重慶翼王府

　石達開手下的三位主帥都垂頭喪氣的坐在大堂之中，完全沒有了先前的那股子傲慢勁。

　“涪陵丟了，長壽丟了，連南川也丟了。你們都是幹什麽吃的，我養你們何用?”

　石達開罕見的大發雷霆，這也不怪他，本來打算堅守一年的防線，結果隻用了幾天就被完全摧毀。

　“翼王，華興軍的實力實在是太恐怖了。他們不但有精良的槍械，還有便攜的火炮。最關鍵的是令行統一，軍紀嚴明。戰則進，退則守。我們就算是再有計謀，在他們面前也是白搭啊！”

　賴裕新第一個開口抱怨了聲，在絕對的強者面前，正如他所言。本來已經在清溪鎮把華興軍完全包圍，但是兩萬多人圍攻一萬多人，多出一半的兵馬也無濟於事。

　他也曾嘗試過誘敵深入，分割包圍的策略。但是華興軍卻是步步為營，完全控制著戰場的主動權，根本就不為誘惑所動。

　太平軍在華興軍面前，完全就是一群毫無組織的烏合之眾。

　“賴和尚說的極是，華興軍一萬來人佔領涪陵城。我和傅大哥籌集了六萬人圍攻，但是他們的子彈就如雨點一般傾瀉，完全就沒有緩衝的余地。交戰不到一個小時，我們兩軍的傷亡就到達上萬人。翼王，仗不是這麽打的。就算把兄弟們的命全搭上，也堵不住華興軍的槍口。”

　吉慶元也失落的補充了一句，從前還力主在釣魚城設防的他，現在一點作戰的勇氣也沒有了。

　傅忠信還是一副沉穩的模樣，並沒有發表什麽意見。

　“傅忠信，你就沒什麽想說的?”

　石達開瞥了他一眼，冷冷的問了一句。

　“回翼王的話，我已經收到消息。今日早，又有一批華興軍運抵涪陵，人數不下萬人。華興軍勢在必得，這些兵馬恐怕只是他們的一部分。他們萬余兵馬都如此恐怖，要是發兵十萬，我想就是忠王此時過來支援，傾成都之力，也是以卵擊石，無濟於事。”

　傅忠信也是同樣的悲觀，他在南川縣重重布防，幾乎是無懈可擊。

　但是華興軍發起進攻後，隻用了一盞茶的功夫就炸開了城門，城牆上的防禦工事也完全被火炮摧毀。

　兵勇們莫說是拉弓放箭了，就是剛冒出頭，就被城下的槍彈狙擊，眼睜睜的看著華興軍衝進城內。

　“那你們的意思咱不打了?你們覺得咱們還有退路嗎?”

　石達開暴怒一聲，就是在最艱難的時候，也沒有像現在這樣絕望過。

　“翼王息怒，是屬下無用。”

　三人一同起身，抱拳慚愧的面色通紅。這還是他們第一次這麽默契，以前總會有人不服氣的跳出來。

　翼王長閉著眼靠在帥椅上，腦中有無數個年頭一閃而過，但是卻絲毫沒有頭緒。

　退防成都顯然是不可能的事情，李秀成連出兵援助都不肯，要是退防成都，勢必要引起一番爭鬥。

　北上漢中也顯然不可能，華興軍已經將重慶三面圍困，又有軍艦封鎖長江。大軍一旦往北撤走，必然會被華興軍趁勢包圍。到時候前有長江，後有追兵，更加陷入絕境。

　南下雲貴就更不可能，那裡是曾國荃的地盤，本來就和自己勢同水火。況且喬志清此次也同時對雲貴用兵，曾國荃也是自身難保。

　出了投降這一條出路，似乎再沒有什麽萬全之策。但要是喬志清接受自己投降，又怎麽會步步緊逼呢?

　石達開心裡一團亂麻，煩躁異常。

　“報……，翼王，門外有華興軍的使者來見，說是您的故人！”

　此時，突然一聲通報打破了屋裡的沉默。所有人的神經突然一繃，全部目光都集中在翼王的身上。

　“帶他進來吧。”

　翼王愣了下，轉而揮手對親兵擺了擺手，眉心緊緊的皺起。

　“華興軍的使者這個時候來做什麽?該不會是勸降來了吧?”

　賴裕新第一個忍不住叫了起來。

　“有可能，這幾日華興軍一直遲遲按兵不動，很有可能就是在等什麽人過來。”

　吉慶元冷靜的分析了下，暗自猜測這個故人是誰。

　“行了，你們都退下吧，有事再來喚你們。”

　石達開揮了揮手，眼睛裡忽然閃過一絲希望。

　那親兵沒過一會便領著一個中年男人上來，身後跟著連個壯碩的漢子。

　“翼王，冒昧來訪。叨擾，叨擾了。”

　那中年人一進大堂，就抱拳對石達開大笑了聲，絲毫沒有見外的感覺。

　那兩個漢子一左一右在堂外守候，警惕的環顧著四方。

　“原來是乾王來訪，失敬，失敬！”

　石達開看著那中年人的面相一愣，隨即苦笑著抱拳相應。連忙招呼著那使者坐下，讓人端了茶水送上來。

　那使者雖然剪去了長辮，但從輪廓還是能清楚的認出來，正是乾王洪仁玕。

　洪仁玕抵達荊州後，正好趕上海軍的軍艦返回。於是當天搭乘海軍的艦船，與劉坤一的新八軍左師共抵涪陵縣。

　“沒想到翼王還能認出我來，這時間過的可真快。自從翼王從南京出走，一晃好多年都過去了。

　洪仁玕並不急於談論公事，喝了口茶，與他敘了敘舊。

　“是啊，時光如梭，物是人非。這才幾年，一切就都變了。”

　石達開傷感的歎息一聲，當初天京事變，他率軍出走，洪仁玕不過還是個剛從香港回來的小秀才。後來官職越做越大，被洪秀全封為了乾王總理朝政，石達開在路上也早有耳聞。

　“翼王，今日我此番前來，是以新中國一國總理的身份，為了你和將士們尋一個出路。不知道翼王有沒有興趣?”

　洪仁玕見氣氛緩和下來，直接切入主題，說明了來意。

　“出路?乾王是來說服本王投降的嗎?”

　石達開眉心微動了下，臉色立即拉了下來。早就聽問洪仁玕做了喬志清的宰相，沒想到都是真的。

　“不是，喬總統並沒有收編翼王將士的意思，翼王請看這張地圖。”

　洪仁玕說著就把手上的地形圖展開，在石達開身旁的案桌上放了下來。

　石達開眉心緊鎖的盯著地形圖，心裡滿是疑惑，不知道洪仁玕要搞什麽名堂。

　“翼王，這是一張世界地形圖，上面標注的大陸是這個世界的基本輪廓。這片大陸就是我們生活的華夏故土，往南的這片海域就是南洋，其中的海島遍布，小國林立。再往南便有一大海島，四面臨海，陸地面積緊比我們華夏小上一些。那裡如今還處於一片蠻荒之中，只有些洋鬼子在那裡開墾了些土地。總統的意思是若是你同意停戰，便派艦船把你們運送到那裡。總統會為你們提供足夠的彈藥和槍械，完全可以應付那個大陸任何的勢力。翼王可以隨意開疆辟土，盡量施展你全身的抱負。”

　洪仁玕用手指著地圖，詳細的跟翼王介紹著。這張地圖還是他讓人花重金從洋人手裡買來的，上面各地的方位標注的清清楚楚。

　“如果本王不遵從呢?”

　石達開細思了一會，臉色突然一冷，連語氣都變的硬朗了起來。

　“翼王，咱們都是太平天國出來的。說實話，除了總統有此雄才大志，能容下太平軍。放眼天下，那些手握重兵的軍閥，哪個不想置我們於死地。翼王還是為數十萬的將士考慮一下，此次總統的決心已下。除了這條出路，剩下的都是死路啊！”

　洪仁玕發自肺腑的勸解了一句，聲音都有些嘶啞。對待太平軍，他比誰的感情都為深厚。

　“乾王，你的意思本王都明白了。請容本王再細思一日，明天就給你個答案。”

　石達開自然能聽出洪仁玕的關切之情，面色完全平靜了下來。

　“那行，我這就回去和前線的將領商議一下。盡量為你多爭取一些時間，翼王請三思而後行。”

　洪仁玕抱拳點了點頭，他知道石達開是個聰明人，話說多了也沒用。

　石達開把洪仁玕送走後，讓人喚了三位主帥上來，把洪仁玕所提的條件陳述了一遍。

　“翼王，這裡面該不會有什麽詭計吧?”

　賴裕新看著世界地形圖，禁不住疑惑的喊了出來。

　“賴和尚，你覺得華興軍要是想消滅我們，至於費這麽大的力氣嗎?”

　吉慶元則是頗有興趣的盯著世界地圖，並沒有其他的疑慮。

　“一切聽從翼王的意思，我沒有什麽意見。”

　傅忠信抱拳平靜的回了一句， 只要有活下去的希望，去哪裡都無所謂。

　“吉慶元說的對，華興軍勢力強盛，犯不著在我們身上花這麽大的心思。唯一的可能就是，他想讓漢人征服整個世界。”

　石達開滿臉深沉的吐了一句，在這一刻，他似乎都感受到喬志清的雄才大略。也難怪喬志清能在短短的兩年間崛起，能有如此心胸和眼界的人，絕對是天縱奇才。

　“征服世界！乖乖哦，喬志清的野心未免太大了。”

　賴裕新驚歎了一聲，其他二人也跟著瞪大了眼睛。這種事情，他們做夢也不敢這麽想。

　“我相信喬志清，他是真誠的。既然有一線生機，就絕對不能放棄。天高任鳥飛，海闊由魚躍。這片大陸既然還處於一片荒蕪之中，那一定有我們的一番作為。也許我們可以開創一個新世界，一個嶄新的華夏。”

　石達開仿佛又回到那個年輕的歲月，一時眼前一片光亮，渾身又充滿了乾勁。