薩妮婭她們並沒有回到帝都，士兵接應學生的地方是離帝都有20公裡遠的一個臨時營地。許許多多跟她們一樣剛剛跑回來的學生，都待在這個由竹子和布料組成的營地裡頭。

　　營地除了供他們休息以外，還有專門的法師來檢測學生是否被魔氣侵蝕了。

　　讓被惡魔汙染了的學生直接返回學院所會造成的危害，數百年前的帝都人民已經親身見證了，所以他們不會有一絲僥幸，十分認真地檢查著每一名學生。

　　不過所幸，由於導師和士兵第一時間擋住了攻擊，受檢的人基本上都沒有任何問題，在確認安全之後就被帶到一旁進行心理輔導，確定情緒穩定之後隨即被送到一旁大大小小的由竹子跟防雨布搭建的簡易帳篷裡休息。

　　帝都周遭的環境很難種植樹木，因此皇室方面不惜花費重金用魔法在城內打造出一片竹林。畢竟相較起生長緩慢的樹木，竹子一類對土地資源的節省要好上許多。當然這也只不過是應急用的，城防用的滾木一類的還是從其他領地運送過來的。

　　只不過滾木一類在現代也已經成了壓倉庫的東西了，如果真的有人敢襲擊帝都的話，首先他們要面臨的是射程遠達15公裡的火炮陣列，和飛龍騎士跟地龍騎士的聯合打擊。

　　或許由於帝都居住圈外全都是沒有任何遮蔽的荒漠，讓襲擊者要躲避起火炮的瞄準來說十分容易。但是要知道火炮這種東西從來就不是以單個的精準作為目的的——覆蓋，地毯式轟炸，這才是它們存在的真正意義。

　　即便襲擊者的指揮官是個了不得的人，能夠讓他的部隊避開火炮的襲擊，但是聞名大陸的黃金搭檔，奧托洛飛龍騎士跟地龍騎士的聯合夾擊，就算來一整支小隊，12人的聖階都得嚇得夾起尾巴跑開。

　　從襲擊開始到薩妮婭她們跑到這裡，35分鍾不到的時間內，即便簡陋，但這裡已經搭建起了一個可以容納上千人的營地。營地的外圍是全副武裝的衛兵，從他們身上金紅相間的盔甲可以看出，這是帝都的禁衛軍，全員在八階以上的絕對精銳。

　　國家機器運轉起來的力量真真令人難以想象。

　　只不過薩妮婭此刻的心思卻不在上面。

　　“聖階嗎……”她思緒飛轉，聖階極其神秘，從曾經的她二十多年都未得一見這一點就可以看出。不過這裡要提出的一點是，聖階很少，或者說基本上不會在戰場上出現。

　　原因很簡單，他們出現那是在找死。

　　聖階在小規模的鬥爭之中，或者對付魔怪，惡魔之中可以起到非常強悍的作用。

　　但是把他們丟到戰場上去?

　　換在幾個世紀以前可能會是決定戰爭走向的強大戰力，而在魔導科技飛速發展的現在。隨便一門大炮就可以讓他們吃上不小的苦頭。

　　聖階強，那是相對於生靈而言的。在飛速發展的科技面前，他們也得敗下陣來。

　　畢竟大炮之類的只要有工廠在，就能馬不停蹄地造出來，而聖階，每一個都來之不易。一門大炮也許一炮轟不死一個聖階，但是在正面戰場上會出現的永遠不是一門的大炮。

　　大范圍的炮火覆蓋扯碎對方防線之後派出高速兵種空騎兵抑或者普通騎兵，在己方遠程魔法和火力的掩護下衝向敵軍，這才是現代戰場上真實的情形。

　　而為什麽還是要用騎兵?不用大炮把敵軍全部殺死?

　　原因有三。

　　第一:炮彈要錢，而且裝填需要時間，扯碎防線使得對方失去秩序以後還得靠地面戰力來殺傷。

　　第二:人又或者精靈不是，被轟炸了自然會挖掩體或者分散。

　　第三:如果只是單純地用大炮轟炸任何敵軍可能存在的地方的話，這樣的同時也會把土地給摧毀了。

　　戰爭是為了達到目的的手段而不是目的。不論是防守方還是進攻方，都是為了珍稀的土地、人口、礦物、等等一系列的資源，抑或者是通過戰爭消除異己，軍工業謀取利益等等，總之無論如何都是為了一定的目的而行動。

　　為了消滅人家還可以再派來的敵方軍隊，而把自己希望佔領的肥美土地炸成稀巴爛，把那些稀有資源礦物一類全部炸掉?

　　那是腦子有病的人才會做的。

　　因此即便魔導科技盛行的現代，到最後決定土地歸屬權的還是耍著冷兵器的騎兵跟步兵。

　　而在冷兵器之中幾乎無敵，只要不遇上鋪天蓋地的箭雨或者多名九階職業者的糾纏，就可以依靠那驚人的速度和無視重力的特性逃脫的聖階。

　　只要踏上戰場，就一定會成為炮火覆蓋的對象。

　　畢竟誰也不希望一個來無影去無蹤的家夥在自己的後方搞破壞，因此在各自死了不少聖階以後，不論哪個國家互相交戰之間都默契地禁止了聖階踏入戰場。

　　——智慧生命的敵人可不只是彼此，潛藏在深淵之中的未知魔物，一直都對著他們虎視眈眈。

　　而因為聖階基本不出現在戰場上，薩妮婭也是第一次見到這些傳說中的人物。只不過雖說今晚所見的那位直接站在虛空中的拳師讓她大為震驚，但黑發少女想得最多的還是自己的夥伴。

　　這段時間似乎隨著薩妮婭進入學院交到了朋友，埃裡克也逐漸地和她拉開了距離，不再像以往那麽親密。但是薩妮婭依然能夠感受得到對方對自己的關切。

　　埃裡克是聖階之上的存在，傳奇級別的魔獸。

　　她有點接受不了這個事實——之前是沒有親眼見過，僅僅存在於文字上的描述而已並未對她有多大的衝擊。但是曾經日日夜夜伴隨在自己身邊的夥伴一下子變成了遙不可及的存在這種感覺……

　　當然對薩妮婭來說，更像是她養了一條不怎麽聰明反而有點逗逼的小狗，就這麽傻呵呵地陪著她過了七年時間。然後有天忽然被告知，你的這(ha)蠢(shi)狗(qi)其實是一頭巨龍一樣令她有些……不知道擺出什麽表情來。

　　“等他回來好好問一問吧。”薩妮婭松了一口氣，而這時忽然感覺自己被什麽東西給抱住了。

　　她剛剛陷於思考之中並未作任何警惕，加上有士兵守衛，自己的朋友也就在一旁，不由自主地就完全地放松了下來。

　　“！”就在薩妮婭準備掙開的時候，一股熟悉的幽香伴隨著熱氣傳到她的臉頰。“沒事……真是太好了”來的人是艾莉卡，對方這段時間以來一直忙於訓練，畢竟7月的休學季過後，她就要升入最後的年級了。

　　“姐姐……”薩妮婭偏頭，艾莉卡明顯經過一陣劇烈的運動，她身上滿是汗水，在簡易帳篷內的魔法燈下散發著淡淡的蒸汽。“嗯……”艾莉卡微不可聞地嗯了一聲，她發現薩妮婭沒事整個人都松懈了下來，疲態盡顯。“……沒事就好”銀發的女騎士抱住了她，不斷地重複著這四個字。

　　向日葵幾人這時走了過來，薩妮婭才發現自己發呆竟然沒注意到她們的離開。

　　“吃的！”依琳舉了一下手中的東西，看那熟悉的封閉包裝薩妮婭知道這是軍隊派發的食糧。

　　坐下、打開包裝，眾人各自都吃了起來，而艾莉卡則一把奪過水壺，大口大口地喝了起來。

　　其實她們倒也不是真的餓了，只不過吃下一些暖和的東西會安心一些罷了。

　　緩慢地咀嚼著口中的食物，四個小蘿莉開始向跟艾莉卡交談起整件事的來龍去脈。而銀發的少女此刻也緩過勁來，在確認了所有人無事以後她開口講述道。

　　下午發現了蹤跡的導師們第一時間通知的是學院方面，畢竟他們可沒有直接跟軍方聯系的手段。而在接到由魔力水晶(注釋1)傳導消息以後，學院方面第一時間就通知了軍方。

　　馬不停蹄，龐大的帝國機器就這麽運轉了起來，三個軍團過萬的兵力在短短十數分鍾內集結完畢，傳送到卡拉多大峽谷的方向。

　　照導師們所表現的情況，帝都方面立馬做出了相應的舉動，這三個軍團只不過是應急的快速反應部隊。即便導師反應的情況並沒有特別地嚴重，但是深知與惡魔扯上關系就會出現極大危險的帝國還是做了萬全的準備。

　　因此在快速反應部隊出發以後，作為主力的後續部隊又開始了集結，準備，整個帝都邊境都戒嚴起來，就是為了避免任何一個嫌疑者潛逃。

　　但是沒有人想到，快速反應部隊竟然會這樣子輕易地被與學院方面的集訓營切開。幸虧帝都方面一直沒有放松警戒，在魔物與留守的士兵們接觸的第一時間，遠在數十公裡外的觀察站人員就打開了魔導望遠鏡上耗能極大的夜視模式，同時將倍率放大到最大。

　　而原本打算做撲滅隊伍，將魔化生物斬草除根而準備的重裝步兵，也急忙改換成了正規騎兵，馬不停蹄地出發支援。

　　帝都方面更是直接派出了聖階，雖然只有一個，但是也是救人於水火之中了。

　　而除了帝都，學院方面也不甘示弱。

　　各位導師和高階學員們自然都聽到了風聲，因此他們也都做了準備，而出乎所有人預料的是，本來正處於睡眠之中的學院長在得到這個消息以後，直接踢開桌子從下面取出巨劍就從七層樓高的學院長室跳了下來。

　　學院長的意外出手讓薩妮婭她們幾人也堪堪避過一場危機，而許多人這時也才記起，這位金發的女士當年可是號稱‘打遍九階無敵手的瘋法師’的存在，雖然她宅在學院許多年，但是那面無表情卻狂暴和滿不在乎一通亂砸的戰鬥方式，曾經可是響徹整片大陸的。

　　“呼——”艾莉卡講完，不由得又是抱緊了薩妮婭，直到對方輕聲說著:“沒辦法呼吸了…姐姐”她才放開。

　　不得不說這一次真的是讓她們幾個都嚇到了，即便是有著狂戰士之血的依琳又或者一向有些脫線的向日葵，直到現在都是小臉煞白煞白的模樣。

　　面對不可抵擋的恐怖，她們除了感覺到自己的無力以外沒有任何的想法。

　　在同齡人之中再強，也不過是12歲的年紀。

　　拯救世界?保護人民?

　　那可不是嬌弱的小蘿莉的該乾的事。

　　即便是相對她們而言(心理)要成熟許多的薩妮婭，也是一陣冷汗，即便身為軍人經歷過許多恐怖的事情，甚至有時候自己就是恐怖本身。但是就像疼痛一樣，不論多少次，這種東西感受到都會跟第一次一樣，程度絲毫不會改變。

　　只不過就像對疼痛的忍受一樣，薩妮婭能夠更好地抑製住自己的驚慌，冷靜下來帶領有些失措，不知道如何是好只能呆呆等死的同學罷了。

　　但是她所做的也就是這樣而已，讓陷入混亂的人有了一個明確的目標， 至於其他的事情，她也無能為力。

　　而那些在學生們看來極其恐怖的魔怪，對於帝國的軍隊而言，還是有些不夠看的。

　　薩妮婭她們在逃亡途中碰見的那支騎兵，足足有3000的人數。

　　全員七階以上，加上騎兵的衝擊力，可以想象在他們加入以後戰場是怎樣一邊倒的情形。

　　“呼……”長長地出了一口氣，此刻她們總算是安全下來了。

　　注釋1:因為可能有人會好奇說為什麽有傳音的魔法晶石卻沒辦法跟軍隊之間聯系——這個東西不像現實世界的電話，它只能傳遞話語，並且是單向的，原理是兩塊幾乎完全一致的魔法晶石，然後在其中之一旁邊刻下法陣開始說話，另一塊就會重現所有的聲音。(PS:雙向傳音的通訊晶石也有，但那東西只有300米的距離，而且死貴死貴的)(PS2:這種晶石也是可遇不可求而且貴死個人的，導師隊伍裡也帶了渡鴉之類的常規通訊手段，但這次是加急的所以)

　　後記:對本章內表達的戰爭理念不太清楚，覺得聖階之前說得那麽強為什麽現在又變成在戰場上一無是處的、看書不認真的人，可以去查看《[附篇]個人對階級和高端武力的對應解釋》，裡頭有詳細一些的解釋。

　　PS:起點這鬼系統是怎麽了，為什麽更新不會發作者廣播了——總之再更一章試試會不會有(不是改成二更了，雖然我有存稿orz)