第十一章

　只差一步，只要打下了南國太子，就等於打垮了南國的撐天梁柱。

　獲悉南軍在短期內並無後援，並在獲得了大元帥帥令後，全力追擊南國太子的樂浪，率著軒轅營所有兵士，緊跟在先行撤逃的南軍後頭急追，即使數日下來人累馬疲，知道南軍比他楊軍傷亡程度更重的樂浪，不肯留給南軍一絲喘息的余地凶猛急追，迫使南軍不得不全速返向采石。

　欲趕在南國太子與留在采石的盛長淵聯成一氣之前，爭取時效的樂浪，將軒轅營一分為二，召來所有騎兵先行追趕敵軍，另一半大軍隨後而到，於是在這日大雪紛飛的午後，樂浪終於追上了速度緩於他們的南軍，並再次與南國太子交戰於貴安近處、采石城外三十裡處。

　居於中路正軍後方指揮大軍應戰的玉權，忍著作疼的箭傷，在樂浪的騎兵伍已與另一半兵伍會合之後，忙下令對戰的前軍守住防線，由中路正軍結陣準備接替前進，但因楊軍的攻勢凶猛，已料到中路正軍恐撐不過楊軍攻擊的玉權，忙召來左右將軍。

　“我軍距采石還有多遠?”

　“回元帥，尚有三十裡……”氣喘籲籲的袁樞，跪在地上一手將陌刀插在雪堆裡。

　“袁樞，速派人向采石求援。”玉權迅速做出指示，“袁衡，你帶著傷兵先行退回采石。”

　“元帥您呢?”兩位將軍不約而同地問向他。

　“本帥留在這阻擋楊軍。”楊軍之所以緊咬著他不放，是因為楊軍想生擒他以打擊南軍士氣，若不想讓南軍全軍覆沒，他就必須留在這為南軍爭取時間。

　“殿下……”不願留他一人孤軍奮戰的兩位將軍，不肯從命地向他搖首。

　玉權怒聲大喝，“軍令已下，還不依令行事?”

　“得令……”不得不屈從的兩位將軍，不忍地別過臉，起身紛率著下屬離開他的跟前。

　此時在戰場的另一方，與玉權一般並未親自上陣、只在後頭指揮的樂浪，將此戰交給符青峰進攻，眼看著符青峰所率之軍，在擊潰南軍前軍，改與南軍中路正軍交手，準備再次上陣助符青峰打下玉權的他，在整兵之時，卻收到左翼將軍來訊。

　“將軍，南軍打算派員向采石求援。另，南軍傷兵也欲退向采石。”

　躍上馬匹的樂浪，抬首遠眺了南軍所位之處一會後，朝他彈彈指。

　“召來箭伍射下求援兵。”在這節骨眼，他可不能留給玉權任何希望。

　“傷兵呢?”左翼將軍提醒他。

　“讓他們走。”樂浪並不想連傷兵也不放過，“他們走不快，在他們抵達采石求援之前，這場仗即可結束。”

　“遵命。”

　處於殺聲四起的亂陣之中，符青峰並不知敵我兩方的後頭各發生了何事，僅照軍令帶員攻向南軍中路正軍，在樂浪趕來與他聯手之後，楊軍氣勢頓時更勝，直搗向南國太子所處之地。

　知道南軍再也撐持不了多久的玉權，在命手下中路正軍全力與楊軍肉搏之時，不斷回首看向身後采石的方向，就盼袁樞能夠躲過楊軍的箭襲快點抵達采石討來援兵，但在那刻，玉權並沒有見到袁樞離去的身影，卻在遠處見著了一面面眼熟的旗幟，心神大振的玉權搖搖晃晃地站起，瞪大了眼看著飄揚在風中的方旗上頭，皆絹繡著一字——

　盛。

　“盛將軍……”不敢相信盛長淵居然能趕到的玉權，怔怔地看著前來救主的盛長淵，已率著大批南軍來到戰場上。

　在丹陽留有守軍，亦分派了部分兵力突襲處在貴安的楊軍後，自采石率大軍而來的盛長淵，在攻下采石之時即得知太子遇難，決意迎回太子的他，馬不停蹄地趕來此地，並在即將抵達此地之前，既已安排好大軍，一抵戰地各軍伍隨即展開攻防結陣，一壁派軍自兩側圍打楊軍，一壁派出手下中路正軍直撲向太子的中路正軍以退樂浪。

　“護駕！”冒死前來搭救玉權的盛長淵，在穩住南軍陣勢之後，首先派兵將太子撤至安全的後方。

　“將軍，敵軍後援到了！”處在南軍中路正軍裡的符青峰，見情勢不妙，立即向也在陣中的樂浪回報。

　得報後的樂浪眼看南軍援兵數量龐大，忙不迭地先遣員後撤，但狠命攻來的盛長淵並不願放過楊軍，在迫不得已之下，樂浪隻好命全員再撤，在退至一段距離後，樂浪飛快地策馬至符青峰的身旁。

　“敵軍軍員數?”沒料到盛長淵竟會提前來到的樂浪，不相信即將手到擒來的南國太子，竟會在這當頭遭人救走。

　“超出我軍。”在下屬已估算出人數後，符青峰再報。

　怒咬著牙關看向貴安的樂浪，氣衝衝地問:“大元帥不是早就命伏羲營與女媧營自貴安前來兵援了嗎?怎麽到現下還沒見到半抹人影?”

　“伏羲營傷亡慘重，而女媧營先前似被絆在路上。”同樣苦等不到人的符青峰也是滿腹怒火，“探子方才來報，兩營的將軍正全速自貴安趕來，現下應已在路上。”

　“等他們趕來，這場仗早打完了！”樂浪用力扯過手中的韁繩，喝令步兵與騎兵全都撤至盾兵的後頭，先行捱過南軍第一波的箭襲。

　因在戰場上已耗失許多兵器與軍員，楊軍並無足夠的箭矢與箭兵還擊，無法突破防線的樂浪再次下令全員後撤並重新結陣，當第二波箭雨落下之後，自盾下探出頭的符青峰，訝然地看向遠方。

　他急忙向樂浪稟報，“將軍，敵軍似無意戀戰！”

　樂浪回首一看，就見盛長淵的中路正軍已緩緩向東後撤，徒留箭兵與騎兵伍斷後。

　“未免我援軍到達，盛長淵想先退回采石……”看穿盛長淵想法的樂浪，更是火上心頭燒。

　“我軍是否要追擊?”率大軍窩在原地的符青峰遲疑地問。

　一徑看著盛長淵遠去的旗幟，樂浪在第三波箭襲來臨時，忙命盾兵全員舉盾避箭，在箭雨過後，樂浪瞬也不瞬地看著發了箭後的剩余南軍們，也已開始後撤跟上盛長淵。

　“將軍?”還等著他答覆的符青峰，不能等地催促。

　樂浪用力撇過臉，“鳴金！”

　“收、收兵?”不只符青峰，所有跟在樂浪身旁的將軍們全都瞪大了眼。

　他說出不得不放棄的原因，“盛長淵是有備而來，倘若咱們這一追擊，正好趁了盛長淵的心意引君入甕。”連連追擊了南軍數日未曾休息，此時的楊軍已兵馬俱疲，若與戰力正盛的盛長淵硬碰硬，只怕這場戰爭的勝敗就將扭轉，他可不願讓他手下三軒轅營因一個南國太子而損失慘重。

　“末將等遵命。”心有不甘的符青峰與其他將軍們，也隻好忍下因其他兩營未趕到而錯失良機的悶虧。

　當身後遠處戰場上傳來鳴金之聲時，負傷躺在戰車上趕回采石的玉權，總算放心地籲了口氣。

　“殿下。”策馬來到車外求見的盛長淵，在車外輕喚。

　玉權隨即抬手示意停下車馬，在打開車門之時，就見躍下馬背的盛長淵，在見了他的傷勢後，一股碌地跪在他的面前。

　“末將救駕來遲，殿下恕罪！”

　“這點傷不礙事。”玉權在旁人的撐扶下勉強坐起，“將軍先命全軍退守至采石吧。”

　“末將遵命。”

　“將軍。”在他起身欲走時，滿面憂心的玉權叫住他，“丹陽情況如何?”

　“殿下請放心，丹陽無虞。”盛長淵走至他的面前拱手以覆，“末將之所以未依殿下之命守在丹陽，是因末將得親自迎回殿下。”

　眼中盛滿感激之情的玉權，不禁自責地垂下了膀子。

　“是你救了本宮一命……”當初，是他命盛長淵守住丹陽，他自個兒則是想去牽製九江，沒想到，盛長淵不但守住了丹陽，還犯險救了功敗垂成的他。

　盛長淵微微一笑，“殿下，全朝文武大臣都還等著殿下返京呢，末將豈能教大臣們失望?”

　望著他的笑意，不知該說些什麽的玉權，用力忍住喉際的哽咽，緊緊握住他的手，不放。

　因沿途不斷受襲，因此大大拖延了行軍速度的女媧營，好不容易打發了阻攔他們東進的南軍後，在趕至貴安之時，即聽聞樂浪正與南國太子再次交鋒，緊急接獲大元帥帥令前往支援的他們，方欲自貴安啟程，即與伏羲營同遭到盛長淵所派出的另一支大軍的突襲，因此分身無暇的他們，就只能眼睜睜看看著盛長淵救走南國太子退據采石。

　因盛長淵據在采石，故而不得不放棄前進至采石，得與行軍元帥信王一般皆停留在貴安的行軍元帥宣王，在與伏羲營聯手擊退貴安襲兵佔據貴安之後，探子送來消息，揮兵北上的余丹波與閔祿，已聯軍攻陷丹陽西南隅的宣城，正式與在三湖的趙奔築成一堵阻止南軍南下，且切斷丹陽以南後援的防線。

　眼看著只要拿下采石，即可攻至丹陽結束這場南征之戰，被命只能停留在貴安等待大元帥到來的鳳翔，並不願意依玄玉之意與德齡一塊據守在貴安，甚想就趕在軒轅營前來貴安之前，先行一步進攻南國最後兩處據點，可鳳翔在女媧營的行轅裡召來辛渡之後，兩耳所聽到的諫言，卻不是他所想聽的。

　“你說什麽?”鳳翔冷眯著眼，不相信居然連他也這麽說。

　實話實說的辛渡再次重複，“有盛長淵在，采石，不易拿下。”

　“不易拿也得給我拿下來！”勃然大怒的鳳翔一掌重拍在桌案上。

　“並非末將有意推責，只是縱使女媧營與伏羲營聯手合攻，恐怕也只是無功而返。”識時務的辛渡並不想因一時的好勝而壞了大局，“與其損兵折將，倒不如就按兵不動，靜待三軍會合。”

　又是盛長淵……對這個楊軍人人掛在嘴上的人物，鳳翔是愈聽愈火。

　他厲聲質問:“盛長淵是生了三頭六臂嗎?或是他有何通天本領可令你怯戰?”虧他還是女媧營裡與閔祿齊名的戰將，居然在遇上一個從未交手過的對手後就大打退堂鼓。

　見他似乎不知敵手的來龍去脈，辛渡淡淡再稟，“元帥，盛長淵祖上為南國開國功臣，世代皆為南國捍守國壁，盛長淵更是盛家領兵之輩中的佼佼者，南國能有今日，盛家與盛長淵功不可沒，而文武兼備的盛長淵，更非一般有勇無謀之將。”

　並非他怕了盛長淵，只是盛長淵能夠收復采石，又能自樂浪手中救走南國太子，那麽盛長淵的能耐自是不比一般，若是此時貿然進攻，苦戰是絕對避免不了的，最重要的是，他女媧營也將因此付出代價，為了日後鳳翔在朝中的前朝著想，女媧營的兵力可不能少。

　“你這是在告訴我你對付不了他?”隻覺耳中所進的皆是推托之辭的鳳翔，冷聲朝他輕笑。

　定性足夠且不受激的辛渡，微笑地再道，“假若此戰戰場是在楊國，末將當然有把握擊敗盛長淵，只是此戰位在盛長淵所熟悉的南國國土，且盛長淵據守采石並擁有丹陽後援，末將無法擊退盛長淵，自是自然。”

　不願再與他在口舌上計較的鳳翔，倏地自案中起身，大步去尋來擱在架上的軍圖。

　他邊找邊問:“閔祿先下在哪?”

　“正與余丹波停據在宣城。”

　“命閔祿立即自宣城趕來貴安，待閔祿到了，你與他即聯手迎擊盛長淵！”他就不信有這兩位女媧營的大將聯手，還怕打不下采石。

　歎了口氣的辛渡，走至他面前一手按下他正在翻閱的軍圖。

　“依大元帥之令，閔祿與余丹波，必須與趙奔合守丹陽以南防線，以截斷丹陽供輸後援。倘若閔祿依元帥之令前來貴安，即是不守大元帥帥令，不從帥令者，按我楊律，當斬。”以戰況來看，閔祿不該走，以私利來看，閔祿是該走，但他這一走，就怕會掉了腦袋。

　鳳翔低寒的音調自口中迸出，“難道我就不是元帥?”

　“元帥忘了嗎?”辛渡不疾不徐地提醒他，“元帥之令若與大元帥之令相抵觸，自是得服從大元帥帥令。”閔祿要是出了什麽岔子，到時要受責挨罰的，可是鳳翔這個頂頭上司。

　被諫得無話可說的鳳翔，忿忿地別過臉，一拳用力擊在案上。

　“眼看丹陽就將手到擒來，難不成你要本帥就為了一個盛長淵棄之不取?”不讓他攻丹陽反而要等三軍到齊，除了為戰力考量外，他相信，玄玉與他一般，絕對也有著私心，若是趁了玄玉的心意，到時三軍齊攻，誰知道最後究竟誰能先拿下丹陽?

　“要敗盛長淵，也並非不能。”站在他身旁的辛渡，在思索了一會後，心中緩緩浮出一計。

　“說。”鳳翔連忙轉首看向他那似有把握的臉龐。

　辛渡朝他抬起一指，“我楊軍之中，有一人能破盛長淵。”

　“誰?”

　“余丹波。”武藝高強的盛長淵，不僅領軍有一套，戰技更是高明，而被軒轅營視為棟梁的余丹波，可沒比盛長淵遜色半分。

　鳳翔想也不想就駁斥，“本帥說過，女媧營必須率先攻破丹陽！”

　“元帥本末倒置了。”不急於一時的辛渡朝他搖首，“只要誰能生擒堯光皇帝，誰就是這場戰役中的勝者，而非何人先行破城。”

　經他如此一說，登時冷靜下來的鳳翔，盯著他那雙鼓勵的眼眸想了想後，他遲疑地啟口。

　“但余丹波必須依大元帥帥令據守宣城。”就算余丹波能破盛長淵，不也是鞭長莫及?

　打算拖余丹波下水的辛渡，得意地說出計劃，“待大元帥率軍抵達貴安，發現我軍所面臨之困況，屆時，元帥可向大元帥上薦伐盛長淵人選，為了大局考量，相信大元帥必定會調派兵力，命余丹波趕來支援貴安。運用此計，或許是可助我軍打下采石進抵丹陽，又或許，咱們還會有另一種收獲。”

　鳳翔好奇地再問:“何等收獲?”

　他露出一抹涼笑，“余丹波不敵盛長淵，貶官降職並得負起戰敗之責，到時群龍無首的軒轅營就只剩樂浪一人可用，如此一來，既可助女媧營接受軒轅營進攻丹陽，亦可借機鏟除軒轅營一大將。 ”

　總算弄清他拐著彎暗箭傷人的鳳翔，在聽完他的話後，恍然大悟地散開了深鎖的眉心，並且以截然不同的目光，重新審視起這個戰技與心眼都功力過人的手下大將。

　他不得不承認，“之前，是我低估你了。”

　辛渡微彎著身子拱手一鞠，臉上，也有著與他相同的笑容。

　行軍大元帥玄玉在進抵貴安，聽了三軍簡報以及另兩名行軍元帥的進言之後，如辛渡所料，大元帥果真火速命守在宣城的余丹波即刻趕至貴安帥營。

　當楊軍三軍等待已久的余丹波繞過南軍防線，趕至貴安回復帥命之後，方聽完大元帥所述戰況，猶不及反對，就遭在大元帥行轅裡的眾行軍元帥及將軍的力薦聲浪蓋過，不情不願地被大元帥命為攻打采石、丹陽的楊軍行軍總管。

　自行轅走出後，跟在余丹波後頭的顧長空，赫然發現人們的眼光全都集中在余丹波身上，人人都翹首以盼深獲大元帥倚重及兩名行軍元帥力薦的余丹波，能想出什麽破敵巧計以助楊軍打下采石再攻向丹陽。