“這是你的，卡特琳娜，”李昂說道。?。。

　騎士少女圓睜雙眼，嘴巴也微微張開，詫異和驚喜兩種情緒糅雜在一起的表情落在年輕人眼中，總感覺她有一種說不出來的可愛。

　卡特琳娜接過盾牌，先是拿在手中掂了掂，這種非金屬材質的盾牌雖然面積不小，重量卻頗為順手。然後她又用長劍敲了敲，厚重的聲音立刻響了起來。

　“謝謝，”卡特琳娜注視著李昂的眼睛，嘴角上揚，無可抑製地露出一絲笑意。

　他們之間其實已經不用再說什麽多余的話，所以李昂只是一笑，揮手說道:“切尼，你們可以開始了。”

　老牌傭兵猶豫了一下，終於開口說道:“大人，它的身體裡面沒有其它東西了嗎?您需不需要再確認一下?”

　切尼實在忍不住自己的好奇心了，但是又不好直接問，所以想了一個自認為最合適的問題。

　“沒有了，”李昂笑道:“你們放心清理，最好稍快一些，我們盡量早一點離開這裡。”

　切尼無奈點了點頭，和鮑裡斯兩個人一起朝巨型蠍的屍體走去。 葉蓮娜的身影剛剛離開，年輕人耳邊就傳來了菲奧娜的聲音。

　“你是如何做到的?”吸血鬼少女可不像切尼，將自己的疑惑直截了當問了出來。

　李昂聳了聳肩，說道:“你是指那些裝備?”

　“明知故問是不是?”菲奧娜的這句反問更是直接。

　“估計是它以前吃過其它進來冒險的人，所以這些東西會留在它的身體裡面，”李昂很正經地說道。

　周圍一片沉默，連卡特琳娜和梅麗莎這樣的少女都忍著笑沒說話，因為巨型蠍的屍體就在他們不遠處，任何人看到如尖刺一樣大小的口器都不會相信這個說法。

　菲奧娜的目光變得不善。

　於是李昂忍不住咳嗽了一聲。開始胡謅。

　“好吧，你知道的，我的導師是一名煉金大師，而我本人有一種和煉金相關的特殊能力，可以從一些比較少見的生物身上直接獲取到類似的東西，所以不用大驚小怪。” 聽到李昂最後的回答。切尼雖然還留存著一些疑惑，不過實際上卻有些信了，因為高階煉金術對於其他沒入門的人來說本身就是一種相當神奇的技藝，有什麽無法理解之處也很正常。

　不過這句話卻瞞不過吸血鬼少女，她嘿嘿笑著貼近了李昂的臉龐，低聲說道:“愛撒謊的男人，我知道你不想讓其他人知道，可是……你覺得我像傻瓜嗎?”

　然後沒等年輕人回答，她又自顧自地說了下去。“不過呢，即便我可以做到這種事情應該也會和你一樣，所以倒是能理解，那麽這一次就算了，下一次就不要再用這麽幼稚的理由來哄騙我咯……”

　吸血鬼少女一撩頭髮，就這麽輕飄飄地放過了對方。

　李昂忍不住籲了一口氣。其實他一開始發現了巨型蠍屍體中象征著戰利品的光球，就想過是不是應該找個借口讓其他人避開，否則讓他們看到了過程可能會引發一些奇怪的聯想。

　不過很快他就放棄了這個打算。因為這些人絕大部分都是值得信賴的同伴，而且以後說不定類似的時候會很多，不可能每一次都采取這樣的手段，還不如大大方方的讓他們看到，估計次數一多也就不會覺得奇怪了。

　現在看來，他的目的差不多已經達到。

　“這個菲奧娜，感覺她現在就好像當初的艾琳一樣啊……”李昂想起艾琳剛剛加入的時候，也是一樣對他身上發生的各種事情都充滿了好奇。

　“對了，艾琳怎麽還在那裡沒過來?”

　想到艾琳竟然沒出現在圍觀的人群中。李昂立刻覺得相當奇怪。而在他的感知中，法師少女正一個人站在霧氣的可視范圍邊緣處。而且似乎已經站了有一會了。

　他馬上走了過去，還未到近前就開始說道:“艾琳，你怎麽了?”

　法師少女正微微閉著眼睛，聽到了聲音馬上睜開，李昂發現她的雙眼起初茫然無神，幾秒鍾之後才恢復到原先的神采。

　年輕人有些擔心，再次重複道:“艾琳，你怎麽了?”

　“我沒什麽事，不過……你終於注意到我了啊?”

　少女嫣然一笑，露出一副很欣慰的表情，而這副表情露在了“見多識廣”的年輕人眼中，卻似乎像是和情人撒嬌一樣。

　李昂心裡頓時顫了一下，他趕忙掩飾住這種感覺，有些尷尬地說道:“剛才在巨型蠍的身體裡發現了一些東西，所以沒注意到，你確定沒事?”

　“真的沒事，”艾琳眨了眨眼睛，帶著一種稍微有些得意的神態說道:“只是剛剛有一種感覺，好像我快要晉階了。”

　“哈?”這個消息真的是讓李昂喜形於色，“這麽快?”

　“……真的很快麽?”艾琳白了對方一眼，而這這句反問也讓年輕人不太好接下去。畢竟像是卡特琳娜和梅麗莎她們早就到了三階，除了索菲亞的情況尚不明確之外，最初聚在他身邊的幾位少女之中只有艾琳現在還是二階。尤其梅麗莎小姑娘的實力更是一騎絕塵，現在連李昂都感覺到了一絲壓力。

　而在這個時候，既然“新裝備展示環節”已經結束，很多人也發現了法師少女的異狀，卡特琳娜、梅麗莎等等幾個人也跟在李昂身後，一起來到她身邊。

　她們一樣聽到了艾琳的話，卡特琳娜首先走上幾步，說道:“艾琳！祝賀你！”

　兩位姿態各異，卻同樣美麗的少女對視著。片刻之後艾琳輕輕說道:“謝謝你，卡特琳娜。”

　接下來她眨了眨眼睛，“不過你也要努力，因為我快追上你啦。”

　“我會的，”卡特琳娜微笑道:“我們一起……一起努力。”

　李昂看著這一幕，心裡突然有一種莫名的感覺——這兩個少女的對話很正常，都是在相互鼓勵著，但是似乎卻又隱含著一些說不出來的意味。不管其他人如何看，反正李昂自己是聽不出來。

　他越來越覺得不妥，於是趕忙岔開話題，說道:“艾琳，你晉階的時候是不是一樣會很危險?我看……既然索菲亞的情況已經穩定，不然我們先退出這裡，等到你晉升之後在回來也不遲。”

　“沒問題，”艾琳這才將目光轉回到年輕人臉上，說道:“法師晉階的時間不會很長。也沒有太多危險，何況現在有你們一起陪著我。”

　“我相信你，”法師少女的目光從卡特琳娜和梅麗莎等人的臉上掃過，“也相信你們，在你們中間我很放心。”…

　“嗯……”李昂點點頭，他其實也覺得問題不大。所以說道:“既然你有信心就好，不過你晉升到**師之後，是不是還得需要一些相應的秘法卷軸才能學會高階的秘法?”

　“是的。不過這也不是問題。”

　艾琳指了指自己的小行囊，胸有成竹地說道:“我早有準備。”

　其實想一想也是，艾琳的長輩克裡斯特爾女士本身就是一位五階的元素掌控者，而且她現在的老師克萊門特同樣是一位高深莫測的施法者，如果他們兩個有所表示的話，少女身邊肯定不會缺少可供學習用的高階卷軸。

　李昂帶著幾個少女走了回來，他此時的心情可以說是相當不錯，因為這一次深入黑森林其實並沒有多少準備，卻意料之外地收獲了一連串驚喜。不但索菲亞的情況正在慢慢恢復。而且出乎意料地收服了人猿頭領。又遇到了一隻遊蕩的稀有精英，“幫”他解決了一部分裝備需求。接下來就聽到了艾琳快要晉階的消息，這簡直是喜上加喜。

　當然，這只是一部分而已，此外還可以看到大家的配合已經日趨純熟，同時年輕人相信其他的同伴也在這一次的行動中受到了磨練，實力一樣在慢慢增加，只不過速度可能會比這些資質很高的少女慢那麽一些而已。

　連自己都已經到了二十二級，還差不到一半經驗就可以升至二十三級，雖然每一級差不多都需要十萬出頭的經驗值，但畢竟距離四階越來越近了不是嗎?

　年輕人開心了半天， 不過當興奮的情緒慢慢緩解，他開始在心裡提醒著自己。

　這裡可是黑森林的最深處，從逃回來的獵手口中就能知道這裡有多危險，而且剛剛進來就遇到了一隻巨型蠍，雖然最終將其乾掉，卻也是費了相當一番功夫，甚至可以說即使在森林沼澤中的那一次戰鬥中李昂都沒有感覺到這樣的壓力。

　雖然這應該是一隻罕見的精英級別生物，但是黑森林最深處在空間異變之後，看起來只有一千米左右的距離，實際上卻被拉長了不知多少倍，在這樣廣闊的范圍中，又怎麽敢說只會遇到這麽一隻精英生物?

　李昂觀察著戰場地圖，根據之前的經驗判斷，如果從這一帶直到大荒地邊緣都是這樣的情況，那麽距離英魂標識至少還有三千多米，這可是一段不近的距離。

　他控制著自己想要以最開速度找到英魂標識的迫切衝動，決定接下來還是得按部就班，一邊觀察空間異變的程度，一邊警戒隨時可能會出現的變異生物，爭取在這片濃重的霧氣之中以最小的代價抵達大荒地邊緣。)