1909年開春的時候，喬志清剛剛舉辦了七十一歲的壽宴。

　各國的王子王孫們紛紛回來祝賀，中南宮裡一片的熱鬧和歡慶，一直持續到了壽宴結束。

　華興軍給他送上了最好的生日賀禮，不斷從前線送來一份份捷報。

　喬志清的眼睛已經開始有些花了起來，身體也沒有原來那麽精神。

　一上了年紀，年輕時留下的毛病一下就全出來了。今天不是腰疼，明天就是腿抽筋。

　他專門讓人配了副老花鏡，每天勉強還能批奏一會公文。

　現在他最大的願望就是老天爺再給幾年生命，最起碼把美國給打下來。

　世界上現在就剩下了這麽一個對手，不拿下美國，他死都咽不下這口氣。

　美國倒是沒有招惹他，但是卻讓他惶惶不安。

　這個國家就像是新中國的宿敵一樣，一天不除都難以安心。

　今年新一屆的總理選舉已經落幕，依舊由魏子悠當選。

　從新中國開始民主選舉以來，她已經連任五屆，人稱“鐵帽子總理！”

　不過今年內閣出現了新面孔，喬志清的侄子喬耀光最新被任命為副總理，已經準備代表華興黨參加下一任的選舉。

　除了華興黨外，還有一個新興的黨派在國會裡風頭正盛，正是成立剛滿三十年的民主黨。

　這個黨派代表著中下層階級的利益，主要支持者是新興資產階級，工會和知識分子。

　主張削減軍費開支，減少戰爭，提高國民福利，減少稅率，在年輕人中非常有影響。

　這個黨派的創始人正是嚴複，現任新中國財政部部長。當初也是華興黨的黨員，後來因為理念的不同，單獨拉出去一批人馬創建民主黨。

　在民主黨裡，也是英才輩出。

　最近以高票當選新中國最年輕市長的宋教仁，就屬於民主黨。

　喬志清並不擔心下一屆總理的人選，他在一天，總理的位子就永遠由華興黨人擔任。

　他的威信太大，新中國的國民都是愛屋及烏。只要是與他有關的人，不管是誰都統統的支持。

　嚴複和魏子悠競選這麽多年，每一年都是以慘敗告終。他確實有著非同一般能力，連喬志清也看好他，從一開始就給他很高的重用。

　但是魏子悠每次參選的時候，就把喬志清搬出來。其他的什麽也不用講，現場立馬沸騰，很容易就贏得各省的選票。

　嚴複每次都只能乾笑著高呼既生瑜何生亮，他這輩子也不期望擔任總理了。主要心願就是把民主黨做大做強，爭取等到喬志清離世後，再和華興黨公平一戰。

　高處不勝寒，一晃一個年頭過去，喬志清的老夥計越來越少，眼看著就要走光了。

　去年的冬天，連王樹茂都差點沒熬過去，現在正虛弱的躺在府裡靜養。

　喬志清都擔心這老家夥突然去了，平時想喝酒的時候，連個知心的人也沒有了。

　王樹茂比他整整大十歲，今年已經八十一歲的年紀。

　在這個年代，八十一歲已經相當的長壽。主要他年輕時習武，身子骨才這麽的硬朗，一直撐到了現在。

　這些年開國的老將們著實走了不少，先是清廷起義的將領一個個離去，後來又輪到太平軍歸順的將領。

　當初暗藏反心，意欲複興太平天國的乾王洪仁玕也在去年過世。

　不過他這輩子大難不死，很多次從刀口下死裡逃生。因為喬志清的出現，讓他的命運發生極大的轉變。

　雖然他後來被關進了秦城監獄，但是出來後一直從事編撰歷史的工作，也算是安享晚年，足足活到了八十六歲。

　他死後，依舊葬在京城的八寶山烈士公墓。

　作為新中國的締造者，喬志清並沒有太多的懲處他，而是把應有的榮譽全部都留給了他。

　在喬志清手上死去的政敵屈指可數，自古以來還沒有一個帝王能像他一樣，對自己的政敵無比寬容。

　在壽宴那天，喬志清專門把京城裡養老的老夥計都叫了過來大喝了一頓。

　包括王樹茂和顧雲飛在內，都拖著老邁的身體前來參加。

　這些老家夥喝著喝著就沒出息的哭了起來，看著身邊的同伴越來越少，誰的心裡都升起一絲的落寞。

　大世凋零，他們的時代已經結束，活著好像就是在為了等待死亡的那天。

　宴席上，王樹茂喝的高了，抱著酒壺嚷嚷著非要跟滿清韃子決鬥去。

　顧雲飛也喝的七倒八斜，攙扶著這位大哥，也非嚷嚷著陪他一起去。

　宴會上，其他人都大笑了起來。

　唯有滿洲國國王喬懷恩臉色憋得通紅，實在拿這兩位伯父沒辦法。

　這麽多年他最怕聽到打倒滿清韃子這句話，在滿洲國內也一直推行中華民族的概念，刻意讓滿族人淡忘這段歷史。

　經過這麽多年的發展，滿洲國和關東、內蒙早已通婚，現在邦國內也不光光只有滿族人。

　不過滿族人在歷史上做過什麽，但畢竟都是華夏民族的一部分。

　既然天下已經一統，自然也不能再宣揚民族仇恨。兩個民族和平共處，共同的繁榮進步才是關鍵。

　從小他就討厭別人叫他滿清韃子，現在恨不得做民族交流大使，讓中華民族的理念傳播出去。

　喬志清看出了兒子的尷尬，還舉杯給他示意了下，給他寬了寬心。

　這些歷史問題，還得經過一段時間才能徹底解決。喬志清並不擔心這個問題，未來的主要矛盾也絕對不在這裡。

　在喬志清過完壽宴的一個月後，王家就傳來了王樹茂將要病危的消息。

　喬志清連忙帶人驅車趕往醫院，見這個老家夥奄奄一息的躺在床上，心裡就一陣陣的後悔。暗道不應該讓他喝那麽多的酒，不然肯定還能多活上一些時間。

　“皇帝陛下，麻煩你了，還讓你大老遠趕過來！”

　王樹茂見到喬志清後，臉上的氣色微微變好了一點，渾濁的眼睛裡多了些光澤。

　“王大哥，你要堅持住啊！你要是走了，我可真就成了孤家寡人了！”

　喬志清抓住他的手給他鼓了鼓勁，兩個老頭子好像又回到初次見面的那會。

　喬志清不過還是個小小的商人，王樹茂也是個初入江湖的鏢局少東家。

　沒想到一晃這麽年就過去了，當真是歲月無情。任你天縱奇才，也擋住不歲月的侵蝕。