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　剛進入印度邊境的英國援軍，收到威廉的求助信息，加快了行軍速度，等他們趕到錫金之後，就遇到了被蔡鍔大軍追得像喪家之犬一樣的英國潰軍，最後他們會師，英軍組織六千英軍和五萬印度仆從軍防守錫金。

　這支英**隊的後勤卻同樣糟糕，自拿破侖戰爭以來，在亞洲英軍的後勤訓練被荒廢了，在亞洲的大多數軍官，都沒有經歷過戰爭，哪怕是低強度殖民地衝突。而中華帝國的軍隊，是後起之秀，吸取了德國陸軍和法國陸軍的優勢，在亞洲是裝備最好、組織最完善的軍隊，很多軍官曾參加過對日本、菲律賓、印尼等的作戰，擁有豐富的戰地經驗，中**隊的後勤系統也很完善。

　而那些印度仆從軍的武器普遍落後，很多還是滑膛槍，而中國的民兵，即便是預備役的，都用上了新式線膛步槍——米尼步槍。而現役的帝**隊，用的就是天龍線膛步槍。

　線膛步槍相對於滑膛槍最大的優勢在於射程和精度。滑膛槍的有效射程只有150碼，並且精度很低。早期的線膛步槍也有很大缺陷，那就是裝填困難，製造成本也很高。在拿破侖戰爭中，英國陸軍一個團曾裝備線膛步槍，但實戰表現並不比滑膛步槍好。英軍對線膛步槍印象不佳。這個問題直到一個天才人物出現才加以解決，這就是法國上尉米尼。他是法軍步槍工廠的質量檢驗官。經過大量的試驗，他研製出一種新型子彈，這種子彈和現代步槍子彈已經很像。子彈是次口徑的。從槍膛前部裝入後，它可以自動卡入槍膛尾部的膛線，裝填時間大為縮短。到中國製造新式天龍線膛步槍時，此時機器工業有很大發展，新機床使得加工線膛步槍的成本大為降低，伴隨精度和射程的增加，瞄準裝置也得到突破。槍後部的新式瞄準器，還使得步槍瞄準距離達到900碼，而步槍有效射程達到500碼。

　到錫金的英軍陸地作戰部隊。包括1個步兵旅，1個輕裝步兵團和1個騎兵團，每旅下轄3個團，每團3個營。每營3個連。每連100-120人。這樣整個軍隊6000人左右。每個英軍士兵都負荷沉重，包括大衣、毛毯、一雙備用靴子、換洗的襪子和襯衣、軍便帽、水壺、步槍和60發子彈。此外還要攜帶4.5磅的鹹牛肉和同樣重量的餅乾。

　英國和平時期最大的常設單位是團，而英國騎兵的規模超過其他國家的同類編制，但編制不固定，通常輕重騎兵混編，基本單位是騎兵中隊，炮兵屬於**建制，在戰鬥中由戰場指揮官分配集中使用。

　這次英軍指揮官換成了拉蘭多勳爵。他是第七代貝爾福公爵最小的兒子，貝爾福家族成員曾出任過殖民大臣。外交大臣，聲名顯赫。他的先祖1804年加入軍隊服役，參加了拿破侖戰爭。拉蘭多勳爵平步青雲，顯赫的身份和經歷加之為人謙和使得他成為英國指揮官的不二人選。

　這次蔡鍔碰上了一個強勁的對手，中國傾全力苦戰一天，但還是沒有拿下錫金要塞。雙方使用火炮相互遠距離攻擊，英軍獲勝，中**隊士氣有點低落，第二天向錫金北部山區撤退十公裡。

　拉蘭多勳爵率英軍追擊，雙方在一個峽谷屯兵對陣。

　幸運的是，中**隊得道者多助。山區多雨，幾場雨下來，潮濕、小昆蟲和血吸蟲侵襲英**營，加上印度仆從軍的衛生習慣極差，軍營中霍亂爆發，7月22日蔓延到英**營。英軍的健康問題越來越嚴重。盡管所有帳篷被銷毀，但瘟疫無法被控制。7月25日，一場大火燒掉了很多軍需品，包括一萬頂帳篷、16000雙靴子和150噸糧食，使得情況更加糟糕。英軍晚上沒有帳篷只能在寒冷中入睡。

　鑒於英印聯軍帶有瘟疫，錫金國王要求聯軍必須進行隔離，不讓他們進城。7月27日清晨，聯軍又有300人因霍亂倒下。中英雙方都派出部隊偵察，但地形複雜，雙方沒有進行大的接觸。

　7月28日，一場大雨下了一天一夜，英軍前哨放松了警惕，中**隊牽引炮車發出的聲音在雨被忽視了。英軍認為這是補給車隊。誰會想到一場大進攻，會選擇在大雨中發動呢?因為火藥受潮將嚴重影響火力發揮。第到了二天黎明，大雨變小了，早晨的濃霧籠罩戰場，戰場情況和滑鐵盧戰役很相似，中**隊的行動被濃霧遮擋。

　拉蘭多勳爵在黎明前騎馬巡視前沿哨所。當他沿山脊前行時，他聽見深沉的聲音從對面山脊傳來，那是中國包裹炮車輪子發出來的。突然陣地的左面傳出一聲槍響，拉蘭多立即策馬返回營地命令部隊行動。英軍前哨終於在濃霧中發現前進中的中國縱隊。

　濃霧使雙方都不能準確評估戰場形勢，雙方指揮官都無法下達適當的命令。戰鬥變成小規模的遭遇戰。雙方士兵都被濃霧中莫名其妙飛來的子彈射殺，英軍彈藥桶受潮導致大量步槍無法射擊，雙方發生近距離白刃戰。盡管如此，中**隊還是不斷取得進展，炮兵無情的肆虐英軍的營地，英軍很多陣地彈藥開始緊張，而受重創的步兵團撤退後，五千中**隊出發向英軍進攻。

　而英軍只能集合兩千人應對。中國還有大量預備隊。中國炮兵開始轟擊拉蘭多的指揮部。拉蘭多幕僚斯特朗維少將被炸斷一條腿。拉蘭多的副官懇求拉蘭多勳爵撤退到安全地帶。戰鬥進入**，英軍傷亡慘重但中**隊還在源源不斷開來。

　蔡鍔在戰前會議討論作戰計劃時。主張從下遊渡河登上南岸峭壁，出奇不意兩面鉗形夾攻英軍。他的判斷是準確的。中**隊在下遊渡河後打擊英軍左翼，完成鉗形攻勢。以縱隊隊型前進，並與英軍交火，英國先遣旅在炮火下成批倒下。中國炮兵在等待己方散兵線退後，到安全距離然後向英軍射擊。

　英軍輕裝團展開隊形，這時右邊的中國騎兵不知衝下斜坡向英軍進攻，造成英軍炮兵無法射擊。英軍隻好在遠距離向中國步兵密集隊形開火。中**隊的精確火力打倒大批印度仆從軍，印度仆從軍步兵團陷入混亂。退回原來的陣地。

　中**隊3個步兵團的3000人展壓過來。此時英軍陣地上不知從哪裡傳出一個聲音，說對面過來的是印度軍，不要開火。其他軍官奮力糾正這個錯誤命令都無濟於事。軍號手吹號停止射擊。不一會，裝成印度仆從軍的中**團，開始大規模攻擊，英軍死傷慘重。

　當中**隊繼續衝下高地進入谷地的時候。他們發現面對的。是英軍高地團指揮的英軍重騎兵。他們指揮官科林坎貝爾命令:“牢記不許後退，你們必須死在自己的崗位上。”

　高地團位於一座小山丘上，面對的是3000多名中國騎兵，中國騎兵全速衝擊，英軍高地團沒有時間調整為方陣隊形。方陣是步兵對抗騎兵的標準陣形，結果英軍高地團拉成一字線，以如此單薄的防線抵抗中國騎兵的衝擊。

　很快，這個高地團危在旦夕。英軍的重騎兵出場了。重騎兵是騎兵的精華，他們是那個時代唯一裝備甲胄的部隊。每個騎手擁有頭盔和胸甲。衣著華麗。英軍重騎兵旅共計6個中隊800人。盡管騎兵師指揮官一再命令重騎兵加速衝鋒，但重騎兵卻排成整齊的依仗隊形前進。英軍重騎兵旅指揮官斯卡萊特爵士十分滿意自己部隊隊形整齊，當雙方距離非常接近的時候他才下令衝鋒。雙方騎兵如颶風一樣攪在一起，使用馬刀相互砍殺。

　中國炮兵帶來10門9磅野炮，被架了起來，這時，這些騎兵在它射程范圍內。9磅炮首先向英軍中央炮兵陣地開炮，4次射擊後，英軍炮兵開始撤退，然後，中**隊開始炮擊英軍重騎兵，他們隊列被炸出許多缺口，支持不下去，開始撤退直到消失在中**隊的視線之外。

　當時的有煙火藥使得戰場能見度極差，因此英軍被中**隊火炮近距離射擊打的暈頭轉向是完全正常的事情。那個時代，沒有命令在原地待命的步兵方陣被炮火打的粉碎是常有的事。

　還有一些英軍在9磅炮的射程之外，但炮擊可以阻止英軍繼續衝下高地。最後，十門炮轉向英軍密集隊列，英軍被打得七零八落。傷亡慘重的第一線騎兵衝上高地，他們大肆砍殺看見的每個敵人。幸存的騎兵不得不又一次穿過彈雨撤退。673人參加了這次衝鋒，313人陣亡，134人負傷，近500匹戰馬被殺，英國騎兵也遭受了慘重損失。

　最後，中**隊與英軍展開白刃戰。英軍近衛團不情願的接受命令暫時後撤，損失了171人，隊形的中央被打開一個大缺口。在這個關鍵時刻，一個身份不明的軍官傳令英軍撤退，英軍珀西上校拒絕了命令。他命令近衛軍收縮為防守陣形，米尼步槍齊射。但中**隊高地旅的準確射擊，導致英軍陣形大亂並奔潰。

　拉蘭多勳爵看到這種情況勃然大怒，但同時也失去了信心，下令全軍撤退，逃亡尼泊爾。中國炮兵繼續打擊落魄的英軍，黃昏將至，中**隊還有數千沒有參戰的騎兵在遠方遊弋。英軍最後沒有全身而退。醫生巡視戰場救護傷員並將傷員轉移後送到尼泊爾。這一戰英軍傷亡3000多人，仆從軍傷亡6300人。而中**隊傷亡估計在1000人以上。

　蔡鍔命令中**隊一路追擊，在一陣有效的炮火後，用炮擊削弱了英國原有的防禦工事。中**隊很快進入錫金的首都甘托克。當地居民拿出鮮花和水果， 來向中**隊示好。蔡鍔帶兵迅速包圍了錫金王宮，解散錫金國王的宮廷衛隊。

　錫金國王圖多南嘉1874年繼承王位，在位期間，尼泊爾移民與錫金居民因各種差異而發生衝突，引起英屬印度殖民政府的介入。殖民政府偏袒尼泊爾移民引起了圖多南嘉的不滿，圖多南嘉退往亞東的春丕谷，並與**結為同盟，原本就偏向中國。

　但1888年，英屬印度殖民政府派兵入侵錫金。在英軍與藏軍在則裡拉山口發生數次小衝突之後，**交出了圖多南嘉。1889年，英屬印度派遣克勞德.格雷厄姆.懷特為專員，監督錫金內政，並於1894年將首都從杜姆龍遷往甘托克，圖多南嘉實際上成了傀儡國王。

　蔡鍔的軍隊趕走英國侵略軍後，克勞德.格雷厄姆.懷特也逃到了尼泊爾。圖多南嘉帶人出宮迎接蔡鍔軍隊。蔡鍔要求圖多南嘉效仿不丹國王，擔任大**區錫金自治區的行政長官，世襲罔替五十年不變。

　圖多南嘉思考再三，也隻得同意了。1908年，錫金也變成了中華帝國大藏區的一個自治區。蔡鍔的軍隊繼續追擊英軍，到了尼泊爾的邊境。 ()