夏天，尤其是洛薩的夏天，永遠都熱得讓人喘不過氣。

　　哪怕是到了傍晚，那些乾熱的陽光終於被不情願地拉扯下地平線後，那被灼曬了一整天的地面依然像個平底鍋般煎烤著大地上的一切，地面上燙手的岩石甚至可以一直暖到午夜，就如同被施放了溫暖射線之類的魔法。

　　這樣的夏天，也只有一場瓢泊大雨才能帶來些許清涼。

　　就像此時的洛薩王都。

　　烏雲從下午開始累積，到傍晚時天色已變成了昏暗沉悶的灰棕，一陣陣大風忽然卷來些許沙塵氣味，隨即豆大的雨點劈劈啪啪落了下來，片刻之後暴雨傾盆而至，電閃雷鳴風雨交加，街道上再也見不到普通的行人。

　　店鋪早已都關門收攤，連準備趕路的商隊都搖著頭改了行程，無奈地返回旅店或酒館，向那些笑容滿面的老板再訂一天的房間住所。

　　可城外的林蔭大道上，一個騎手正冒著大雨快馬加鞭飛奔而來。

　　那年輕騎手身上的鬥篷亮著微光，將大部分風雨阻在外面，那矯健的馬匹奔行速度之快也絕非凡物，不一小會兒便奔至城下。暴雨之中，那騎手下馬向城門處的守備隊出示了信物，各自行了個簡單軍禮，便把馬匹留在了這兒後孤身進了王都。

　　他微亮的鬥篷暗了下來，不起眼的身影在雨幕下時隱時現，很快消失在街巷之中。

　　沒有了魔法鬥篷的遮擋，雨水順著鎖甲的鏈孔流進內衫，立刻就把小衛斯理濕了個通透，但他毫不在意，又在王都中小心地繞了一圈，確定沒人跟著自己，終於來到了一座宅邸邊。

　　這座宅邸佔地不小，如同督府般自成一體，用黑色鐵欄圍築的院牆像軍營般簡潔有力，院落一角甚至還有高高的哨崗，在暴雨中依然有士兵值守。

　　在門欄處驗過身份，小衛斯理走到回廊的魔法結界處停留片刻，衣物重新變得乾燥，隨即沿著長廊走到一扇門扉前，沒等他敲門，房門已自動向內打開，小衛斯理邁步走入。

　　這是一個寬敞的房間，上首的書案後坐著一個威嚴老者。

　　“小衛斯理?”老者似乎沒想到他這麽快就能趕回來:“事情辦的怎麽樣?”

　　“不負將軍所托。”小衛斯理行過軍禮，從懷中取出一個小小的煉金瓶，瓶中盛裝著一小滴鮮紅的血液，他鄭重地將這煉金瓶遞給老者。

　　“確認是卡蘭德家的那孩子的?”老人問道。

　　小衛斯理點了點頭:“還好我提前趕到了索羅魯米，他們居然是直接通過空間浮門從伊露維塔回來的。當時那個叫莫林的少年和斯特雷耶殿下還有小奧斯蒙同行，差點就把我看破了，殿下和奧斯蒙這一年在伊露維塔的進步可真不小。”

　　“奧斯蒙那個小崽子，今年接觸魔力之海受了魔力洗禮，要是沒進步的話怎麽也說不過去。”提起奧斯蒙，威嚴的老人臉上露出些許笑容，他從小衛斯理手中接過那煉金瓶，放入了一個早已備好的金屬盒中鎖上:“這件事情嚴格保密，不要對任何人提起。”

　　“是。”小衛斯理答。

　　“下去吧，奧斯蒙已經回來了，你若有空便幫我操練他一下，尤其是這段時間洛薩局勢比較緊張，盡量別讓他出去亂跑……”老人猶豫了片刻，還是說道:“別讓他和斯特雷耶殿下亂跑。”

　　小衛斯理顫了一下，重重地行了禮，退出了房間。

　　威嚴老者將金屬盒收好，目光看著空無一人的房間，過了一會兒，突然說了一句:“既然來了就現身吧，我雖然老了但還不至於老眼昏花。”也不知他是在對誰說。

　　話音剛落，房間正中的空氣似乎微微閃了一下，隨後出現了一個白袍老人，他身著生命祭祀的紋金白袍，手持一根褐木短杖，禮貌地說道:“亨特將軍。”

　　“韋恩閣下。”上首的威嚴老者也點頭致敬，但沒有起身:

　　“我最近一直感覺腿腳不舒服，剛好閣下來了，不如先幫我看看這把身子骨還能撐上幾個年頭?”

　　“將軍說笑了，以將軍的實力，只要您有意，那再守護洛薩百年也是輕而易舉。”韋恩說道。

　　亨特搖了搖頭，話鋒一轉:“既然韋恩閣下孤身冒雨而來，想必不是代表了神殿，不知所為何事?”

　　“將軍在調查派克·卡蘭德，”韋恩的神色嚴肅了幾分:“不知將軍出於什麽目的，可否告知與我?”

　　亨特絲毫不顯得意外，認真地說道:“雖然我也很想信任派克那小家夥，但畢竟我總領著洛薩軍隊，更是負責著王都安全，難免對誰都要時刻提防警覺。”

　　“包括在下?”韋恩打趣地問。

　　“包括閣下。”亨特認真地點了頭。

　　“所以呢，關於派克那小家夥，您調查到什麽了嗎?”韋恩問。

　　“我應該查到什麽嗎?”亨特反問。

　　“將軍誤會了，”韋恩說:“派克那小家夥因當初那事被列上監視名單，身份太過敏感，洛薩近來的局面有很是緊張，若是捕風捉影地牽扯出些流言，難免多生事端。而且派克又硬是跑來了王都，聽說剛剛在獅鷲旅店還把獅鷲之盾拿出來了，吸引了不少注意，我覺得這段時間還是謹慎些好。”

　　“捕風捉影……”威嚴的亨特沉思了一會兒，終於說道:“其實我並沒有在調查派克，而是在調查他家的孩子，那個叫莫林的孩子。”

　　“嗯?”韋恩一愣:“派克確實育有一子，據說天賦不錯還被伊露維塔錄取了，和殿下還有你家那小子是一屆的，他能有什麽值得你注意的問題?”

　　“問題在於……”亨特把目光從白袍祭祀身上移開，皺著眉頭凝視著天花板上的照明水晶，似乎在考慮要不要把這事告知對方。

　　房間外依然是狂風暴雨，房間中卻針落可聞。

　　“就算過了這麽多年你依舊不信任我，但總該信任神殿。”看對方一直猶豫，韋恩有些不悅地說。

　　“問題便在於你。”亨特終於緩緩說道。

　　“嗯?”韋恩不解。

　　“你說你看過殿下，說殿下沒有問題。”亨特盯著白袍老人:“但有人說派克家的那孩子和珍妮莉絲王后眉眼相似，我看了那孩子的畫像確實讓我想起了先王王后。”

　　“呵！”韋恩笑得很不解:“說到底還是當初那些流言?！”

　　亨特將軍默默盯著神殿祭祀，沒有否認。

　　“好好，我就再跟你重複一遍。”穿著祭祀白袍的老人怒道，把手杖用力頓了一頓，一道白光屏障將兩人裹在其中:

　　“十三年前那個晚上，殿下出生後便被送至生命神殿由我祝福，不久後那些火焰與蒼狼降臨，按時間算殿下確實正在被送歸王宮的路上遺失的。但我不管那流言怎麽說，說在那混亂的晚上殿下是被人刻意擄走的也好，說殿下已喪生火海的也好，都不重要。”

　　韋恩喘著氣，顯得很是激動。

　　“重要的是殿下受我的祝福，身體裡有一道我留下的生命氣息，別人不可能偽造！而半年之後正是因為這氣息慢慢散發，我們才終於找到了殿下，那時他被王都外的農戶收養，那農戶往上三代都在那片農莊耕作勞動，來歷清白，也沒有任何問題！”

　　“況且我看過，陛下看過，傳承法典也驗過，你卻一定要根據那些不知從哪傳來出的流言來懷疑殿下?！”

　　亨特也提高了聲音:“你有你的判斷，我也有我的判斷。當初跟我說王長子被人擄走的士兵是我的直屬，就是負責把他從神殿護送回王宮的隊伍的一員。那時他身受重傷掙扎著撐到我面前把這消息告訴我，絕不可能是信口開河，而且整件事情分明很蹊蹺。”

　　“我承認洛薩夢魘這事有蹊蹺，神殿這些年來從來沒有停止過追查，但我現在明確地告訴你，斯特雷耶殿下的身份不可能有問題，他就是當年送到我那兒接受祝福的王長子，至於你說的長得像什麽的，洛薩這麽大，托德爾這麽大，人口總量數都數不清，自然有長得相似的。”韋恩說。

　　“既然斯特雷耶殿下沒有問題，那攝政王陛下又為什麽要再次舉辦驗證傳承法典儀式?”亨特將軍問。

　　“除開試探灰山伯爵，還不是要讓你們這些人親眼再看一次！省的總有人相信那些不知所謂的消息！”韋恩氣道。

　　亨特看對方說得如此斬釘截鐵，再次搖了搖頭，俯身從桌下抽出一幅畫卷，揮手在空中展開:“你應該還沒見過那叫莫林的孩子吧?這是我下屬畫的肖像，從這個角度看，這眉眼與已逝的珍妮莉絲王后分明是一個模子裡刻出來的，再加上年歲也差不多，我不相信能是巧合。”

　　韋恩正要說話，但看了那畫卷一眼後也呆滯了片刻。

　　只見畫卷上畫著一個十歲出頭的少年，手持一朵白色的三瓣小花，正注視著一塊黑色的方碑。他烏黑的頭髮被夜風吹在臉側，淡黃色的火光下，一汪幽藍的眼睛中泛著不知名的淚花。

　　“你看，你不也想起珍妮莉絲王后了麽，”亨特說:

　　“在斯特雷耶殿下被尋回後，我本來也沒再關注這事兒，但去年夏天我屬下一位士兵偶然看到這少年，我才重新開始調查，也不是不相信你和陛下的判斷，只是就像我說的，我既然作為王國的守護者，總要親自查清楚了才能放心。”

　　看亨特如此堅決地要調查下去，韋恩終於是長歎一聲:“罷了，這事當初本也不該瞞你。”

　　他再次頓了頓手杖，周圍的光幕更加濃鬱了一分。

　　“你記得當初洛薩先王要與珍妮莉絲成婚時，你曾堅決反對的原因嗎?”他問。

　　亨特一愣，不知道對方提這事兒幹嘛:“珍妮莉絲只是普通平民出身，不符合王室傳統，當時這婚事受到包括我在內的大多數貴族反對，也就是先王強硬堅持大家才無奈同意，但為此和一些人還生了間隙。”

　　“可珍妮莉絲王后其實並非出身平民，”韋恩緩緩道。

　　“嗯?若是貴族又何必隱瞞身份，哪怕是鄰國的貴族，哪怕只是最低等的受封騎士家的孩子，那也不會遭到那麽強烈的反對，除非——”亨特說。

　　“——除非她因為一些其他因素必須隱瞞她的出身。”韋恩答。

　　“什麽因素?”亨特沉聲問。

　　“她兄長出了那麽大的事，剛剛接受了神聖議會裁決，若她不隱姓埋名化身平民，又怎麽能與先王成婚，恐怕受到的阻力要大上十倍不止，或者乾脆就有人要起兵征討了。”白袍老人緩緩說。

　　“你是說——?！”

　　“這話也就在這裡告知你，決不能再傳出去。”老人歎息道:“派克的孩子與王后長得相似也是自然的，因為珍妮莉絲王后，真正的名字叫珍妮。”

　　“珍妮·卡蘭德。”

　　“她是派克的親妹妹。”

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　　“為什麽老爹你會在執法隊的監視名單上?”莫林一臉嚴肅地問。

　　窗外電閃雷鳴，風雨交加，而獅鷲旅店中，氣氛也有些凝重。

　　派克看著莫林，顯得有些錯愕:“你怎麽會知道……”

　　“因為一些事情我遇到了執法隊的雷蒙德隊長，是聽他說的。”少年解釋。

　　“啊?你怎麽會遇到雷蒙德那頭老笨熊?！”派克一驚。

　　“哎呀那些事等下再說，老爹你別轉移話題，先告訴我為什麽自然神殿要監視你！”莫林怒道。

　　“這個……這個就說來話長了……”男爵歎息了一聲，癱靠在軟皮沙發上，深藍的眼眸中的狡黠消失不見，取而代之的是一抹回憶的舊色目光。

　　“將近三十年前的寒冬，混亂潮汐突然席卷而來——”

　　“——啊?！那是血月之戰！”莫林叫道。

　　“這你也知道了。”派克繼續說:“在那場後來被稱為血月之戰的戰爭中，我負責指揮一個軍團——”

　　“指揮一個軍團?！”少年再次驚呼。

　　隨即他被迎面而來的一塊羽毛抱枕擊中了腦袋。

　　“閉上嘴老老實實聽！別一驚一乍的！我好不容易醞釀的情緒都讓你虎沒了！”派克再次醞釀了一下情緒，緩緩說道:“我指揮的軍團負責一個戰線的防禦，在血月之戰中立下了至關重要的功勞，但是，在那場戰爭平息後，因為我下達的一些指令不合常理，被人指控為邪教徒。”

　　“邪——！”這次莫林及時捂上了嘴巴。

　　“而且因為在那場戰爭中我確實狠厲了一些， www.uukanshu.net 與帝國的許多貴族結下仇怨，他們甚至在神聖議會上提議要將我奪名，差不多是處決的意思，最後大祭司閣下出面才保下我，但議會還是把我列入了執法隊的監視名單。”派克苦笑了一下。

　　“具體的過程一時半會兒也說不清楚，你只需知道我立了大功結果被人誣陷指控便行了，不過神聖議會的那些人早就失去了當初的榮光，一個個都只顧著爭名奪利，為自己的國家拉幫結夥，絲毫不顧及托德爾秩序與文明之火的興衰。”

　　“我也沒想給他們繼續乾活。”男爵酸溜溜地總結道。

　　“居然這麽過分！”莫林同仇敵愾道:“這簡直，這簡直是恩將仇報！過河拆橋！卸磨殺驢！兔盡狗烹！翻臉無情！拔——”

　　“——咳咳！”看少年越說越離譜，派克連忙打斷:“我倒也不心疼聯軍軍團長之類的職位，只是因這事牽連到家人和洛薩這的許多部下，又從此被限制了自由，心裡有點憤慨罷了。”他嘴上說的輕松，但眼裡還是流露出一絲沒落。

　　“老爹你說當時有些狠厲，到底是怎麽回事，給我講講唄。”莫林問。

　　“咳，那可有點少年不宜，還是以後再講，以後再講。”派克揮了揮手，過了片刻又說:“前幾天你給我的信上不是說下個月要去維克多學院交流嗎，如果你有心的話在那邊大概能找到關於血月之戰比較詳細的資料，自己去查吧。”

　　“只要記著不管你看到了什麽，我都是你派克老爹，這點是不會變的。”他歎了口氣。

　　“可一定要記著這點。”