豐大人，你跟那個劉秉恬很熟?”

　倒也沒有說太多，豐升額出來之後，跟劉墉、劉秉恬見了面，相互見了見禮，又跟那個劉秉恬小聊了兩句，然後，“二劉”，還有那個劉秉愉就都各自去幹自己的事情去了。其實，豐升額倒也表示了一下，邀請劉兩人賞臉一起喝一杯，可他的語氣神情明顯沒什麽誠意，人家又剛剛吃完的樣子，自然不會答應。只是劉秉愉臨走的時候，看到何貴跟豐升額站在一起，狠狠地多看了幾眼。

　“是有點兒熟！金川之戰的時候，這家夥做過欽差大臣，給我們運過軍糧。”聽到何貴問及自己跟劉秉恬之間的關系，豐升額隨口答道，“說起來，那家夥倒也蠻聰明的。金川一帶多為山嶺，路不好走，糧食很難運上去，他就用一石米換六隻羊的價錢，招當地百姓販羊到軍中。結果，不僅軍糧及時運到，將士們也能吃得不錯。所以，屢得皇上嘉獎啊！”

　“原來如此。”

　想不到這劉秉恬居然還立過軍功，難怪那個劉秉愉行事那麽囂張。清朝現在已經穩定了很多年，雖然戰事不少，可大多只是小打小鬧，所以，能在大戰中立下軍功的，在皇帝那裡可都是很吃得開的。

　“嗯，你們就知道聊些無關緊要的。這菜多好?黃扒翅，譚家的名菜……老子先來兩個！”倭興額也不理會兩人，直接捋起袖子就開始下手，看得何貴一陣鄙夷。本來。按這家夥的爵位。別說劉秉恬，就是劉也得乖乖的叫一聲“爵爺”，可是。偏偏人家都是都察院地，他這種閑散勳貴，別看平時好像挺自在，還就怕那些禦使找事兒。所以，在樓梯口地時候，從頭到尾都沒說過一句話。“識趣”的很。

　“對了，這些是你的！”

　也沒理會倭興額地插科打諢，豐升額又從袖口裡面掏出一疊銀票，放到了何貴面前。

　“這是什麽意思?”

　低頭瞄了一眼那厚厚一疊，恐怕差不多有四五千兩之多的的銀票，何貴的表情倒是沒變，只是有些不明白。據他所知，這豐升額好像不是什麽大方的人。而且，這家夥又不欠他什麽東西，自己也還有債在身，憑什麽一下子又拿出這麽多錢來給他?

　“我說豐升額。你小子犯的哪門子病，欠人家地錢你不是還沒還清嗎?苦日子還沒完。你裝得哪門子闊財主?”倭興額正在啃著那“黃扒翅”，突然看到豐升額拿出這麽多錢來，也是吃了一驚，捏著雞翅膀就開口問道。

　“我是帶過兵的，知道當兵的最怕什麽。”豐升額也沒在意，仰脖喝了一杯酒，“他們不怕上陣殺敵，也不怕跟敵人拚命，怕的是沒吃的，沒餉銀。這兩項要是做不到，任是天王老子來了，也別想讓那些丘八老老實實聽他的。……”

　“這些關我什麽事?”何貴反問道。

　“怎麽不關你事?你幫老子，老子給你報酬，不給你報酬，你就不用再幫我，……這跟帶兵打仗也差不多。”豐升額雙眼炯炯，“所以，老子給你錢，也不為別的，圖的就是你能再幫老子！”

　“呵呵，豐大人，咱們之間早就兩清了。而且，我現在地情況，又怎麽幫你?”原來豐升額打的是這個主意。何貴明白了。可惜，前車之鑒還擺在那兒，他怎麽可能再犯同樣的錯誤?雖然看豐升額現在的模樣，好像是已經認識到了自己原先地錯誤在哪裡，可是，他可沒那個膽量去試驗一下這是不是真的。所以，輕輕地，他把銀票推回到了豐升額面前。

　“知道你現在是個官兒，回不來了！我也不是要你怎麽樣，只要有空的時候，能多提點幾下就成！……這對你來說，不難吧?”豐升額又把銀票推了回來，“老子也知道，你現在在戶部混得不錯，聽說還挺合和珅的意！……念在大家也算有些交情，你收了這些銀票，我也不想說別的，只是提醒你一聲:別看他和珅平時笑模笑樣的，可那是真正吃人不吐骨頭的主兒。今天看你順眼，就照顧兩下，明天用不著了，能隨手甩到一邊都是好的。所以，能不跟他混在一起，最好別混！那種人，升得太快，太囂張，對頭也太多，在朝廷上混不久！”

　“呵呵，我雖然不在朝堂，倒也聽說過，那位和中堂可不是什麽善角兒，跟其他幾位中堂的關系也不怎麽樣啊！”倭興額也插嘴道。

　“混不久?”何貴微笑搖頭，要是連和珅也沒法在朝堂上混久了，那這大清朝能當官的恐怕也就沒多少了。而且，他雖然現在是跟在和珅手下做事，可跟和珅的關系也遠沒有那麽親密，算不上什麽同黨之類。而且，他打算盡可能的保持跟和珅的這種關系。這樣，在日後和珅真正擅權的日子裡，他才會好過，而在嘉慶登基之後，他也不會受到太大的牽聯。雖說這麽做的難度可能會很大，可是，這也是目前他唯一的選擇。要不然，光是這個戶部的堂主事他就混不好，還談什麽別的?

　“你不信?”看著何貴不以為然的神色，豐升額又問道。

　“確實不信！”何貴微笑著答道。

　“嘿嘿，何貴他也是初入官場，不明白這裡面到底有多麻煩。”倭興額扔出手裡已經啃完的雞翅，又對著豐升額笑道:“等他以後吃了點兒虧，就明白了！”

　“吃點兒虧?老子吃的虧已經不小了！”何貴看了倭興額一眼，心裡暗暗想道。和珅不是好人，可他豐升額就是好人了?就連那個曹文埴先前不是也還挺有“清正”之名的嗎?你倭興額平時嘻嘻哈哈的，誰又敢肯定遇到麻煩之後會怎麽樣??這個字實在是太珍貴了！尤其是對當官地而言，真一數。恐怕一個都不可信！哪怕就是劉墉、王傑那樣的所謂“大清官”。也不可信！

　“也罷，聽不聽都隨你。反正，老子的心意到了！”豐升額把銀票拿起來。直接就扔到了何貴懷裡，“以你地本事，也不在乎這些錢，不過，這些是你上次幫我的報酬，所以還是給你……我這人呢。來去明白，不想欠別人的情，你也別難為我！”

　“上次的事，我們早就……”

　“兩清了嘛！你說過好幾遍了，我記得！”豐升額叨了口菜塞嘴裡，又有些含糊不清地說道，“不過，你那一次。就算不是救了老子的命，也差不多。老子只是幫你引見了一下阿桂中堂，做的事情不對等。我是個粗人，這種事兒放在心裡不舒服。所以，這錢歸你。你要是不想要呢。隨手扔了也行，就是別還給我。那樣，我該做地都做了，心裡也舒服點兒。”

　“要不，何貴你不想要這錢，就給我?”倭興額笑嘻嘻地把手伸到了桌子上。

　“也罷，既然豐大人你都這麽說了，這錢我要！”不要白不要！何貴把銀票收到了袖口裡面，也不理會倭興額失望的目光，又把目光移到桌子上，開口說道:“這譚家官府菜名滿直隸，我還是第二次嘗，就不客氣了！”

　說完，抄起筷子，也不管另外兩人，直接開動起來。

　—

　“我說，你小子上輩子沒吃飯呐?”看著何貴下手的速度，豐升額倒沒什麽，倭興額卻是嚇了一跳，“有你這麽吃的嗎?這可是官府菜，不是豬槽食，你就不能斯文點兒?”

　“少來這一套！吃飯不就填飽肚子麽?老子又不是美食家，哪來那麽多講究?”把那二十多兩一盤，總共也就才八根雞翅膀的“黃扒翅”往懷裡一帶，“你剛才吃了那麽多，飽漢子不知道餓漢子饑，管得了那麽多?”

　“嘿，你小子還真是上桌不要命啊！”倭興額眼珠子瞪起，叫道。

　“別管他，上回來這兒，也是這德性。沒見過吃食的！”豐升額“哼”了一聲，居然也扔開筷子，直接開始上手，邊吃，還一邊對倭興額說道:“媽的，先前窮，又到金川好幾年，回來又是這個那個，整天愁得腦仁疼，也沒怎吃過好的。……你要是再客氣，可就沒份兒了！”

　“我……”看看豐升額跟何貴兩人連話也不說，只顧著吃地饕餮模樣，倭興額又仔細看了看自己的筷子，突得怪叫一聲，把筷子往地上一扔，也開始下手。

　……

　“剛才那幾個人在這兒都聊了些什麽?”

　找了個方便的理由，何貴離開了正在進行“口舌”大戰的天字二號雅間兒，又在走廊裡叫住那個剛才給劉秉恬等人引路地小二問道。這倒不是他多事，也不是多疑，只是，剛剛見面的時候，雖然劉秉愉一副囂張地模樣，劉墉跟劉秉恬兩人眉眼之間卻都有著很明顯的愁容，能讓都察院的一號跟二號大佬這麽犯愁的，肯定不會是小事。所以，本著“有錯殺沒放過”的心理，他打算打聽一下，就算事情跟他沒關系，當當八卦聽也不錯，誰叫這年頭的娛樂活動太少來著?

　“這個，客官您也知道，咱們這一行有規矩，客人在店裡說的事兒，不能外傳！要是讓掌櫃的知道了，小的這活計恐怕也乾不長了。”店小二小心翼翼地站在何貴身邊，陪著笑說道。

　“不能‘外’傳?我也沒讓你外傳呀，我現在這不也呆在你們酒樓裡麽?”何貴笑了一下，伸手從袖口裡拉出一張銀票，放到這店小二面前揚了揚:“你說是不是啊?”

　“我，我，我的親爹，您這……”

　“怎麽了?”看著店小二突然有些窒息似的面孔，何貴愣了一下，接著，把剛剛拿出的那張銀票翻過來看了一眼，頓時也有些心疼:姥姥，弄錯了，怎麽是張二百兩的?自己這邊袖子裡不是只有二三十兩票子嗎?

　“我說，我說！”

　店小二身手敏捷，看到何貴似乎有些心疼，想把銀票收回去的模樣，再也顧不得許多，突得出手，就直接把那張銀票給搶了過去，然後，變戲法似的，就沒了！

　“說！”

　老子恐怕是這年頭“花錢買話”這一行最大方的了！二百兩，都夠個五品官員一年的俸祿了！何貴心裡可惜那些銀子，語氣自然也就不再那麽“溫柔”，隱隱有些殺氣凜然的朝那小二問道。

　“其實也沒什麽。好像是前些日子傳的那山東巡撫的案子，說是虧空了上百萬兩……還叫來一個戶部的大人問話，說是戶部有可能在幫著那巡撫遮蓋些啥……就這些，這位大人，您看我是不是能走了?”

　錢多了燒手！店小二急急說完，就抱著肚子問道，一副內急的模樣。

　“你說的都是真的?”國泰案?聽完這小二的話，何貴很自然地就想起了前段時間鬧得有些沸沸揚揚的那件案子。

　“小的這耳朵天生就特別靈，在樓上都能聽到街上的人說話，絕對沒錯！”小二答道。

　“嗯。那你去吧！”

　看來，劉墉那一夥仍然在追查著山東巡撫國泰的貪瀆案啊，還跟戶部扯上了關系，難道這回將是劉墉跟和珅的一次碰撞?好事啊！劉羅鍋跟“和二”的真人版PK，這消息還真值二百兩！

　揮揮手，何貴示意那店小二離開，可是眼光所及的地方，那店小二哪還有什麽蹤影?