特別的熱，太陽曬在青石板地上，那反照的光都刺得人睜不開眼。屋裡一絲風都沒有，尤其是後半晌最熱的時候，任誰都不願意到屋外頭去。屋裡雖然悶，可屋外那大太陽，石頭都象是要給曬化了，人在下頭站一會兒，皮簡直都能烤脫一層。大戶人家冬天會儲冰，吳家冬天事忙，儲的不多，不過外頭也能買得到。

　吳叔傍晚進門的時候，衣裳都粘在身上了，這一天下來不知道出了幾回汗，衣裳上頭都結出了白花花的鹽霜。吳嬸心疼他，常多備兩身交給人帶著讓他好替換，可是一忙起來哪裡還顧得上這個，有時候忙活半天連喝水的空都沒有，眼見著入了夏以來人都熬瘦了，也曬黑了。

　“熱水備好了，你去洗一洗，換身兒衣裳，飯也好了，這就擺上。”

　吳叔身上黏黏的難受，先進去洗澡更衣，出來的時候頭髮也是濕漉漉的，穿著一件粗棉布縫的大汗衫——這種汗衫縫製起來容易，鄉下很多人穿，前後兩片沒袖，腋下都沒縫，前後身兩片布就用帶子系上，特別通風，又舒服。吳叔現在出去當然得衣冠整齊，可是到了家還是怎麽自在怎麽來。不光衣裳穿的還跟以前一樣，連腳下的鞋也是趿著，一雙舊粗布鞋，底兒納的軟綿綿的。

　趙媽媽已經領著人擺好了晚飯，冰魚兒也取了來，放在一隻銅罐子裡，罐子外頭還裹著厚厚的棉花筒。一打開銅蓋，白色的冰的冷氣就嫋嫋的往外散。

　“喲，晚上還真豐盛。”吳叔大馬金刀的坐下來，掂著酒瓶問:“哪來的酒?”

　吳嬸看了一眼阿青，笑著說:“你姑爺送來的。”

　吳叔其實已經猜到了，那小子好象恐怕被人忘了似的，總往他們家送這送那的，仿佛怕他媳婦在娘還能短了吃喝一樣。

　“大妞和她爹呢?又不回來了?”

　“這幾天事兒忙，天氣又熱，他們回來的都晚一些。”一般都是等太陽完全落山了才回來，還涼快一些:“廚房給他們留飯了。”

　吳叔揭開瓶子蓋，吳嬸已經讓人找出了一套四隻琉璃碗，比普通的碗小些，比茶碗當然要大一點兒。用筷子夾著冰魚先放在碗底，然後把酒倒進去。

　深紅的酒液沒有阿青記憶中的紅酒那麽澄澈，看起來要稍微混濁一點，阿青模糊記得，這好象是因為發酵不完全還是什麽。但是酒是很香的，喝起來又甜又涼，酒香綿長。

　“這酒真好喝。”連吳嬸都讚不絕口。不過因為她還沒給小石頭斷奶，也就喝了一小口就不肯再喝了，怕回來影響了喂孩子——就算出奶不受影響，她喝了酒，再把孩子給灌醉了怎麽辦?

　吳叔笑著說:“哪有那麽多忌諱啊，喝一點兒沒關系的。我記得你月子的時候，不是還吃過不少酒釀什麽的嗎?那不也是酒嗎?聽說還下奶呢。”

　“淨胡說，酒釀和這個不一樣。”

　小石頭八成是看著這盛著酒的琉璃碗特別好看，不肯老實趴在吳嬸懷裡，老想伸長了手去夠那個。換是別的東西，吳嬸也就讓他拿了，可是琉璃碗這東西稀罕，價錢又不便宜，可不是小飯碗菜碟能比的，就不肯給他了，摔破一個就不成套了。

　吳叔從吳嬸懷裡把兒子撈過去:“小子，想喝酒啊?”

　小石頭:“啊啊。”

　這萬能回答現在都成了他的招牌了，甭管是肯定否定高興生氣通通都是這麽一句。吳叔樂的一拍腿:“真是我的種，來來，給你嘗嘗。”他用筷子沾了點酒湊過去，小石頭居然還真的張嘴吮了筷子尖。

　“哎喲你哪能……”吳嬸想攔也攔不住。

　這酒很甜，涼涼的根本感覺不到什麽辣味，小石頭樂的張開嘴咯咯笑，看那樣子很是意猶未盡，完全是要求“再來一次”的表現。

　吳叔又給他蘸了一滴，再多吳嬸可不答應了，趕緊把孩子搶回去，交給人抱到一邊去玩。

　“去去，孩子才多大點兒就給他喝酒。”

　“這哪算酒，甜水兒一樣。”話是這麽說，吳叔也不能頂著老婆的白眼再喂孩子酒了，自己端起碗來一仰頭，全倒進喉嚨裡了。

　“你瞧你，這酒慢慢品才好，你這樣喝法多浪費。”

　阿青酒量不大行，喝了一碗也就差不多了。雖然這酒喝著沒感覺，可難保回頭有後勁兒。酒他們三人喝了一半，瓶裡還有一半，再封起來，留給張伯和大妞。這幾天大妞倒沒有再提起那個寡婦的事，八成是那女人沒再去吧?

　等大妞回來問問她。要不……和吳叔說一聲，讓吳叔去問問張伯的心思，也許張伯也有續弦的心思。

　本來這事兒早該問了，可是手上事情一多，就把這件事給耽誤了。

　吃過了晚飯，阿青抱著弟弟去後院兒裡散步。小石頭份量不輕，在院子裡轉了一圈兒了，還是不肯回去，那架式還想再轉一圈兒，可阿青是有些抱不住了，只能把他交給乳娘抱著，自己好歹先歇一歇手。

　張伯和大妞回來的時候果然又不早了，阿青把那半瓶酒給他們父女送去。張伯一看就笑了:“喲，還有酒，我這是沾了誰的光啊?”

　阿青就知道免不了被調侃:“您要看不上，我就再端回去。”

　“別別別，甭管沾誰的光，我都領我大侄女兒的情。”

　大妞撇了下嘴:“爹你可真沒出息。酒是好酒，你也不能多喝了。”

　“這酒又不是平常的酒，喝一點兒沒事，你也能喝，來來，都嘗嘗。”

　阿青說:“我剛才吃飯的時候也喝過了。”不過話是這麽說，她替張伯倒上酒，給自己和大妞也倒上了:“那我再陪著你們喝點兒。”

　“對啦，這喝酒人少可沒有意思，就得人多點，有人陪著，說著話，那才有意思。”張伯端起碗來美美的喝了一口:“這酒就得配著冰魚兒，要不然喝著可沒這麽爽口了。”

　大妞總是跟她爹抬杠:“得了吧，端碗白水放點冰，你也喝的一樣爽口。”

　張伯也不理會她，吃一口菜，喝一口酒，還時不時點評一句:“這鹵豬耳朵是哪家買的?吃著象老蔡家的味兒。”

　“就是他家的。這豬耳朵每天賣的最快，去的早了還能趕上，去的晚了就只能買到豬頭肉和下水了。”

　“這豆腐乾拌的不錯，你拌的?”

　阿青誇他:“您舌頭真尖。”

　大妞心裡不自在，吃的也快，張伯喝了一碗，剩下的酒全被她搶著灌進自己嘴裡了。

　這對父女就是這麽別扭。

　吃完了飯大妞才不肯在這屋裡多待，拉著阿青就出來了。

　“你看你，還這麽毛燥。”阿青說:“吃這麽快，你心等下肚子疼。”

　“本來就疼。”說完還補了一句:“被氣的。”

　“怎麽又氣了?昨天你不是還高興著呢?”阿青想了想，壓低聲音問:“那個你不喜歡的人又來了?”

　“她沒來。”大妞氣鼓鼓的說:“可我爹今天中午出去過。我去熱飯了，出來人就沒了，揚威說有人來接他，坐著車走的，午飯也沒有回來吃，半下午才回來的，誰知道是去哪兒了。”

　“你問他了嗎?”

　“問了，他不說。”大妞踢了一腳小路旁的草:“準是又見那個女人去了。”

　“別胡說，你是見著車了還是見著人了?”阿青倒不會事事都往那邊去想:“會不會是被接走出診了?現在張伯可不象以前了，名聲漸漸傳出去了，有人請他去上門看診也是有的啊。上個月不是有好幾回嗎?診金和禮物都直接送到家裡來了。”

　有本事的人，早晚會出頭的，張伯就是這樣。郎中這一門行當，本事有就有，沒有的話裝也是裝不出來的。這病旁人治不好，到你手上治好了，那還有什麽可說的呢?下次旁人再有了什麽病症，肯定直接就找來了。

　“要是出診的話，為什麽不直接說啊，他還是心虛。”

　阿青忍著笑說:“張伯有什麽好心虛的?就算他去見了那個女人，你是能打他一頓還是吃了他?就算吵嘴你也沒吵贏過吧?要我說，你真的不要為這事兒動氣，你又不了解內情，興許那人品行不錯呢?對了，你沒去找韓嬸子嗎?有沒有打聽到什麽?”

　“那天倒是抽出半天空去了一次，可是嬸子也不知道。表叔和我爹以前來往不多，嬸子嫁過來之後好象我爹就不在京城了，對我爹的事，她什麽也不清楚。”

　阿青本來也覺得不大可能打聽到什麽，現在也不算很失望。

　“你和張伯好好說說吧，別整天這麽賭氣。”要不是她一句好話沒有，張伯也不會對她這麽冷嘲熱諷吧。叛逆期的孩子最敏感，象大妞現在這樣，對世事一知半解又覺得自己事事都懂，最不好勸。她嘴上說著不反對張伯續弦，可是又對他和旁的女人親近滿心怨氣，覺得他這樣是對不起自己早逝的親娘。

　看來這個問題還是得盡早解決， 越拖下去，恐怕父女間的隔閡更深。阿青總覺得張伯不是那樣的人——這其間應該是有什麽誤會。

　這事兒她做為晚輩不好開口，沒聽說哪間晚輩去管著長輩這種事情的。

　晚上熱醒了兩回，帳子雖然是薄薄的紗帳，但是屋子裡一絲風也沒有。阿青睡前，桃葉幫她打了一會兒扇，這種活計生手做不好，不會勻著用勁兒，沒扇幾下胳膊就酸的不行。阿青也不忍心讓她一直這麽扇涼，早早打發她去睡了。起來倒了杯水，又站在窗子前吹了吹風，覺得涼快些了才又重新躺下。

　隔了兩天吳嬸帶著阿青和小石頭去孫家做客。原本每次過來，孫穎和孫佩關注的中心都是阿青。可是現在有了小石頭這新歡，阿青這舊人就失了寵。孫家兩姐妹愛煞了這個肉嘟嘟的小胖子，小石頭又聰明又活潑，誰抱都跟，誰逗都笑，孫家姐妹倆輪流抱著都不舍得撒手了。孫佩還把自己珍愛的小玩意兒都搬了出來給逗他，還別說，小石頭還挺識貨，一大堆玩意兒裡面，他一眼就看中了那套黑白玉石的棋子兒，兩手抓了兩把就不松開了。R1152

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