幾天后，河北各州紛紛傳來兵敗的戰報。

　一時間，朝野俱驚，一片嘩然。

　之前幾個月朝廷一直隱忍不發兵，是因為邊關正在打仗，國庫不足以應付兩邊的戰爭。而且，趙州發了檄文之後並無過激的舉動，所以眾文官們才堅持先攘外再安內。

　如今情勢比之前更緊急。趙州偏偏趁著這個時候興兵，其險惡用心不言而喻。

　臥榻之側豈容他人酣睡！太子就算是再好的脾氣也無法容忍了，立刻召集文武百官商議出兵一事。

　沒有任何人反對。就連劉侍郎也慷慨激昂的說道:“趙王此時興兵，顯然是打著渾水摸魚的主意。其心可誅！朝廷絕不能坐視不理，否則，趙王很快就能攻打下燕趙之地。等站穩了腳跟，必然會領軍攻打京城。臣請太子殿下發兵平定趙州，糧草一事就交給臣來籌措。臣願意立下軍令狀，五日之內湊齊糧草。”

　這幾個月來，劉侍郎為了邊關大軍籌措糧草，幾乎愁白了頭髮。如今再添戰事，就意味著戶部更捉襟見肘。不過，事關大秦江山安穩，劉侍郎絕不可能在此時叫苦叫累，義無反顧的挺身而出，領下了重任。

　“好！”太子聽了劉侍郎這一席話，頓時振奮不已:“孤就把籌集糧草的重任交給你了。”

　劉侍郎拱手領命:“臣領殿下旨意，一定會竭盡全力。”

　二女兒嫁給太孫做了側妃，三女兒則嫁入羅府做了七少奶奶。劉侍郎算是鐵打的太子黨。

　劉侍郎的話音剛落，平遠侯蔣昀便上前一步，沉聲請戰:“殿下，臣願領軍前往趙州平亂。”

　永寧侯陸詹不甘示弱，也上前一步朗聲說道:“臣也請旨前往趙州。”

　論兵力。神機營和驍騎營不相上下，都只有三萬之數。趙州兵力卻有十萬左右。若想迅速的平定趙州，這點兵力當然不夠。還要迅速的調集各地駐軍支援。平遠侯蔣昀和永寧侯陸詹都是善於領軍之輩。蔣昀善攻，陸詹擅長守城。更何況。有聯姻這一層關系，蔣昀顯然是統帥的最佳人選......

　太子略一沉吟，便決定派蔣昀統領神機營去趙州平亂。然後調派河北附近的駐軍聽從蔣昀調遣，一起前往趙州。

　平遠侯蔣昀精神一振，揚聲領命。

　永寧侯陸詹神色不變，心裡卻暗暗歎氣。原本勳貴武將中以自己為首，可自從蔣三小姐嫁入太子府成了太孫妃之後，蔣昀在朝中的地位就微妙的提升了不少。隱隱成了勳貴武將中的領軍人物。

　這也是難免的。太子當然更信任自己的親家，武將們看在太子的顏面上，自然也對平遠侯更親熱些。

　陸詹隻惆悵了片刻，很快便將這點心思拋開。

　蔣昀領軍去平定趙州固然任務繁重，他留在京城也並不清閑。眼下大秦兩邊起兵，京城是大秦帝都，安危當然十分要緊。羅家軍和神機營都已經出兵，京城除了禦林軍之外，只剩驍騎營駐守。京城的安危自然落到了他的肩上。

　......

　五日後，平遠侯蔣昀率領三萬大軍出發往趙州。大軍日夜兼程。隻用了六七日就趕到了鄆州。大軍在鄆州駐扎，匯合各地調派去的駐軍，共有十二萬大軍。和趙王的兵力相若。

　趙王大軍大半駐扎在趙州。定州鎮州邢州也都落入趙軍之手。和鄆州十二萬大軍呈對峙之勢。

　蔣昀並不冒進，只派出小股士兵佯攻定州鎮州，謹慎的試探趙軍兵力。

　韓越也不急躁，並未主動派兵。一時間，呈現出了相持不下的架勢。

　一個月之後，兩軍才正式的開了戰。幾乎一開戰，就陷入了苦戰中。

　趙王暗中蓄養私兵多年，兵強馬壯，糧草充足。又佔據地利，兵力甚至更勝朝廷軍隊。打了幾仗。倒是趙王大軍贏的多。

　朝廷原本對蔣昀寄予厚望，卻沒想到交戰不久。朝廷大軍便損傷頗重。可已經開戰了，斷無再退縮的道理。兵部又再次調兵前去支援。

　大秦各地駐軍總兵力約有三十多萬，如今有一大半左右都投入了戰場。這在大秦建朝以來是前所未有的事。一旦兵敗，大秦就真的危矣。

　京城開始宵禁，每日一過酉時，路上就幾乎沒了行人。巡夜的人手也足足比往日多了兩倍。酒樓茶館之類消遣的地方生意都變的蕭條起來。百姓們有些閑錢都願高價屯糧，有銀子到酒樓茶館這些地方的人自然少了許多。街頭巷尾的閑漢們也都老實安分了不少，一張口就是邊關戰事如何或是趙州如何。

　朝廷戰報並未張貼公布，也不知從哪裡冒出眾多的小道消息。一會兒說韃靼人快打到京城來了，一會兒又說趙軍快打到京城來了。總之，人人心中浮動不安。

　......

　時間一晃，已經進了冬天。

　齊王離開京城，也有大半年了。

　慕念春時時惦記著齊王，心裡也不甚踏實。邊關戰事激烈，齊王一開始半個月一封信，後來漸漸變成了一個月一封。最近的一封信已經是一個半月之前的事情了。

　齊王在信中漸漸不提戰事，隻說些無關緊要的閑話。邊關送來的戰報倒是有幾場勝仗。可距離徹底打敗韃靼人，似乎還有一段遙遠的距離。也不知道齊王什麽時候才能回來......

　“小姐，時候不早了，該動身回慕府了。”石竹的聲音在耳邊響起。

　慕念春回過神來，輕輕的嗯了一聲。

　今日是父親慕正善的生辰，身為女兒總該回門為父親賀壽。

　生辰賀禮是早就備好的，是一些市面上極難尋的古本。慕正善骨子裡總有幾分清高，不喜金銀俗物。這份生辰賀禮正是投其所好。

　每次出府，除了帶上貼身的丫鬟之外，董二也會領著王府侍衛隨行。以前一般帶二三十個侍衛，如今至少要帶上百侍衛。前呼後擁浩浩蕩蕩。不過，如今各勳貴府邸女眷出行大多如此，也不算惹人矚目就是了。

　為慕念春駕車的依然是小貴子。

　小貴子如今長的更高了，原本還有幾分憨厚青澀，在齊王府這一年來盡數褪去，顯出了幾分青年人的沉穩。遠遠的見了慕念春，便上前來行禮。

　慕念春隨口笑道:“好了，不必如此多禮。快些起身準備駕車。”

　小貴子利落的應了一聲，站起身來，目光很自然的掠過石竹。

　石竹清秀的臉龐微微泛紅，略有些羞赧的避開了小貴子的目光，攙扶著慕念春上了馬車。他們兩個彼此有意，卻未挑明。私下雖然常有來往，當著人前總要避嫌。

　半個時辰後，馬車到了慕府。

　門房小廝飛奔著跑去通傳，很快，張氏便親自出來相迎。

　張氏握住慕念春的手，上下打量幾眼，略有些嗔怪的說道:“月余不見，你怎麽又瘦了。”

　慕念春本就不算豐腴，這半年多來更是清減了不少。個頭也長高了一些，多了幾分楚楚動人的風韻。可看在張氏的眼裡，卻只剩心疼了。

　齊王這一走就是大半年，邊關離的遠，戰報要半個月之久才能送抵京城。往往還沒來得及為一份捷報高興，下一封就是邊軍大敗的消息。張氏聽著這些消息都覺得提心吊膽，更何況是慕念春?

　慕念春左顧言他的笑道:“娘，怎麽只見你出來迎我，爹和五弟呢?”

　張氏笑著答道:“子喬今日也來了。你爹和楓哥兒正陪著他說話。”

　表哥竟也回來了。慕念春唇角的弧度揚的更高了一些，親熱的握住張氏的手進了慕府。

　張子喬和宋茵茵今年五月的時候就成了親。成親後，張子喬自然不便在慕府借宿。又不願住在宋家，就置買了一個三進的院子。院子不大，小夫妻兩個住也足夠了。今日是慕正善生辰，張子喬特地領著宋茵茵登了門。

　慕念春含笑一一和眾人打了招呼，又將生辰賀禮奉上:“爹，今天是你的生辰，我特意準備了這幾些古本，希望合爹的心意。”

　這份禮物果然甚合慕正善的心意。慕正善當場就翻看了起來，慕長栩張子喬也都是愛書之人， 紛紛圍過去湊趣。就連楓哥兒也小大人一般的湊了過去，看的搖頭晃腦津津有味。

　慕念春忍俊不禁的笑了起來，一直陰鬱蕭索的心情也明朗了不少。

　蕭氏在年初生了個女兒，乳名華姐兒。華姐兒還不到一周歲，承襲了慕長栩的好相貌，生的眉目精致可愛，安安靜靜地躺在乳娘的懷抱裡，令人一看便心生喜歡。

　慕念春抱過華姐兒，笑眯眯的逗弄起來。宋茵茵也湊了過來，摸著平坦的小腹笑道:“我若是也能生這麽一個乖巧可愛的女兒就好了。”

　宋茵茵已經有了三個月的身孕，只是尚未顯懷。

　慕念春抿唇一笑:“說不定你肚子裡懷著兩個，一個兒子一個女兒呢！”

　正說著話，就聽丫鬟來稟報:“慕側妃回來了。”

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