南唐使者以國主李璟的名義前來求和。條件是:李璟去掉皇帝封號，改稱南唐國主;割讓壽州(已失)、濠州、泗州、楚州、光州、海州六州，每年上貢百萬金和帛，乞求周朝罷兵。但柴榮毫不猶豫地拒絕了使者的條件，提出要求要江北全境;並毫不含糊地進行赤裸裸的威脅，如果南唐國不從、就要南渡大江，直接滅掉南唐國，拿他們的國庫來犒賞將士。

柴榮一人先拒絕了求和，然後才召幾個文武重臣商議軍機。

郭紹有幸參與這次軍國大事的議定，這從未有過……在此之前他都是只能聽命於上峰，上面究竟想幹什麽除了靠猜一無所知。但現在總算有機會親自參與這種大事了。不過郭紹在整個過程中不發一言，只是聽他們究竟想幹什麽。

最先知道的是一個重要消息……韓通從東京出發，帶來了在戰前就開始建造訓練的數百艘戰艦，正向淮水挺進。

……議事上很多人說話，各抒己見。

不過樞密使魏仁溥的話最為直接:“這是南唐國第二次求和，有第一次、第二次，就有第三次！先做出聲勢，要南渡一戰滅掉南唐國，以逼迫他們第三次求和;其次，同時進行向兩翼擴地掃蕩的準備……”

郭紹從魏仁溥的話裡大概聽明白了方略:朝廷其實隻想要江北之地，一則增強自身的戰爭潛力，二則剪除南唐國尋找機會進攻的可能;但並沒有急著攻滅南唐的準備。

韓通帶來的戰船水師除了意圖控制淮河，最重要的目的是恐嚇南唐國。

這簡直就是欺詐！原來國家之間也會玩這一套……如果這種軍機泄露出去，讓南唐國心裡有底，自然就不會那麽怕周朝的欺詐了。郭紹認識到柴榮已經把自己當成了一定程度上可以信任的自己人。

魏仁溥又在上首位置搬來了掛在木架上的粗糙地圖，郭紹這次近距離看清了那張圖。地圖和古人的畫法極不相同，最大的不同是用圓圈和線條來勾勒重鎮和道路、水系;感覺魏仁溥借鑒了郭紹去年進獻的秦鳳圖紙的畫法，難怪魏仁溥看自己的眼神似乎挺順眼。

“樞密院議定一策，可兼顧‘逼降’、‘擴地’二略。韓通部水軍已從潁河進入壽州附近的淮水，可從壽州出發順淮水而下，同時以陸兵自壽州向東挺進，水陸並行。先掃除淮水上的南唐水軍，然後經濠、泗到達楚州;疏通楚州西北的鸛水後自漕渠南下大江。”

“大略若有進展，我大周軍便有要奪佔大江、南渡的跡象，南唐國主必然恐慌，恐失金陵(都城江寧府，今南京)……此乃逼降。”魏仁溥淡定而沉著地侃侃而談，“同時將水軍沿路調運至長江的途中，陸兵橫掃，可試圖奪淮水沿岸、東部的濠州、泗州、楚州諸地;並用淮北鎮兵攻海州(淮河北岸、連雲港)。既得，則所佔之地連成一片，又可進一步與吳越國接壤呼應……此乃‘擴地’。兩全其美之策也。”

有部分大將聽了個迷迷糊糊，被唬得是一怔一怔的，表情看起來一時半會壓根搞不明白。郭紹發現自己在這方面竟然比不少大將還懂，完全清楚魏仁溥想怎麽幹了……郭紹真的是第一次參與制定這種大戰略。

如果魏仁溥能說簡單點，無非就是一面嚇別人，一面蠶食江淮地盤而已。只不過考察了一些水陸地形，選好了路。戰爭路線是一條折線，從壽州出發，向東直線推進;然後折轉方向，南下長江。

柴榮以為善，當初剛進淮南的設想就是中路突破。第一大步因壽州攻破已經達成了，此次定策是進入第二階段:擴大戰果、逼降。

他說道:“可以兩路出擊，韓通部和壽州各軍向東進攻時;殿前司諸軍可攻雄、泰，同時掃除戰船到達楚州後南下的障礙。”

柴榮又道:“據報濠州有守軍五六萬、濠、泗之間還有南唐水軍戰船數百艘。從壽州東進必有大戰，誰來主持北面水陸大軍?”

眾文武紛紛看向兩個人:張永德、李重進。

張永德默然，鐵騎軍現在在揚州附近、控鶴軍一部在清流關(都在靠南方的地區)……再說之前皇帝似乎說漏了嘴:要“殿前司”諸軍攻雄、泰。張永德剛升殿前都檢點，是殿前司兩大主力的最高統帥，沒理由去管侍衛司諸軍的作戰。

李重進臉色有點難看，也沒有開口，並用不經意的眼神看坐在後面的郭紹。這廝似乎還對上次當眾羞辱的事耿耿於懷。

但郭紹剛升步軍司都使，地位和威望都不足以統率各軍，他是不可能被任命這麽大的戰略作戰的。

柴榮道:“朕要親征濠州。李都使，你繼任淮南都部署，見了韓通後準備一下，節製諸部進逼濠州！”

李重進抱拳道:“末將領旨。”

柴榮轉頭看向郭紹:“你和趙晁率虎捷軍左右二廂，率先東進;直接聽命於朕。”

郭紹忙道:“末將領旨，即刻便出發回壽州。”

柴榮道:“壽州治所遷到下蔡，讓李谷判壽州府事。”

……

郭紹帶著京娘、楊氏和一眾親兵先行離開揚州，北上趕往壽州。先沒有回到壽州附近的駐軍中，而是去了一趟下蔡，把京娘等人安頓好。因為李谷在下蔡主持壽州事，這裡又是後方，因此郭紹也沒急著讓京娘和楊氏回京。

不料就在這時，二弟楊彪找著到下蔡鎮來了。說是符彥卿家的人到壽州找郭紹，楊彪這才把人帶到下蔡。郭紹忙叫人請進來見面。

來了三個人，不過另外兩個牽著馬和院子裡的親兵說話，顯然是隨從。只有一個中年人一臉微笑地向客廳門口走來。

此人是個文人，不僅穿著巾袍，投足之間和武夫也大不相同。他上前做了一個十分周正的作揖:“在下覃良，奉命前來拜訪郭將軍。在下是河北衛王家的人，是個教書匠，哈哈……叨擾之處還請郭將軍多多海涵。”

“覃先生，裡面請坐。”郭紹也一臉笑容道，“能見到衛王家的人，郭某榮幸之至啊。”

覃良號稱是符彥卿家的……郭紹不辨真假，他倒是見過符彥卿，身邊的人卻不認識。不過且聽這人說什麽，就大概猜得出真假了，多半也不會假;誰沒事打符彥卿的幌子來見一個周軍將領乾甚，符家又不能干涉淮南的軍務。

倆人完全不認識、不了解對方，更沒有共同話題，但在客廳入座後居然一唱一和寒暄了不少廢話。這文人說起話來彎彎繞繞，確實沒武將乾脆。

“恭喜郭將軍壽州大捷，此戰當真聞名天下，郭將軍必成我大周又一名將。”

郭紹道:“哪裡哪裡，全憑官家統率有方。”

說了半天，覃良才從袖袋裡掏出一封書信遞上來:“衛王這次派在下來，主要為了送請帖。衛王去年在晉陽之役時與郭將軍就認識，但當時軍務繁雜、未得與郭將軍多言，實乃平生之憾事。希望淮南戰事結束之後，郭將軍能賞光到河北衛王府一見，衛王欲與郭將軍再敘敘往事。”

郭紹也不講究，當著他的面就瞧了一眼，信封密封處居然蓋有符彥卿的燒漆印，然後就拆開來看。看了好一會兒才讀通書信的內容。

覃良又問:“郭將軍以前在衛王府從過軍?”

郭紹笑了笑:“幾年前是衛王府上的侍衛兵。 ”

覃良歎道:“幾年光陰即成大器，郭將軍真乃有為之士……冒昧一問，不知郭將軍祖籍何處，父母可在?”

郭紹“唉”了一聲，說道:“幼時家在兗州鄉下，本是殷實人家。當年家鄉大旱又遭蝗災顆粒無收，方圓數百裡大亂、盜賊群起，族人及同鄉多出門逃荒。郭家又遭山匪劫掠，先父率眾抵抗被戮、先妣早年已去，我隻身逃出來到了兗州城。後被衛王相救，遂從軍在府上效命以報救命之恩。”

他倒是沒撒謊，說的都是記憶裡的東西。

覃良聽罷一番感歎，又同情了幾句。郭紹倒不需要同情，因為他說這些事的時候幾乎沒什麽感覺，就像是在說別人的故事。

“郭將軍今非昔比，還從沒和哪家定過親?”覃良試探道。

郭紹微微皺眉，皇后不是不讓我娶妻麽，她沒告訴你們?郭紹隻好肯定地說道:“父母不在，無人做主，至今還未娶妻。”

覃良的嘴角露出笑意，點頭道:“大丈夫先報國，後成家，不晚不晚。倒不用著急的……在下所言，不知郭將軍是否知其中之意?”

郭紹忙點頭道:“我懂……”

覃良聽罷十分高興，又好意地小聲提醒道:“此番淮南之戰尚未結束……郭將軍已不必急於立功，求穩才是上策。”

倆人頓時相談甚歡，話也不用明說，一番眉來眼去簡直是一拍即合。郭紹遂留覃良夜宿在住處，晚上叫人準備了酒菜作陪了一頓，然後趕緊把左攸找來，讓他寫一封感謝衛王邀請的回信，照著抄了一遍。