清晨，公雞剛剛打鳴兒。薄霧還未散開，天色還未放亮。

　　陸家酒樓頂層閣樓上，陸璟睜開稀松的雙眼，一路打著哈欠，緩緩踱步走到其他緊閉的房門，一一推門進去，都是一個調調嚷嚷著:“兄弟們，起來，都起來了，時辰不早了……”

　　這幾日學堂放假，他被攆到酒樓幫差已有幾日。

　　每天他都要趕著一群堂兄弟起床忙活。

　　半柱香的功夫，所有堂兄弟堂兄妹集合在一起，他開始訓話:

　　“昨個兒乘法口訣誰沒背全的，今個兒晚上繼續，若是再背不出來，罰一頓晚飯，不，兩頓……”

　　九個堂兄弟妹中背全的則嬉笑，背不全的愁眉苦臉。

　　陸家的夥食很好，營養初初跟上，而他們又正是長身體的時候，所以很多人漸漸長開了，不再是初來時瘦瘦小小、營養不良的黃臉模樣，相反的，每個人臉上已然有些肉了。

　　因此，兩頓飯不吃，對他們來說，仍舊是個極重的“處罰”。

　　“不吃飯，第二天可沒力氣乾活兒……”陸九嫩聲嫩氣道。

　　陸璟並不比他大幾歲，但是卻老氣橫秋道:“不許頂嘴……哥哥我念你年紀最幼小，那就網開一面，最遲明晚，一定要當著咱們的面背全嘍，知道了麽?”

　　“是！”他眉開眼笑，脆生生應了。

　　陸璟微微頷首，從一旁拿過一個物件，笑問道:“大夥兒知道這是啥麽?”

　　陸九眼睛一亮，搶道:“知道……俺知道……是算盤……數兒姐天天手不離的東西……”

　　陸璟道:“對，這是算盤，是按照陸大哥所畫的圖紙做出來的稀罕東西，它最大的用途就是算數。爹爹昨日可跟我說了，讓我跟大夥兒定個規矩，以一個月為限，誰乾活最賣力，誰不犯錯誤，誰最不偷奸耍滑，誰最老老實實兢兢業業，爹爹便親自教授他‘算盤’的算數之法……”

　　九個堂兄弟妹頓時炸窩，三三兩兩竊竊私語起來。

　　陸璟很滿意他們的表現，人小鬼大道:“算盤的算數之法，整個南陵國，目前就咱陸家會，你們誰要是學會了，就能做上掌櫃……”

　　“掌櫃?璟哥兒胡說呢吧……要是小九兒學會了，便能做掌櫃，那寧姐兒這個掌櫃怎麽辦?”陸九不解道。

　　“我也沒說是做咱們‘天下第一食樓’的掌櫃呀，你們難道不知道‘食為奴酒樓’也是咱家的產業?雖然佔股不是大頭，可也是東家。”陸璟凱凱而談，“‘食為奴酒樓’如今開了三家店了吧……聽說還有兩家正在選址裝修，不日就要營業，這往後啊，指不定還有十家二十家的，你們誰要是會了算數做帳，可以去試著做掌櫃嘛，用陸大哥的話來說，就是‘競爭上崗’，懂不……”

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　　與大清早閣樓的吵吵嚷嚷不同，陸宅裡，陸叔和甄氏以及羅數兒正通宵達旦的做帳。她們有些疲憊，但是眼神之中卻透出一絲喜意。

　　算盤擺在羅數兒面前，她嘴裡喃喃念著算盤口訣，同時撥弄算珠。

　　陸叔則在一旁計數。

　　他們用的是陸雲教授過的用阿拉伯數字表述的借貸記帳法，因為初學，所以做帳速度極慢，有時候還要三個人合計著提醒備忘。

　　一陣劈劈啪啪之後，羅數兒停了下來。

　　她雙眼泛著亮光，興奮道:“好了，算出來了。”

　　陸叔和甄氏異口同聲道:“多少?”

　　羅數兒笑嘻嘻道:“一共是四千三百六十六兩銀子的進項，除去支出費用，淨掙了三千一百一十八兩銀子……”

　　陸叔大喜:“不錯，這第二遍也是算的這個數，當不會錯了……”

　　甄氏一呆，有些茫然道:“這可是一大筆銀子。開業至今，才過去多少日子，這酒樓吸金也太利害了吧……以前，妾身在羅家的時候，雖然也掌著酒樓生意，可哪有這樣的光景……”

　　羅數兒笑道:“娘親，你可別大驚小怪的，這也才是咱們陸家酒樓開業至今的利潤，食為奴那兩家店的利潤還未算上，不過，估計也有三千兩銀子的純利。”

　　陸叔亦道:“好了，食為奴的帳改日再算，今天又將是個大日子，咱們還得抓緊準備準備……”

　　“大日子?”甄氏疑惑問道。

　　陸叔點點頭，笑意盈盈。

　　“娘親，師傅昨日送來了一大批新酒，喚作‘東平燒酒’的，大概五百來斤。繼父和我都嘗了一下，比市面上的酒要好太多太多，咱們打算今天就開賣……”羅數兒很是興奮，又想起什麽似的轉而對陸叔道:“繼父，咱們怎麽賣法?可想到什麽銷售策略了?”

　　陸叔搖搖頭:“正所謂酒香不怕巷子深，咱們陸家酒樓賓朋滿座，根本不怕賣不出去。再說，這是陸哥兒搗鼓出來的好東西，咱們讓店小二在客人面前推一推就是了。”

　　羅數兒點點頭，想了想道:“話是這麽說沒錯，但數兒有個主意，可以讓‘東平燒酒’一日紅遍安陽城。”

　　“哦?”陸叔疑惑問道:“什麽主意?說來聽聽。”

　　羅數兒神秘一笑:“暫時保密，今天您就瞧好吧，定不辱沒‘東平燒酒’的美名兒。”

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　　天下第一食樓。

　　清晨的薄霧剛剛散盡，羅數兒和陸寧兒早早就開門營業。

　　陸家酒樓與一般的酒樓不同，它是連早餐亦做的大酒樓，賣的是生榨米粉和包子油條。

　　如今，早餐已成為陸家酒樓的一絕。

　　包子油條隨買隨走，銷量驚人！生榨米粉則每天都有許多人慕名尋來，從剛開始的場外小攤點，到酒樓內設點擺桌，早餐的生意紅紅火火。

　　羅數兒並不干涉早晨的生意，她召集必要的人手，做起了售酒前的訓話:

　　“聽好了，客人進店，滿一桌便免費贈送三十五度和五十度的東平燒酒各二兩。算是免費品嘗。當然了，贈送的量有限，僅有二十斤，贈完即止。其余人要買嘛，報與我知曉，到時候再做定價。對了，給每家食為奴酒樓也各送去二十斤，依葫蘆畫瓢，免費贈送試品。”

　　二十來個夥計聽了吩咐，不敢怠慢，忙喏喏應了，各自乾活去了。

　　臨近中午之時，羅數兒又命人在門前另一側支張桌子，把一塊大大的牌子豎起來，上面寫著:“東平燒酒，免費品嘗，一人半錢，得罪莫怪。”

　　此時，雖未到吃飯時間，但是如此怪異舉動立刻引來了一大幫食客的注意。

　　這個年頭，免費品嘗十分少見，羅數兒亦是從陸雲嘴裡聽到過，一直想著嘗試嘗試。

　　“東平燒酒?沒聽說過……”一個老乞丐搖搖晃晃走來，穿著雖破，但還算整潔，搖搖頭，首先發問:“當真免費?”

　　羅數兒笑道:“這是新酒，產於東平，因此得名。半錢酒免費，不值當什麽。只是，若是還合老丈胃口，就幫忙宣揚一下即可，如何?”

　　老乞丐頷首道:“這是禮數，該當如此， 拿酒來。”

　　羅數兒看得出老乞丐此時還有些醉酒，再一看他的腰間掛著一個光滑圓溜的酒葫蘆，就知道他是個好酒之人，笑嘻嘻倒了一兩到陶杯中遞了過去。

　　“此酒有個‘燒’字，老丈嘗嘗，是否酒如其名?”羅數兒道。

　　老乞丐接過，看了年幼的羅數兒一眼道:“小女娃倒是會說話，若是嘗了言過其實，老乞丐可不會昧著良心幫你說好話。”

　　見羅數兒沒有不悅，他聞了酒香，香氣四溢。再看酒水清冽透明，毫無雜質，微微錯愕。暗忖:“色香倒是上品，就不知味兒如何?”懷著疑惑，隨後舉杯一飲而盡。

　　突然間，他雙目一亮，酒氣上湧，竟然有些潮紅。

　　他也算是酒中行家，吃過的酒不計其數。但是還沒有一種酒如此性烈，酒入喉嚨，初時有灼燒之感，只是瞬間之後，感覺味兒醇厚柔和、甘潤綿軟，而且余味爽淨，後味較長。

　　他閉起眼睛，慢慢回味，整個過程頻頻點頭。

　　豁然間，他睜開雙眼:“再來一杯——”

　　羅數兒一愣，隨後笑了起來。

　　“怎麽?不能破例?”老乞丐笑吟吟道。

　　羅數兒搖搖頭:“例不能破，不過，我這裡還有另外一種酒，比之更好，也可以給你嘗嘗——”

　　“哦?快——拿來……”老乞丐忙催促。