待范三夫人到來的消息傳到雲羅耳朵裡時，已經是當天傍晚時分。

　姚媽媽心急火燎地站在她對面，等著她的反應，卻發現雲羅如泥塑的菩薩，半天都沒動靜。

　“雲小姐，范三夫人提到了您，說她家老夫人在蘇州時曾得你陪伴，太太估摸著夫人的意思是想見你，所以就立即派老身來告訴小姐一聲……”姚媽媽小聲地把許太太交代她的話複述了一遍。

　雲羅擱下了手裡修剪花木的剪刀，抿了抿嘴角，對姚媽媽笑道:“沒想到是按察使夫人到了新央，我們理應去拜見。媽媽回去後代我向太太表達感激之意，若沒她通知我，我還蒙在鼓裡呢。”說著，就示意紅纓拿了一點碎銀子塞到了姚媽媽的手裡，見她推了幾下就納入袖中，便道，“你且回去，稟報太太，就說今天想來夫人們舟車勞頓，疲乏了，待他們歇息了一晚，明日我便登門拜訪。”

　“是，是，是。”聞言，姚媽媽如釋重負地笑出來，喜滋滋地行禮告辭。

　姚媽媽的緊張一絲不差地落進了雲羅的眼裡，她便笑著對臨走的她說道:“同太太說，我想吃府上的魚羊鍋了，不知道太太肯不肯讓我解饞。”

　“瞧小姐說的，你想吃，沒有不準備的，明天一準有魚羊鍋子，我家小姐要是知道你明天去，肯定要樂得晚上睡不著覺了。”姚媽媽熱情洋溢地應聲，然後就情緒高昂地離開了。

　等姚媽媽一走，雲羅臉上的笑容就消失了。

　紅纓奇怪地問道:“小姐，你這是……”

　“這范三夫人來者不善啊。”雲羅臉上的表情十分凝重。

　“這?”紅纓一臉茫然。

　雲羅便同她解釋起來:“你沒聽見姚媽媽話裡提到嗎?這位范三夫人的二姐是朱家的太太。”

　朱家的太太?

　紅纓的眼頓時一亮，猜測道:“小姐的意思是這位范三夫人是為了朱公子和蔣小姐的婚事而來?”

　雲羅點頭道:“肯定是的。可我就不明白這位范三夫人點名見我不知道什麽意思。”

　“姚媽媽說是因為范老夫人的緣故……”紅纓的聲音漸低，她也覺得不太可能。

　雲羅更是一語點破:“哪裡會是因為范老夫人的緣故?就算我曾經在狄府陪伴過范老夫人一段日子，那也不過是和老夫人之間一段緣份，與她范三夫人毫無關系，更何況，我與她從未謀面，狄知府是拙山親手抓獲。而我又是拙山的未婚妻。她與我避之不及還來不及，怎麽會點名要見我呢?”說著，雲羅連連搖頭。心底一陣波濤洶湧。

　難不成是有意為難為難她?

　可也不合常理啊，就算范家因為狄知府的事情心懷又恨，可畢竟是朝廷上的公務，他們是內宅婦人。應該不會混為一談吧。

　可說不定對方就是想給自己來個下馬威，出口氣罷了……

　思前想後實在想不通范三夫人要見她的用意。她索性拋開亂緒不再去糾結，想起了明日去拜見這位范三夫人要準備些什麽禮物。

　“小姐，要不，我去庫房裡拿個一支五十年的人參包了明日送給那位三夫人?”紅纓冥思苦想了一番。提了個建議。

　五十年的人參?

　這禮說重不重說輕不輕。

　既所值不菲，又不是顯得那麽親昵。

　正合適。

　雲羅不禁拍了拍紅纓的手，誇讚道:“紅纓啊。如今你可是越來越能幹了，你們高大哥可真是有福了。能娶到你這樣的賢惠人……”

　“小姐……你怎麽老是開我玩笑……”聽著的紅纓頓時羞紅了臉，一轉身就跑去了庫房。

　見狀，雲羅微微地笑。

　第二天一早，雲羅在知會過父親雲肖峰之後就去了許太太處。

　知道她會來，姚媽媽一早就侯在了垂花門前。

　看到雲羅轎子落地，姚媽媽和一個眼生的媽媽迎了上去。

　“雲小姐，你來了?”姚媽媽對著雲羅行禮，然後就把身旁的那位媽媽介紹給雲羅，“這位是薛媽媽，是薛小姐身邊的媽媽，聽說雲小姐要來，特意陪了老身來迎你。”

　雲羅一下子糊塗了，這從哪冒出來個薛小姐?

　不是范三夫人，嗎，這薛小姐又是哪號人物?

　顧不得心底的吃驚，雲羅自然不會在人前顯露出來，同姚媽媽和那位薛媽媽頜首點頭打過招呼之後，就被眾人簇擁著到了許太太的屋子。

　還沒進屋子，就聽見一陣歡聲笑語傳來。

　“……所以說，我小姨是天底下最聰明的人了，一下子用五個字給難倒了我幾位舅舅，就這樣眼睜睜地把那些波斯進貢的葡萄酒輸給了我小姨，還連帶送了一套喝葡萄酒的夜光杯呢……”一個清脆如黃鶯啼叫的女聲鑽進眾人的耳朵，那笑聲如一朵笑顏開在眾人眼前，讓人精神為之一振。

　“真的啊?”許太太的笑聲發自肺腑，雲羅跟在她身邊這麽久，一下子就能分辨出她是真笑還是假笑。

　剛剛那個女聲是誰， 居然有這樣的本事逗得許太太開懷大笑。

　“姐姐，你別聽她的，我這個外甥女啊就會把我年輕時那點頑皮事拿出來宣揚，也不想想，我這會兒都為人父母了，哪裡能讓孩子知道曾經也有這麽一面?姐姐，你不知道，我家那個小子，有一天莫名其妙跑過來問我，說‘母親母親，聽說你騎馬騎得可好了，連舅舅都不是你對手，是真的嗎?’，姐姐，你都不知道，我當時被問得目瞪口呆，都不知道該怎麽回答他，因為我家大人日前才發話要禁了他騎馬遊玩，讓他好好收心讀書。這下可好，他跑來問我，我是回答真的好還是假的好呢?含含糊糊地說了半天，出了黃豆大的汗才把我家那小子糊弄過去。姐姐，你不知道，這可都是我這個外甥女替我宣揚的好事……”一個年紀比許太太稍輕些的女聲笑盈盈地接過話，說了一堆。

　這位想必才是范三夫人吧。

　一步步踏上台階的雲羅腦海裡浮出這樣一個念頭。

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　謝謝……