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與吳嬸懷孕的喜訊一起來到的,是吳叔升官的消息。從正八品巡檢一躍升了兩級,變成了從六品副尉。
升官是沒有什麽稀奇,人往高處走,要說做官的人不想升官那肯定是假話。
可是……可吳叔這官才做了沒幾天,他在京城也沒什麽了不得的人脈,自己就算再謀劃鑽營,也沒這麽快就升官吧?
不過阿青馬上也想到了——
吳叔突然受傷,接著就是升官的好事,這其中八成有關聯。
這,算因禍得福?
可是如果這每升遷一次就得這樣血淋淋的搏一次,阿青倒覺得這官還是少升為妙。
具體吳叔怎麽受的傷,為什麽升的官,阿青不了解,她看到的只是吳叔受傷換來升職這個結果。
這一下家裡頭的事兒,大半落在阿青身上了。吳嬸有了孕,吳叔帶著傷隻歇了幾天就依舊去應卯做事去了,家裡的事兒阿青當仁不讓的接過手來,吳嬸樂見其成。姑娘家大了,哪能天天光管著玩兒?家長裡短經濟往來都得知道,將來才能嫁了人才能掌家過日子呢。
再說,阿青本來就聰明懂事,這些開支、往來,她一點就通,很快就上了手。每天的開支她都記了一本簡帳,幾天下來,家裡買了些什麽,花了多少錢,全都清清楚楚的,比吳嬸原來管的時候還清爽。至於家裡人每人該做什麽差事,該守什麽規矩,也是安排的一絲不錯。吳嬸一看閨女這麽能乾,索性全丟開手,安安心心養她的胎。
她自己也知道年紀不輕了,能懷上這一胎著實不容易,不必張伯囑咐,自己就夠小心了。一概有衝犯的地方全改了,東西也不亂吃,格外的精心保養。這事兒雖然是喜事兒,可是吳嬸可不好意思張口對人說,孫夫人知道這事兒已經是半個月後了,因為吳嬸沒張揚,她打發人來也不說是賀吳嬸有孕的,隻說換季了送些秋冬應節的東西來。
這些東西可不得了,裡面甚至有上品燕窩和黃花膠,還有銀耳、枸杞、桂圓、棗生,花生,前面幾樣正是適合孕婦進食的滋補品,後面幾樣則是有喻意的吉祥物事了。當然,送來的東西裡也確實有應季的禮物,比如衣料和水果,那圓滾滾的橘子得兩隻手才能捧住,而那大貢梨一個只怕得稱一斤多重,都不是一般街上能買到的東西。
吳嬸看了這些禮物覺得十分不安:“孫夫人總是這樣厚禮客氣,可咱們要回禮就費難了啊。”
“這又不是常例。”阿青很想得開:“娘也不用當普通節禮對待就行了。您這不是不容易嘛,孫伯母也肯定理解,不然不會送這些東西來給您了。下回孫家有事,咱們也多多的用心準備一份禮就好了。”說完這個,阿青就按著單子一樣一樣的數禮物,分類讓人收好。別的還就不說了,燕窩這個東西阿青以前可是沒有做過,聽說有孕的人吃這個特別的好,正適合吳嬸現在進補。
她雖然沒做過,但是她那些書上有講過怎麽烹製燕窩的。阿青翻了一會兒書,又把唐媽媽和趙媽媽叫來問,可巧趙媽媽點頭說:“奴婢以前在別處服侍,也見過做法。”
這是謙虛的說法,意思是她會做。
有個會做的就行,阿青馬上拉著趙媽媽開始料理那燕窩。
趙媽媽一準是個識貨的,一打開盒子看見燕窩成色就說:“這樣純的好燕窩,如今在京裡也不好買了。”
“是麽?”阿青對這種東西可不了解。
“姑娘是不知道,現在外面的鋪子,做買賣不老實的多了。魚翅燕窩這些東西都摻假,一般人看不出來的。用些膠,真假的粘在一起,看著也是一整塊,等拿回家泡發了煮上了才現形跡呢。不過那會兒一般中間延擱的時間長了,賣的人也可就不認了,誰知道你們拿回家去自己是不是調換了?”
“那這樣不老實的買賣,也做不長久吧?”
趙媽媽笑著說:“他們精著呢,一看是富貴的不好惹的,就不把這樣的東西拿出來。有時候看著別人要送人走禮,就給你摻些。反正這買東西和吃東西的不是一家兒,即使出了問題,人家礙著面子也不好說的。”
這也是啊。
阿青一琢磨,要是孫家今天送來的燕窩成色不好摻了假,自己家肯定也不能找孫家去說道這個。難道說,喂,你們送我們東西怎麽是假的啊?這下兩家的交情可要壞菜。孫家不知道這事兒,也不能去買那買東西的鋪子找後帳。而自家吃了這個虧,心裡總歸是不舒服的。
“那這麽一來,采買……”
趙媽媽知道阿青要說什麽:“姑娘聰明,這事兒呢,采買經手的人其實心裡該有數的,他們肯定也能落下些油水好處。”
嗯,這個阿青懂,這叫回扣。主家買東西,支出一百兩銀子來,其實就買了二十兩的貨色,開出一百兩的收據,剩下的錢幾個人就一抹齊給偷分了,吃虧被瞞的是主人家。
幸好孫家這送來的不是摻假的水貨。
不過……
阿青看著動作熟練的趙媽媽,心裡多少有點兒疑惑。
趙媽媽和唐媽媽一起被孫家送來,說了只是粗使婆子。可是這些天看下來,這兩位媽媽何止不糊塗,簡直是精明能乾。趙媽媽能一口道破采買的手段,能一眼辨認出這是上品燕窩,這哪是一個粗使婆子該有的能耐啊?
真正的粗使婆子,應該就象前面巷子那戶人家家裡使喚的那種,每天負責掃掃院子燒燒火,乾點粗活,連跑腿傳話都不能做好,因為糊塗,好好的話記不住傳歪了,都是常有的事。
且不說阿青肚裡頭嘀咕,趙媽媽果然會料理,先倒了溫水將燕窩浸了,又教阿青怎麽小鑷子挑出燕毛和裡面細碎的雜質來。
快該午飯時分了,大妞隨著張伯去了鋪子,阿青正琢磨著給他們爺倆送些什麽吃食過去,就聽見有人在外面敲門。r1152
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