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敢於公開反對宋驍飛總統出兵沙俄,李經方是有充足的理由的,且不說中國的三十萬陸軍和沙俄的一百多萬陸軍數量上有差距,一旦和沙皇俄國全面開戰,要戰爭賠款,除非打到聖彼得堡或者莫斯科,否則沒有意義,但這對運輸能力和物資儲備是極大的考驗。戰爭打的是後勤運輸和綜合國力,近代戰爭靠馬匹、駱駝這些牲畜長距離運輸不太現實,現在東北地區的鐵路,從山海關修到了齊齊哈爾,至滿洲裡的鐵路也在日夜趕工,預計1903年秋天才能貫通;而京張鐵路至包頭的鐵路線,多點同時施工,那也要預計到1903年底才能通車。
而且,攻打沙俄的季節也是問題,在夏季打進西伯利亞地區,沒有大口徑火炮的輔助,要想攻破俄羅斯用岩石壘成的城市要塞,困難重重。到了冬季,嚴寒的天氣更是無形的殺手,連拿破侖縱橫整個歐洲的軍隊,也倒在了沙俄嚴寒的天氣裡,前車之鑒。
但宋驍飛也決定不再等了!沙俄的陸軍,重點在歐洲地區,能派到遠東的軍隊,最多二十萬。況且上次聯軍攻打日本,宋驍飛已經看出沙皇的軍隊實際上紀律渙散,真心替沙皇賣命的很少,戰鬥力低下,指揮官更是無能。中俄開戰,中國有坦克軍團,只要十萬陸軍,至少能拿下遠東地區,現在中國擁有亞洲最強大艦隊的海軍。戰敗沙皇布置在遠東的太平洋艦隊,奪回海參崴港口和庫頁島,也是輕而易舉的事。這樣就可以封鎖沙俄在遠東的出海口,使沙俄無法在東亞施展拳腳。歷史上日本能夠戰敗沙俄,中國現在的國力和軍力,遠勝於日本,沒理由打不贏俄國。
歷史上,中國曾是日本海沿岸國,但1860年。沙俄強迫清政府簽訂《中俄北京條約》,把黑龍江口至圖們江口間約40萬平方千米的領土割給俄國。俄國將吉林琿春這個緊靠日本海的江海出口徹底封死,東三省距離海岸最近處僅十五公裡可是沒有中國一寸出海口。中國的軍艦無法自由同行日本海,這是宋驍飛不能忍受的。
況且,就在中國備戰沙俄之時,貪婪的沙皇尼古拉二世。在派遣大量軍隊和農奴。日夜趕修西伯利亞大鐵路。在19世紀晚期, 沙皇尼古拉二世就在輔助著沙皇的老師、東正教事務總管理局局長頗別多諾斯柴夫的建議下,實施著蠶食亞洲的“遠東政策”,1892年就成立了“西伯利亞大鐵路特別管理委員會”,尼古拉二世親自出任主席。 這條鐵路從最東端的海參崴動工,除了密布的河流湖泊與山脈、面積遼闊的永久凍土層外,惡劣的氣候和巨大的晝夜溫差經常造成鋼鐵脆裂、設備損壞,西伯利亞冬季的溫度能達到驚人的零下。而在盛夏又經常出現近零上的高溫, 即便是在這樣惡劣的條件下。成千上萬的俄國貧苦農奴以及服苦役者參與了施工,他們冒著嚴寒酷暑,開山搭橋,鋪設枕木,很多人因勞累致死,1891年—1901年間,俄國就為西伯利亞大鐵路幾乎花費了15億盧布,幾乎是傾盡國力。宋驍飛知道,1904年7月13日,這條世界最長的鐵路乾線就會開始通車。
宋驍飛很清楚,沙俄企圖通過鐵路加強對中國東北遠東地區的控制,和中國在遠東地區爭奪霸權,一旦這條鐵路修通,中國的旅順、哈爾濱乃至真個東北,都可能變成沙俄的目標,中俄早晚會有一戰。宋驍飛就是要在1901年摧毀俄國這條耗資15億盧布,死傷無數俄國國民的西伯利亞鐵路。
根據張作霖送回的情報,沙俄還在東北扶持滿清流亡政府,和沒落的滿清逃亡貴族結盟,源源不斷地向西伯利亞增加護路軍和遷徙農奴,以增加各個地方的人口密度和兵員儲備,以維護其在遠東地區的既得利益,宋驍飛決定此次徹底消除滿清流亡政府這一隱患。
而且,宋驍飛還覺得,李經方這一次如此公開反對對俄開戰,其動機不會那麽簡單,於是繞過張佩綸主管的中央監察院,派譚嗣同秘密調查李經方。
中俄開戰,畢竟不是一件小事,宋驍飛還派外交總長伍廷芳和歐洲列強交涉。英國的駐華大使朱爾典為了維護英國在東亞的利益,對中國對付俄國很支持,他對中國外交總長伍廷芳說:“我的朋友,遠東的出海口,最好遠離沙皇而去,您是知道的,為了保有海參崴出海口,沙皇付出了巨額的資金。只要中國維護英國在遠東的利益,中國要是有什麽財政困難,我們大英帝國可以提供無微不至的金融服務。”
而歐美國家的軍火商,對中國和沙俄的戰爭也充滿期待,很多資本家和投機客,開始囤積軍火物資和軍火企業的股票!他們紛紛給本國議會施壓,其他國家也不想卷入這一場戰爭,紛紛保持中立。
在1900年第一場雪下來之前,宋驍飛到黑龍江省雙鴨山的國防要塞視察。由此渡江,可以切斷沙俄遠東首府尼古拉耶夫斯克和海參崴要塞鐵路乾線。這裡,中國已經十六座江防岸炮要塞,馮國璋已經帶領六萬北方新軍駐扎,隔著烏蘇裡江,與沙俄的軍隊對峙。而在地廣人稀的遠東地區,沙皇軍隊在尼古拉耶夫斯克和海參崴則布置了10萬陸軍。
雙鴨山此時作為東北的前沿軍事重鎮,是中俄交界處兩國防禦最嚴密的地區之一,中國已經建了一座10萬噸生鐵和煉鋼工廠,和一座大型水泥廠,以及其它軍需附屬加工廠,以軍工生產和軍械維修為主的行業,各種規格的炮彈和機步槍彈,都可以自給自足。東三省主席徐世昌根據宋驍飛的指示,在東北已經做好了局部戰爭的軍事和糧食儲備,從鐵路,公路和海上對遠東地區形成有力支撐。
在冬季,封鎖黑龍江的北洋軍艦都要集中在這裡檢修,進行除鏽、挖補、刷油、抽軸、換套、檢修推進器等項目的維修,北洋水師提督出身的宋驍飛對此很清楚,他也感覺自己脫離一線部隊太久,於是便和駐守在這裡的軍隊和船員們同甘共苦生活了一段時間。雖然季節只是初冬,這裡的北風已經寒冷如刀,氣溫低到零下二十幾度。冰雪覆蓋的黑龍江,像一條在群山莽原中飛舞的銀龍, 正是“山舞銀蛇原馳蠟象”。 出門都得戴著皮帽,捂得嚴嚴實實,否則耳朵、鼻子都會被凍僵,順手一摸, 就碎了掉了。大總統的到來,極大鼓舞了一線官兵們對俄作戰的士氣!
而此時,張作霖帶的土匪人馬,已經發展到了兩千人,經常和俄國殘存的民意黨人一起,跑去襲殺在鐵路線和施工工地上的俄國護路軍和俄國修路苦力農奴。
俄國民意黨,是俄國民粹派的秘密恐怖革命組織,於1879年8月從土地和自由社中分裂而來,主要活動家有熱裡雅鮑夫、米哈伊洛夫、彼得羅夫斯卡婭等人,目標是推翻沙皇制度,經常進行密謀暗殺活動,還把暗殺沙皇作為主要活動之一,1881年3月13日,在聖彼得堡刺死沙皇亞歷山大二世後,沙皇亞歷山大三世和尼古拉二世都殘酷鎮壓這些革命黨人,受到徐世昌和張作霖的大力資助,這組織迅速死灰複燃,達到二百多人,他們憑著張作霖提供的精良槍械,在襲擊西伯利亞鐵路中總是佔據主動和上風。
俄國駐華大使伊凡.薩克夫耶維奇經常向中國外交總長伍廷芳抗議中國人在遠東地區製造恐怖襲擊事件,但每次伍廷芳都隻回一句話,讓他啞口無言,“請拿出證據”,在冰天雪地的遠東,張作霖和民意黨人的突襲往往在夜間,伸手不見五指,來無蹤去無影,俄國佬自己也說不清楚這是怎麽回事,隻好忍氣吞聲。