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慕家的家學聞名京城,閨學也是不遑多讓。
家學和閨學俱都設在慕家的西北角,中間隻隔了一道牆。一邊的院門上寫著竹裡館,另一邊則是自芳閣。
兩個緊鄰的院子外面有一片青翠的竹林,微風吹拂,竹林陣陣搖擺,發出簌簌的聲音。夾雜著琅琅的讀書聲,令人身心愉悅,不自覺的就會放輕了腳步,唯恐驚擾了用功讀書的少年們。
竹林掩映下,自芳閣精致小巧,透著寧靜優雅。
閨學不僅設了讀書習字課程,還有女紅琴藝廚藝等課程。慕太傅為了孫女們的教育問題,頗費了一番心思。請的幾位女夫子俱都是各領域中的佼佼者。
教學讀書習字的是名滿京城的女夫子陳娘子,陳娘子博學多才,尤其寫的一手好字。教學女紅的是重金請來的蘇娘子,擅長蘇繡。教學琴藝的是一位琴藝高妙的女琴師,姓鄭。
就連教學廚藝的閔娘子也不是泛泛之輩。她的祖父和父親都是禦廚,到了她這一輩,沒有兒子隻有這麽一個女兒,隻能將家傳的廚藝傾囊相授。閔娘子名聲雖不顯,廚藝卻是實打實的高超。
有資格進閨學的,除了慕念春三姐妹之外,還有慕家旁支的小姐。年齡從十歲到十五歲不等,共有八個少女。
在幾位女夫子的精心教導下,慕家的小姐們個個飽讀詩書,擅音律女紅。也正因為慕家閨學嚴謹名聲極佳,慕家的小姐們是從不愁嫁的。
尤其是芳齡十四才貌雙全的慕家大小姐慕元春,不知有多少媒人登門提過親。隻是都被慕正善婉言謝絕了。身為兄長的慕長栩尚未定親,做妹妹的總不能搶在前面。
幾位夫子也格外的喜歡慕元春。這位大小姐一年前才回了慕家,進閨學也隻區區一年。卻憑著過人的天賦和勤學苦練,很快就搶盡了眾人的光芒。身為夫子,誰不喜歡這樣的學生?
至於四小姐慕念春,聰明是有了,只可惜不夠勤奮。讀書平平,女紅不出彩,琴藝也不出眾。唯一拿的出手的,大概就是廚藝了。
身為慕家的嫡出小姐,將來必然是要嫁人做當家主母的。偶爾洗手做羹湯討一討夫君和公婆的歡心就行了,不用天天待在廚房裡。要這麽好的廚藝又有什麽用?
也因此,在上廚藝課的時候,就成了眾少女難得放松的時候,交頭接耳竊竊私語。就連慕元春也顯得漫不經心。隻有慕念春凝神聽著,目光眨也不眨的盯著閔娘子手裡的動作。
閔娘子年約三十,容貌平常,一雙手卻生的十分好看。指甲修的極短,乾淨利落的揉著一團面,口中教導著揉面的技巧。
慕元春聽了幾句,便沒了興趣,目光下意識的落在了慕念春的身上。
落水事件告一段落,兩人恢復閨學也有幾日了。這幾天,兩人同進同出,你謙我讓,十足十的一對好姐妹模樣。
這樣做的效果十分明顯,府裡原本那些不利於自己的流言很快就沒了。同樣的,無心犯了錯卻誠心悔過的慕念春也得到了眾人的原諒和誇讚。
這樣的結果,當然不是慕元春想要的。
費盡心思設下的苦肉計,竟落了個這樣的結局。簡直就是活生生的偷雞不成蝕把米!慕元春惱怒之余,仔仔細細的將事情的經過琢磨了一遍又一遍,終於得出了結論。
這一次是她疏忽大意了,一時不慎,竟被慕念春坑了一回。
往日那個頭腦簡單任性衝動的慕念春,像是陡然間變了一個人。頂著天真嬌憨的笑容,行事卻比往日精明了十倍,演技更是遠勝從前。說哭就哭說笑就笑,狡詐的程度絲毫不弱於自己。
今後再動手,可得精心籌劃才行......
“好了,揉面的要訣我就說到這兒,你們各自練一練吧!”閔娘子停了手,含笑吩咐。
眾少女齊聲應了,然後各自挽起衣袖,開始練習揉面。
閔娘子轉了一圈,在慕念春的面前停了下來,眼中滿是讚許之色:“四小姐的記性極好,揉面的動作半點沒錯。”
何止是半點沒錯,簡直可以直接給眾人做示范了。
白皙秀氣的手出乎意料的沉穩有力,不疾不徐的抓揉著手中的麵團。那一團柔軟的面,在慕念春的手中仿佛有了靈性,任意的變化出各種形狀。不一會兒就揉好放在一旁。等面醒上片刻,就可以做面點了。
慕念春得了閔娘子的誇讚,並沒像往日那般洋洋自得,反而謙虛的應道:“夫子謬讚了,我的手藝還差的遠呢!”
閔娘子在心中暗暗點頭。四小姐原本就對廚藝一道極有天分,一聽就懂一學即會,隻是稍嫌浮躁沒有定性。這一個月的禁足,倒是把她身上的那點跳脫浮躁都去了。如今整個人都沉靜了下來。
慕婉春對廚藝最沒天分,揉了半天麵團還是軟趴趴的不成型,探頭看了慕念春面前的麵團一眼,然後笑嘻嘻的打趣道:“四妹,我看啊,你有這麽好的手藝,以後足可以做個廚娘了。”
此言一出,眾人都笑了起來。
這當然是善意的調侃。堂堂慕家四小姐,生來錦衣玉食,十指不沾陽春。將來嫁入某個世家望族做少奶奶,隻管享一輩子的福就是了。怎麽可能做什麽廚娘。
慕念春被調侃了也不惱怒,反而一本正經的說道:“三姐,你這話可說到我心坎裡去了。或許,將來有這麽一天,我可以靠這門手藝過活呢!”
這一次,就連閔娘子也撲哧一聲笑了起來。
誰都沒拿慕念春的話當真。
隻有慕念春自己清楚,這些話是發自肺腑的由衷之言。
當年她學習廚藝,大部分都是因為興趣。因為天分出眾,廚藝在眾姐妹中絕對是佼佼者。不過,這份出眾對慕家四小姐來說隻是錦上添花,不值得一提。卻沒想到,在進宮之後,她的好廚藝竟派上了用場。
想靠近那個男人,博得他的歡心和寵愛,光有美麗的容貌遠遠不夠。抓住一個男人的胃, 意味著離他的心就近了一步。
宮裡的規矩十分嚴苛。食物必然要用銀針試毒,之後還有太監試吃。想在皇上的飲食裡下毒,根本是不可能的事情。
她沒有冒然動手,在他身邊隱忍多年,每次做好了食物,甚至會主動搶著試吃。終於,他對她的戒心慢慢降低了。而她,也有了動手的機會......
這一生,她當然不會讓自己重蹈覆轍。
她要在朝廷紛亂四起之前,想辦法讓慕家置身事外。誰想造反誰想做皇帝都和她無關,她隻是一個普通的少女,沒有拯救蒼生挽救天下的能力,隻想家人平安而已。
退一步說,如果亂世來臨,她也可以帶著娘和幼弟逃出京城,找一個沒被戰火禍及的地方,隱姓埋名的活下去。有一技傍身可以養活自己和家人,總是件好事。
慕念春將醒好的麵團拿過來,開始做面點。她的手雖小,卻說不出的靈巧。不一會兒就將不大的麵團分成了六份,第一份捏成了長耳朵的兔子,第二份捏成了一隻憨態可掬的小豬,至於第三份麵團,捏一隻可愛的猴子好了。
各人的注意力都被吸引了過來。
就在此刻,連翹邁著輕快的步子走了進來,笑吟吟的對慕元春說道:“小姐,羅家的七少爺來看你了。”
慕念春不小心用力過猛,猴子細細的尾巴被扯了下來。
......