“因為……”阿依見當歸大怒，唬了一跳，急忙解釋，“《本草經》上說，水菖蒲根莖粗大，少有分枝，表面類似於棕紅色，石菖蒲則是淡褐色，且根莖上部分枝甚密，這一隻單從分枝上看就應該是石菖蒲吧。”

　　“什麽?你知道什麽呀，這明明就是水菖蒲，我一個學齡兩年的藥童難道連水菖蒲和石菖蒲都分不清?你隻不過是一個外行的小姑娘，囂張什麽?！“當歸是與阿依年齡相仿的少年，握著拳頭，已經氣急敗壞。

　　他的肝火太旺盛，阿依無言以對，她隻是單純地說出了自己的想法，沒想到他會這麽生氣，她開始反省自己是否有些多事。

　　“紫蘇師叔！”盛怒中的當歸突然老實起來，雙手垂在身側，低下頭，恭敬地叫了聲。

　　阿依一愣，回過頭，見紫蘇步履穩健地走過來，高大的身材瞬間遮住了殘陽的余光。

　　“紫蘇師叔，這丫頭在這裡搗亂……”當歸懷著氣憤開始告狀。

　　話音未落，紫蘇已經在他的圓腦袋上拍了一下，清悅低沉的嗓音帶著嚴肅，訓斥道:

　　“連石菖蒲和水菖蒲都分不出來的人也好意思吹噓自己當了兩年藥童，真不知道芳憐是怎麽教你的！”

　　當歸的眼睛倏地瞠大，愣愣地看著他，又呆呆地低頭去看手中藥匣。

　　紫蘇拿起匣子裡的菖蒲，淡聲說:“這是興古郡地產的石菖蒲。”頓了頓，提高音調呵斥:“還不快去把這些再好好處理一下，蘇州那幫家夥不會做事，難道你也不會做事嗎?！”

　　“是！”不怒而威的氣勢把當歸嚇得肩膀一抖，繃直身體響亮地應下，轉身一溜煙跑了。

　　紫蘇回過頭，深深地看了阿依一眼，也不與她說話，徑直走開。

　　阿依總覺得被瞪了一眼，她已經知道紫蘇是秦泊南的大弟子，也是唯一被正式收入門中的徒弟，看起來很厲害的樣子，可他好像不怎麽喜歡她。

　　垂下頭，在心裡歎了口氣，至少在新地方她不想被人討厭啊，轉身，卻見先前離開的秦泊南已經回來，正站在門廊下遠遠地看著她。

　　阿依心中忐忑，連忙走過去。

　　秦泊南隻是笑笑，沒說什麽，轉身進入客棧。

　　夥計熱情地將人往裡讓，阿依隨他登上松木樓梯，來到二樓一間典雅的客房。夥計推門請秦泊南進去，阿依剛要跟，秦泊南已經回身擋在門口，含笑指指隔壁:

　　“你的房間在那裡。”

　　“可是……”丫鬟不是應該時刻跟在主子身邊服侍麽，她可不是個會偷懶耍滑的人。

　　“你不用太拘束，我不習慣過度的服侍，你去梳洗一下，然後下樓吃飯吧，想吃什麽吃什麽。”說罷，關上門板。

　　阿依愣了半天――或許她該竊喜她找到了一份貌似輕松又優越的差事。

　　這是阿依第一次住客棧，看哪裡都覺得新鮮，眼花繚亂了半天才洗淨手臉，重新梳好微散的頭髮，下樓去。

　　一樓大堂已經坐滿了秦泊南帶來的人，大約有二十幾個，老少齊全，清一色爺們兒正吃得熱火朝天，阿依一個姑娘呆在這些人中間，怎麽看都格格不入。

　　那些“火辣辣”的視線讓她頭皮發麻，呆了呆，木著臉坐到角落的一張空桌前，好奇地打量著牆上懸掛的菜牌。雖然秦泊南讓她想吃什麽吃什麽，話說餐費會從月錢裡扣嗎，她已經預支了許多月錢。

　　青色的竹杯放在她面前，她微怔，扭過頭，見秦泊南已經換了件淺青色湖杭夾袍，從她身後繞過來，坐在她面前。同行的紫蘇立在一旁，等秦泊南入座後方才坐下。

　　阿依連忙起身，秦泊南含笑擺擺手讓她坐下，吩咐:

　　“把這個喝了。”

　　“這是……”阿依疑惑地眨眨眼，盯著竹杯，問。

　　“能讓你長高的藥。”秦泊南的唇角泛著柔和的笑意，仿佛臨世謫仙般仙風道骨，溫煦的語調讓人下意識想信服。

　　“真的嗎?！”烏黑的眼眸霎時迸射出光芒，可以長高……

　　“騙你作甚，這對你好，快喝了吧。”秦泊南噙笑催促，彎起的細長眉眼如陽光一般和煦，讓人真心覺得他是為了對方好。

　　阿依感激地點頭，旋開蓋子，一股奇怪的味道撲鼻，雖算不上難聞，但也不那麽美味，向裡面望去，藥汁竟呈褐紅色，被客棧的燈光一照，竟然紅得亮晶晶的，煞是好看。

　　“好鮮亮的顏色！”她讚歎，揚起脖子，一氣喝下去。

　　咕嘟咕嘟！

　　轟！

　　鹹腥味、苦澀味、辛辣味、灰土味調和在一起，一同衝擊著脆弱的味蕾，並氣勢洶洶地向喉嚨深處湧去！

　　這是何等激烈的衝擊力，究竟是怎樣的配方才能調配出如此具有毀滅性的藥湯，這簡直就是充滿了奇跡和暗黑的傑作！

　　嘔――

　　胃袋翻攪，她快要吐了！

　　“不能吐，這裡面全是珍貴的補藥，吐了可惜。”秦泊南望著她一陣青一陣白的臉，噙笑阻止。

　　咕嘟！

　　阿依抻直脖子，扎掙了半晌，勉強把藥汁咽下去，緊接著騰地起身就往樓上跑。

　　“師父， 裡面混了鱉血和鹿血吧?”紫蘇有些反胃地問。

　　“都是滋補佳品呢。”秦泊南一點不愧疚地笑起來。

　　半刻鍾後，阿依小臉發綠地回來，桌上已經擺滿了美味佳肴，秦泊南優哉遊哉地喝茶，紫蘇獨自用餐。

　　見她下來，秦泊南笑眯眯地招手讓她坐下，怕她拘謹，給她夾了塊魚。

　　可阿依已經被生血刺激得沒有食欲了，再次憶起還是想吐，不願進食，猶豫了下，索性問:

　　“先生，帶了這麽多人究竟是要去哪兒?”

　　“我還以為你一輩子都不會問。”秦泊南啜著茶，眉一挑。

　　“……”她隻是覺得不該做多嘴的丫鬟。

　　“定國。”他回答。

　　“定國?”阿依一愣，“要去別的國家?”

　　秦泊南撲哧笑了，頓了頓，耐心回答:

　　“是一個鎮，賓州境內的定國鎮，藥王的故鄉。”

　　阿依的臉刷地紅了，想了想，又問:

　　“先生要去藥王家做客?”

　　秦泊南望著她一本正經發問的樣子，再也忍不住，大笑起來。

　　“藥王早在幾百年前就死了，是去進藥，當然也會賣藥，總之就是去逛‘天下第一藥市’。”

　　“……”阿依覺得被嘲笑了，臉發燙，結舌。