中平元年三月，席卷天下的黃巾起義在冀州巨鹿郡爆發，因張角的濟南弟子唐周告密，張角三兄弟倉促於冀州一帶起事，燒毀官府，殺害吏士，搶劫大戶，幾十萬賊眾頭裹黃巾，手持各種兵器，農具，甚至棍棒，為東漢末年軍閥混戰揭開序幕，這個影響著各族人民持續了二十多年各種起義，把腐朽的東漢王朝摧枯拉朽，一步步邁向滅亡。

　　黃巾軍勢如破竹，州郡失守，吏士逃亡，因告密一事，黃巾軍高層有些措手不及，導致內部制度不嚴，一些潑皮**借勢欺壓百姓，四處劫掠，百姓民不聊生。

　　朝廷震怒。三月，漢靈帝令何進為大將軍，鎮守京師，各京都關口，設置都尉駐防，全國州郡即刻集結精兵鎮壓轄地亂事。劉備便於此時受到巨富張世平、蘇雙資助，組織義軍投靠校尉鄒靖。

　　而叛軍方面亦有張曼城，波才等反賊趁勢而起，響應張角。一時間，全國全國七州二十八郡烽火皺起，中原大地，哀鴻遍野，無辜百姓生靈塗炭，民不聊生。

　　四月末，盧植率北軍五校士於北方同張角主力周旋;皇甫嵩及朱雋各領一軍，控制五校、三河騎士及剛募來的精兵勇士共四萬多人，並舉薦孫堅為佐軍司馬，共同抵抗潁川黃巾軍;

　　此時各地烽煙四起，揭竿者此起彼伏，勢力小的也有數千人，大的甚至百萬！如黑山、白波、黃龍、左校、牛角、五鹿、羝根、左髭丈八、苦蝤、劉石、大洪、白繞、司隸、緣城、羅市、雷公、浮雲、飛燕、白爵、楊鳳、於毒等。總計幾十股，反勢遍布大江南北！

　　四月，朱雋軍被黃巾波才所敗，與皇甫嵩匯軍進駐長社防守，卻遭波才率大軍圍城，漢軍人少，士氣低落。又汝南黃巾軍在邵陵打敗太守趙謙，廣陽黃巾軍殺死幽州刺史郭勳及太守劉衛，黃巾軍並未因漢室的動作而有敗退的跡象。

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　　外間雖戰火紛飛，但處於戰亂中心邊緣的關家莊尚算平靜，而關平除了時刻關注局勢，何事都做不了，只能於莊內埋頭習武。

　　卻說此時關平正於後院閉目凝神，摒除雜念，在梅花樁上蹲馬步。

　　陶升忽小跑自前廳而來，見周圍除關闖、趙汀、還有李、周二莊少爺外，並無閑雜人等，便躡手躡腳，自院角花柵裡，撿起一塊耳大鵝軟石，腕上運力，於十步之外‘嗖’的向關平擲去，目標正是關平胯下！

　　關平雖緊閉雙目，但大腦卻最是靈睿之時，早已聽到腳步聲，後聞衣袖獵動，破風聲襲向下身。其眼微睜，見是陶升，便已知其猥瑣用意。

　　關平腳踩北鬥七星柱，身形驟然而動，左腳撐天璿柱，右腳蹬離玉衡柱，身軀凌空飛旋，一腳抽射正中那鵝軟石，鵝軟石被瞬間反射而回！

　　關平收腳佇立於開陽柱上，呈金雞獨立式，睜眼看向陶升，只見其已捂襠伏於地上，正自呻.吟。

　　關平自樁上躍下，嘲諷著向陶升走去，道:“我授你暗器之術才過詢月，便敢班門弄斧。哼，欺師滅祖，其罪當誅！”

　　旁邊樁上四人始知有人來到，睜眼詫異望來，見是陶升趴於地上，忙收勢欲從柱上下來。

　　關平喝止道:“敢動！還差半柱香，再將馬步扎起來，加罰半柱香！”

　　四人所站梅花樁卻並非關平練的北鬥樁，北鬥樁又稱七星梅花樁，乃是梅花拳內較為難練的異形樁，分為‘天樞’、‘天璿’、‘天璣’、‘天權’、‘玉衡’、‘開陽’、‘搖光’七樁，正對應天上紫微星群裡的北鬥七星。

　　李家莊莊主長子李存所立為‘金木水火土’五行樁，周村莊主少子周凕則是‘八卦樁’。

　　二人所立皆為較易習練的規則樁。

　　關闖與趙汀二人站於一處樁上對練，其身下梅花樁為三十六柱天罡樁，其最適合二人以上集體習練，可使眾人圍成梅花狀，忽開忽合，伸縮不定，饒有興趣。

　　梅花樁傳至後世，已有一百二十余代，其有‘架子’、‘成拳’、‘擰拳’三層。

　　‘架子’為基本功，李周二人初學，便自練樁步，行步。‘成拳’為交手之步法，又稱八方群步，關趙二人已可習練。

　　而練至擰拳，梅花樁已無定手定步。絕手亂拳、連環腿得意手，借勢而發，隨意而動。拳無空手，步無虛行，便臻大成。

　　卻說四人遭關平呵斥，忙各自回樁，一臉愁苦，幽怨的看著陶升，陶升卻幽怨的看著關平。

　　關平嘿然一笑，道:“我知你想報當年趙家莊一戰之辱，但你已無機會，哈哈哈…靠，不許放狗，說正事！說正事！”

　　二人打鬧完畢，陶升自懷內掏出張牛角信件，正色道:“牛角老大又來信了，說是近日黃巾軍攻勢凌厲，已佔據不少要城，那左髭丈八卻於冀州城毫無所獲，因敢附近壓力太大，已奏請大賢良師，怕是要轉戰清河郡，我只怕其醉翁之意不在酒啊?”

　　“你怎知‘醉翁’一說?”關平心頭一跳，看向陶升，那可是宋朝歐陽修《醉翁亭記》裡之名句，陶升怎會知道。

　　陶升見關平詫異，低笑道:“還不是你寫予玉兒姑娘信中所言?還有那梁祝與白蛇傳，真個靡靡之味甚重……”陶升說著，還猥瑣的用手扇了扇鼻子，表情**。

　　“我擦，你這狗才敢偷窺吾私信！”關平惱羞成怒，一把搐住陶升脖頸。

　　“降矣！降矣！先談正事！”陶升掙脫出來，佯作肅然道:“據牛角猜測，那左髭丈八必是攜反叛大軍來關家莊血恨，只是牛角此時正於常山郡泥潭深陷，無法來援。讓我們務必去常山或北海避禍！”

　　關平聞言，搖頭道:“不可，左髭丈八性如豺狼，若尋我等不著，必會牽連鄉親，那殺才，怕他作甚，當年我初使斬馬刀便可斷他一臂，如今硬槍已小成，他又是殘廢，必可將其釘斃於莊門！”

　　“指著和尚罵禿子不成！”同是獨臂人的陶升白了關平一眼，怯怯道:“此次卻非隻左髭丈八一人，還有兩猛將也會與其匯兵。”

　　“哦?猛將?何名何性！?”

　　“吾卻未聞其名，只是牛角大哥言語間對其頗為忌憚，此二將一為‘周倉字元福’另一為裴陵字元紹”

　　“周倉、裴元紹！?”，關平大吃一驚，不過旋念一想，此雖於意料之外，卻在情理之中，那周裴二人於黃巾起義事敗之後落草臥牛山，而臥牛山正在關家莊附近衡水支流臥牛河的下遊，因此這二人來此地應是早晚之事。

　　關平對關二爺手下的五大忠將是耳熟能詳，其分別是:“關平、周倉、廖化、王甫與趙累，這裴元紹本也欲投奔關羽，但此人實運衰，馬上要歸降了卻被趙子龍刺斃！

　　聞此二人將隨左髭丈八來戰，關平強抑心中震駭，對陶升道:“即刻遣海東青探看，務必掌握敵蹤，事不宜遲，速去！”

　　送走陶升，關平回院對樁上四人吩咐道:“李存，速去告知令尊，收拾行李，舉村遷來關家莊！趙汀，周凕，即刻返莊，令你二人父親也抓緊集結，耽誤恐有禍事！快！”

　　都打發完畢，關平又轉頭對關闖道:“通稟所有莊民於外者速速返莊，勿於莊外耽擱，吩咐民團，緊守南門，除四莊之民，陌生人等盡皆驅散，去吧！”

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　　次日上午，關平正與武安國寫信，告知將戰之事。陶升攜海東青忽至，言左髭丈八已集結完畢，傾巢而出，兩日內可至！

　　關平點了點頭，“嗯……”

　　陶升見關平若有所思，正準備起身離開，關平忽將其叫住，問道:“對了，平漢，牛角那邊是否已收到信件?”

　　陶升一時未反應過來關平是喚它，略一愣神，道:“嗯，算日子應已收到，但至今未有回信！關平，那張飛燕當真敢背後下刀，擄牛角大哥的虎須?”

　　“寧可信其有，不可信其無！那張飛燕手下比牛角勢眾卻甘為其後，事出蹊蹺，必有所圖，！”原來是關平得到消息，黑山張飛燕攜倍於牛角的隊伍投於其部下。關平憶起前日所想，再結合此事細一琢磨，越發覺得那張飛燕陰裡奸笑，笑中含刃！

　　陶升見關平凝重，點了點頭，道:“嗯，小心無大錯，那我再謄一封發過去。對了，能不能莫再叫那名字，我心裡直哆嗦……”

　　關平不置可否，揶揄道:“哈哈哈…平漢！好…好…哈哈！”

　　原來是黃巾諸頭目得知起義之事後，便各相號字。‘李大目’便是如此。而陶升竟自稱平漢將軍，關平得張牛角告知後，大感有趣，近日常以此譏諷於他。

　　陶升在歷史上確有其人，其原為內黃縣小吏，素有善心。黑山賊於毒攻陷鄴城時，陶升知黃巾軍名為反民，實則豺豹，便獨自率部自西城先入，閉守城門。 並將袁紹家小護送至斥丘，後袁紹念其恩，封陶升為建義中郎將。

　　見陶升無言以對，關平不再刺撓他，擱下手中毛筆道:“海東青隻探到左髭丈八蹤跡，怎無周、裴二人消息?”

　　“我亦納悶於此，按說他們應當匯兵後來伐，難道左髭丈八要獨挑關家莊以待二人助陣?”

　　陶升正納悶，關闖突然闖門而入，身後還跟著李存，那李存竟是滿身泥土血汙！

　　關平心跳一窒，一股不祥之感湧上心頭！

　　“不好了！二哥！”關闖也是上不接下氣，吼道:“黃巾賊周倉領叛軍五千將李家遷移眾人團團圍困，李存好不容易於亂軍中魚混出來！”

　　“媽.的！大意了”關平一拍大腿，急站起道:“先莫慌，那裴元紹何在?”

　　“未…未見！”李存累的不輕，此時尚未緩過勁來。其急切道:“二哥，如何是好！如何是好！”

　　“兵來將擋，水來土掩！陶升，著斥候隊出莊二十裡搜尋裴元紹蹤跡，海東青與黑豹皆放出去，務必得到準確消息！莫被其圍點打援！”

　　關平提起桌邊的硬槍，喝到:“關闖，告知吾父，集合民壯，挎刀備馬！於南門整裝待命！”

　　“好！”二人頜首而去。

　　關平緊握手中木槍，冷聲道:“周倉、裴元紹，爾等若敢濫傷無辜，莫怪我不給關二爺情面！！”