在朝鮮和琉球戰場，宋驍飛和劉銘傳痛擊了日本人。宋驍飛估計，西鄉從道在朝鮮和琉球慘敗，日本人肯定會惱羞成怒，和大清國開戰。這樣一來，大清國正好可以名正言順趁日本沒強大，把它滅了，改置成中國的台東省，永絕後患。

　　可惜1875年的大清國，就像一艘千瘡百孔的破木船，木頭都爛了，不是這有窟窿就是那有漏洞。1875年，在雲南邊境，英國駐華使館的外交翻譯官馬嘉裡因不懂山裡少數民族的規矩，不肯交“買路錢”，被雲南土著居民給殺了，拋屍河裡，史稱“馬嘉裡事件”，中英大戰一觸即發。

　　日本政府一瞧，有機可趁，加上被擊沉的“無畏”號是英國軍艦，日本人故伎重演，想和1874年在台灣那樣，打不過就通過外交來揩中國的油，要賠款，日本政府說服了英國和美國駐日公使支持，派森有禮為特使，到北京的總理衙門“狐假虎威”，說淮軍在朝鮮擊沉了英國軍艦，索賠100萬兩白銀。

　　恭親王毫不猶豫地把這燙手的山芋扔給了李鴻章。李鴻章正因馬嘉裡被殺的事與英國公使威妥瑪苦苦周旋，焦頭爛額，分身乏術，便寫信讓劉銘傳從朝鮮撤軍，回來和森有禮談判。

　　劉銘傳給宋驍飛看李鴻章的信，宋驍飛讀了，心堵得慌，原來，翁同龢見淮軍節節勝利，怕李鴻章立了大功，後悔支持劉銘傳出征了，李鴻章給淮軍申請四十萬兩白銀的軍餉，翁同龢故意指使戶部壓著，遲遲不撥。恭親王也因李鴻章擁立光緒皇帝，深得慈禧太后的信任，搶了他的風頭，心裡不爽，並不支持李中堂提出的和日本人開戰的建議。宋驍飛面色沉重，搖頭無奈地說:“劉大哥，如果此時不滅日本，二十年後，日本必大敗中國。”

　　劉銘傳說:“我也不想撤軍，今天的勝利都是兄弟們用鮮血和命換來的，我恨不得打到東京去，像當年滅長毛一樣把日本給滅了。但打仗需要真金白銀，這次戰敗日本軍，淮軍也傷亡近千人，發撫恤金花費了一半軍餉，帶來的十萬兩白銀的軍餉很快見底。悍將也難帶無餉之軍，時間一長，肯定會出亂子。”

　　宋驍飛心裡暗想，西鄉從道切腹找日本國會要錢租軍艦，翁同龢卻卡著淮軍的軍餉不發，這真是豬一樣的隊友呀！再一次說明了晚清的吏治已經爛到根裡，他想了想，歎了一口氣，對劉銘傳說:“回去和談也好，我給劉大哥當翻譯，這次和談，絕不再讓日本人再佔便宜。”

　　劉銘傳說:“將在外君命有所不受，我們能像去年西鄉從道攻打台灣一樣，以土匪的名義先去打日本，勝利了再請朝廷追認嗎?”

　　宋驍飛說:“我們四千淮軍，去日本本土對付三萬日本常備陸軍，沒有勝算，更何況去日本要漂洋過海，我們沒有大軍艦，根本不可能。而且，大清國如果首先對日本宣戰，那就是我們不守國際法了，美國和英國不會坐視不管。”

　　劉銘傳說:“回去之後，我們一定要想辦法把翁同龢扳倒，不然這老頭遲早會誤國誤民。”

　　宋驍飛說:“劉大哥說得對，我也是這麽想的。”

　　正如李鴻章所說，世界上什麽事都有規矩，也就是規則。當時的外交遊戲，有萬國公法、日內瓦公約等國際規則，如果傻兮兮不懂，即便你很強大，如果與全世界為敵，直接開槍開炮或把人家外交人員抓起來凌遲，難免會被揍得鼻青臉腫，晚清在這方面吃的虧太多了，對此宋驍飛心知肚明。這一次，宋驍飛決定好好和森有禮講講“道理”。

　　二十八歲的森有禮，當然也不是等閑之輩，此人禿頭，1847年出生於鹿兒島，十八歲到英國倫敦大學留學，回國後痛感日本教育落後，出專著《日本教育問題》開啟民智，按現在的標準，他的學問達到了博士水準。他還在美國華盛頓呆過三年，當駐美大使。中國的第一批留美幼童，1872年才派出，森有禮這樣的外交人才，在當時的大清國，沒有敵手，可惜他碰到了宋驍飛。

　　宋驍飛見森有禮前，溫習了容蓉借給他的有關國際公法的書，換了一件嶄新的灰色長袍，就和劉銘傳去保定的直隸總督府，等著森有禮來較量。

　　森有禮帶著一馬車資料來了，還帶了一個翻譯，叫鄭永寧，日本駐中國公使，他說起來是華裔日本人，先祖是明朝遺臣鄭芝龍，福建泉州府土豪，他有個兒子，就是歷史上巨著名的鄭成功。

　　森有禮很狡猾，除了翻譯，還邀請了美國、英國、法國、德國、俄國等國的駐華公使或參讚旁聽，搞得跟新聞發布會似的，目的就是講國際法，給中國施壓。

　　森有禮那天腦門光亮，穿著黑色燕尾服，帶著同樣西裝革履的鄭永寧，跑來保定的總督府問罪。

　　談判是在一個長桌上舉行，森有禮、鄭永寧與劉銘傳、宋驍飛對面而坐，其他國家的外交人員圍觀，兩個書記員做筆錄。

　　外交場合最講政治，外交談判的重要性一點都不亞於戰場，克勞塞維茨在世界名著《戰爭論》中開篇就說:“戰爭不是目的，它不過是以劍代筆的政治。”也就是說，兩國的外交最終要在談判桌上出成果。

　　所以，森有禮一上來就對劉銘傳發動了猛烈的攻勢:“日本科考船去朝鮮，是符合國際法的，為什麽會受朝鮮軍隊的攻擊?”

　　劉銘傳不懂科考船是什麽東西，宋驍飛說，科考船就是科學考察船。劉銘傳問，什麽是科學?在場的外交人員交頭接耳，嘲笑劉銘傳不懂科學。這場面讓宋驍飛也有點尷尬，畢竟“德先生”和“賽先生”要四五十年後才被國人熟知，他一時也不知怎麽跟劉銘傳解釋什麽叫科學，便說:“日本人說的科考船，就是去取淡水的船。”

　　劉銘傳一拍桌子，道:“放他娘的狗屁，取淡水的船上還用得著安裝三四門大口徑火炮嗎?”

　　鄭永寧不知道“放他娘的狗屁”怎麽翻譯，正準備略過，宋驍飛一笑，說:就是八嘎他老母。

　　森有禮說，“就算日本船是軍艦，我們去朝鮮，關大清什麽事?”

　　劉銘傳說:“朝鮮是中國藩屬國，國王都是我大清皇帝封的，你說關不關我們的事?”

　　鄭永寧咳嗽了兩聲，暗示森有禮，可以在中國和朝鮮締結的條約漏洞上做文章。森有禮心領神會，拿出一份中國和朝鮮的約書說:“中國不管朝鮮的內政，和朝鮮的條約上，也沒有明確注明朝鮮是中國的附屬國。”

　　劉銘傳一聽，問:“沒有寫明嗎?”

　　鄭永寧說:“我們研究了三天，這個真沒有。”

　　劉銘傳哈哈大笑，說:“那好辦，下次我再去朝鮮，找他們補上，朝鮮人一定很樂意。”

　　森有禮哭笑不得，說:“日方船去朝鮮海邊取淡水，朝鮮開炮攻擊，日本人是被迫還擊，他們愚昧無知，違反國際法。”

　　朝鮮是中國的小弟，攻擊朝鮮就是打中國的臉，宋驍飛反擊道:“國際法我也有研究，即便日方軍艦是去取海水，根據國際法，近岸十裡之地都屬於本國領土。朝鮮的火炮，在座的法國人和美國人應該知道，是明朝的裝備，射程只有幾百米，如果能打到日本軍艦，那說明日本軍艦先侵犯了朝鮮領土。”

　　森有禮啞口無言，便轉移話題，拿琉球說事:“琉球屬於番外之地，大清為何要幫他們?”

　　宋驍飛拿出一封信，給各國外交人員展示:“諸位請看，這是琉球國王尚泰給大清國皇帝的血書， 上面的文字，全部是漢字，充分說明了琉球，也是我大清的藩屬國，裡面的內容，字字是血，控訴了日本人如何不講人權，虐待琉球的王室和島民。”

　　森有禮一聽宋驍飛還懂人權，徹底悶了，語無倫次:“中國擊沉了英國軍艦‘無畏’號，理應賠白銀100萬兩。”

　　宋驍飛依然很淡定，買一艘無畏號估計也就六七十萬兩白銀，日本人還真敢獅子大開口，於是問:“請問無畏號當時掛的是日本旗還是英國旗?”

　　森有禮說:“日本旗。但日本是租來用的，出了問題還得中國負責。”

　　宋驍飛一笑，反問:“這麽說來，如果各國租界上出了事，是不是也要中國負責?那我們很樂意負責，不知道在座的諸位公使怎麽看?”

　　英國1845年就在中國上海設立了近代史上的第一塊租界，到1875年，英國、美國和法國等都在上海、天津等地設立了多塊租界，按日本人的邏輯，租界上的事還得中國人說了算，他們當然不幹了，紛紛譴責日本人強詞奪理。

　　談了兩個時辰，森有禮一點便宜都沒佔到，心裡防線徹底崩潰了，起身一拍桌子，不談了:“吾國民好戰，到時候一旦開戰，中國自食惡果。”

　　劉銘傳一看，一拳頭把三四寸厚的木桌砸出一個窟窿，“他娘的，我等的就是這句話！你小日本三萬兵，我大清四萬萬人，一人一口唾沫就淹死你們。”