狄知府虎踞蘇州多年，一切都牢牢地把持在他手裡，蘇州轄內所有的知縣都是他一手提拔，除了許知縣。

　　許知縣是吏部引薦過來的，當時陳大人為了他的事情還特意休書一封提前知會了狄知府，得了回音之後才落實的。

　　要知道，陳大人是誰?

　　他可是吏部侍郎，主持天下春闈，天下學子無不趨之若鶩，天子朝廷倚重之肱骨，安排個小小的知縣，還要特意知會蘇州知府。

　　上任前，陳大人沒有其他任何交代，就說了這麽一個細節，他當時就心有觸動。

　　到了蘇州，狄知府設宴歡迎，三言兩語就透露出“以他馬首是瞻”的語意來。

　　他心領神會，小心翼翼，暗暗在心底告誡自己不可逾越。

　　所以，事發楊縣丞的案子，他處理起來才會那般慎重。

　　一連數封奏件，等狄知府有了示下，他才按令行事。

　　現在，陳靖安話裡話外暗示狄知府，他本能地退縮。

　　“靖安……這……”許知縣急得鬢角冒汗。

　　可是，陳靖安卻是慢悠悠地喝起了茶水。

　　許知縣坐立不安，可是又不敢出言催促陳靖安，只能眼巴巴地盯著。

　　“那日及笄禮，漕幫的人明知知府衙門幾位大人都在，包括狄知府及其家眷，可是卻偏偏挑了這樣的時候上門來不管不顧地鬧開，知秋兄不覺得蹊蹺嗎?”陳靖安緩緩放下茶杯之後，終於問出了令許知縣膽戰心驚的話。

　　對啊，為什麽選狄知府在場的時候來鬧?

　　漕幫若真如陳靖安所說，與狄知府交往過密，漕幫的人如此行事，怎麽能瞞過狄知府?

　　可若狄知府知情呢?

　　甚至……

　　許知縣不敢往下想，隻覺得渾身似被冰水淋過，凍得手腳麻木，可偏偏腦子清楚明晰。

　　“靖安，你言下之意……是……狄知府……首肯的?”許知縣茫然無措地看著陳靖安，下意識地伸手抓過去。

　　“我沒有證據，但恐怕真相八九不離十。”

　　不管是出自曹通判還是其他人之手，漕幫出面定然是得了狄知府首肯。

　　既然狄知府縱容此事發生，那就代表許知縣在狄知府那邊，已是棄子一枚……

　　棄子……許知縣渾身一激靈。

　　那日去拜訪狄知府，他對他言辭間不是很滿意嗎?怎麽會是棄子?不會，不會的……

　　許知縣不由搖頭，抓著陳靖安的手臂又縮了回來。

　　“靖安，或許事情是誤會一場。巧合，也許就是巧合……”許知縣突然搖頭申明，眸中亮光一閃。

　　居然還存有僥幸?

　　“若是巧合，那就太巧了。若不是林姑娘舍身，此時，恐怕狄夫人就出了事了……”陳靖安的語氣不禁有些冷。

　　許知縣聞言立即像失了魂魄般。

　　“狄夫人……”許知縣的手又抓了過去。

　　他的意思是若是狄知府首肯，為何狄夫人會涉險。

　　“一箭雙雕。”陳靖安繃著臉皮靜靜吐出四個字。

　　一語中的。

　　許知縣整個人就癱軟在椅背上。

　　狄知府首肯此事，可事情肯定是手下人在辦。辦事的人多半是曹通判，看他不順眼，選在他府上動手，既完成了狄知府的交代，又害了他背黑鍋。

　　果真是一箭雙雕。

　　好毒辣。

　　許知縣的心口氣得氣血翻湧，掩飾之下想去端茶杯，卻是顫顫地抖個不停。

　　他再想貼到狄知府那邊，恐怕狄知府也不會相信他了吧?

　　說不定暗地裡早就想好法子，怎麽逼迫他主動請辭。

　　那吏部陳大人的面子他不給了?

　　許知縣的目光不由轉到陳靖安身上，卻突然茅塞頓開。

　　自己就是頭豬！

　　陳靖安是陳大人的胞弟，他與唐韶一起共事，落在狄知府眼中，那意味著什麽?

　　意味著，此時此刻，陳大人與狄知府走上了兩條路。

　　自己這個由陳大人舉薦過來的妻弟怎麽能留在他身邊得到重用呢?

　　“謝謝靖安一席話。”一口涼茶從喉間直灌入五髒六腑，總算讓他找回理智，勉強冷靜下來。

　　反應很快。

　　這下子，陳靖安的眼中就透出滿意來。

　　“不客氣，兄長在我上任前，曾關照我遇事多與知秋兄商量。”陳靖安見他想明白了，索性點破玄機。

　　“大人真這麽說?”許知縣的臉孔又明亮起來。

　　如果陳大人真如此說，那他就放心了。

　　官場派系，從來就不是你待他親近諂媚就能成為其心腹。既然他是陳大人的妻弟，那他的身上就貼著陳大人的標簽，怎麽摘都摘不清。與其想著怎麽去撇清關系、討好狄知府，還不如做出“我就是陳大人舉薦的”姿態，真鬧出什麽嫌隙來，還可以以官場傾軋的姿態保留清譽，實在不濟，掛印而去，只要陳大人不倒， 他感念自己這一番堅定不移，總會有起複的那一日。

　　許知縣的腦子飛快地轉著，臉色早就緩和起來，和陳靖安談話又多了幾分投機。

　　陳靖安見許知縣已經明白自己的意思，心裡一松，見時辰不早，又掛念胡同口那兩個行事怪異的小廝，不由起身請辭——

　　“知秋兄，你自不遠不近，風光霽月，旁人也不能如何。”

　　“謝謝靖安提點，謝謝！”許知縣想到新央知縣好歹是一方主政，做了通判，雖然官職上升了，但真到了狄知府手下，他的日子也未必好過，頓時，對於通判的位置也不那麽迫切起來。

　　見陳靖安起身告辭，就出聲挽留。

　　陳靖安借口衛所有事，不願再逗留。

　　許知縣也就不便強留，主動把他送到大門口，方才回去。

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