幾個人直玩到黃昏時分才往回走。經過陳家的米行時，見仍有許多工人在門口忙著搬米。幾個人便下了馬進店看個究竟。原來是從北方新來的米黃昏時才靠岸，折騰回來就晚了。陳牧風仍在店內看視，幾個人便留下來幫忙。寶兒因為跑了一天有些累，便在桌邊坐著等。

　等好不容易都忙完了，幾人回頭看看寶兒已趴在桌上睡著了，鼻子一歙一歙的，嘴角微微翹著，手裡的花也攤在桌上。

　“寶兒，醒醒，回家嘍！”陳牧雲輕輕地拍拍寶兒的頭。

　“不要。”寶兒眼睛都未睜開。

　“寶兒，你不起來，我們就把你扔下了?”陳牧雨笑著問道。

　“好～～～～”寶兒說道，仍是一動不動。

　陳牧雲搖搖頭，彎腰抱起寶兒，看看他大哥，說道:“大哥，讓寶兒和你乘車吧?”

　陳牧風面無表情地點點頭。

　天已經黑透了。馬車內也一片漆黑。陳牧風的肩膀上靠著寶兒，她睡得正酣。忽然馬車一震，似乎是從石頭上攆過去了，寶兒的身體立刻前傾向車板撲去，陳牧風長臂一伸將她拎了回來，這樣寶兒就正好在他右臂的環抱裡了。本想放開，可是又怕車又震蕩，想了想，陳牧風便沒動。

　睡夢中的寶兒忽然一把抓住他的袖子，輕輕地搖著頭，喃喃地說道:“混蛋～～～敢推我下去～～～額娘～～救救寶貝～～阿瑪～～～大叔～～～”陳牧風一震，原來小丫頭是被人推下水的。額娘?阿瑪?這是滿人的稱呼，難道小丫頭是滿人?可是為什麽最後又加上他?

　一路想著，寶兒又安靜了，可是手卻不肯放開。陳牧風想她可能是害怕，便任由她拉著。直到了家門口，他拍拍寶兒，“丫頭，到家了。”

　“哦！”小丫頭迷迷糊糊地答應了，卻不肯睜開眼睛。

　“寶兒～～～”簾子被掀開，借著門口的燈光，陳牧雲看到寶兒的手死死地抓著他大哥的衣袖，他大哥一臉的無奈。然後陳牧雲笑了。

　“大哥，你抱寶兒下車吧！這丫頭一睡就天昏地暗，叫不起來。”陳牧雲說道。

　“顏寶兒，起來！”陳牧風拍著寶兒的手，想讓她松手。

　“討厭！不要吵！”寶兒的語氣相當不滿，勉強睜開眼睛，先看到的是陳牧雲，有點搞不清楚狀況，“二哥，到哪裡了?”沒注意到自己的手還攥著人家的袖子。

　“到家了！下來！”陳牧雲笑著說道。

　“哦！”寶兒答應了，睡眼朦朧地走到車邊跳了下去。因為沒睡醒，所以有些趔趄，這下子清醒了許多。當看到隨後跳下車的陳牧風時，寶兒瞪大了眼睛，張大了小小的嘴巴，又回頭看看陳牧雲。“我、我～～他～～～”完全不知道要說啥了。

　“你呀，怎麽叫都不起來，還是大哥好心借你馬車。”陳牧雲過來揉揉她的腦袋，“到了家，你又攥著大哥的袖子死活不松手。”

　寶兒的嘴張了合合了張，最後喃喃地說了句:“我一定是瘋了～～～”然後跑進大門去了。

　早等著的陳夫人見到寶兒先是高興，然後是擔心，絮絮叨叨地說了一大堆，完全無視自己兒子也是晚歸的事實。

　“姑姑，下次人家會早回來的！”寶兒可憐兮兮地說道。

　“好！哎呀，姑姑都忘了。紅兒，準備傳飯。”陳夫人吩咐道。

　等到幾個人坐下來吃飯時，寶兒有些悶悶不樂，低著頭也不怎麽動筷子。

　“怎麽了寶兒?不好吃?”陳夫人忙問道。

　“不想吃。”寶兒說道。

　“怎麽了，寶兒，不舒服?是不是走得太累了?”陳夫人已走過來，摸摸寶兒的額頭，“不熱啊，寶兒啊，哪兒不舒服?”

　“可能是走累了。姑姑，我想睡覺了。”寶兒看看碗裡，還有不少的米飯。想了想低頭猛扒米飯。

　“不想吃就不要吃了。半夜餓的話，姑姑讓她們給你準備著。”陳夫人說道。桌上的幾個男人也看寶兒，明明吃不下去還勉強。

　“浪費糧食會遭天遣的。”寶兒好不容易吃下了米飯，輕輕地把筷子放在碗邊。“哥哥你們慢慢吃，我要去睡覺了。”寶兒站起身習慣性地抱住陳夫人的胳膊，陳夫人便帶著她去安頓了。

　等幾個人吃完飯，陳夫人也回來了。

　“寶兒看起來不高興，怎麽了?”陳夫人看向三個伴遊。

　“累了。”陳牧雲說道。

　“好好的呀，估計是累的。”陳牧雨也說道。

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　“怎麽回來這麽晚?寶兒一定是餓過頭了，又累。都是你們當哥哥的，也不知道早點帶妹妹回家，只顧著自己玩。”陳夫人埋怨道。

　“娘，是我們比較累好不好?寶兒這丫頭一天都精力充沛得像隻小猴子。”陳牧雨說道。累死他了。

　“寶兒是女孩兒，再怎麽著也比不過你們哪！以後出去不能回來太晚。”陳夫人說道。

　“娘，您哪，就乾脆別讓寶兒出去了，省心。”陳牧雲笑著說道。

　“要是能不讓她出去還用你們乾嗎?”陳夫人瞪了自己兒子一眼。“好了，都歇著吧。”

　回到竹溪院，陳牧風踱到書桌邊坐下，看著窗前的竹子，心裡卻平靜不下來。看看自己的袖子，上面有一個淡淡的痕跡，小丫頭抓完了花手上留了些顏色，都抓他袖子上了。

　阿瑪、額娘。隻有滿人才這麽稱呼，若寶兒是滿人，她來自哪裡?她平日雖然有些懶散、嬌氣，但是她不經意間的那些小習慣，吃飯的時候即使她再喜歡吃的東西都不會夾超過三次，筷子碰到碗的時候絕對不會發出聲音，手帕擦了一次一定要洗。

　可是她吃臭豆腐卻吃得開心，完全沒有禮節，吃完了還會打嗝。她還會捧著荔枝到外面吃。

　她看人大大方方，待人彬彬有禮。她會抱著牧雲和牧雨的胳膊，還會不穿鞋在地上走，會對爹的臉上下其手，讓人感覺卻不隨便。她醒了見到房間裡有男人也不會驚慌，還是大大方方的。可是她從來都不抱見觶妥約菏柙兜故強梢嶽斫猓墒羌鮃幌蠔苷信⒆酉不叮⊙就啡錘3腫啪嗬搿

　給人的感覺，她出身一定高貴。但是她卻這麽矛盾，讓人摸不著頭腦。真是不知道什麽樣的父母能培養出這樣的孩子。另外，她為何一個人離家?還有她身上的那塊玉，準確來說，那是一塊“璦”，而且還是少見的內外雙環玉璦，上面是繁複精致的花紋，內環中用六條金線纏繞內外環之間的透孔固定著一塊同樣玉質的篆體“寶”字，就算是不懂行的人亦知這東西是無價之寶。

　歎了口氣，陳牧風靠在椅背上，她今天是有些奇怪――不是累的。更奇怪的是自己，他居然不想把她是滿人的事告訴別人。

　是因為父母太喜歡小丫頭了。他告訴自己。

　第二天，寶兒又神采奕奕了。仍然忽略他。牧雲和牧雨還是一如既往地買各式各樣玩的吃的給她。她那天吃榴蓮把所有人都薰出去了――除了和她臭味相投的陳牧雲。

　陳牧風在準備北上京城，然後去濟南接竹韞回來。

　這天因為商號無事，陳牧風中午時分便回來了。吃過午飯看了會書，覺得心亂便往松延院西北的一片小梧桐林裡走走。那裡一向沒什麽人，自己有的時候練劍會過去。梧桐正綠，林子裡陽光斑駁，地上野花點點。陳牧風隨意地走著。忽然聽到聲音，他直覺反應便是屏住了呼吸，迅速閃到樹後，然後悄無聲息地向那聲音的來源處靠近。

　到了跟前才看清，梧桐樹的一枝橫乾上坐著一個人，垂下的兩條小腿還晃來蕩去的，她低著頭不知道在跟什麽說話。

　“唉！你叫什麽?不知道啊，那我叫你招財好了。招財，每個人都有父母的是不是?我也一定有的對不對?可是我為什麽住在姑姑家呢，為什麽沒人知道我父母呢?你說，是不是我父母不要我了?”頓了頓，又說道:“招財，我那天好像夢到我父母了，可是都沒有看清長什麽樣子，再也沒有夢到過了。好想見見他們啊～～～～什麽?你說會的?呵呵，我覺得也會的，像我這麽可愛的孩子誰會不喜歡呢?對不對?”

　陳牧風聽到這裡，微微扯了扯嘴角。

　“招財，其實我現在也挺好的，奶奶、姑姑、姑丈、二哥、小哥都很喜歡我，我也喜歡他們。隻有陳大少不喜歡我，招財，你說陳大少為什麽不喜歡我啊?我不就是叫了他一聲大叔嗎?怎麽那麽記仇?大不了讓他叫一聲大嬸或大娘好了，真是～～～～嘻嘻，我跟你說哦招財，陳大少居然有喜歡的人呐，不可思議吧?我覺得也是，嘿嘿。”

　陳牧風有點哭笑不得，叫她一聲大嬸或大娘?這丫頭可真是會想。而且他有喜歡的人是不可思議的事情嗎?

　“陳大少～～～我覺得他很像我認識的一個人， 可是是誰呢?想不起來了，不過，招財，我不是討厭陳大少，可是他都不跟我笑也不跟我說話，怎麽辦?不管了，他不跟我說我也不跟他說，做人要有骨氣對不對?招財，陳大少要成親了，偷偷告訴你，我一點都不喜歡那個女的，攀權附勢的女人。可是小哥說她很漂亮。招財，你說，如果我很漂亮的話，陳大少會不會喜歡我?不會?我覺得也不會，陳大少一定是熊貓，熊貓才喜歡吃竹子的，我又不是竹子哦～～招財，我以後跟你說熊貓，就是在說陳大少，你要記住了，知道嗎?好乖哦，記住了，呵呵～～改天找你說話哦，改天見。”

　她的手一揮，一個什麽東西就落在了地上，一蹦一蹦地走了。她也從樹上跳下來，順手揪了片葉子搖著走了。

　陳牧風這才從樹後出來，來到她剛才坐的那棵樹下，這丫頭果然不安分，連樹都爬。她不喜歡竹韞，他知道，她幫他說話哪天他就知道。可是聽她這樣直接說出來還是有些不舒服，大家都誤會了竹韞，她不是那樣的人，隻不過是太孝順太柔弱了。

　熊貓?他成熊貓了?這丫頭，講人壞話怕人聽到還要找個隱蔽的稱呼。怪丫頭。不過，招財到底是什麽東西?