這天夜裡，浮光長公主卻一直未能入眠。

　薛公公牙關咬得再緊，也還是禁不住重刑，臨了臨了一口氣倒豆子似的，將事情的來龍去脈都交代了。刑部便立即上奏嘉隆帝，把事情給稟了。

　折子上寫得細致，嘉隆帝看得也小心。

　他原本雖對浮光長公主生了氣，但是心底裡還是盼著這事同她沒有乾系的。有浮光的時候，他年紀並不大，初為人父，手忙腳亂，隻覺得眼前這粉雕玉琢的一團很是令人喜歡，便忍不住將她捧在掌心裡疼愛。可後來，他愈發得忙，見她的時候也不多，更不必說教導。

　好在宮裡頭多的是人照料她，他只要縱著她就行了。

　誰知一來二去，由得她成了個嬌縱性子。

　可嬌縱怎麽了?

　誰家被父親捧在手裡長大的姑娘不是嬌滴滴的?

　錯就錯在，她不是尋常姑娘，而是大胤的公主殿下。

　嘉隆帝眼睛一眨不眨地盯著折子上的字，看了一遍又一遍，反覆看反覆地不願意相信。

　殺人，取血，數十條人命……

　她怎麽敢?

　“啪嗒”一聲，他用盡全力將手中折子給擲了出去，任它在地上摔了個狼狽不堪，猶如他此刻的心境。

　內官隨侍在旁，見狀連大氣也不敢出，屏息立在那，像個假人般，一動不動。

　嘉隆帝驀地一拍桌案，咬牙道:“出去！”

　內官連忙恭聲答應了個“是”，輕手輕腳地退了下去。

　嘉隆帝望著虛空中微微搖晃著的珠簾，長而重地歎息了一聲。這一口氣歎完，他像是老了好幾歲。神情一下子便萎靡了下來。外頭的天色越來越暗，重重宮闈間，亮起了無數燈火。他孤身坐在那，一坐就是大半天，陪著他的只有地上那一張折子。

　良久，他又歎一聲，站起身來。傳了宮人入內。回寢宮安歇去了。

　翌日，他照常早起上朝，神色如常。看不出絲毫端倪。

　下了朝後，他親自去見了浮光長公主。

　嘉隆帝一路上沒有半點異常，及至浮光長公主面前時，也同往常沒什麽分別。是以浮光長公主一見他。便以為他是來放自己回去的，當下笑了起來。迎上前請安，道:“父皇，兒臣知道您定不會冤枉兒臣！”

　“你先坐下，朕有話同你說。”嘉隆帝也跟著笑了一下。

　浮光一怔。遲遲疑疑落了座。

　嘉隆帝便道:“聽說你想見薛公公?”

　“是……”浮光聽到薛公公，眼神不由躲閃了下。

　嘉隆帝看得分明，面上笑意漸漸淡了:“他在大牢裡。”

　“大牢?”浮光長公主駭然。“他、他……我……”

　嘉隆帝定定看著她，沒有再言語。

　她慢慢張大了嘴。眼睛也瞪圓了，而後忽然“撲通”一聲跪了下去:“父皇，不是我，不是我！”

　嘉隆帝不動，不語，任由她跪倒在自己腳邊，抓著自己的褲管不肯撒手，面上漸漸沒了表情。

　浮光長公主蒼白又無力地辯駁著，可越說越是暴露無遺。

　“罷了！”半響過後，嘉隆帝終於開了口。

　浮光長公主哭得面上妝都花了，仍沒有噤聲。

　嘉隆帝突然掏出了件東西來，砸在了地上:“你自己看看這是什麽東西！”

　浮光長公主抽泣著低頭一看，碎裂的瓷盒間，是胭脂……

　這是用人血做的胭脂。

　花汁製的胭脂，她已經許久不用了。

　“父皇……”浮光長公主看著一地狼藉，語塞了。

　嘉隆帝沉聲說了句“孽障”，轉身拂袖而去。

　“父皇！”浮光長公主撲在了地上，急聲呼喊，嘉隆帝卻再不曾轉頭看她一眼。

　她哭得面目扭曲，鼻涕眼淚糊了一臉，掙扎著想要爬起來去追他，可宮人們卻當著她的面，將大門給緩緩閉合了。她趔趄著衝過去，卻只差點叫門夾了手。

　頹然坐倒，浮光長公主煞白了一張臉。

　案子了結的那一日，帝姬浮光，成了歷史上出名的毒婦浮光，後人記得她的，也僅僅只剩下一個“惡”字。

　她想以美色動天下，最終卻以數十條人命震驚了世人。

　然而，她終究是大胤的帝姬，不是個普通人。

　盡管嘉隆帝褫了她的封號，定了她的罪，但她的命保住了。

　公主府再不能住，但一方小小的容身之地，嘉隆帝願意給她，她總不至於露宿街頭。她身邊，甚至於還有個婢女伺候。

　只是自那以後，再沒有人見過她。

　因為第三天，她便死了。

　其實自那日嘉隆帝拂袖而去後，她便有些魔怔了。

　被褫奪了封號和府邸後，她更有些瘋癲了，不分白天黑夜，總說有人要來抓自己要謀自己的命，又說鬧鬼，鬼要吃人。照照鏡子，她便說鏡子裡的人是妖怪，生得醜陋無比，抬手就摔了鏡子。

　轉過頭，她說自己身上發臭，讓唯一的婢女燒水給自己沐浴，拚命洗刷，把皮都刷破了也不停手，直刷得血肉模糊。

　那日之後，她便死了。

　婢女說，是自盡的。

　但也有人猜測，是婢女殺了她。

　不過大惡之人死了是高興事，誰也不在乎她到底是怎麽死的。

　嘉隆帝倒是傷心了一回，可傷心之余又暗暗松了口氣。

　半山寺則最是無辜，被牽累了一回，封了山門，再無香客，從此人煙寂寥。

　原想出家當和尚的長生也走了。

　他走的那一天，蘇彧和若生都在。

　天氣已經有些涼，原本如潑似濺的花也都慢慢謝了，隻余下零星幾朵還賴在枝頭不肯動。

　若生屈指一算，她爹種著玩兒的那叢蟹爪菊倒是要開了。

　一旁， 蘇彧和長生在秋風裡說話。

　長生說他要回一趟平州。

　跟著若生一道出門來的雀奴聽見了，面上若有所思半天，躊躇著來問她，她是否能和長生同行去一次平州。

　若生愣了愣，忽然有些明白過來，解鈴還須系鈴人，雀奴有心結在平州。

　她連夜讓人為雀奴收拾了行囊。

　綠蕉惴惴，問她若是雀奴走了就不回來了如何是好。

　若生輕抿一口杯中溫茶，笑道:“我讓人給她收拾的細軟，足夠她在外頭過日子了。”

　“姑娘……”綠蕉聞言怔了下，到底是不明白若生的心思，長長歎了一口氣。

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