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　“不……不知道。”趙氏沒有絲毫的心理防備，冷不丁被蘇伯朗這麽一問，臉上頓時閃過驚慌的神色，連忙開口否認。

　“本山人知道張管事擊鼓上告的前一天晚上在你那裡過的夜。”

　蘇伯朗已經從趙氏慌亂的反應中確定趙氏肯定知道一些內情，瞅了一眼趙氏身旁的那兩個男孩，不動聲色地望著她，“張管事貪墨一事已經成了定局，你若不老實交待戴罪立功的話，恐怕難免流放邊疆之苦！”

　趙氏聞言不由得怔在了那裡，她知道蘇伯朗並不是在嚇唬她，雖然她與張旺沒有名分，但卻有夫妻之實給張旺生育了兩名男孩，因此張旺受賄一事一旦東窗事發，那麽她和兩個兒子斷無幸免之理。

　邊疆生活淒苦，趙氏或許能忍受可是她的兩個幼子卻很難撐得過去，說不定在路上就出了意外。

　蘇伯朗眯著眼睛望著趙氏，將趙氏臉上神色的變化盡收眼底，看來周雨婷告訴他的消息沒錯，張旺擊登聞鼓上告的頭天晚上果然在趙氏那裡留宿，這將給予趙氏心理一記沉重的打擊。

　“王爺，民婦願招，民婦願意將一切都說出來，請王爺開恩。”面對著眼前的危急的處境，趙氏來不及多想，衝著朱永青就磕了一個頭。

　“王爺，張管事之所以上告，是懷疑元霞上人謀害皇上，此事人盡皆知，現在已經沒有再提及的必要。”

　范彬聞言頓時吃了一驚，心中暗道一聲糟糕，看樣子這個趙氏好像真的知道些什麽，她要是說出來的話後果不堪設想，因此顧不上官場上的尊卑，不等朱永青開口搶在他前面高聲說道。

　朱永青的眉頭頓時就是微微一皺，不滿地看向了范彬，范彬此舉無疑是冒犯了他，只不過現場有著眾多官員，他不好與之計較。

　“王爺，張管事貪墨一事應該另案處理，皇上的旨意是查張管事的死因。”隨後，秦永祥也反應了過來，將洪熙帝給搬了出來，想要阻止趙氏說出所知道的東西。

　“趙氏，內閣和五府六部的各位大人會審張管事身亡一事，事關重大，你若有半句虛言必將嚴懲不貸！”緊跟著武通也出言威脅趙氏，冷冷地警告著她。

　趙氏一個婦道人家，哪裡經歷過眼前的這種場面，一時間臉色發白，不知道如何是好。

　“王爺，請繼續審理張管事被毒殺一案。”

　“趙氏，這裡可是刑部大堂，休要信口雌黃。”

　“王爺，倘若我們此時審問張管事貪墨一事，豈不是有負聖命。”

　……

　隨著范彬、秦永祥和武通三人的一番話語，馮長安等人感覺到形勢不對，立刻出聲附和，七嘴八舌地嚷嚷了起來。

　這使得趙氏面無血色，身體禁不住顫抖了起來，不要說她了，就是張旺也從沒有面對過如果多朝中大臣的圍攻。

　“各位大人稍安勿躁，世上之事有因才有果，張管事究竟為何事而死，等下自有定論。”

　望著群情洶湧的范彬和馮長安等人，蘇伯朗的嘴角閃過一絲得意的笑意，他看出來這些人心虛了，故而才阻止趙氏開口，他豈能讓他們如意?故而高聲說道，打斷了馮長安等人的話。

　“王爺，趙氏乃張管事的枕邊人，深得張管事歡心，張管事在擊鼓上告之前，或許會將一些外人不知的隱情告之於她，這樣也有助於王爺徹查張管事的死因。”

　等馮長安等人安靜下來，蘇伯朗衝著朱永青打了一個稽首，不動聲色地說道，“倘若有人執意阻止，那就是有違皇上的聖命！”

　范彬和馮長安等人聞言不由得語塞，沒想到蘇伯朗竟然也用洪熙帝來壓製他們，使得他們難以找到理由反駁。

　“趙氏，我等奉皇上聖命前來審理張旺一案，你若知道其中內情就如實道來，否則本王一旦查出爾有不實之言，必將嚴懲不貸！”

　朱永青面無表情地環視了一眼大堂上的眾位官員，沉聲向趙氏說道，他自然要向著蘇伯朗說話了，更何況蘇伯朗所言在情在理，無可厚非。

　聽聞此言，現場官員們的視線不約而同地落在了趙氏的身上，都想知道趙氏究竟知道些什麽內情。

　“啟稟王爺、各位大人，民婦夫君擊響登聞鼓的頭一天晚上曾向民婦感慨，後悔當初動了貪念，收了那些給禦膳房供貨商人的錢，以至於現在受製於人。”

　事已至此，趙氏也沒什麽好怕的了，她現在隻想戴罪立功，給兩個兒子留一條活路，於是一咬牙，將知道的事情和盤托出，“民婦當時問過夫君發生了何事可他卻什麽也沒說，只是讓民婦盡快收拾東西回娘家，直到第二天民婦才知道夫君出了事。”

　大堂裡的官員聞言紛紛面露驚愕的神色，誰也沒有想到趙氏竟然會爆出一個如此驚人的隱情，聽趙氏的意思難道張旺的上告是受人逼迫?

　“張旺有沒有透露他受製於何人?”朱永青的心中也吃了一驚，他和現場的眾多官員一樣，無論如何都沒有想到張旺擊登聞鼓上告竟然會有這麽大一個秘密，不由得沉聲問道。

　“民婦不知，夫君從來也沒有告訴過民婦。”趙氏雙目流露出一絲黯然的神色，要是早知道張旺會踏上一條不歸路，她肯定要進行勸阻。

　“王爺，下官覺得趙氏所言實在是匪夷所思，張管事是為了皇上的安危才擊鼓上告，此乃一番忠義之舉，豈會成了受製於人?”

　趙氏的話音剛落，范彬就迫不及待地高聲質問趙氏，“說，你究竟為何要毀了張管事為國盡忠的名節，是否有人教唆?”

　范彬此時不得不蹦出來，趙氏所言之事將會使得張旺的死因來一個一百八十度大轉彎，進而使得蘇伯朗從這場風波中脫身，如此一來他們先前的那些算計可就要落了空。

　“范大人此言差矣，倘若張管事真的受賄，那麽就是一個貪腐小人，對國不忠對民不義，一個不忠不義、貪圖享樂之人豈會有忠貞之舉?”

　趙氏聽聞范彬拿張旺的名節來壓她，頓時陷入了沉默，她雖然相救兩名幼子，可也不希望范彬名譽掃地，就在這時，楊溥冷笑了一聲，面無表情地反駁道。

　楊溥的話使得現場又是一陣騷動，楊浦說的沒錯，張旺如果陷入了貪墨大案那麽足以證明此人品行不端，怎會拋下收斂來的巨額財富和**幼子擊鼓上告，使得自己陷入險地?

　范彬的臉色變了變，想要反駁楊浦的話可是一時間又找不到什麽借口，畢竟張旺貪墨是實情，而貪財之人通常都惜命，肯定不會拿自己的仕途和性命來冒險。

　況且，即使張旺真的是一時良心發現做出了這等不顧生死的上告，可他貪墨在前，品行依然敗壞，如何能讓外人信服於他?而朝中的那些清流對他貪墨的行為無疑更是深惡痛絕，也決然不會再為張旺說話。

　此時此刻，刑部大堂內外的官員都在低聲議論著張旺貪墨的事情，不少人的臉上都流露出了失望的神色，萬萬想不到先前被人敬仰的忠貞之臣竟然會是一個貪婪之徒。

　范彬和馮長安等人的臉色變得十分難看，雖然現在那幾名食材商人的帳簿還未到，但是從那張存單以及趙氏的言行中，大家已經認定了張旺貪墨一事，張旺的死因也隨之發生了改變，由被人謀殺成為了受人脅迫而死。

　至於是什麽人脅迫了張旺，並且目的何在，是不是他們指使張旺擊鼓上告，已經隨著張旺的死亡永遠無法得知。

　不過，經歷了剛才的事情後，已經可以排除元霞上人蘇伯朗向張旺下手的可能，他總不會是幕後脅迫張旺的人，自己給自己找麻煩吧。

　在所有人中，吳少卿是受到打擊最大的一個，面色慘白地立在那裡，心中無比失望和黯然，萬萬想不到張旺竟然會是這種貪婪小人，更想不到他擊鼓上告並不是什麽忠貞之舉，而是被逼無奈。

　一旦有人檢舉揭發張旺的貪墨罪行，他絕對難逃一死，與其都是要死不如博一個清名，恐怕這就是張旺為何要自殺的原因了。

　“吳翰林，你現在是否還認為趙郎中中邪一事與本山人有關?”望了一眼現場那些交頭接耳的官員們，蘇伯朗知道他已經洗清了謀殺張旺的嫌疑，心中暗自松了一口氣，抬步走到了吳少卿的身前，面帶微笑地問道。

　大堂裡的官員們對蘇伯朗的舉動吸引， 紛紛望了過來，吳少卿此時的心情十分複雜，一時間不知道如何回答蘇伯朗的問題。

　“吳翰林，倘若本山人想要害你，絕對會選你的妻子，等夜深人靜你酣睡之時下手，屆時你可有逃生的可能?”見吳少卿回答不上來自己的問話，蘇伯朗微微一笑，意味深長地說道，“吳翰林，你是遇見了中邪還是遇見了邪人，心中難道還沒有定論?”

　聽聞此言，蘇伯朗頓時怔在了那裡，雙目滿是震驚的神色，他先前光顧著憤怒了，並沒有想過蘇伯朗為何會選擇趙羽施展妖法。

　如今蘇伯朗這麽一點撥，尤其是最後“中邪”和“邪人”，使得他頃刻間就醒悟了過來蘇伯朗口中的“邪人”的意思，暗指趙羽故弄玄虛在他面前演了一出中邪的好戲，不由得懷疑趙羽欺騙了他，可是趙羽為何要這樣做?

　“吳翰林，本山人此次前來除了張管事的事外，還有另外一件事情需要澄清。”蘇伯朗見吳少卿神情驚愕，甩了一下手裡的拂塵，在眾人關切的注視中轉向了堂外的院子，高聲說道，“將客人請進來。”一 ()