第二天，袁寨的公雞剛一打鳴，東方見白，袁保中就把蘇雨綁到袁寨正門的炮樓前喊話:“我已擒獲你們的首領，你們快出城投降，我還可向官府說情，饒你們不死！否則，我先把她們斬首，提頭來見！”

　　不一會，袁寨正門的炮樓上果然樹起一面白旗，幡布在風中晃動，沉重的寨門“吱呀”一聲被打開了，袁保中以為寨裡的撚賊放棄了抵抗，騎馬向前走了幾步，準備帶人進寨收降。

　　剛走到離寨門半裡地的護城河邊，“轟隆轟隆”，袁保中身邊響起幾聲驚雷的炮響，塵土飛揚，火.藥刺鼻的氣味飄蕩在空氣中。袁保中一時大意，猝不及防，被炮彈震暈，跌下馬。旁邊的宋驍飛趕忙帶人衝上前，扶起袁保中，袁保中面色慘白，口吐鮮血，昏死過去。

　　原來，王庭櫟昨晚聽蘇雨要拿郭老太太換蘇雲，便連夜和自己的心腹商議，想廢掉蘇雨的副舵主，帶領撚軍突圍，沒想到下半夜蘇雨就被抓了，他便暫時接管了袁寨裡的撚軍。見袁保中來挑釁，王庭櫟假意和談，卻暗自指揮開炮。

　　王庭櫟站在炮樓上，看到袁保中落馬，以為他已經被炸死，不禁拍手叫好，帶了寨裡的一幫撚軍衝殺出來，想強行突圍，但不久，就被外面一千多個全副武裝的鄉勇擊退，雙方各有死傷，袁寨護城河的河水都被殷紅的鮮血染紅。

　　見硬闖突圍不行，王庭櫟派人把袁家七十多口都押到正門炮樓上，放出狠話，“今日午時三刻之前，如果袁寨的包圍還不解除，就把袁家人質都滿門抄斬！”

　　之所以選在午時三刻，是因為王庭楨全家二十幾口，也是在十五年前的午時三刻被朝廷的劊子手斬首。

　　聽王庭櫟說午時三刻要將袁家滿門抄斬，宋驍飛急忙趕到了袁寨前線，面對護城河、六座炮樓保衛的袁寨，他也手足無措:晚上偷襲都難以成功，現在光天化日之下，沒有紅衣大炮，更沒辦法輕易攻進去。

　　宋驍飛正搔首撓頭乾著急，一隊清軍人馬朝袁寨開來，大概一千多人，為首的武官胯下一匹棗紅的高頭大馬，身披虎賁戰甲，手拿戰刀，正是宣慰使司僉事王守堅。十余個緊握洋槍的親兵一路小跑，跟在王守堅的馬屁股後，隊伍後面還跟著四門紅衣大炮。

　　昨晚宋驍飛跑後，吳友蘭拉住王守堅，勸道:“王大人，見死不救是下下之策，袁家畢竟是項城的名門望族，尤其是郭老太太德高望重，二品誥命夫人，在鹹豐和同治兩朝，皇帝曾經四次給她賞賜禦書匾額、紫檀、玉如意，還賜壽一次，萬一朝廷知道了你剿匪不力而導致她發生意外，後果不堪設想。”

　　王守堅趕到袁寨，一拍大腿，下令兵勇在東南西北四個方向的各架起一門紅衣大炮，準備強攻袁寨。

　　宋驍飛急忙帶了一百多個鄉勇走上前，擋住紅衣大炮的炮口，阻止強攻:“王大人，袁家一家老小七十余口都在炮樓上，現在不能強攻。”

　　“讓開！本官殺賊無數，頂戴花翎都是鮮血染紅，豈需你這黃毛小兒教我如何剿賊?”

　　宋驍飛說:“你要強攻，今天除非先把我們給殺了！”

　　“你以為我不敢?”王守堅拔出軍刀，就要砍人。

　　吳有蘭走上前攔住王守堅，問宋驍飛，“你這娃娃有什麽主意?難道真解除包圍，放賊人走?”

　　王守堅冷笑道:“這絕無可能！朝廷怪罪下來，莫說本官，你們袁家也擔待不起。”

　　“請兩位大人給我一個時辰的時間，如果搞不定，任憑大人行動。”宋驍飛考慮了一會，對王守堅說:“現在王大人只需安排紅衣大炮佯攻，也可以放一兩炮讓賊軍見識一下紅衣大炮的威力，但不要強攻，以免傷及無辜。而且，一旦賊人投降，請大人饒恕他們的性命。”

　　吳友蘭給王守堅使了一個眼色，王守堅拍著胸脯保證如果撚軍投降，就不殺他們。

　　於是，宋驍飛帶著蘇雨，快馬加鞭，趕回項城客棧，把蘇雨帶到蘇雲休息的房內，替她解開了手上的繩索。

　　蘇雨看著躺在床上的姐姐，頭上還蓋著濕熱的白毛巾，身上一床繡花錦被。蘇雲還昏迷著，蘇雨哭著撲到她身上，“姐姐，你快醒醒。”

　　“姑娘，別擔心，你姐姐我請大夫看過了，並無什麽大礙，休息一兩天就會好了。”宋驍飛上前說道，“請先聽我一言。”

　　“要殺要剮，請聽尊便。”蘇雨頭也不回答道，但語氣緩和了不少。她沒想到姐姐不僅沒受到虐待，還得到醫治，心裡得到少許安慰。

　　“我想求蘇姑娘一件事。”宋驍飛說:“勸降寨內的兄弟。我知道他們都是吃不飽飯的農民，他們最可憐也最能忍受貧苦，要不是山窮水盡，絕對不會造反！”

　　當時的官府和老百姓都把撚軍當成燒殺擄掠的土匪，聽宋驍飛的語氣向著撚軍，蘇雨心裡好受了一些，但還是搖搖頭說:“這不可能！”

　　“為什麽?”

　　“即便我真要去勸降，他們不一定聽我的話，平日都是姐姐訓練他們。”

　　“現在形勢危如累卵，已由不得你我。我可以帶你去袁寨看看，四門紅衣大炮已經把袁寨團團包圍，隻要王守堅一聲令下，轉眼間你們那些兄弟就會被炸得灰飛煙滅。你又何必讓忠於你父親的勇士白白犧牲呢?王庭櫟是個喪心病狂的瘋子，你姐姐現在這個樣子，就是他害的。你好好考慮一下。”宋驍飛說。

　　蘇雨本性善良，想起王庭櫟提議把袁家全部滅口，她當時就覺得這麽做喪心病狂。加上家人出事時，蘇雨年紀較小，記憶和仇恨沒那麽深，撚軍裡有對她們姐妹如親人的龍二叔，她也想給他們一條活路，內心動搖了！

　　兩人來到袁寨前，剛好王守堅等得不耐煩了，下令開了兩炮。頓時，袁寨西北兩座炮樓黑煙滾滾，樓上十來個撚軍血肉橫飛，剩余的撚軍很多被嚇得肝顫，像見了貓的老鼠往寨裡竄，慌亂中撞倒了同伴就手腳並用爬著逃。

　　宋驍飛趁機勸蘇雨:“蘇姑娘，我理解你們姐妹報仇心切。但每個人都有自己的父母，每個人都有自己的兄弟，像被你姐姐和你殺死的袁家家丁，他們也上有老母，下有妻兒。我相信你們寨內的那些兄弟，他們很多也有兒有女，難道你就眼睜睜地看著他們死去，忍心他們的家人和你一樣，在痛苦和仇恨中度日?”

　　宋驍飛的話入情入理，觸動了蘇雨的心弦，她本來自己也沒什麽主見，便問宋驍飛:“如果寨內那些兄弟投降，你能保證他們活命麽?”

　　“如果他們放下武器投降，我擔保他們可以自願回家種田，也可以在接受朝廷的招撫，你們姐妹也可以安全離開項城！”

　　半個時辰後，蘇雨決定給撚軍留一條活路，她和宋驍飛騎馬來到寨前勸降，袁寨上的撚軍原本都是心地善良的農民，聽了蘇雨的話，很感動，又害怕朝廷紅衣大炮的威力，紛紛放下武器。王庭櫟氣急敗壞，下令他們對著宋驍飛和蘇雨開炮，炮樓沒人再聽他的話。他拿起一根松油火把，準備親自點土炮的導火索，忠於蘇天福的家仆龍二叔抽出鋒利的刀子，趁他不注意，從後面一刀砍向他細長的脖子，人頭落地，滾出好幾米遠！

　　龍二叔抓起王庭櫟的辮子，提著他的人頭，帶領撚兵在炮樓上舉起白旗投降，一場人質危機煙消雲散。

　　靜謐的恆河邊，太陽漸漸西斜，天空飄過一片燦爛的晴霞，倒映在波光粼粼的水面，河邊的蘆葦開花了，白色絨花迎風勝雪，蘇雲和蘇雨經歷了生死別離，再次相見，緊緊抱在了一起，相擁而泣，哭得像小女孩。