山林後面的湞水岸邊幾無村莊房屋，此時上千的周軍亂兵從林子裡鑽出來，場面異樣。籃色，人們亂糟糟地向後面的一片營寨湧了過去。

　兩邊都是山勢起伏，只有這一片河灘比較開闊。荒郊野嶺之中，灘地上更加喧囂。營寨林立，箭樓高聳。

　敵兵步騎追出山林之後，便沒有貿然追趕過來。

　但沒過一會兒，山腳樹林邊緣，忽然陸續一些龐然大物緩緩冒了出來周軍營寨裡的士卒都稀奇驚訝地引頸觀望。

　“牟”一隻奇怪的龐然大物叫喚了一聲。營寨裡的周軍將士終於認出來，原來是大象

　那大象不是普通的大象，不知從哪兒抓來的，個頭很大，身上被裝上了鐵甲，背上馱著一副塔一樣的東西，上面坐著人。大象雖然走得慢，但渾身是鐵和尖矛，仿佛刀槍不入，看起來非常可怖

　每頭大象的兩側和後面，前面是拿著刀盾的步兵，後面是弓弩手，跟著大象一起前進。那些龐大的戰象，仿佛人海裡的戰船又很像裝甲軍集群，步兵以戰象為中心組成戰鬥群。

　陸續幾十隻戰象湧出了山林，後面南漢國步騎跟了上來，人馬直攻周軍錯落部署在河灘上的營寨。

　南漢軍以奇怪的戰象建制漸漸趨近，開闊地上一時間仿佛洪流在緩緩湧動過來大象的叫聲，人聲馬嘶響徹山間，這荒郊野嶺熱鬧非常。

　橫向展開的戰象和拿著厚木盾的步兵漸漸攻進了二百步內雙方都還沒有發射遠程兵器，但戰象上的南漢國士卒已經準備好了弓弩;一隻隻龐然大物好像移動的箭塔一樣勢不可擋地過來

　不多時，地面上插著的一些三角旗被走過來的南漢軍步兵掀倒了。

　在這時周軍營寨上便響起了“嘰軲”的木頭摩擦聲，漢子們在拽動投石車上的麻繩。“哐哐哐”許多圓石疙瘩從投石車上被拋了出去。

　那圓石疙瘩投得非常準正好投向南漢軍進攻的位置，因為事先做好射程的記號了。

　“轟”忽然一聲巨響，半空上火光一閃，頓時煙霧炸開那圓石竟然在空中炸了

　片刻後，爆炸聲陸續“轟轟轟”響起，那些石炮或在上空、或在地面上巨響爆炸，石片亂飛，煙霧彌漫。南漢國進攻的大軍立刻如遭雷劈，驚慌失措亂作一團。

　那些戰象嚇得調頭跑，上面的馭手根本控制不住驚嚇的大象。大象掉頭衝向後緊隨其後的南漢軍步騎此時的軍隊除了馬隊，基本都很密集才能保持戰力。大象向人群裡衝去，龐大大物，渾身是鐵，還有刺蝟一樣的尖矛;南漢軍哪裡還擋得住大象紛紛避讓，陣型亂作一團。

　石炮炸了一輪，很快消停了，接著投的是真正的石頭，不能炸的按照東京北苑火器坊的法子，人們要在石頭上鑽空掏空內部，卻並不容易、炮彈很少。

　但南漢軍已經被自己的戰象衝亂了陣營

　這時營寨之間的藩籬寨門“砰”地一聲被放下了。裡面衣甲整齊的步兵聽到鑼鼓一向，旗幟一放，便成縱隊跑著衝了出去。

　前軍拿著長槍和刀盾追上了南漢亂兵，見人殺。後面的弩兵、火器兵紛紛變縱隊為三排橫隊，向前推進。

　戰場上人馬湧動，叫喊聲震天響，到處都是人。這邊土地濕潤，植被很好，無數的人衝到一起，卻沒有什麽塵土;不過空中彌漫著石炮炸後的硝煙。

　周軍人馬後面，一些人竟然吹奏起鐃歌來，激揚的曲子、慘叫恐懼的呐喊，戰場上的場面十分詭異

　前面的周軍和南漢國密密麻麻的亂兵混戰起來。南漢士的砍刀長矛插到周軍士卒的板甲上叮叮哐哐作響，也有的正好刺穿了四件板甲之間的硬皮甲，慘叫痛呼不絕於耳。周軍士卒死得很少，多是受傷。

　在這時，軍樂停止，那些人敲得厚銅樂器“叮叮叮”直響，前面的周軍士卒調頭撤了回來，有的正在緊張沒聽到，但見同夥都跑了，也調頭跑。亂兵從橫隊中間的空虛往回撤。

　這時橫隊弩兵也準備好了，“劈裡啪啦”的弦聲在四處響起，南漢軍亂兵死傷無算，亂糟糟地逃跑。周軍各處隊列時不時進軍，時不時停下來齊射。各指揮的火器和弩交替發射，空中白煙彌漫。

　周軍大隊步兵追擊到了山腳下，此時南漢軍進攻出來的人馬全部都崩潰跑進樹林去了。

　背上插著三角紅旗的傳令兵騎馬過來，一面跑馬一面對各處指揮使大聲嚷嚷道:“中軍令，停止追擊，禁止入林”

　營寨中軍，四處都在歡呼，熱鬧得不可開交

　曹彬周圍的文官武將正在道賀，宰相李谷面帶笑意道:“曹將軍不愧為陛下欽點大帥一群新卒，幾個月前拿得還是鋤頭，今朝拿起兵器便能擊敗南漢國主力援軍，老夫佩服之至”

　曹彬客氣拱手道:“這也是陛下給了精良裝備，李公調運了充足糧秣軍需之故，本將不敢居功也。本將在後漢朝時便入行伍，這些甲胄兵器，換作是以前，精銳之兵不一定有如此裝備。”

　幕僚道:“曹大帥先期派人入林，原來是誘敵之計”

　曹彬不置可否。

　在這時，前方一群大將入帳，七嘴八舌吵了起來，有人拍著胸脯大聲道:“中軍若不叫咱們退回來，非得乘勝打到韶州去”

　又有人道:“不說打到韶州，突破此山，到山後扎營逼近韶州定無差錯”

　曹彬三十多歲了，臉白，投足間十分儒雅，常被讚為儒將，他對部將們的牢騷也不生氣，只是正色道:“據報南漢軍在韶州增派了援兵，前面山高林密，中軍尚未掌控局面，輕敵冒進兵家大忌”

　幕僚頓時附和道:“曹公言之有理。韶州這邊不產大象，南漢國的象兵是從大理、安南吳朝得到的戰象，只有其都城禁軍才有，今出現在韶州，正如曹公所料，南漢國派來了主力援兵”

　武將們吵鬧稍息，被說得一愣一愣的。

　李谷便道:“此戰大捷，曹公可修書上奏報捷請功。”

　曹彬的目光從後面那幾個“傳令軍”的文官那邊掃過，說道:“我定據實上報，此番大捷，但未能取得實質進展。一來因為南漢國增調了援兵，二來南方有瘴氣，軍中生病者很多，致使我部兵力減少很大。”

　李谷皺眉發愁:“瘴氣著實難辦，老夫運來了很多藥材，給療傷營服用，卻不見好。”

　中原人確實對南方瘴氣十分懼怕。

　以前漢唐時期，南方皆歸朝廷管轄，但官員們最不想去的是南漢這邊做官，被當做是失寵流放因為很多人過來做官都因瘴氣死掉了

　軍中有太常寺派來的禦醫，認為瘴氣十分可怕，讓曹彬等大營中軍的人十分發愁。

　在禦醫和軍郎中的安排下，大夥兒把犯了病的人分開設營居住治療。所依據的治療辦法除了照搬醫書，也找來了當地的土醫，拿草藥來治，有的能治好，有的病況俞下。

　俞良從林中逃散出來後，病倒了。當夜便打擺子，渾身冷汗，立刻被送到了傷兵營居住。開封指揮的狀況最差，在樹林裡被擊潰死傷了上百人，又陸續有人病倒，整個指揮基本失去了戰鬥力。

　俞良躺在臨時搭建的草棚裡，周圍都是雄黃熏的味道，烏煙瘴氣，還能聽到嘔吐、呻吟的聲音，他的情緒十分糟糕。

　他沒料到打仗原來是這麽回事和詩歌裡寫的“不破樓蘭終不還”“男兒何不帶吳鉤”等等全然不同，壓根沒那麽有詩情畫意俞良出征後的遭遇:步行走路，一直走，走了他娘的幾千裡然後聽說雄州被攻佔了，便又走了過來，接著在荒郊野嶺帶著人挖壕修牆剛列隊進軍，連敵兵的長相都沒太看清楚，狼狽跑回來了。

　然後病倒，被送到了這破地方躺著。

　周軍病了很多人，沒有退兵的原因是禦醫郎中、當地土醫的治療下，不斷有人痊愈。據說是瘴氣，反正還是能治的。

　但是俞良卻一直不見好轉。他每天躺在破床上，也沒人來看他平素熟悉的將士被禁止進入療傷營。俞良感覺身體也越來越差，渾身無力，起床都有點吃力了，他不得不胡思亂想，自己會不會病死在這破地方

　畢竟是個讀書人，俞良現在有點質疑，自己是不是入錯了行，根本不適合從武但是學文也考不上進士。真是一個文不成武不

　而今他只能滿心消沉地等死了，絕望一點點地加深。

　周軍進展緩慢，幾乎停止了進攻，上次大戰之後也沒聽說南漢軍有什麽動靜。過了幾天，俞良一直不見好，被人從營中拿牛車拉了出來，送往雄州，和他一起被民壯送走的還有很多人。

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