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　帝都還是一如往常的繁華，邊關剛剛結束的戰事似乎對這裡毫無影響，一道又一道高高的城牆，一座又一座威武的八角城樓，往來巡邏的城防兵隨處可見，寬闊平坦的大街小巷熙熙攘攘，人來人往。

　阿依有些無語地垂著頭騎在春蔥矮腳馬上，連她自己也不知道事情為什麽會發展成這樣，當她拿出面紗借給夏蓮便於她毫無顧慮地騎馬時，夏蓮竟然說自己一個人騎馬太寂寞，偏要她陪著，於是阿依推脫不得隻得騎上春蔥跟在夏蓮身旁，一路上夏蓮一直唧唧喳喳地說個不停，讓她到現在還有些耳鳴。

　城外這一路上還好，要命的是進了帝都之後，雖然她的騎術已經不差了，又有夏蓮在前頭開路，行人多一點不要緊，春蔥也是一匹好馬，乖巧聽話，讓走就走，讓停就停，除了反應慢半拍這點小毛病，絕對是一匹好馬，可是它的個頭比夏蓮的小黑馬矮了一截，兩匹馬並駕齊驅越發顯得矮小，阿依甚至有種滿大街正在笑的人全都是在嘲笑她的感覺，雖然這是錯覺了，但她還是覺得不好意思，蒙著面紗，深深地垂下腦袋。

　“帝都真是熱鬧啊，即使是宿州也比不了，蓮兒好長時間沒有回到這裡來了，真是懷念！”夏蓮騎在馬上，手搭涼棚笑著讚歎道，頓了頓，指著前方不遠處東大街盡頭的岔路，對著阿依笑說，“依妹妹，夏國侯府要往左邊，你們濟世伯府在右邊吧，我們暫時先分開吧，等蓮兒把家裡的事都安頓好了，蓮兒就去濟世伯府找你玩。”說罷，還不等阿依反應過來，亦沒有再與其他人打招呼，揚鞭催馬，很快拐進了大街盡頭的左側岔路。

　還真是來如風去如風啊！

　阿依歪了歪頭，總覺得夏蓮口內的“回家去安頓一下”，感覺就好像是“回家去收拾一下”似的，有種說不出來的怪怪的霸氣。夏蓮明明已經許久沒回帝都了，竟然還記得濟世伯府與夏國侯府不同路啊，阿依揚了揚秀眉。

　就在這時，卻見一直跟在後面的兩輛馬車中墨硯那輛豪華寬大的鏤空雕花馬車率先上前來，車簾子被一隻素白的手掀開，墨硯俊美如玉的臉從裡面探了出來，淡淡地喚了聲:

　“喂！”

　她明明有名字的，他為什麽就是不肯好好地叫她的名字呢，雖然被他叫成“解頤”會有些尷尬，但至少叫“阿依”總行吧，阿依撓了撓頭，小心翼翼地催促著春蔥湊過去，眨巴著大眼睛問:

　“墨大人，什麽事?”

　“你……”墨硯看著她水粉色的面紗下秀致的小臉，皺了皺眉，欲言又止，在她狐疑的眼神裡猶豫了一會兒，才凝著眉對她說，“總之你做好心理準備吧，還有那個夏蓮，若是不喜歡，她再來邀你你就乾脆地拒絕，別像個笨蛋似的被人牽著鼻子走。”

　阿依想了想，平聲反駁道:“其實我並不討厭蓮姐姐的……”

　這種瑣事誰要管呐，墨硯不耐地皺皺眉，對她說:

　“總之你自己小心些，好歹也要及笄了，別再像小孩子時似的傻乎乎的。”

　他對於她的評價總是不是“笨蛋”就是“傻乎乎”，他到底什麽時候才能誇她一兩句，明明誇她一兩句又不會爛嘴巴。

　“我要走了，衙門裡積壓的事情必然很多，最近幾日我可能沒空顧得上你，近些日子你最好乖乖地呆在家裡少出門。還有，你回車裡去吧，夏蓮已經走了，又沒人陪著你，姑娘家沒事別總是拋頭露面的。”他匆匆地教育了句，便放下車簾子，鍾燦將馬車加了速，飛快地向護國候府駛去，如風一樣地在她身邊擦過。

　墨大人還真是喜歡用命令的語氣呐！

　阿依將因為被風吹拂晃動的面紗重新整理了一下，用余光瞥了一眼跟在後面依舊勻速行駛的秦泊南的馬車。反正夏蓮又不在了，她可以不用騎馬了，還是坐在馬車上比較舒服，可是不知為什麽，剛想到這兒時她忽然有些猶豫，好像在膽怯什麽似的，內心有些尷尬。

　說起來，自從在邕城那一晚喝醉了以後，第二天早上先生又態度古怪地丟掉她一個人走了，再然後到了昨天晚上。昨晚是那一次之後第一次相見吧，時隔了近半年以後，昨天晚上因為有墨大人在，後期又有蓮姐姐來摻合，所以不覺得怎麽樣，可是這會兒他們都走了，不知為什麽，她竟然別扭了起來，最初重逢了先生時的欣喜若狂已經散去，殘留在她心裡的沉甸甸的滋味竟然是惆悵，怎麽會變成這樣呢?

　她表情呆呆的，抬頭望了望頭頂蔚藍的天空，雖然邕城風沙大，可是天空卻比帝都低了許多，純淨了許多，仿佛伸手就可以夠得到一樣，然而這帝都的天空卻是遙遙的，可望而不可及的，無論將手伸得多高都是不可能觸及的，哪怕只是那清澈的一角。

　“解頤，師父叫你進去。”就在她發愣的工夫，後面的馬車已經駛了過來，紫蘇坐在車轅上對她說。

　阿依微怔，從馬背上下來，將韁繩交到紫蘇手裡。

　紫蘇眉角抽抽地看著手裡的韁繩，又看了看乖乖地跟著馬車走在一旁呆頭呆腦的樣子跟它的主人有幾分相似的矮腳馬，不滿地翻了個白眼，直接將春蔥的韁繩拴在車上，隨著馬車慢慢地行走。

　阿依掀開車簾，鑽進車廂。

　秦泊南這一次很罕見地沒有看書也沒有喝茶，而是優雅地坐於軟椅上，淡淡地望著窗外，聽見動靜，他回過神來，望向阿依，莞爾一笑，輕聲說:

　“過來。”

　他這樣的輕柔讓阿依本有些沉甸甸的心越發覺得拘謹，似微微不安地走過去，坐在他對面，抿了抿嘴唇，小心翼翼地詢問:

　“先生，你叫我有事?”

　秦泊南唇角微斂，靜靜地望著她，望了一會兒，淡淡一笑:

　“也不是什麽特別的事，你在前線每日精神緊繃又忙忙碌碌地辛苦了一年，回來的路上又走了那麽遠，一定累壞了，接下來的一個月你就暫時先在府裡好好歇一歇吧，就別出門了。”

　“是。”阿依絞著雙手，輕聲回答。

　“還有……”秦泊南欲言又止，眼簾低垂下來，過了片刻，才複又望著她笑道，“還有我之前在邕城時對你說的那番話，三日後，你的拜師禮會在百仁堂裡進行，等行過拜師禮之後，我會去了你的奴籍，到時候你就不再是濟世伯府的丫鬟，而我從此以後就是你的師父了……”

　他話音未落，阿依隻覺得心臟驟然緊縮，仿佛被一隻無形的手忽然狠狠地捏住，再用力地擠壓，仿佛要壓榨出鮮血來一樣。舊事在許久後重提，明明她已經知道了，卻仍舊用瞠目結舌的眼神望著他。

　她這樣的眼神讓他的心跳微頓，一瞬間平穩的呼吸竟亂了一拍，以至於他避開她的目光，努力平和地望向窗外。

　他在心裡告誡自己，這樣做對她來說是最好的，盡管這樣的決定其實也許是因為他心底的懦弱，他沒有打破一切束縛勇於握住那未知的、盡管危險也許會很甘甜的可能性，然而他這樣的年紀早已沒有了能為一個“僅僅的可能性”就去冒險的勇氣，更何況莽撞地去冒險，若結果糟糕那就是在不負責任地害人，無論怎麽看，就結果來說，這樣的決定對她都是最好的選擇。

　他在心裡深深地吸了一口氣，頓了頓，沒有看她的眼，繼續對她說:

　“當年我之所以收留你把你帶在身邊，是因為初次遇見你時你年紀太小身子又弱，把你交給別人照料我不太放心，可是一轉眼，你現在也已經長大了。既然你說你已經記不得自己的生辰了，不如拜師禮的那一天就算做你的生辰吧，正好可以操辦個及笄儀式。十五歲雖不是個整生日，對於姑娘家來說卻是很重要的，好好地辦一場吧，若以後……身上擔的責任一多，就不能再這麽清閑了。”他的聲音低低的，且氣息逐漸減弱， 落到最後就仿佛在自言自語似的，他一直沒有抬頭，而是望著她絞在一起的雙手。

　他看到她那一雙絞在一起的手緊了緊，緊接著她有氣無力地回答了一聲:

　“是。”

　於是他忽然覺得自己的整個人仿佛在一瞬間變成了乾涸的。

　馬車內的氣氛凝滯了起來，明明此處離濟世伯府還不到百丈的距離，卻仿佛過了一年一樣緩慢、冗長……

　濟世伯府的大門口，身穿一襲深玫瑰色繡銀線暗紋長褙子搭配一條水灰色馬面裙的寇書嫻已經領了府裡的一乾女眷站在門口候著，雖然大家的臉上有對於夫君終於平安歸來了的欣喜，然而一想到家裡發生的一連串事情，就又懨懨的覺得臉上無光，連帶著欣喜也黯淡了不少。

　秦泊南站在台階下面，望著一眾女眷在看到馬車停穩後滿心歡喜地跨過門檻迎上來，在心裡深深地歎了口氣。R1152

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