他三兩步走上前去，將手中的貓往地上一擱，張嘴便問:”這都是哪兒來的?“

　“是姑姑才叫人給送來的。”若生笑著應了一句，反問他道，“倒是您，拿了什麽來?”

　連二爺這才想起來元寶，低頭看了一眼罩著紅綢的籠子，氣哼哼地說:“沒什麽，一隻破貓罷了！“

　可府裡未曾養貓，這貓又裝在籠子裡，籠子外還蓋著一層喜氣洋洋的紅綢子，是以若生一聽見“貓”字就猜了個八九不離十，這裡頭一定是元寶。

　她便喊了個丫鬟去把籠子打開。

　隨即，“喵喵”兩聲，一隻大貓從裡頭慢吞吞地鑽了出來。

　若生笑著喚了一聲:“元寶。”

　它便一軲轆滾到了她腳邊，模樣親昵熟稔極了。

　連二爺見狀瞪起了眼睛:“臭貓，又胖又醜！”說完他自揀了一把椅子一屁股落了座，湊近去看桌上堆著的料子，一匹匹嫌棄起來:”這顏色，不好看。“換一匹說，”這料子，扎手。“再換一匹，他仍有話說，“又難看又扎手！”

　將滿桌衣料都給數落了個遍後，他身子往後一靠，仰起頭來，用鼻孔出氣道:“通通都不好！“

　左右上上下下，就沒有一件事是叫他滿意高興的。

　兩家既然換過了婚書，若生便算是蘇家的人了。

　按律來看，若生同他已沒有什麽乾系了。縱使將來他謀反抄家，也絕對牽累不到若生。

　他的女兒，盡管還未離家，卻已開始離他而去了。

　連二爺混混沌沌的，對這事卻意外的敏感，內心深處被傷心兩字充盈著，像堵了一塊冰冷的大石頭。換了往常，他這會保不齊已經要哭出來，但不知為何，當著若生和雀奴幾人的面，他心裡一直有個聲音在告訴他，不能掉眼淚。

　何況阿姐也一直說，男子漢大丈夫，流血不流淚。

　他是個大人了，不能再像個小娃娃一樣掉金豆子。

　只要高高仰著頭，眼淚倒流，流回心裡就好了。

　誰也不會看見，誰也不會知道。

　他大睜著眼睛看頭頂，嘴裡沒完沒了地嫌棄數落著，這不行那不對，一副脾氣很壞就愛挑三揀四的樣子。

　但凡邊上有人勸一句或者反駁一句，他就要跳腳，像是怪自己又像是怪別人，懊悔不迭地說怎麽能這般輕易的就答應了蘇家那小子。轉過頭來，他又痛心疾首地來罵若生，你怎麽就那麽喜歡他呀！

　說得若生一張臉比桌上的衣料還豔麗。

　說得屋子裡伺候的下人皆忙不迭地溜走不敢多聽。

　隻四姑娘宛青和雀奴倆人一時不知該不該避，慢了一步沒走成，叫連二爺給逮了個正著。

　連二爺問:“你們說是不是?”

　倆姑娘面面相覷，什麽是?什麽不是?

　半響，雀奴不知怎地從桌上衣料間扒拉出了一本書，攤開來，將頭一低，輕聲道:“不是三姐姐喜歡的人，三姐姐肯定不嫁。”

　若生一聽，休說她要臉，縱是她不要，這會也扛不住了。

　她窘得兩頰嫣紅，豔若桃李，聲音裡都多了兩分羞意:“得得，早晚有我說你的時候。”

　雀奴埋頭看書，聞言悄悄抬眼看了她一眼，笑著道:”反正眼下是我們說你的時候。“

　四姑娘也跟著笑了起來:“三姐要嫁人，這是害羞了。“

　“你們倆別笑。”連二爺板著臉，一本正經地訓誡起了雀奴和四姑娘宛青，“你們別學阿九，千萬別著急嫁人，好好挑慢慢挑！買糖葫蘆還要挑呢！“

　在場三人聽見他的“糖葫蘆論”，不覺都大笑起來。

　連元寶都拍手似地搖起了尾巴。

　若生握拳，輕輕敲了敲桌子，微笑著同雀奴和四姑娘說:“都記著點，爹爹這話可沒錯。”

　連二爺得意臉:“我說的話，一向都很有道理！“

　雀奴和四姑娘忙點頭應是。

　於是連二爺心滿意足，離開木犀苑時已是神清氣爽。

　而元寶，自打進門就貼在若生腳邊沒怎麽動彈，直到連二爺和四姑娘幾個一前一後走出了門，它才變得生龍活虎，纏著若生一通撒嬌。

　若生也直到這時才注意到它脖子上掛著的小錦囊。

　看模樣，依稀還是過去她和蘇彧傳信時用的那一隻。

　她摘下來一掂量，還挺沉，不覺有些意外。

　打開後倒出來一看，裡頭除了張窄窄的紙箋外，竟然還有一枚閑章。

　精而巧，雕了隻貓，活似元寶。

　若生失笑，把章子舉到眼前細看，發現上頭是四個小篆——一日三秋。

　一日不見如隔三秋。

　酸死人。

　她暗暗腹誹了句，嘴裡卻像是含了蜜糖，笑得比任何時候都甜。

　她又將紙箋展開來看，上頭不過短短一句話，幾個字而已，生硬又刻板，十足的惜字如金。

　這提筆之人，懶散又桀驁。

　若生忍不住看看信又看看那枚刻了“一日三秋”四字的閑章，哭笑不得地想，蘇彧這家夥真是一言難盡……

　他讓元寶送來的信上隻一句話，是來問她婚期打算的。

　照理，婚期是由男方選定再來通知女方的，而今蘇彧特地來問她的意思，讓她拿主意，倒算體貼。

　她年紀不大，尚未及笄，父親又舍不得她，婚事說來，並不必急，慢慢籌措些日子也好。

　一番思量後，若生讓人準備紙筆給蘇彧寫了回信。

　……

　大約是狠翻了一陣黃道吉日，蘇家終於在小半個月後讓媒人帶著雁來“請期”了。

　日子定在了來年秋天，九月初六。

　掐指一算，若生還能在連家過兩個中秋。

　連二爺心裡總算是好受了些。

　……

　連家和蘇家聯姻的事，也正式傳遍了京城。

　慕靖瑤早早就寫了信來打趣若生，還揚言將來倆人各自有了孩子後，倘若是一男一女，便要搶先定下娃娃親;倘若都是男孩或者女孩，便義結金蘭，左右拜把子這件事是逃不掉的。

　若生看完哈哈一笑，信筆而書，也寫了回信去揶揄她，如此急不可耐莫非是擔心孩子將來不成器，無人說親?

　一來一往，慕靖瑤隔日就回了信來，上書:實不相瞞正是此慮，所以你不答應也得答應了。