雍正十三年的春天，圓明園綠意蔥蘢，綠絨毯似的山坡草地上，兩隻小鹿瞪大了驚恐的眼睛，箭也似的衝出林子來，我帶著新兒、高喜兒等人剛好路過，見小鹿這樣慌張衝過我們面前，正在納悶，又見那邊山坡上，幾個少年在後面拿著小弓追了下來。

　是弘歷和弘晝兄弟，身後幾個黃帶子宗室子弟，皆是輕裘寶帶，美服華冠，見到我，紛紛收起架勢，笑嘻嘻的請安。

　“我知道，你們皇阿瑪管得你們嚴，自己不出去圍獵，也不讓你們玩兒，不過，這兩隻小鹿既然被我遇見了，還請寶親王、和親王賞個薄面，饒了了它們罷。”我還禮笑道。

　“我們追著玩兒的，也沒真打算傷它們性命，公主請放心！”弘晝連忙笑著解釋。

　弘歷看看我身邊的新兒，也笑道:“前陣子在太學裡聽新兒說起什麽蒸汽機，心中好奇，一心想問個明白，但新兒到太學的次數卻越來越少了，我又正好遇上前年從英吉利國來的那個畫師布朗，隨口問了他，不想他也是大驚，說蒸汽機在他們歐羅巴大陸上也才剛剛發明出來，因他只是個畫師，所以連他也不太懂得，只知道個名兒而已。大夥兒都知道，新兒懂得的新奇物事，都是公主教的，弘歷正想尋個什麽時候來請教公主呢，敢情公主不吝賜教?”

　他說著，還做了個長揖，聽到這裡，我已經好笑的看了一眼新兒，她隻向我擠擠眼，沒看弘歷。我隻好對弘歷笑道:“我本來看，她都十八歲了，老裝模做樣的去偷學太惹眼了，而且已經有了自己看書學習的能力，才漸漸不要她去的，現在看起來，原來還是個小丫頭片子，只聽說了這一個詞兒而已，不求甚解，就急著跟人炫耀。寶親王別見怪，我也是從西洋使臣那裡聽來的。”

　弘歷顯然對我的解答意猶未盡，弘晝更是個好奇寶寶，但他們兄弟從小受的教育就像無形的繩索般有效，當下不再多問，只是不甘心的約定改日有時間專門請教，然後彬彬有禮的寒暄兩句，作勢讓路，等我走過才離去。

　走遠了些，新兒開口了，卻與剛才的話題無關:“公主，盛郡王弘時阿哥又沒有與寶親王他們在一起。”

　弘時與胤禛的父子關系微妙緊張，眾所周知;弘歷將是繼承大寶的人，同樣眾所周知。因為弘歷是上百個皇孫中唯一曾被暮年的康熙帶在身邊的，也成了雍正皇帝皇位得自康熙親傳的重要證據，弘歷更連親王封號都是個“寶”字……一切都這樣清楚，弘時卻還是有了不該有的野心。這初時讓胤禛憂慮，冷眼看了幾年後，憂慮變為憤怒，甚至憎恨。弘時陷得很早，也很深，許多內幕我也只聽說過隻言片語，以胤禛的性格，這最後的殺戮已經無法避免——我能回答新兒的，唯有無聲歎息。

　雍正八年中，皇帝的那場寒熱病直到十月才度過險關，拖了大半年時間，到雍正九年才徹底恢復，其間為安定朝政，彌補怡親王去世後的權力缺口，李衛特地被從南方調回京城，臨時入主上書房，才勉力封死了所有小人做亂的可能性。

　雍正九年，久病的皇后也去世了，諡號孝敬皇后，與年妃等其他早逝妃嬪一起葬於泰陵。那時，小王子成袞劄布初終於配合嶽鍾麒大敗準噶爾軍，總算得以襲策凌的爵位，被封為喀爾喀蒙古大劄薩克親王兼盟長。

　戰爭至此，雙方都感到不好再打下去了，便開始議和，這一議，又從雍正十年，直議到雍正十二年，其間還小戰事不斷，最終好不容易以阿爾泰山為界，劃分了準噶爾和喀爾喀遊牧分界線，將邊疆之爭暫時告一段落。

　……如此，一樁接一樁，軍國大事永遠沒有個盡頭，胤禛無論如何也放心不下大清江山，總是要待局面重歸安定穩妥，總是說“待把眼下手上的事忙完就去”，一拖再拖，轉眼已經到了叫我心驚肉跳的雍正十三年。的0e

　看歷史，和看歷史小說的人，總喜歡指手畫腳，認為主人公應當如何如何，改變歷史，甚至創造歷史。其實只要以自身所處的任何一個時代，進行設身處地的思考，就能輕易發現:歷史和命運的力量太過強大，影響一切的因素太多、太細微、太叫人始料不及，以一人之力，能做到哪怕一點點最細微的改變，已屬不易，所以史上只有極少極少的人，窮盡一生心血，才得以流芳、或遺臭千古。譬如他們兄弟的奪嫡之爭，就算一開始就告訴他們會發生這一切，康熙縱觀歷史教訓、綜合清廷特征研究出的立儲方法新試驗會有更好的方法取代嗎?他們任何一個兄弟的性格、立場所決定的行為又可能有多大的改變呢?

　……既如此，若一切都已經無法改變怎麽辦?

　每個夜晚，看著胤禛永遠勤政忙碌的身影，或者皺眉熟睡的側臉，心事就像荒草一樣蓬勃蔓延，卻因為無法控制長成一片荒涼雜蕪，惘然中只剩下胤祥的叮嚀聲:“帶四哥走。”

　勤政殿後，已被皇帝時時帶在身邊教授政務處理的弘歷不知怎麽得了空，轉到後面臨湖的小廳裡來，左右望望似乎想要茶喝。

　我讓新兒送去一盞新沏好的茶，他抬頭見我也在一旁，忙站起來作揖笑道:“公主，皇阿瑪正囑咐機密事兒呢，可巧我得空向公主請教了。”

　機密事兒?我不由得向前殿看了看，胤禛答應過我說，就剩下一件事了，一處理完畢，定會陪我去江南那早已建好卻一直空著的別苑住上一段時間……也向弘歷笑道:

　“寶親王最近學問又長進了，皇上昨兒還誇寶親王說，你已能為皇父分憂呢。我哪裡還答得上來你的問題?”

　“呵呵，公主總是如此過謙，從前幾年那個試驗丹藥的法子起，我們兄弟就時常說，公主若能來太學給咱們講講學才不枉了這滿腹才智，遠的不說，且看新兒如今的才學，便知公主這位老師的學問之深了。上次說起的蒸汽機，還請公主不吝賜教才是！據說歐羅巴大陸的那些使臣和傳教士如今已在船上用上了這勞什子，弘歷真是好奇。”

　說起這個，我倒是一笑。從雍正八年開始的，我堅持要求的丹藥試驗，一對鴛鴦一天就死了，一隻獵犬服食了一個月也死了，一隻公鹿堅持的時間是兩個月，我最不忍心的一匹駿馬，服食了幾個月後，變得歪歪倒倒、目光呆滯、口角流涎，幾乎已經不能再跑動了。胤禛當時還在病中，一見這些試驗結果，已對道士丹藥深惡痛絕，把那幾個月搬到圓明園燒爐煉丹的道士們統統趕了出去。弘歷一向最痛恨這些道士，認為他們旁門左道、裝神弄鬼，但又礙於身份，不好直諫，見我用此方法說服了胤禛，當時就大喜過望，又因為在太學中與新兒原本的交情，從那時起，他就開始時常尋機會向我問這問那。未來乾隆皇帝的好奇與好學讓我有了一點兒責任感，於是就當作閑聊，向他大概解釋起了我僅剩的關於蒸汽機的記憶:

　“寶親王，所有人都見過，當一壺水沸騰時，熱氣將壺蓋頂起的情景，若是更大量的熱氣，可以產生的力量不是更大?由此，英吉利國有人設計了蒸汽機，專門製造大量蒸汽為動力，用一系列類似於他們鍾表的精細機關帶動器械，就可以完成很多人才能完成的工作。比如寶親王也聽說的，用於船的劃槳，不但節省了很多人力，速度和強度也比人力來得更有效率。”

　弘歷出神的想了想，笑道:“這個念頭新鮮！西洋人蠻荒不解大義，卻專喜歡弄這些奇技淫巧。”

　我不得不耐心的試圖說服他:“這些技術如果日益發展完善，用到各種方面，將是一場巨大的變革，可以創造出無數奇跡啊。”

　“呵呵，我中華物華天寶、地大物博，什麽沒有?不然，他們還需巴巴的弄出這勞什子，不遠千裡跑來朝貢?鍾表什麽的，讓他們去做就是。不過這蒸汽機好玩兒，什麽時候叫他們弄個來看看。”弘歷好笑，已得出自己的結論。

　無奈的搖搖頭，打起精神勉力與他封建傳統封閉思想辯論，還沒說兩句，胤禛大步走來，笑問:“講的什麽智者襟懷、仁者謀略?得空兒了，也給朕講講。”

　“皇上。”“皇阿瑪。”

　胤禛擺擺手，收起勉強的笑意，看著我簡潔的說:“朕有要緊事兒得親自去辦，需回宮幾日。弘歷，隨朕回宮。”的65

　這是幾年來的第一次。自胤祥離開後，胤禛對我眷戀日深，時時都要我在身邊，加上皇后去世，后宮事宜我也多少在操持，他從未為辦什麽事而讓我單獨留下過。

　目送他們父子離開圓明園，我已大約知道胤禛要去做什麽，但願，這是就是他答應我的的，那最後一件事。

　已經五天了，胤禛還沒有回圓明園，每天隻遣太監來向我叮囑些冷暖瑣事，宮裡也異常平靜，沒有任何消息傳出來。這天春雨淅瀝，湖面上浮起一群群錦鯉吐泡泡，可愛之極，正好胤禛今年為我取的雪蓮也到了。

　自胤祥去後，依然有雪蓮年年送來，仍在每年的初春時節。胤禛總是非常準時，他說“十三弟回草原去了，雪蓮自然更少不了，我不過受他之托，代為運送”，仍然每年親手轉交給我，只是，除了今年。

　再看一遍那些我細心保存的乾花，打開箱子，將這極可能是最後一朵的雪蓮，收集到它們一起。我已集齊了十三朵了。明年，還會有雪蓮麽?

　“公主娘娘！”的1

　新兒忽然衝進水榭，雙目紅紅，淚痕宛然，意識到自己失態，又退後一步，小孩子受了委屈般緊張抽噎:“公主，您知道嗎?宮中忽然傳出消息，弘時阿哥，前日被皇上賜死了，還削了宗籍。”

　我並不意外這個消息，對她的態度卻多少有些意外，示意左右人都出去，關上了門，只剩下我看著她不言語。

　“公主，您那時候不是說一切都有老天在瞧著嗎?我記得呢。”新兒幾步撲到我身邊，跪伏到我膝上:“老天就這樣瞧著?瞧著他們這樣的父子，兄弟?新兒知道，八王爺九王爺他們，是因為才高出世，招了皇上的嫉恨，一山不容二虎，一國難容二君，我都明白。但弘時阿哥不是他的兒子嗎?他怎麽下得了手！怎麽下得了手?”

　“你也知道他下不了手?”我拍拍她抽泣聳動的肩膀:“你只知道你的九王爺他們辛苦悲慘，難道看不到皇上咬牙獨自撐了多少年?你難道不知道十三爺吃了多少苦?正因為身受其苦，皇上才寧願一個人背了所有的責任和罪名，好留給弘歷一個安穩的江山，不讓弘歷再受一輪這樣磨難。這是他們愛新覺羅家注定了的，呵……我有時候猜想，是不是他們從取得天下的那天，就已經同時收到了這個命運的詛咒?”

　“注定的?……”新兒蓄了滿眼的淚，茫然看著我。

　“你喜歡弘時?”我突然柔聲問她:“你已經長大了，我一直在替你留心，卻一點兒也沒看出來……”

　“不！”她跪直了身子，“……是，我喜歡他，但不是公主您想的那樣。我明白，公主讓我到太學聽課，還讓我時常可以和小武哥哥、福來哥哥他們玩，讓我可以見到更多的人，您希望我能自己找到幸福……”

　我的確是這樣希望的，或許有點兒八卦……武世彪的兒子小武，和孫守一的大兒子、我在草原上親眼看著他出生的孫福來，現在都到我身邊做了侍衛，也都是勇敢正直的好男兒。

　“……小武哥哥對我就像親妹妹一樣，福來哥哥誠實可靠，而那些宗室子弟，不過是些鬥雞走狗，賭酒馳馬的旗下絝袴。對，寶親王自然清華毓德，已儼然有人君之像。但不一樣的只有盛郡王弘時阿哥，因為他和九王爺當年太像了，一見到他，就像見到在西寧的九阿哥……說不出的可憐他、敬愛他……”

　弘時像胤禟?這才真是叫我意外。

　外貌?氣質?貴族子弟，稍微桀驁陰柔一點兒，加之原本就是這樣近親血緣，弘時臉上或許的確有點兒胤禟的影子?但我從來沒有過這個聯想，自然看不出來——可憐癡心的新兒，無時無刻不在尋找她的九王爺的影子……

　“新兒，這是你自己的心魔給你造成的幻相……特別是當弘時重複了胤禟的命運時，你就更暗示自己把胤禟的影子投射到弘時身上。這其實與你無關的，不要把過去的陰影帶到每一件事情上，那樣太累了……”

　“不，公主，您知道九王爺在西寧的日子嗎?他做的每一件事都關於你。新兒永遠不能明白，九王爺到底做了什麽不可饒恕的錯事，讓他那樣為你癡情一世，你卻能這樣殘酷的看著他死?”

　果然還是為了胤禟。但由一個沒有經過當年事的孩子口中說出“殘酷的看著他死”這個冰涼恐怖的意相，忽然如一把利刃刺中了心底埋藏已久的揪心疼痛。

　“公主，您這樣善良，這樣智慧，這樣的慈悲胸懷，您能體貼皇上對您的好，怎麽會惟獨不能感受九王爺為您的心呢?難道那樣還不足以贖他的罪?”

　這孩子豁出去了。雖然從收養她時起，我就知道總會有這樣一天，她會需要一個解釋，但一向謹言慎行的她，竟會舍命問出這種絕對不能讓胤禛聽到的話……我搖搖頭，攙她起來，親手從某個箱櫃深處，找出一管平凡得不能再平凡的竹笛，仔細看了看，遞給她。

　“竹笛?！這是……我在青海見過的，九王爺說他在路上親手做的，笛尾刻著‘禟’字，您還留著它……”

　新兒捧著笛子，忽然撲進我懷裡:“您還留著它……”一語未盡，又是淚如雨下。

　“新兒，你聽著，你很懂事，從來不與我談起這個，現在我要告訴的你話，今後我也不會再說第二次。對，胤禟曾經是罪人，他對我有罪，還欠我一個，不，兩個人命。但他的一生確實已經替他贖了罪，那一切早已過去了。你曾經見他時常把玩的玉人兒，沉在眼前的湖裡，而這個笛子，應該算是替你留著的。”

　“替我?……公主，新兒剛才錯了，新兒一時糊塗，竟那樣對公主說話……請公主恕罪。”

　“不要這麽快就認錯，你終於肯開口，向我說起你的心結，我很高興。你不是早已知道，我有珍藏多年，卻從來不彈的一把琴嗎?那琴，經百年漫長時光陳釀，多少前人以精魂澆鑄而成，藏了不知道多少故事。而替你留著這支笛子，正是因為我明白，我都明白……

　一個男人，他成熟、滄桑、執著，才華橫溢、內心驕傲，卻又那樣隱忍、憂鬱、甚至神秘……他把你帶進這個世界，教你彈琴寫字讀書。他救了你、教導你、疼愛你……最後離開你……”

　我深深歎息，為獨自關山遠離、雲遊四海的鄔先生，春日誰陪他踏春看花?冬日誰陪他煮酒賞雪?

　“……你怎麽能忘得了他?這個男人將是你心中永遠的高山仰止。”

　新兒揪著心口，聽完淒然出了好一陣子神，忽然微笑道:“公主，公主心中的這個男人，就是鄔先生吧?您的故事太多了，還這樣曲折……什麽時候能講給我聽?把新兒不知道的，九王爺的那些故事也講給新兒聽吧。”

　她將永遠也不能擺脫他的影響，但她終會找到屬於自己的人生，那個男人或許漸漸成為她深夜裡悵惘的一個夢……我搖頭笑著，說:

　“這笛子，是那次從保定回京路上，坎兒悄悄交給我處置的。你知道誰是坎兒嗎?他三年前死了，為救李衛……”

　“不知道，但他一定是個好人。他為什麽要舍命救李衛大人?”

　三年前， 皇帝為此決定，自雍正八年之後，重新召李衛進京任職。我見到李衛時，他悲傷得萎靡不振，只要一開口，還忍不住抹淚。原來李衛在江南一直帶著性音大師替皇帝做一些收伏或安撫江湖人士的秘密工作，時常也會身陷險境，那一次在街頭遇刺，卻不知從哪裡橫擋出來坎兒，替李衛硬生生挨了一刀。李衛後來才知道，這些秘密工作，坎兒也有職責，幾乎都協助在他們左右，只是身在暗處，不為他們所知而已。

　“……我們把他弄回去的路上，淌了一路的血，他還跟我笑:‘我無牽無掛，正該向閻王爺代了兄弟這一劫，你還要照顧翠兒和你們的兒子呢，你們兩個給我好好過，你們過的越好，我就越能早些放心去投胎，下輩子總不會還投叫化子命吧?’我跟他說，下輩子要還做叫化子，我還跟他一起討飯，他就拉著我的手斷了氣……凌姐姐，我竟然一直恨他，我還以為他一見榮華富貴就忘了情義，變成了小人、酷吏……我，我怎麽那麽蠢哪！”李衛抱著頭痛哭流涕。

　“公主?”

　從出神中醒過來，我搖頭歎道:“人世間那麽多故事，永遠比戲劇、小說裡更曲折動人……來，我先把狗兒和坎兒的故事講給你聽……”