定國鎮最大的酒樓裡。

　　“先生，這家的甘草既沒有比宏記藥行更好，價錢也沒有多合適，為什麽要在這家買?”阿依立在包廂的窗前，借著從外面透進來的光線仔細端詳剛采購來的甘草，疑惑地問。

　　“先拋出一點甜頭，才能引來更多人上鉤。”秦泊南端坐圓桌前喝茶，含笑說。

　　阿依一愣，迷惑地望著他。

　　“告訴你個規矩，這定國藥市雖然大，可每個地方都有其他藥鋪的夥計在探聽消息，所有藥鋪都把這一年的大宗生意壓在這幾天上，所以只要一有大宗買賣成交，各家藥鋪都會知道。百仁堂這次要進一千斤甘草，不出三天那些急於把甘草賣出去的藥材商便會主動找上門來。”

　　阿依睜大眼睛看著他，總覺得他溫和無害的笑容這會兒看起來有點暗黑，思索片刻，問:

　　“因為知道百仁堂要千斤甘草，其他藥鋪為了做成這筆買賣也會大量進貨，數量暴增，價錢自然就降下來了?”

　　“正是如此。”秦泊南用一臉“你很聰明，我很欣慰”的表情點頭。

　　“那樣那些藥材老板就可憐了。”

　　“這就是生意，小姑娘，你要記住，商場既戰場，半點仁慈都要不得。”秦泊南用屈起的指節輕輕叩響桌面，一本正經地道。

　　“先生，你不是慈悲為懷的大夫嗎?”阿依無言。

　　“慈悲為懷?那是和尚吧?大夫要做的是治病醫人，而不是讓那些黑心的藥商在藥價上佔盡便宜。”

　　這話也沒錯，阿依想了想，像那個賣假蟲草的掌櫃的確很黑心。

　　門被敲響，她忙走過去開，夥計送菜進來，麻利地擺在桌上，續了兩杯茶，複又退出去。阿依站在秦泊南身後，拿起筷子剛要替他布菜，秦泊南已經把筷子奪回來，說:

　　“在外邊沒那麽多規矩，你也坐下吧。”

　　阿依猶豫地看著他，秦泊南又說了一遍讓她坐下，阿依這才慢吞吞地坐在他對面。

　　秦泊南笑眯眯地夾起一塊鴨肉放進她碗裡，用戲謔的口吻一字一頓地說:

　　“小姑娘，來，要乖乖吃飯才能長高！”

　　“先生！”阿依最受不了他用這種語氣對她說話，好像在把她當傻瓜一樣。

　　她細微的情緒變化再次取悅了秦泊南，他哧地笑了。

　　阿依埋頭慢吞吞地吃飯，過了一會兒，偷偷瞥了秦泊南一眼，猶豫片刻，語氣發沉，輕聲開口問:

　　“先生，我剛剛是不是做錯了?”

　　“什麽?”秦泊南一愣。

　　“就是剛剛，我是不是不該攔下榮爺。那時我沒想太多就攔住他了，可現在想想我只是個丫鬟，根本沒有資格去請求他，他雖然當眾複診了，但心裡一定因為我的莽撞很生氣，說不定這樣還會給先生惹麻煩，若是惹了麻煩……我是不是應該去請罪比較好，我剛剛實在是太冒失了……”

　　先前的事一直掛在心裡，讓她越發覺得自己的行為不夠妥當，雖然那孩子得救是好事，但蘭榮當眾落了臉面必定很生氣，瑞和堂和百仁堂又是對頭，她越想越慌張，這時候忽然覺得自己做了一件大蠢事。

　　“你先說說你剛剛為什麽要攔下蘭榮?”秦泊南望著她因為陷入慌亂越來越木的臉，笑問。

　　“因為先生說是浸淫瘡，榮爺說是麻疹，這說明那孩子的病很難判定，若沒有統一的結論，冒然醫治，那孩子的處境豈不很危險?“她認真地回答，抬頭對上秦泊南的眼，驚了一下，忙道，“我絕沒有懷疑先生醫術的意思，我只是覺得再多確定一下對那孩子會更好，先生以前不是說過，為病人看診要慎之又慎，無論多小的病都不能草率。”

　　“你竟記住了……”秦泊南莞爾一笑。

　　“先生，我……”

　　“你做得很好。”秦泊南打斷她，微笑道，

　　阿依一愣，呆呆地望著他。

　　“要不要隨我習醫?”秦泊南笑問。

　　“噯?”阿依這下不是愣而是傻了，傻了半天，忽然騰地站起來發出一聲更大的，“噯?！”

　　這大概是她強烈反應的極限了，雖然呆板的小臉上依舊沒什麽表情。

　　“百仁堂不收女徒，女子行醫大齊國亦少之又少，但女醫是必要的。雖說醫者眼中不分男女，可病人不這麽想，因為男女大防生出許多忌諱，甚至有些女子重病垂危家人或婆家依舊不許大夫看面問診也是有的，這一點若是女醫就便利多了。當然若你不願，我不會強求，畢竟是女兒家，做了這個之後拋頭露面必會引來嘲笑和非議， 而且將來若是不被婆家接受，也會影響婚嫁……”

　　“先生！”阿依站在他對面，雙手放在桌面上，兩眼炯炯地望著他，認真而堅定地道，“我想成為像先生一樣厲害的大夫！”

　　她的語氣少有地起伏起來，讓聽的人感受到一絲罕見的激昂，秦泊南愣了一愣，望著她緊繃微顫的小身板，莞爾一笑。

　　三日後，清河鎮來的病兒經過內服外敷，黃水減少，燒也漸漸退了下去，只是身上的衣褲依舊沒有完全從被黏住的皮膚上撕下來，每次想要揭去，都會粘掉少許皮肉，痛得孩童哇哇大哭。如此重症，對於浸淫瘡來說實屬罕見，秦泊南和蘭榮討論過後，仍用原方六劑，三劑內服三劑外洗，內服方卻加入全蟲十二隻，蜈蚣一條，烏蛇肉六錢，研粉成丸先服。

　　秦泊南又另外開了蛤粉、青黛、滑石、甘草、生硫磺、蒼術、黃柏、苦參各六錢，加冰片、雄黃各三錢研粉，用於輔助外敷。

　　至於藥市內，果然如秦泊南所料，百仁堂需要進大批甘草的消息火速傳開，以至於三日後整個定國鎮大街小巷全是甘草，產地各異，良莠不齊，但卻同樣都成了甘草價格暴跌的幕後推手，預計未來兩年內，甘草價格只會跌不會漲。

　　數個大藥材商終於按捺不住，親自登門拜訪，結果自然是物美價廉的那一家得到了生意。阿勳總管的超強殺價技能把藥材商們殺到吐血，卻讓阿依佩服得五體投地。