很快，翻過了年，若生便又長了一歲。

　初一清晨，放了開門炮仗，她站在天光底下，望著一地紅屑，聞著淡淡的硫磺硝煙味，不覺恍恍惚惚想起了自己睜開眼醒來的那一天。同是正月裡，空氣裡似乎還彌漫著剩余的年味，眾人臉上的喜氣也還尚未散去。

　她躺在溫暖的被窩裡，大睜著眼睛望向頭頂的帳子，上頭繡著纏枝蓮，針腳細密，逼真又生動。

　但這樣的帳子，這樣的花樣，這樣的手藝……

　她已經有許多年不曾見到過了。

　她清清楚楚地意識到自己已經死了，死在了啟泰二年的春日裡，死在了清貧簡陋的八燈巷小院子裡，可睜開眼，瞧見的卻是這樣一頂帳子。身上蓋著的被子沉甸甸的，熏了香，十分厚實。屋子裡燒了地龍，暖意融融，像是身在夏日裡。

　這一切，都跟八燈巷裡的日子，截然不同。

　迎著微光攤開手，十指纖纖，白皙柔弱，掌心紋路清晰，指甲是修剪過後才有的圓潤乾淨。

　沒有傷痕，沒有斷甲，沒有吃過苦頭的絲毫模樣。

　她便以為這是自己死後的一個夢。

　可當她伸手撩開帳子一角，歪頭向外看去時，卻一眼就瞧見了坐在凳子上打瞌睡的婢女。

　昏黃的燈光掩映下，凳子上坐著的人低垂著頭，眉目朦朧。

　像是假人——

　然而內心猶疑不定的那瞬間，若生聽見了她的呼吸聲。

　平緩又輕淺。

　塵封的往事與回憶，就像是決堤的洪水般洶湧而來。

　平康坊的連家大宅，她的舊居木犀苑，角角落落全都清晰如同昨日。

　她攥著那一角帳子。漸漸手足冰冷，渾身僵硬，呼吸沉沉。然後手一松，“嘭”一聲磕到了床柱上，疼痛霎時席卷上心頭，她倒吸了一口涼氣。

　這不是夢！

　與此同時，

淺眠的值夜大丫鬟也被那一聲重響驚醒。睜著惺忪睡眼從凳子上跳了起來。一臉張皇地扭頭來看床:“姑娘?”

　聲音清脆微帶睡意。

　是紅櫻。

　她辨認出了聲音，胸腔裡的那顆心往下一墜，這手背上的疼便也不察了。只是臉色卻一點一點白了下去。

　她想不明白，自己明明死了，怎麽又活了?

　但這滿心疑惑，無人能解。

　她跌跌撞撞一路走。摔倒了便爬起來，爬起來接著摔。一步步慢慢地就走到了今天。

　此刻仰頭望天，只見藍天白雲，不知不覺，已是一年。

　她長長舒了一口氣。轉身去了明月堂。

　少頃進了門，朱氏一見她，就朝她手裡塞了個福橘。

　江南一帶的規矩。正月初一早上得吃福橘，北地卻沒有這些講究。

　若生拿著橘子剝了皮。掰下一瓣送入口中，甜津津涼絲絲的。朱氏便笑著道:“新正吃了福橘，阿九今年必能福壽吉祥，順順當當。”

　若生聽著這吉祥話，也笑起來，又問若陵可醒了?

　朱氏嗔道:“那小魔星，天還未亮就醒了，咿咿呀呀不肯睡，鬧騰得很。”

　若生聞言樂不可支，陪著她說了幾句話就去內室裡看若陵。

　出了月子的小孩，似乎又白胖了一圈，躺在搖車裡，一雙眼眨巴眨巴的又黑又亮。

　她抓著剝了皮的橘子在他眼前晃了晃，笑吟吟問道:“想不想吃?”

　小若陵尚不會說話，便隻盯著橘子嘟起了嘴，噗噗吹了兩個泡泡。

　像是想吃。

　若生不由哈哈大笑，自己把一個橘子全吃光了。

　……

　到了上元節這日，她端著碗元宵又跑到若陵的搖車前，笑眯眯問他:“想吃嗎?”

　小若陵依舊不會說話，盯著碗杓，癟著嘴似哭非哭。

　若生便歎了口氣:“你什麽時候才能長大了……”

　她捏著調羹，一邊歎氣一邊慢條斯理地又把一碗元宵給吃光了，然後趁著若陵未哭，急急忙忙“逃走”了。回到木犀苑，恰逢扈秋娘要來尋她，她便在廊下站定了，笑著問道:“怎麽了?”

　“慕姑娘方才派人來給您下了帖子，邀您今夜一道觀燈。”扈秋娘躬身行禮，笑著回答道。

　今兒個夜裡花燈滿街，按習俗便該上街看燈的。

　若生原本有些意興闌珊，不知怎麽的就是打不起精神來，並沒有要出門看燈的心思，但既然慕靖瑤邀了她，哪有不去的道理，她便吩咐扈秋娘道:“打發個人去回話，這帖子我應下了。”

　扈秋娘應了個是，先行退了下去。

　等到暮色四合，若生粗粗用罷飯食，便由著吳媽媽等人打扮自己。她平素不喜折騰，連發式也都命人揀了簡單的梳，難得今日有了興致，一群人便變著法子要讓她換新衫，塗脂又抹粉。

　還是吳媽媽道，姑娘年紀輕，顏色好，哪裡需要這麽些脂粉往臉上抹，眾人這才作罷。

　若生倒有些懶洋洋的，朝鏡子裡的自己看了看，滿不在意地道:“抹不抹都好，總歸不醜就行。”

　誰知臨要出門，扈秋娘突然又匆匆忙忙給她塞了封信，說是慕姑娘剛剛讓人送來的。

　若生一頭霧水，不知慕靖瑤明明同自己說定了何時見面哪裡見面，怎麽又派人送了信來，莫不是反悔了?她微蹙著眉頭將信打開了來，上頭只有短短兩句話，她一眼就看完了，而後臉色一變，忽然問道:“方才那身衣裳呢?”

　葡萄幾人聞言皆是一愣，不等反應過來，她已先從椅子上站了起來:“去取來，我要換那一身！”

　葡萄暗吃一驚，心想姑娘前腳才嫌那身衣裳太過出挑不肯穿，怎地這轉眼間就改了主意?

　她疑惑不解地去取了衣裳來， 但見自家姑娘一言不發，隻速速將其換上，隨即又吩咐道:“去將那對鐲子取來。”

　吳媽媽便趕忙將首飾匣子抱了過來。

　若生戴上鐲子就要出門。

　可走到門口，她眉頭一皺，又折返回去將鐲子給褪下了。

　來回折騰了好一會，才終於是出了門。

　外頭天色黑透，無星無月，但滿街花燈將四周照了個通亮，恍若白晝。馬車便也如同白日裡行路一般，走得飛快，一連拐過幾個彎後，才終於停了下來。

　若生坐在馬車裡，並未下去，只是倚在窗邊撩起簾子往外看了一眼。

　入目之處，是一株大樹。

　新芽未發，光禿禿的。

　有個人背靠樹乾束手而立，模樣懶懶，神情晦暗不明。