兩個人各自心事靡靡，門外卻傳來紅纓的輕斥聲——

　“沒規矩，站在那邊探頭探腦幹什麽?”

　雲羅隔著門喊了句“什麽事?”

　就看見紅纓眉眼冷峻地提著一個小丫頭的衣領走了進來。

　那是蘩娘的丫鬟。

　雲羅和芸娘的臉色都沉了下去。

　“你鬼鬼祟祟地不留在自己小姐身邊伺候，跑到這邊來幹嘛?”芸娘語氣嚴厲。

　她是正兒八經的許家小姐，自然可以對蘩娘的丫鬟發難。

　雲羅盯著那小丫鬟的臉孔，不放過臉上任何一個細微的表情。

　“奴婢，奴婢……”結結巴巴的小丫鬟臉上閃過緊張之色，眼珠子一陣亂轉，和她那個主子一個德行。

　芸娘的氣就不打一處來。

　“紅纓，給我掌嘴，主子問話，她一個奴婢吱吱唔唔，形跡可疑，肯定沒什麽好事。”

　話音一落，小丫鬟就應聲跪了下來。

　紅纓一個箭步上前，小丫鬟還沒來得及閃躲，“劈啪”聲已經響起。

　“小……姐……”掌嘴間隙中混雜著驚喘地求饒聲。

　眾人充耳未聞。

　紅纓暢快地閃了十下，芸娘才慢悠悠地說“住手”。

　小丫鬟兩側臉頰高高腫起，紅紅的手指印無比清晰地疊在白皙的皮膚上，眼眶中淚水打轉，點點淚花晶瑩。

　可憐兮兮。

　雲羅忍住惻隱之心，她可沒忘記這位蘩娘小姐的貼身丫鬟剛剛探頭探腦的行徑。

　是在偷聽他們說話?

　“說，你躲在旁邊偷聽主子說話，是誰的主意?”芸娘一下子已經給小丫鬟定了性。

　偷聽主子說話，那是可以發賣的。

　小丫鬟瑟瑟發抖。

　淚水止不住地往外冒。

　“小姐饒命，小姐饒命。奴婢沒有，奴婢沒有……”小丫鬟顯然知道偷聽主子說話的嚴重性，一邊磕頭一邊試圖辯解。

　芸娘的臉色就冷了幾分。

　“紅纓。把人交給姚媽媽，就說她……偷聽主子談話。不服管教。”芸娘的口氣一下子平靜了下來，似乎在談論今天天氣如何般自在。

　小丫鬟聽著心裡一顫。

　心底的懼怕再也不受控制地衝上腦門。

　她聽那個在許府花園當差的老娘叮囑過，主子要往死裡處置下人時，語氣就會平淡自在。

　就像芸娘現在的樣子。

　她嚇得“咚咚咚”地連嗑了幾個響頭。

　“小姐，小姐，我說實話，我說實話。”小丫鬟眨巴著眼睛，眼淚落得更凶。“是我家小姐吩咐我過來，說，但凡兩位小姐湊在一起說體己話，就讓我在旁邊聽著，回去稟了她。以免……以免……”

　小丫鬟頓住了，怯生生地抬頭看了芸娘兩眼。

　芸娘連一個眼神都不肯給她。

　小丫鬟抖著身子如秋風落葉:“小姐說，以免有了好事，六太太又是隻緊著自己女兒，想盡法子瞞她……”

　說完，小丫鬟就軟在了地上。

　雲羅錯愕。

　芸娘則是怒氣叢生。

　這個蘩娘。簡直……

　不可理喻。

　自己陰私，還一天到晚以己度人，一副小人之心。

　“哼！”芸娘冷哼不已。神情冷漠，“主子鬼鬼祟祟，帶出來的丫頭也是這樣鬼鬼祟祟，怪不得老太太說上梁不正下梁歪。”

　說話時眼角抬得高高的。

　“紅纓，把她交給姚媽媽，吩咐下去，滿院子的下人都看著她被掌嘴。”芸娘揚著下顎，目光落到了紅纓身上，很滿意紅纓應喏離去的利落。

　不消一刻。小丫鬟哀叫的聲音傳遍了整個許府。

　傳到蘩娘耳朵裡，一口銀牙差點咬破嘴唇。

　“欺人太甚。欺人太甚！”她狠狠地握住了拳頭。

　時隔幾日，蘩娘一掃初來蘇州時的矜持和溫和。滿臉嬌縱。

　眉眼間更是帶了幾分囂張跋扈。

　誰給了她這樣的底氣?

　至少從前，她在許太太和芸娘面前還是有些刻意奉承的。

　如今，態度上一百八十度轉變。

　躺在床上裝病的五太太拍著床架子提醒:“你小點聲，楊爺不是讓你忍個幾天嗎?”

　自從楊澤派來的大夫過來傳話之後，五太太瞬間覺得自己出頭的日子就在眼前，鬥志別提多旺盛了。

　尤其是大夫恭維她不露聲色、沉得住氣之後，她就裝深沉裝上了癮。

　動不動就挑剔女兒情緒外露、表情直白……

　一如此刻。

　蘩娘恨不得當場就翻白眼。

　最後，還是咬牙忍住了一吐為快的衝動，對著五太太小意溫柔道:“是，母親。”

　五太太滿意地點頭。

　“不知道芸娘他們在說些什麽，躲在姓雲的房裡關著門說悄悄話。不會又有什麽好事吧?萍兒那死丫頭太蠢了，讓她去打聽點消息都不會，還被當場逮了，拖到外面被姚媽媽掌嘴，真是下面子。”蘩娘越說越氣憤。

　卻沒想到五太太老神在在地一笑:“指望萍兒那個丫頭，我就知道不靠譜，幸好我早有準備。”

　“真的?”蘩娘吃驚而又興奮地摟住了五太太。

　一口一個“母親”，親熱無比。

　五太太得意地衝她笑:“我讓芷兒跟著萍兒，悄悄地躲在後頭呢。”

　說完，下巴抬地老高，一副驕傲的神情，滿臉期待女兒的誇讚。

　卻沒想到她話剛說完，蘩娘已經等不及高聲喊芷兒進來。

　沒有得到意料之中的崇拜，五太太微微有些失落。

　本來想抱怨兩句，可芷兒已經進了屋，她到了嘴邊的話就咽了下去。

　打起十二分精神聽帶回來的消息。

　芷兒就把自己聽到的一五一十說給五太太和蘩娘兩人聽。

　當蘩娘聽到明日狄府要去蘇府小定，一雙眼睛立刻閃閃發光，當聽見芸娘邀請雲羅一起去。眼中就閃過了嫉妒之色，當聽見芸娘想要為雲羅撮合三品大員，人就直接從床上跳了下來。

　“什麽……好個許芸娘。合著有這樣的好事都便宜給外人，雲羅算是她哪門子的姐妹。有我這個親姐妹在，她倒是不稀罕，外姓人倒是當成寶，簡直就是忘恩負義……”蘩娘叉著腰，義憤填膺。

　指責芸娘時隨便什麽難聽的詞都往上套。

　五太太看到呈茶壺狀的女兒，本來想開口說教，讓其注意儀態，但是聽到蘩娘的抱怨時早把那些丟到了腦後。氣得一把拉下裝病的抹額，惡狠狠地看向門外許太太房間的方向，胸口一起一伏，怒道——

　“這娘倆都不是什麽好東西，平日裡滿口的仁義道德，實際上慣會背後使刀子，呸，什麽廉禮公，我看就是又要做婊子又要立貞節牌坊的娼婦……大小兩個娼婦……”難聽的話一串串往外冒。

　說完，還往地上啐了一口。

　那個被喚作芷兒的丫鬟不由垂了眸。惶恐不安地假裝耳朵失聰。

　“母親，那明天怎麽辦?”罵完之後，蘩娘一臉期望地看著五太太。一副等她下決斷的模樣。

　五太太就清了清嗓子，雙手摸著額頭，往床上一倒:“哎喲……我頭暈啊……哎喲……我頭昏啊……哎喲……快請大夫……”

　兩個眼睛衝著女兒替換地眨，恨不得眨到抽筋。

　“病”情發作的五太太倒在床上直哼哼，芷兒就火速退了出去請大夫。

　半個時辰後，楊澤派來的大夫就出現在了五太太房間。

　當姚媽媽把五太太又病發請大夫的消息回稟到許太太跟前，許太太什麽話也沒說，只是冷冷地從鼻孔裡“哼”了一聲。

　拿起了自五太太和蘩娘來蘇州之後才去請的佛珠，一粒一粒地在手心裡盤。

　“太太。奴婢要不要派人去看著些。”姚媽媽總有些不放心。

　“不用了，臨安那邊來信不是說了嘛。會在月底派人過來接他們兩個，現在離月底也就兩三天的時間。任她去折騰吧，只要不離開宅子，隨便她怎麽鬧。”許太太疲憊地揉了揉眉心，語氣中充滿著無力。

　對於胡攪蠻纏的五太太，她很有種使不對力的感覺。

　“可是，今天那邊的丫鬟偷聽小姐說話，被小姐當眾罰了……”姚媽媽遲疑道，眼底浮動著淡淡的擔憂。

　“哦，我聽說了……”

　當著滿院子的下人掌嘴，那麽大的動靜自然不可能瞞過許太太。

　可她並沒有發話。

　也就是說她支持芸娘的決定。

　“奴婢擔心五太太會不會因此生事……”姚媽媽隱隱有一種不安的直覺，可是又不能在主子面前亂說。

　五太太和蘩娘的秉性，實在是……

　“她那半點虧都吃不得的脾氣自然忍不下來，可是我今日不阻止芸娘，也是有原因的，”許太太的目光一下子銳利起來，“我的女兒，怎麽也不能任她那種粗鄙的女兒糟蹋了去。偷聽，虧她做得出來，也不嫌臊得慌。這次就任芸娘發作了，敲打敲打，省得他們得寸進尺，以後到婆母面前分說，我也站得住理字，我就不信，臨安許家的家規就可以允許下人偷聽主子說話，若是這樣，以後許家的規矩還要不要了……”

　姚媽媽一下子就明白過來，原來太太已經準備好了他日在婆母面前如何應對，他日如何分辯今日之事，早就成竹在胸。

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　謝謝…… ()