ps:九千字大章犒勞各位書友

　1904年11月，戰爭每天都在擴大。作為英國的自治領地(1763年的巴黎和約使加拿大正式成為英屬殖民地)，加拿大在英國對德宣戰的時候，就算是自動對德國宣戰了。因為外交和戰爭是一個國家主權的象征，英國對德宣戰，所有的英屬殖民地都算自動和德國宣戰，包括印度。法國的殖民地也是一樣的，所以這次世界大戰，戰場就不僅僅局限於歐洲了，所有英國、法國、德國的殖民地的人民都自動卷入戰爭。

　11月初，一支大約15萬人的加拿大遠征軍抵達英格蘭，跨越英吉利海峽補充犧牲了的英國遠征軍。一個大約30萬人的印度軍團也到達了比利時的佛蘭德斯。所以說，施利芬計劃有重大缺陷，大大低估了英軍參戰的後果，一旦英國決心聯合法國和德國開戰，德國是沒有辦法速戰速決的。

　與此同時，法國在非洲殖民地的黑人軍團20萬人也開到了佛蘭德斯。三個集團的德軍和協約國的上百萬聯軍在伊普爾也陷入了持久戰的泥潭裡。

　俄國的尼古拉大公應法國人的要求，派了兩個集團軍越過波蘭向西裡西亞進發，東線戰爭局勢迅速升溫。興登堡和魯登道夫德**隊將沙俄軍隊趕出了東普魯士後，興登堡被德皇威廉二世任命為對俄作戰的總司令，魯登道夫繼續作興登堡的參謀長。他們迅速派出新組建的第九集團軍。支援在加利西亞被俄國人打敗的康拉德的奧匈軍隊。

　俄軍戰敗之後，途徑波蘭後繼續後撤，德國人則窮追不舍。一開始，俄軍想撤到羅茲這座城市抵抗，但是德軍再次發動猛烈攻擊，將他們趕走，俄軍在這一場戰鬥中就犧牲10萬人。德軍追擊俄軍到羅茲市東面約48公裡，還俘虜了俄軍16萬人。

　歷史上著名的元首禦用攝影師海因裡希.霍夫曼，也正跟著德軍。霍夫曼1885年出生。當時才23歲，1908年起他在慕尼黑做攝影師，戰爭爆發後。他擔任德軍的圖片記者，隨著德國第九集團軍來到了東線，親眼目睹了戰場的殘酷。

　霍夫曼這時還只是一個熱情開朗的青年，他隨著一隊德軍追擊潰敗的俄軍。到達波蘭一個村莊的時候。天已經黑透了，他早已疲憊不堪，腳上的軍靴把他的襪子磨得都快爛掉了，散發出難聞的氣味。

　霍夫曼把襪子脫掉，這時，他的一個同伴羅西德勸他不要扔掉襪子，因為光著腳穿鞋走路會比較難受。羅西德是一個狙擊兵，負責保護霍夫曼。

　霍夫曼用手指著他剛剛脫下的靴子。笑著對他的同伴說:“夥計，別為我擔心。我們一會兒可以去那些波蘭人的家裡，找一些鞋子和襪子，只要他們足夠的友好。”

　羅西德被霍夫曼的話逗樂了，面色冷峻的德軍隊長瓦多裡西也被他們的笑聲吸引，望向這兩個樂觀的年輕人。隊長瓦多裡西沒有說什麽，繼續緊張村莊周圍的環境。

　這個村莊四周悉數被低矮的松樹林環繞著，如果是村子裡傳來一陣陣因陌生人的到來而引發的狗叫聲，絕不會有人相信這裡還有人住。

　德軍走到一座還算完整的房子前，房間的門板很堅硬，不是用普通的木頭做的，門的上面刻著許許多多奇形怪狀的斯拉夫文。那道木門上面有幾道深深的彈痕！隊長瓦多裡西和兩個德軍士兵緊靠在房門旁的土牆上，各自檢查了一遍毛瑟槍的子彈和腰間的手榴彈，用手語數到了三，便一起踹開門，闖進了屋子，霍夫曼和羅西德緊隨其後，進到了屋子裡。

　和外面冰涼的空氣相比，屋子裡算是暖和，有一個正在燒水的火爐，火爐上面有一個長嘴的鐵水壺，壺裡的水快燒幹了，呼呼向壺嘴外冒著白色蒸汽。

　隊長瓦多裡西並沒有將槍放下，依然慢慢向裡邊的屋子走去，而且盡量不讓自己的腳步發出聲音。

　霍夫曼此時打開了右邊的一扇門，當他把目光投射到地上的一角時，一灘血跡出現在他眼角的余光裡。

　那是一大片凝固了的血液，有點發黑了，而那灘血液的主人，是一位看樣子十五六歲的波蘭女孩，她看起來很淳樸，下身的衣服被撕爛了，一對嬌小的**露在外面，有氣無力垂著，那明亮的藍色眼珠，在昏暗簡陋的煤油燈下，仿佛正用幽怨的眼神看著霍夫曼。她房間的不遠處，還躺著她兩個男人，應該是她的哥哥和父親，都穿著波蘭農民的衣服，倒在了血泊之中。

　那個漂亮的女孩是被人從後面開槍打死的，而且還是連開三槍，子彈打在了肺部、腹部和肩部，地面上到處都是她的血跡，她應該在死前掙扎過一段時間，她應該是想爬到房間門口向哥哥和父親求救的，可還沒到門口，她就咽氣了，房間裡的財物，也被洗劫一空。

　霍夫曼被眼前的畫面驚呆住，半天也說不出話來，他不知道自己該說什麽，手中的相機也遲遲沒有按下快門，或許此刻，沉默是最好的選擇。

　隊長瓦多裡西這時確信屋子裡已經沒有了俄兵，收起槍，神色凝重走進霍夫曼所在的房間門口，他也看到了那個躺在地上早已不省人事的波蘭女孩，搖了搖頭，用粗鄙的德語罵了一句:“這些該死的劣等斯拉夫人！不配做軍人。”

　羅西德走進房間，半蹲在地上，用黑漆漆的右手緊緊握住那個女孩纖細而又白皙的左手，在手掌中反覆摩挲，不一會兒霍夫曼就聽到了他的啜泣聲。

　霍夫曼很奇怪羅西德為何會在這個萍水相逢的波蘭少女面前表現出極端的悲痛，之前德軍裡死了那麽多人。也沒見他吭過聲。

　霍夫曼走過去拍了拍羅西德的肩膀，算是安慰，羅西德抽泣著說:“我想起我妹妹了。她和這女孩差不多一樣大，她們的大眼睛，真的很像，我想馬上回家。”

　隊長瓦多裡西這時也過來安慰羅西德:“放心，我會抓到那幫狗娘養的俄國佬，讓們他嘗嘗我的子彈！”

　“上帝為證，我也絕不會饒恕那幫卑劣的斯拉夫野蠻兵。”羅西德眼神中的憤怒與不平轉瞬即逝。重新變回了那個沉穩冷靜的狙擊手。他把槍背回了肩上，在隊長面前走向另外一個房間。

　這時，忽然一陣冷風吹來。煤油燈熄滅了，門外一陣響動。四周一片黑暗。隊長瓦多裡西刷站了起來，提醒德軍提高警惕，

　在黑暗中。任何的風吹草動都會使他們感到毛骨悚然。因為極有可能是戰鬥開始的征兆。

　屋子裡的每個人都拿著自己的槍並檢查著自己的裝束是否牢固。霍夫曼身旁的機槍手小心翼翼地把機槍對準了門口，機槍的裝彈手渾身上下都纏繞著機槍彈帶，也動作緩慢地將彈藥箱從地上抬起來。

　隊長瓦多裡西從自己的武裝帶上抽出了一把匕首，匕首的刀鋒在夜色中閃著一股寒光。後來，這被證實是虛驚一場，門外是一隻黑色的野貓在跑動。

　霍夫曼和羅西德他們挖了一個坑，把波蘭女孩一家人埋在了他們家的後院子裡。

　那一晚，霍夫曼他們在屋子裡都沒有睡著。他們用歌聲來掩飾內心激蕩的思緒:“當原野上的野草變得枯黃之時。到處都是我們打獵的好地方……”

　霍夫曼在床上默默地流著眼淚，幾條鮮活的生命就這樣在他的眼前悄然逝去。死神竟然離他如此之近，叫他無所適從。盡管一路上，隊長瓦多裡西經常掛在嘴邊的話是:德意志帝國的士兵，應該學會忍受寒冷、酷暑、饑餓和恐懼！

　第二天黎明，霍夫曼他們的隊伍早起摸黑繼續追擊俄軍。在村子外大約五英裡的白樺林裡，他們發現了一隊俄國兵，大約上百人，他們很多人都躺在地上睡覺。

　在霍夫曼隊伍的正前方，不到二百米，便是俄國人的第一道防線。那裡有三四個俄軍躲在散兵坑裡，渾然不覺死神已經像他們靠近。

　隊長瓦多裡西把他腰間那把閃著寒光的匕首，戳在了一名擲彈兵面前的土裡，並用手指著蹲在散兵坑裡的一個俄國兵，示意他們一起爬過去把俄國那幾個前哨悄悄乾掉。

　那擲彈兵放下了裝滿手榴彈的背包，背起衝鋒槍，口中咬著匕首和隊長瓦多裡西一起向前爬去。

　那三四個蹲在散兵坑裡俄國士兵有的正在抽煙，勉強睜著困極了得眼睛，一副毫無防備的樣子。

　當他們轉身的刹那，兩個黑影從他們背後一躍而起，用鋒利的匕首割破了他們的喉嚨，他們像一塊凍僵的木樁一樣轟然倒地。接著，霍夫曼聽到了一聲不大的哀嚎和扭打的聲音，隊長瓦多裡西很快乾掉了這幾個俄軍。

　於是，德軍慢慢靠近了這股俄軍，最後包圍了他們，他們小組的機槍開火了，啪啪啪一串串細長的火光掃到了那些睡夢中的俄國潰軍的身上，那些俄國人徹底地驚醒了，嘰裡呱啦說著霍夫曼聽不懂的俄語，從他們的掩體裡開始還擊。有的掩體就是倒下的枯樹。

　俄國人用各式各樣的武器向四處開火，霍夫曼所在的土丘幾乎被子彈和炸彈掀起的泥土掩埋了。

　霍夫曼嚇得趴在機槍手的身後，他看到擲彈兵和一具俄國人的屍體躺在散兵坑的外面，在箭頭形的俄國戰壕前方還有五六個散兵坑，裡面都有俄軍。

　隊長瓦多裡西憤怒地罵道:“這群斯拉夫白癡們，炮兵兄弟們，乾掉他們！”

　很快，霍夫曼身後大炮沉悶的嘶吼，以及炮彈撕裂空氣的茲茲聲響徹了天空。

　德軍向俄國人的陣地發起了衝鋒，在機槍手和擲彈兵的掩護下，隊長瓦多裡西帶著幾個步兵衝到了離俄軍最近的散兵坑。

　狙擊手羅西德調整好了步槍的射擊角度，急不可耐的瞄準了掩體裡的俄國兵。很快。羅西德擊斃了三個俄軍。五個散兵坑裡的俄國兵很害怕遭到德軍的點射，打了一會，就悉數撤退了。他們沒有後方的火炮支援，不敢和德軍長久戰鬥。

　不過，也有俄軍很英勇掩護戰友撤離，德軍也有不少的戰鬥小組向俄國人防線的兩翼和側面發起一次次衝擊和包抄，這樣造成的結果，往往是使俄軍的陣地上，也增添了十來個德軍士兵的屍體。

　寒風咧咧。落葉在地上隨風“沙沙”回轉響著。在這種樹林對抗的進攻中，戰爭以一種最震撼、最血腥、最具視覺衝擊力的方式呈現出來，霍夫曼舉起相機。記錄下了一幅幅慘烈的景象，他彷佛回到了拿破侖時代，在冰天雪地的莫斯科，成群結隊的法軍士兵向斯拉夫人發起一波又一波的猛烈進攻。雙方的士兵在城下展開了肉搏戰。他們用手中的劍和火槍勇敢地戰鬥。

　但此時，德軍不是法軍，他們有大炮。法軍在莫斯科被斯拉夫人打的潰不成軍，但德軍的大炮響了起來，斯拉夫人面對大炮毫無招架之力，德軍隨後大踏步的趕上那些四散奔逃的敵人，給予他們致命的打擊。

　天徹底亮了之後，戰鬥結束。廣袤的土地上，到處是俄軍橫七豎八的屍體。但所有德軍也都無心眷戀春日裡的鄉間美景。他們昨天晚上都沒有睡好，除了是那個波蘭少女一家悲慘的命運，一些傷員們半夜裡在床上翻滾著身體或是發出令人窒息的呻吟聲，有兩三個不治而亡的戰友被醫務兵抬了出去，他們是被活活疼死的。德軍開始清理戰場，把受傷的德軍抬到醫務人員那裡搶救。

　前進中的德軍並不總是處於進攻的位置，俄軍有時候也會突然掉轉頭反撲。

　過了兩天，霍夫曼所在的團部到達了一大片塹壕。他和羅西德到達了一大片低矮的戰壕，羅西德告訴霍夫曼，那叫通訊壕，偵察兵也會使用它進行偵查任務。在他們周圍，其它的部隊已經到位了，那些比霍夫曼的團部更靠近前沿陣地的士兵們，在努力加固自己的掩體。霍夫曼拍了幾張年輕的士兵們在塹壕裡加固掩體的照片。他們都灰頭土臉，臉上表現出厭惡戰爭的表情。

　隊長瓦多裡西後來也到了塹壕裡，他解釋說:“這次我們是守方，他們是攻方。”

　霍夫曼沿著右方的戰壕走去，許多和羅西德一樣的士兵，都在尋找著自己的陣地和戰鬥位。十分鍾以後，他們到達了一個滿是彈藥箱的掩體裡。

　這裡的軍士長看霍夫曼脖子上掛著相機，叫住了他:“嘿，別隨意走動了。俄國人隨時都會進攻這裡。我們也都要向任何屬於俄國人的東西開火，那些俄國佬是這個世界上最糟糕的混蛋。”

　霍夫曼一笑，說:“長官，我知道了！”

　霍夫曼旁邊的一名端著步槍的年輕士兵臉色蒼白的問那名軍士長:“俄國人什麽時候會發起進攻?”

　軍士長很不耐煩地回答道:“隨時，笨蛋！如果下次你還有類似這樣的疑問，那麽我就會毫不留情地踢爛你的屁股！”

　那名士兵很不服氣地扭過頭，將目光移回了前方的陣地，霍夫曼給他拍了一張背影。

　一直到了傍晚，一些被召集起來的士兵負責給塹壕裡的士兵送來香煙和食物，隊長瓦多裡西對霍夫曼說，“香煙和罐頭，預示著進攻會在半個小時之內開始。”

　瓦多裡西說的果然沒錯，半個小時後，像螞蟻群一樣的俄軍撲了過來。

　瓦多裡西小隊的任務，是掩護反攻的德國部隊。

　那天下午，德軍的大炮首先開火了，俄國人的陣地上，滾起了濃濃的煙塵。天一黑，一個數百人的德軍突擊小隊趁著夜色爬出戰壕向俄軍的陣地摸了過去。

　在一陣混亂中，那些摸到俄軍陣地前面的突擊隊員開火了！接著夜晚的寧靜被雙方交戰的槍聲、手榴彈聲和俄國人的慘叫聲所打破了。

　俄國人被德軍的突然襲擊完全打了個措手不及，突擊小隊向俄軍的車輛投擲了燃燒彈。這些燃燒彈毀掉了不少俄國人的裝備，也燒死了不少俄軍。

　那些突襲成功的隊員們，隨後迅速轉身撤回到了自己的陣地。他們的臉上帶著抑製不住的興奮。這次的夜間偷襲激怒了俄國人，他們決定在天一亮的時就向我們實施報復。

　第二天凌晨時分，俄國人的陣地上突然炮聲隆隆並發出耀眼的火光，俄軍的進攻開始了。

　霍夫曼看到隊長瓦多裡西拚命地爬到戰壕的底部。密集的彈雨重重地砸向德軍的陣地，戰壕裡面到處都是那些中彈而發出垂死慘叫的傷員。

　雖然這不是霍夫曼第一次面對這樣的場面，但他還是被無邊的炮火嚇得趴在地上一動也不敢動。

　德軍在戰壕裡堅持了兩天，在這兩天裡。俄軍向德軍頻繁發動著步兵和騎兵組合的進攻，還有炮擊。俄軍攻擊了一天，突破了德軍的第一道防線。

　到了晚上。俄國人試圖撕開德軍的第二道防線，但他們的三次進攻都以失敗告終。剩下的德軍士兵在各樣的彈坑中重新集結了起來。到處被籠罩在煙塵裡面，廢墟上散落著德軍士兵的屍體。

　霍夫曼在塹壕裡，已經被極度的緊張折磨得筋疲力盡了。在那裡已經什麽都沒有了。除了一些煙霧和橫七豎八的屍體。戰場上的槍林彈雨和血肉橫飛的場面無數次顛覆過他的世界觀和人生觀。

　霍夫曼所在的陣地都漫著濃重的煙霧。他拿著相機繼續向德軍的第二道防線走去，這時他被橫在路中的一具屍體給絆倒了。這時霍夫曼才意識到自己手中沒有武器，他撿起了那具屍體旁邊的毛瑟槍，隨後便開始跑了起來。

　接著，幾發炮彈在夜空裡劃出一道道白光，霍夫曼一頭跌入了一個大彈坑裡，彈坑裡面正躲著3個和他一樣驚魂未定的德國士兵，他們都很年輕。發亮的眼睛正死死地望著西邊被黑暗籠罩的地平線。

　到處都是燃燒著的火光，這讓霍夫曼感到更加頭暈了。霍夫曼心驚膽寒地望著眼前無比殘酷的戰鬥。一名高個子的俄國兵摔在他的腳下，俄國兵捂著前胸大口大口地喘著粗氣，渾身不覺面前正站著一個端著步槍瞄準的德國士兵。在他發現情況不妙的瞬間，冰冷的子彈已經和他的額頭親密接觸了，俄國兵死亡前的眼神中，寫滿了種種絕望、恐懼和軟弱的辭藻，滑稽的動作無不證明著他的狡猾與陰險。

　霍夫曼不知道在那待了多長時間，不知道下一步該怎麽辦。在他們陣地的北邊，整個地區似乎都像燃起了大火。

　霍夫曼決定離開藏身的彈坑，弓著身體像一個瘋子般向德軍後方陣地跑去，在那裡有一群人正在給一個人包扎著。

　有一個霍夫曼的熟人，沒有認出的家夥叫住他，十分關切的問道:“霍夫曼，我的朋友，你從哪兒來?”

　那個熟人正是隊長瓦多裡西，他的胳膊，在這次戰鬥中受了傷，他被醫務兵轉移到了後方一個安全的地點，他和其它的幾十名傷員正在等待著被送到戰地醫院裡。

　霍夫曼的腦袋，依舊沒有從炮擊所造成的眩暈中解脫出來，愣愣地看著他，然後說道:“我不知道……我真的不知道發生了什麽……那裡所有的人都死了，我從那些死人堆裡爬了出來。”

　兩天后，德軍的援軍到了，俄國人不得不撤退，俄國人的炮火向德軍的陣地和周圍較遠的後方胡亂發射。漆黑的天幕被明亮的爆炸所撕碎了。德軍從防守到進攻，霍夫曼實際上完全沒有反應過來到底發生了什麽，只聽到機槍的吼聲，還有數以百計的人的哀嚎。

　霍夫曼身邊的德軍都加入了戰鬥，為機槍裝填彈藥，追擊俄軍。羅西德開始給步槍上深棕色木柄的刺刀，和一隊德軍去追擊幾個俄軍。

　他們到達了一間木屋，五六個俄軍被困在屋子裡。羅西德勇敢衝到門旁，用刺刀狠狠朝木門戳過去。大概戳了十幾下，木門上終於出現了一個碗口大小的洞。

　羅西德身旁的一個德軍朝裡邊望去，幾乎是在他剛剛湊到木板上的同時，一聲沉悶的槍聲由裡面傳了出來。

　那位德軍的後腦上立刻迸濺出一團紅色和白色的混濁液體。溫熱的血一下子噴到羅西德的臉上。

　羅西德聽到槍聲後第一時間衝進了木屋，朝著屋內砰砰開了兩槍，兩位俄軍的額頭被子彈貫穿到後腦的位置。後腦赫然留下了一個觸目驚心的血窟窿。兩個逃出屋子的俄軍，也被追上來的德軍擊斃。

　屋內剩下的一個俄國老兵，胡子拉碴，頭髮蓬亂，大概四十歲左右，眼神裡充滿了恐懼，他已經放下了步槍。蹲在地上，雙手抱頭。

　見俄國大兵放棄了抵抗，羅西德便也放下了舉起的槍。慢慢走過去，想俘虜他，羅西德絲毫沒有覺察到這個俄國俘虜身上濃烈的殺氣。等羅西德靠近，那位蹲在地上的俄國老兵突然站起。在脖子後面摸出了一把匕首。一隻手反握住刀柄，然後用一支粗壯的胳膊狠狠勒住羅西德的脖子。

　羅西德的臉頓時憋成了豬肝色，在外面追擊俄軍的戰友，沒有人注意到羅西德此時危險的處境。

　羅西德的臉上滿是汗水，喉嚨像火燒一般疼痛，這種情況嚴重阻礙了大腦中樞神經系統的高速運轉。強烈的壓迫感使他本能地閉上了雙眼，默默乞求上帝能在這個時候盡到救世主的應有的作用。但是無濟於事，羅西德作了最後的反抗。手中上了刺刀的步槍狠狠扎在俄國老兵的靴子上，鋒利的刺刀一下子刺穿了俄國老兵的軍靴。他的身軀疼得微微顫抖了一下，勒住羅西德脖子的手也放松了一下，發出幽光的匕首也隨之落在地上。

　羅西德敏銳地覺察到這是置對方於死地的機會，他迅速撿起地上的匕首，割破了俄國老兵的喉嚨。然後，羅西德才喘過氣來，蹲坐在地上劇烈咳嗽。

　羅西德戴上厚重的鋼盔，背起毛瑟步槍，跟霍夫曼散步時講起這個親身經歷，還心有余悸，說:“從這以後，我再也不會對任何敵人仁慈，因為那是對自己生命的不負責任。”

　霍夫曼談了一口氣，陷入了深深的沉默。不過，讓霍夫曼想不到的是，一些波蘭的當地農民，他們很細心地照顧散落在這裡的德國傷員，農舍裡的女人，經常給德軍煮熱氣騰騰的飯食。他們告訴霍夫曼，他們常常把自己的屋子借給德國士兵使用。當地人痛恨1905年的布爾什維克，他們有很多人都被從農場趕出去，被迫到公社強迫無償勞動。而且，俄軍的紀律性很差，經常燒殺擄掠，不如德軍。一個矮胖的中年婦女，還說她親手殺死了一個企圖奸辱她的“條頓”。這讓霍夫曼很欣慰。霍夫曼給他們拍照，這些農民就咧開滿是黃牙的嘴配合。

　德軍有時候佔領城市，還會遇到俄軍的遊擊隊，有時一個村莊裡半數的居民都是遊擊隊員裝扮的，他們表面上裝成十分歡迎德軍的樣子，但背地裡卻拿著手榴彈和**包，利用任何機會索要德軍士兵的性命。

　霍夫曼親眼看到前面幾輛德國陸軍的汽車殘骸和幾具沾滿泥漿的士兵屍體。他都不忍心拍照。

　最後，羅西德也犧牲了，他在一次與俄國兵展開的肉搏戰中，被一群俄國人打死。他們的團在指定的一個補給點就地駐扎下來，三個團負責防備俄國人的偷襲。那裡是一處師級規模的油料庫，儲藏了大量的燃油和彈藥。師部派過去守衛油料庫的兩個步兵營在半路遭到了俄軍的攔截，沒能按時抵達。

　當時天氣太冷了，很多士兵滿臉都是凍瘡和傷口，羅西德他們公然違反燈火管制條例，在油料庫一片場地內點起了篝火取暖。

　一些參與其間的軍官曾對此提出過質疑:駐地周圍的地形以低矮的丘陵為主，離這裡再遠點的地方有一條小河，河對面的情況尚不明了，萬一河對岸的炮兵發現了這裡的火光，很有可能招來炮擊或是遊擊隊。最後大家提議派出一支十人的巡邏隊到營地附近的一些高地及重點區域進行排查，一旦發現情況，立即鳴槍示警。

　羅西德主動加入了這支巡邏隊。這支十人的巡邏隊由一名經驗豐富的老兵帶頭，剩下的幾人身懷絕技。他們有的擅用匕首，有的射擊很準，可以在十米的距離射中敵人的心臟。

　凌晨。他們沿著河邊向前走了大約十分鍾，前面出現了微弱的燭光。在搖曳的燭光中，上百高大的人影背對著巡邏隊的方向出現在小屋的右面。

　“快！快！快！發出警報。”老兵喊道。

　羅西德最先朝俄國人開火了，那兩個俄國人當場被擊斃。但是，馬上俄國人開始還擊，他們四處扔炸彈，

　羅西德被一股夾雜著土木碎石的雨被駭人的氣浪拋到了半空。接著。俄軍的馬克沁機槍低沉的嘶吼在寂靜的夜中中響起。羅西德被一發機槍的子彈打中了後背，身體僵直著倒在另一名士兵的腳邊。

　霍夫曼知道，像上述的戰役。每天都在戰場上上演。德軍和俄軍，在東線就這麽拉扯著打來打去，一些村莊有時候被德軍攻佔，俄軍奪回來。德軍再攻佔。反反覆複，前線都變成了折磨人的持久戰，沒有誰知道戰爭什麽時候能結束。

　漸漸的，冬天來了，天氣變冷了，寒冷的冬天阻擋了德軍的進攻。雨漸漸變成了雪花，地上的凍土也越來越厚。雙方尋找營地駐扎下來，在凍土上湊合地修建起簡陋的防禦工事。

　俄國人有一點很可怕。那就是人多，不怕死人。後備役軍隊充足，德國人在1914年最後的戰役裡傷亡人數達到10萬，而俄國傷亡人數達到驚人的53萬，整個1914年傷亡一百萬人以上。但在法國的一再要求下，俄軍還是源源不斷開往前線。冬天到來後，俄國有120個師在前線，每個師有12個營。德軍和奧軍合並在一起，只能集結起60個師，每個師只有8個營。

　1908年12月，對奧匈帝國的軍隊來說，是戲劇性的，先取得了對俄軍的勝利，接著，卻深陷塞爾維亞的泥潭，被塞爾維亞人擊敗。一開始，俄國的第八集團軍向布達佩斯進發，去向奧匈本土攻擊，費迪南指揮奧匈帝國的軍隊驅趕俄軍65公裡，將他們趕到了寒冷的沼澤地裡。

　但1908年結束之際，費迪南大公指揮以奧軍為主的德奧聯軍發動了自大戰以來對塞爾維亞的第三次入侵，這一次，德奧聯軍迅速攻城略地，還佔領了塞爾維亞的首都貝爾格萊德，但是，塞爾維亞的老將軍普特尼克將軍，就是被費迪南大公用專列送回貝爾格萊德的病號，隨即指揮20萬塞爾維亞軍隊展開了絕地反擊，對深入塞爾維亞境內的奧軍疲勞之師展開激戰，奧軍潰退，撤出塞爾維亞，三萬人戰死，被俘7萬，12萬人負傷。塞爾維亞也傷亡12萬人，兩敗俱傷。至此，奧軍的四十萬正規大軍灰飛煙滅，在未來的戰爭裡，除了做德國的附庸外，再也沒能力發起重大的戰役。

　而德國在東線和西線，都陷入了持久的塹壕戰。德國和英法的士兵們的厭戰情緒開始彌漫，他們的精神都高度緊張，需要發泄！1908年的“聖誕夜”，五個多月來炮聲隆隆的陣地突然間沉寂了下來，德國中校團長策默米奇指揮的“薩克森團”有官兵吹了一聲口哨，對面的英國士兵立即吹口哨呼應。

　他團裡有一位叫默克爾的士兵，戰前曾在英國生活過許多年，會說一口流利的倫敦英語，於是他立即用英語向對面陣地的英軍喊話。你來我往幾句話下來，默克爾所在的連隊很快就跟對面的英國佬隔著陣地談起天來， 氣氛熱情得賽過平時的槍炮聲！

　沒過多久，雙方覺得隔山談話不過癮，於是便有幾個膽大的官兵從戰壕裡探出頭，甚至走出陣地，雙方直奔陣地間的“無人地帶”，先是互祝“聖誕快樂”，然後拉手指頭髮誓在第二天絕不相互開槍。

　這一公裡防線的停戰氣氛，立即感染了周邊其它的防線，並且迅速擴散到一千多公裡長的西部戰線，數百萬大軍立即停止了射擊。在比利時小鎮，五個月來打得你死我活的英軍和德軍士兵乾脆辦起了足球賽。沒有真正的足球沒有關系，他們將稻草團成圓球，或者用空的紙盒子當足球來踢。這樣的比賽每天都進行，一場球要踢一個小時，直到雙方踢得精疲力盡為止。

　當然了，也有士兵對這樣的氣氛感到不滿意，阿道夫.希特勒就是其中的一個。不過，此時的希特勒，還只是一個下士，沒人理會他。

　這就是聖誕停火，持續了幾天，但是雙方的將軍們聽說後，都很震怒，下令再也不許這麽做，很快，這種閃耀著人性光芒的停火，就如曇花一現，德國、英國、法國、比利時、俄國的士兵們就又重回了你死我活的戰場！ ()