袁天印頓了頓，神色複雜地看著她。

　“丹波已趕往長安。”在洛陽傳來捷報之時，他也同時收到了個噩耗，一個，不但打擊軒轅營軍心，更令此番內戰充滿變數的噩耗。

　“為什麽?”她臉上寫滿了焦急，“長安不是已有樂浪?”軒轅營的樂浪，戰功不亞於余丹波，難道連樂浪也不敵年輕氣盛的晉王?

　不知該如何告訴她的袁天印，緊屏著唇，同樣他也不知該怎麽將這消息告訴九江城內的人們，尤其是軒轅營那邊，自南國亡國後，由樂浪一手安撫帶入營中的前南軍們。

　一直以來，軒轅營之首即是元麾將軍余丹波，余丹波雖是在戰技與軍階上高人一等，卻為人不夠圓融易得非人，向來軒轅營的大小事就是由能夠填補余丹波缺點的樂浪所發落的，軒轅營愛戴樂浪者甚於余丹波，因余丹波或許是無敵，但在兵士們的眼中，樂浪有若父母。

　袁天印伸出一掌輕按住她的肩，在她疑惑的目光下，啞聲低吐。

　“樂浪死了。”

　冬卿怔怔地看著他，許久，她難以置信地搖首，兩手緊掩著顫動的唇。

　“聽說，晉王刀上有毒。”先前，他還為了樂浪的性子，擔心樂浪對晉王恐會心軟於舊日之情，可他萬萬沒料到，樂浪這個戎馬一生的軍人，不是敗在親情手中，而是死於暗算。

　她惶惶地拉著他的衣袖

　“玄玉他……”樂浪在玄玉心中佔有何地位，不需玄玉來告訴她，她更知道，視樂浪為兄長的玄玉，在樂浪死於親兄弟手中，將會多恨多自責。

　“在與丹波會合後，他定會率兵親討晉王。”袁天印最擔心的就是這個，“樂浪之死，玄玉之痛恐甚於丹波。”

　不能死得其所、死得其法，這或許是所有戰士們心中最深的痛，而對樂浪施以狡計的又是晉王，不要說這對樂浪來說有多痛心，對與晉王有著血緣關系的玄玉而言，這是個再怎麽做也無法弭平的愧疚，這場這痛，恐深深烙在玄玉的心頭，終其一生，也無法撫平這傷口。

　自鳳翔兵變前，發生在九江之事，就已到了玄玉忍耐的底限，太子與霍天行之死接踵而來，無異是給玄玉另一個更深的打擊。就在樂浪死於晉王手中後，他想，玄玉此刻心中或許再無忍耐二字可言，拋開身後楊國太子之責後，等待迎戰晉王的玄玉，只是頭受傷過深急於反噬的猛虎而已。

　冬卿緊咬著唇，什麽話都說不出口，一來是因戰況出乎意料的棘手，二則是因她深知玄玉為何會在樂浪死後，不顧九江安危命余丹波兵援長安。只是，長安是玄玉的掌心肉，九江亦是她的骨血，在戰況這麽吃緊的情況下，要她兩者擇其一，她辦不到。

　“眼下晉王逼近長安，長安形勢岌岌可危，故玄玉才會急召丹波回長安。”袁天印邊為玄玉找著借口邊安慰她，“你放心，他二人若聯手，定能擊退晉王。”

　“那九江怎麽辦?”心中充滿矛盾的冬卿，顫著聲，低首直視著地面問。

　袁天印怔了征，在她抬首時看著她充滿不安的眼眸。

　“長安雖危，九江亦然啊！”九江若破，就等於是加深了長安的威脅，若是趙奔善用九江的資源，將九江據為信王之地，狄萬歲雖敗，但到時信王若再卷土重來發兵北上，只怕將會更陷長安於水火之中。

　雖然她言之有理，但袁天印還是不能不為另兩人著想。

　“冬卿，咱們不能在此時要玄玉或是丹波任何一人回九江，若咱們這麽做了，他倆其一雖必會兵援九江，可在日後，他倆也定會生悔。”若是不能親手為樂浪報仇，就算日後玄玉與余丹渡都能壓下這份傷痛，可後悔的印子，也將永遠存在

　她難忍地揭緊了雙手，“我不是不明白……”換作她是玄玉，若不敗晉王，她也勢不罷休，只是……！

　“就讓他倆任性一回吧。”袁天印歎了口氣，雖知這麽做很自私，可還是希望她能夠成全。

　“那九江呢?”她撫著兩臂，深深覺得孤立無援的處境是如何艱難，“難道咱們要放棄九江，助趙奔北上與益州大軍合攻軒轅營嗎?若是因此而讓玄玉兩面受敵，進一步拖垮了玄玉怎麽辦?”

　聆聽著她哽咽的語調，袁天印清楚的聽見了舍與不舍之間的為難，這般看著她，他恍惚的覺得，在她身上，他看見了當年在江邊見他最後一面的玉權，那個，舉弓對準了他，卻是射與不射皆為難的玉權。

　“以眼下的情勢來看，燕子樓無法擊退趙奔，長空又受了傷，就算短期內我們守得住九江，九江也禁不起趙奔如此輪番猛攻，而城中糧草也總會有吃盡的一日……”冬卿無奈地低語，“我怕，我們等不到玄玉回來……”

　袁天印拉來她顫抖的兩手，小心握緊後，下定決心地問。

　“冬卿，你信我嗎?”

　她不解地看向他，“信。”

　“若你信我，不妨就將趙奔交給我。”玉權的兩難、玉權的後悔，皆是由他一手所造成，而現下，在玄玉與冬卿之間，他不願再棄其一保其一，因他不想再見到另一個玉權。

　交給他?

　對他的請求，冬卿有些訝然，在她將希望全部寄托在燕子樓他們這些武將身上時，她從未考慮過袁天印，因袁天印雖智謀，卻非出身沙場，可當她在看著袁天印這雙眼眸時，她卻見著了自信的光芒，一種很類似常在余丹波身上見著的光芒。

　“如何?”決定不借助軒轅營力量的袁天印，低首問她的決斷。

　有何不可?既然手中無半點希望，為何不就自己創造希望?反正就算死守在這，若是等不到軒轅大軍趕至，九江城也必破，何不就放膽一試?就算九江日後終將遭破，好歹他們也能為玄玉他們拖延住趙奔，不讓趙奔在此時北進，如此下來，玄玉在長安對付益州大軍時，也不需撥兵來對付趙奔，而造成兵力分散的風險。

　她收緊了掌心，牢牢握住袁天印的。

　“我願賭。”

　長安。

　堯郡城外，由玄玉自長安調派來的太原兵馬，在最短的時間內納入袁樞麾下加入戰局。被任為行軍總管的袁樞，在整合兵員後，立即率軍將原本已快兵臨城下的益州大軍逼退出另一段敵距。

　此後月余，軒轅營嚴密編成攔堵敵軍逼近堯郡城的軍陣，據在堯郡城外一動也不動，縱使軒轅營已加入了太原兵馬，袁樞仍舊是堅持把守著敵距，不時派出一波又一波的遊擊小隊，借以防堵敵軍的偷襲或越界，並未在敵軍的挑釁下大舉反擊。

　坐在馬背上的袁樞雙目直視著敵軍的方向，他知道，此時在肩負守城重任的他身後，有著兩雙正瞧著他的眼睛，一是坐鎮城內等待余丹波到來的太子玄玉，另一，是停靈在堯郡城內的樂浪，因此他絕不允許敵軍揮兵近抵城下，或是攻陷需郡城使得軒轅營守不住最後三十裡敵距。

　風沙吹掠過眼簾，聲音聽來很孤寂，此處戰場上的黃沙，原本是欲往長安的商隊所途經的黃土官道，那顆顆飛揚在風中的沙塵，就像他們武人的人生，起風時，飄無定根，風停時，落在異地裡無人問聞。

　這些風沙令他想起樂浪。

　當年亡國後那段最艱難的日子裡，是樂浪拉著他們每個人的手，一塊跨過罪疚與背叛的陰影，親自領著他們步入軒轅營安身立命，讓他們不致流離在外，被前南民視為叛國的叛徒倍受歧視，或是被迫得放下刀槍，遠離他們唯一賴以為生的出路。他們這些長年來活在軍中的軍人，一日離開軍隊、失了沙場後，就沒有別的出路謀生了，是領他們至軒轅營的樂浪，讓他們不致於無所適從、無處生根，他始終都忘不了，體恤他們心情的樂浪，在一安頓好他們後，就立即拋下公務親自領著他們回去與親人團聚的景況。

　他是多麽懷念樂浪的背影，他不似嘴上倔強的袁衡，總是不肯承認自己其實很佩服余丹波，他從不否認他景仰胸懷寬大卻又心細如發的樂浪，南國亡國時，樂浪給了他活下去的勇氣，並讓他有了追隨的機會，而這回，在晉王的刀下，樂浪更給了他第二次活下去的機會，他欠樂浪的，已不只是還不還得清。

　當玄玉親手將樂浪的陌刀交至他手中的那個瞬間，他知道，玄玉等於是把樂浪的一切全都交給他繼承，他得代為他而死的樂浪守護住長安，他必須保護好玄玉，因為他比誰都清楚，樂浪心中最掛意的人就是玄玉，他欠樂浪的恩情，或許他此生都還不盡，但至少，他可以還玄玉。

　“將軍。”身後的副官低聲稟報，益州大軍又將進行另一回合的突圍。

　無時無刻都在等著爾岱的袁樞，只是朝副官頷首，要手底下的人就照已安排好的計劃再次進行攔截，而後袁樞扯過手中的韁繩，領著身後的前軍朝前方滾滾沙塵處前進。3

　再次領軍而辨的爾岱，一手扯緊馬韁，遠望著敵方領軍的袁樞。

　“憑你，真以為會是我的對手?”不過是個樂浪手底下的人，也敢不自量力?這一回它就將那個叫袁樞的給逼進堯郡城裡，與玄玉一塊待城破後受死。

　密集的戰鼓再次在黃沙裡揚起，跟在盛長淵與樂浪麾下多年的袁樞，戰法融合了兩者長，一處重攻一重守！在爾岱再次派出前軍欲強行突破攔阻的大軍時，袁樞命配掛著弩弓與長形陌刀的騎兵伍出陣，疾快的馬蹄聲，在沙嘯陣陣的風音裡，似斷了弦的出塞曲。

　聆聽著城外再次揚起的戰鼓聲，堯郡城內的玄玉抬首看向行轅外，不斷在心中祈禱著這回袁樞亦能夠把守住陣地，若非他身旁這些將軍們極力勸阻，他很想親自率軍前去助袁樞一臂之力，這不是因他信不過袁樞，而是他再也等不下去了。

　在長安那邊，聽令奉派執行長安守城任務的盤古營，已做好堯郡城若破即得接手迎戰的準備，軍員數不多的盤古營正等著他回長安，父皇亦每日派員傳旨要他回長安避險，偏偏堯郡城的戰局仍舊是僵持不下，若非到最後關頭必須得孤注一擲，他實在是不想撤走長安最後的防線盤古營，命盤古營前來兵授。

　“殿下，元麾將軍率軍趕到了！”難得出聲的堂旭，拉大了嗓門自行轅外一路衝進裡頭，一臉興奮地對著他大喊。

　刹那間，所有糾纏在玄玉心頭的憂心與焦急，全都煙消雲散，苦等這麽久，也讓袁樞咬牙獨自撐了這麽久，他總算是等到了軒轅營兩軍會合，一舉反擊益州大軍的時機。

　率軍日夜兼程趕來的余丹波，趕到此地時在聽聞益州大軍全軍出動後，並未命大軍在城中稍做休息或是停留，必須得先去見玄玉的他，對身後的蒙汨交待。

　“即刻率軍兵援我軍，我隨後就到。”

　“得令。”

　兩腳方踏入行轅內，等候他已久的玄玉立刻迎上，余丹波還未行禮，迫不及待想知援兵有多少的玄玉已開口先問。

　“你手中的軒轅營損失如何?”

　“回殿下。”余丹波脫去頂上的盔甲，低首拱手以覆，“兩軍合一後，我軍對付晉王，綽綽有余。”

　“你可擬好敗益州大軍之計了?”

　透過玄玉的肩後，余丹波方抬起頭即瞧見後頭玄玉為樂浪所設的臨時靈堂，他怔看著牌位上那再熟悉不過的人名，一想到他是為何趕來此地後，頓時一湧而上的岔意，隨即覆蓋過了連日以來的疲憊。

　玄玉催促著他，“丹波?”

　“末將可即刻出城接手戰局。 ”他振了振思緒，重新打起精神。

　“好。”得了他這句話後，玄玉立即朝堂旭揚手，堂旭很快就捧來他的鏜甲和戰弓。

　“殿下要親征?”在玄玉開始穿戴時，余丹波注意到了他臉上那份急於報仇的神情。

　“你要攔我?”玄玉在穿妥後，邊接過堂旭遞來的帥劍邊問。

　“不。”他也同樣非親自手刃仇人不可，“末將這就去安排。”

　“丹波。”在他欲走出行轅前，玄玉叫住他。

　他側過身，靜候下文。

　“把他留給我。”玄玉走至他身旁，決定與他一塊出城。

　即使不問，余丹波也明白玄玉話裡指的是誰，他看了玄玉那雙充滿壓抑的眼眸一會，同意在此事上退讓。

　“末將明白。”