第二十七章

　戰況先盛後衰。

　將益州大軍逼退至堯郡城外二十裡後，在另一座小城裡交手的兩支大軍，因益州大軍長年習慣於在狹窄地勢交鋒，而軒轅營不適應這種處處受製的地勢之故，使得戰局在一夕之間有了變化。

　敵軍的身影不時在屋頂上閃現，被堵在巷弄之中的軒轅營前軍，軍員泰半死於箭雨之下，縱使能僥幸避過，敵軍持盾的步兵亦在巷中持刀誅滅生還者，擬於小城內無法布陣，不願再多損失兵員的樂浪選擇不再攻堅，命全軍退離此城。

　留在最後頭與樂浪一塊斷後的袁樞，被躲藏在民宅中的敵軍在城中衝散了後，領著身後的部屬，極力想快些離開這座令人冷汗爬滿一身的小城。

　因城內建物多，馬蹄聲四處回響在城裡，聽來感覺像是四下皆是敵，又都像是我軍戰馬的蹄聲，敵我的分野，在城中被模糊了，袁樞不能確定敵軍下一刻會從哪個方向撲過來，也找不到個能夠確定安全的地方好帶著弟兄們躲藏。

　負責斷後的他，絲毫不敢擅離職守，可藏在屋簷頂上的敵軍又不時偷襲，他不斷回頭向下屬確定大軍究竟全走了沒，在他也要跟著退離時，追趕而來的爾岱已領著前軍在接近城心處堵住他們。

　來不及退避，袁樞隻好揮刀再戰，而由另一處退離的樂浪，則是在已經退出城外時，才收到袁樞的下屬通報負責斷後的他們遭到圍堵。當下樂浪立即命大軍先走，而他則再次帶兵攻入城內，一路上邊閃避著敵軍的箭雨偷襲，邊在城中尋找替大軍斷後的部眾，當他終於在城心處找著袁樞他們時，僅剩下一小支部隊的袁樞正陷入苦戰。

　樂浪二話不說地前去搭救袁樞，以強勁的刀勢分開袁樞與爾岱後，他命袁樞快退，爾岱在見換了對手，兩眼倏地煥然一亮，手中的刀勢非但沒因來者是樂浪而有所遲緩，反而更狠更使勁，樂浪雖訝異於爾岱那有若陌路人的絕情之勢，卻也沒因此而對爾岱心軟，在粗啞的喘息聲中。他一步步地逼退爾岱，刀鋒次次劃過爾岱身上的鐵甲。

　他不是在讓，更不是手下留情，而是真的無法一舉拿下刀法高人一等的爾岱，來回的刀影中，看著爾岱那張好似不曾相識的臉龐，他想起那日玄玉轉達的聖諭。

　若不能生擒！殺了爾岱，亦是無妨。

　這道聖諭令他有些心寒，爾岱好歹也是聖上的骨肉，可聖上卻決然地下達此諭，不留父子之情，或許是聖上自靈恩死後就已決心隻想保住玄玉一人，但更合他感到痛心的是，極力求勝的爾岱，眼中亦沒有玄玉或是聖上。

　這就是皇家中人的命運嗎?骨肉相殘。

　若這真是改變不了的宿命，那麽在玄玉出手之前，他願代玄玉先行對爾岱下手，可這麽做，也必定得讓他的靈魂割舍些什麽。

　爾岱吃力地接著樂浪的刀勢，那柄自小看過的陌刀，在樂浪這名天生的軍人手中快、沉、穩。當他身後的中軍已節節逼進城心，開始準備出城追擊朝著堯郡城的方向撤兵的軒轅營時，他決定結束手邊之戰。

　“姐夫！”當樂浪一力劃向他的頸間前，爾岱忙不迭地衝著地大叫。

　樂浪猶豫了半晌。就只有那麽一下子而已。

　自底下竄出來的陌刀飛快地擦過樂浪臂上的鎖甲，橫刀一擋後，樂浪像是白魔咒裡蘇醒過來般，一腳踢向爾岱的腹部，在爾岱顛退之時跟上再補數刀，吃了一腳的爾岱見狀不妙，改而將目標鎖在一旁不讓敵軍接近樂浪的袁樞身上。

　四處不斷擠過來欲攻向樂浪的敵軍，令守護樂浪的袁樞沒法去顧及自己身後，爾岱快步奔向袁樞，揮刀直取他的頸後，樂浪見狀隨即想上前去攔下爾岱，臨危之間，察覺到爾岱接近，袁樞轉身勉力接下一刀，還來不及再擋另一刀時，趕到的樂浪已橫擋在他的面前，在那間不容發的片刻，樂浪一刀刺進爾岱的腹側，爾岱亦將手中的陌刀送進樂浪的胸坎裡。

　“樂將軍！”袁樞大驚失色，拚死將樂浪拖出爾岱的刀下。

　殺勢再起的爾岱立即跟上前再砍下另一刀，樂浪拾起一旁掉落在地上的長矛朝爾岱的臉上擲去，此時袁樞一把將樂浪拉站起身，將樂浪推至身後揚力再擋又衝上前來的爾岱，在那瞬間，袁樞在爾岱的臉上看見一抹幾不可見的笑。

　“退至堯郡城……”上前與他一道力退爾岱的樂浪，一手掩著胸口，一手扳過他的肩頭，不戀戰地拉著他隨大隊一塊撤退。

　被樂浪催促得快走的袁樞，在急忙撤退的過程中，怎麽也忘不了方才在爾岱臉上見著的那一幕

　退至堯郡城的路上，袁樞多心的注意到樂浪胸前的傷口並未止血，而原本還能坐在馬背上的樂浪，在愈接近堯郡城時臉色就愈顯蒼白，兩手緊握著馬韁的他還不住地喘氣，一抵堯郡城城門內，樂浪即坐不住地自馬背上摔了下來，事前即有警覺的袁樞趕忙在他墜地前接住他。

　汩汩的血水，自被陌刀刺出一個大洞的光明鏜甲中滲了出來，袁樞拿著布巾用力壓按著樂浪的傷處，在試了好一會仍是沒法止住血後，袁樞索性卸去樂浪的鏜甲，拉廾他的戰袍一看，位在心口處附近的傷口，泛著詭異的青紫色。

　一股寒意登時爬竄至袁樞的背脊，他抖著手，顫顫地拔下髻上的銀簪，側著簪柄，將它貼在樂浪的傷口上，雪亮的銀簪在接觸到樂浪的血水時頓時遭染汙成墨黑色，袁樞深屏住氣息，不置信地膛大了眼瞳。

　原木還以為是尋常刀傷的樂浪，在震驚過後，以平淡的口氣說著:“刀上有毒。”

　“來人……”袁樞幾乎止不佳話中的顫抖，“來人，快傳軍醫，快！”

　下一刻，再也忍不住毒發痛苦的樂浪，自嘴邊不住流出血絲。

　“不會的！”極力想否認這個事實的袁樞，痛徹心扉的朝樂浪大喊，“不會的！不會的……”

　看著袁樞悔痛不已的模樣，樂浪也很自責，他沒想到，戰場上的爾岱竟這麽狠毒陰險，而他，則不該如此大意，更不該太小看了爾岱渴求權力的。

　身體裡的血液好似正在沸騰，每一口吸進肺裡的空氣都像是在燃燒，樂浪斷斷續續地喘著氣，感覺喉際似遭人搖緊不能呼吸，他張開嘴，很想安慰伏趴在他跟前痛哭失聲袁樞，在袁樞口口聲聲說著是他害了自己時，除了只能一下又一下地拍撫著袁樞的背外，他不知此時還能怎麽安慰所有追隨他的部屬，也不知他該怎麽原諒自己。

　余丹波的叮嚀，玄玉的掛心，都還在耳際，此時袁樞哀痛的哭聲，像是在代玄玉他們責備他般，一聲聲地在他耳邊責難著將不能守信來歸的他。

　若是早知道今日將會死在這，他定會在出兵前再多看玄玉幾眼，並找個機會，坐下來好好與玄玉說上幾句體己話;他曾答應過余丹波，有空，會與余丹波一塊去洛陽，坐在聞名天下的洛陽酒家裡一塊喝上幾盅好酒;他還沒有向袁天印交待，日後定要站在玄玉的身邊看緊玄玉，別讓總是愈往高處走就愈沉默的玄玉，全把心事擱在腹裡誰也不肯說出口;他也還沒告訴冬卿，在那隻鳳鐲裡，有著他與素節的期待;他一直都忘了要告訴顧長空，別管余丹波又在營中做了什麽天怒人怨的事，隻管忍一忍、讓一讓余丹波就是，那家夥只是天生外冷內熱，他不是那麽討人厭的……

　素節死後，他曾認為，生不如死，唯有死才能解脫，可現在，他卻貪婪地想讓等著他的素節再多等他一會兒，因他還不願離開這座熱鬧的人間，在這裡，有著自他喪妻後就扶持著他渡過難關，並與他肝膽相照的余丹波，他還有這些視他為一家人的軒轅營同袍，在沒親眼見到玄玉完成大志前，他舍不得離開。

　他舍不得讓玄玉變得更孤單。

　急敲的敵襲鑼音在城頭上一聲聲地響起，沒忘記城外還有一場未完戰事的樂浪，伸出一掌握住袁樞的肩頭，懇求地看進他的眼底。

　“守住三十裡敵距，無論如何……”一旦這距離沒能守住，益州大軍就將兵臨長安，屆時，玄玉必定會冒險親征。

　被淚水模糊了視線的袁樞，哽咽地向他頷首，已趕來的軍醫在眾人催促下蹲跪在樂浪的身旁，一看胸前的傷勢，立即難過地鎖緊了眉心。

　靠坐在副官懷中的樂浪，命人拆散了他的發髻，他親自以陌刀割下一束發，接著他將始終都貼身放在懷裡的繡袋拿出，把兩者一塊遞至袁樞的面前，然而只希望軍醫能夠挽回他一命的袁樞，卻怎麽也不肯收下。

　“將這些交給殿下。”樂浪拉過他的掌心，強硬地要他收下，“答應我，定要親手交給他。”

　原本打算在退敵後立即自盡的袁樞，當下立即明白了樂浪想借此要他活下去，他緊緊握住樂浪過於燙熱的掌心，在樂浪愈來愈喘不上氣時，他恐慌地看向身旁的軍醫，可軍醫卻伏地叩首表示無能為力，不給眾人半分希望。

　“告訴余將軍，我得食言了……”在四肢頻頻抽搐時，失去力氣的樂浪靠在副官的懷裡低喃。

　當眾人紛紛圍在他的身旁俯首探向他的，像是夜晚突然來臨般，樂浪的眼前變得一片漆黑，他痛苦地強睜著眼，很希望能夠看到那些他來不及看到的。

　他用力捉緊袁樞，“日後……張大眼代我看看。”

　“看什麽?”

　“我想看……玄玉他要走到的地方，是在何處……”

　他看見了，在不久的將來，遙遠的長安城裡正舉行著新帝登基大典，當禮樂悠揚地奏起時，那個幼時曾跟在他身畔習劍的玄玉，頭戴金冠手捧玉璽，在全朝文武百官面前登上九五之位。

　“樂將軍?”在樂浪的眼瞳停止顫動時，袁樞不願相信地低喚。

　滿足的笑容靜掛在樂浪的唇邊，他沒有開口回應，也永不再回應。

　刹那間，袁樞淒厲的呐喊劃過天際！回蕩在風中的哭聲，絲毫無損頂上穹蒼半分美麗，依舊，湛藍萬裡。

　我曾讓你失望過嗎?

　低首看著不守信的樂浪，玄玉握住他冰冷的掌心，很想就這麽將他給拉回來，要他守住他所給過的承諾，但指尖下的撫觸依舊無絲毫熱意，樂浪那雙緊閉的眼，亦不肯在他祈求的目光下再為他睜開一向。

　行轅中，玄玉孤站在樂浪的身畔，在他身後，哭聲此起彼落，一室樂浪的下屬，皆齊跪在他身後，似想用眼淚洗去此時的哀傷，又似想用哭聲獲得他的原諒。

　在這刻，除了沉默外，玄玉想不出這世上還能用什麽言語代替。

　生死有命。

　人們都是這麽說的，戰場上的每一位戰士也都有這覺悟，可人人也知，這話不過是說來安慰人用的，等到真正接觸到生死之後，才會發覺這謊言根本就安慰不了什麽，它只是用來強迫活著的人得偽裝堅強，使勁隱藏住那任憑什麽也填補不了的心痛。

　玄玉無言地將擰濕的布巾撥在手中，仔細拭淨殘留在樂浪臉上的風沙、為樂浪將留在頰上的血漬拭去，他是那麽小心翼翼，手中的動作輕柔而緩慢，在打理完樂浪的臉龐後，他再換過一條乾淨的布巾，將樂浪身上的光明鎖甲每一片甲片都拭得潔淨光亮，一如他身上已穿上的戰甲。_

　他不記得他是如何趕抵堯郡城前線的，他隻知在他來到前線時，他見著了一個士氣低迷的軒轅營，尤其是那些盛長淵帶過，後由樂浪接手照顧的手下，人人皆自責的伏跪在地不敢直視他的眼眸。

　現下的他也不敢看自己，因為他怕，他會看到一個拋下身份顧忌隻想報仇的自己，更甚者，他怕他會看到想殺了這些害死樂浪者的自己。

　在軒轅營派人向長安傳達噩耗後，得知這消息的他，又怒又痛，更為樂浪是因何而死感到悲忿不已，旋即向父皇請旨親自出兵的他，不顧父皇的反對，用最快的速度趕來此地，當他親眼見著了樂浪時，他很想狠狠痛責為他人犧牲的樂浪一頓，或是就這麽在樂浪面前放聲痛哭一場，但他什麽都沒有做，因他，什麽都不能做。

　他萬萬想不到，樂浪竟是為了一個前南軍而死。

　值得嗎?

　無論是於公或是於私，他當然不願樂浪為一個下屬而死，若是可以，他情願用一百個、一千個袁樞來換一個樂浪，可他不能換……也換不回。

　或許樂浪根本就不在乎死得值不值得這問題，又或許，總是在等著能有一個解脫的樂浪，這回終於可以逮著個正大光明的借口，借此解脫那份自喪妻後的痛苦，那他呢?樂浪可曾想過他?誰又來替他這個被留下的人想想?

　活著的人，比死去的人更苦，也更需要勇氣以度過殘酷的未來，因他們不能選擇命運，只能面對。

　想當年，教授他劍法的，就是樂浪，同時也是樂浪，告訴了他沙場上的風光與辛酸，以及武人們不能改變的生死命運。以往當樂浪在沙場上衝鋒陷陣時，他總認為樂浪必定會平安歸來一如它投，在他心底，樂浪是從不敗的，因體貼的樂浪深知，若是戰死，在身後將會有許多人為了他而傷心，因此就算戰事再如何驚險、再如何命懸一線，他總會見著樂浪安然歸來的身影，而不是如今這具冰冷的屍體。

　現下的他，就極度需要樂浪給他一個能讓他心安的眼神，他需要樂浪一如以往地站在他身後，替他撐起這片他們共同打下的江山，他渴望能夠再次聽到樂浪那如兄如父般的關懷，他多麽想挽回這個令人不甘的錯誤，而他更恨的是，為何他要遵旨留在長安城裡，任憑樂浪獨自去應戰

　他該趕在爾岱殺了樂浪前就親手殺了爾岱的。

　站在玄玉身旁的堂旭，靜看著玄玉的側臉，在行轅外射進的光影裡，他看不清玄玉此時的模樣，他甚至在玄玉的臉上找不到任何表情，一股深沉不見底的哀痛，自無言的玄玉身上悄悄蔓開了來，令站在玄玉身旁的他，低首不忍多看玄玉一眼。

　自樂浪死後，就一直沒開口說過話的袁樞，在玄玉親手將樂浪打點完後，跪在他身後低喚。

　“殿下。”

　玄玉緩慢的轉過身，低首瞧著在臂上綁了孝巾的袁樞，同時也是樂浪舍命所救之人。

　“樂將軍……”他松開始終都緊握著的掌心，將它高舉向玄玉，“樂將軍要末將把這交給您。”

　在見著那一束發時，玄玉拚了所有力氣才有法子壓住此時內心的激蕩，他將它緊握在胸前，分不清樂浪留給他的，究竟是份希望還是份遺憾。

　將樂浪所托付之事完成後， 袁樞朝玄玉深深三叩首，每一下皆叩地有聲。

　“末將死不足惜。”再次抬起頭時，袁樞飛快地拉出腰間的陌刀，將刀柄一橫，用力抹向頸間。

　玄玉在他使勁抹下去前，上前一把按住他的手。

　“盼殿下成全。”死意甚堅的袁樞，眼底沒有半分動搖。

　“你的命……是樂浪用命換來的。”隱忍的玄玉，渾身不斷顫抖， “你得代他活著，你得代他好好的活著。”

　已乾涸的眼眶再次泛滿濕意，背負著樂浪之死的袁樞，在玄玉的顫抖中，同感其痛地紅了眼眶。

　玄玉難忍地別過臉，“別辜負他。”

　“殿下……”袁樞不禁淚流滿而。

　“啟稟殿下，敵軍叫戰！”在監視著敵軍一舉一動的前軍傳來消息後，前將軍急忙的衝進行轅內通報。