梁進自然是不會留在周二家吃飯的，他站起身，強壓著心中的煩躁，對藍怡道，“梁某去尋蘇夫子，失陪！”

　周二看他臉色不好，也不敢再留，藍怡請水秀送他出去，才對周老爺子道，“爺爺身子既然無大礙，孫媳婦便先回去了。”

　周老爺子臉色及其難看，勉強點了點頭，王氏趕緊道，“趕緊回吧，如今天氣熱，你又懷著孩子，可不能再四處去了，多吃多睡孩子才能長得快，你看你五弟妹，就啥也不想，天天在家胡吃海喝的。”

　馬氏在旁邊嘿嘿樂了，“娘，您這是誇她還是損她啊”

　王氏無力地看著小兒媳婦兒，當時她是抽了什麽瘋，給兒子娶了這麽個活寶回來，“還不去做飯！”

　“好嘞，二嫂，我去了啊！”說完，馬氏飛奔著進了旁邊的小廚房。王氏不放心地又喊了句，“菜根上的泥洗乾淨了再下鍋！”轉頭又對藍怡抱怨道，“你六弟妹但凡能趕上你的一半兒，我半夜也得偷笑醒了！”

　藍怡忍不住笑了，馬氏和三嫂趙氏是截然相反的性子，一個乾活圖快不圖好，一個是圖好不圖快，王氏攤上這麽兩個兒媳婦，也是夠撓頭的，不過藍怡看得出來，相比較而言，王氏更喜歡小兒媳婦。馬氏雖然嘴巴時而抽風，性子也大大咧咧地，但比起趙氏那樣小心翼翼，動不動就抹眼淚的要好多了，相處起來更輕松。

　“三哥他們也快回來了吧?”牡丹花落，村裡遊人少了後，周衛鯤和周衛鵬兩夫妻的涼皮攤子從村裡移到了城裡。

　“他們快關城門時才出來，摸黑到家，再賣這幾天，等地裡澆了水，就得忙著收麥種豆了。”王氏微笑著，這樣的年頭還能有個賺錢的營生，很不容易。

　說話間，便到了大門口，藍怡剛要上馬車，見村路上又來了一輛馬車，馬車行到家門口停住。老大周衛文一臉疲憊地挑簾跳了下來，拱手給王氏行禮，又與藍怡打招呼，“二嬸，二弟妹。”

　兩人俱是詫異，這時候，他怎麽回來了?周衛文看懂了她們臉上的表情，苦笑，回頭斥道，“到家門口了，還不快下來，莫還要我請你不成！”

　馬車內一陣悉悉索索地聲音，周家老七周衛江挑簾跳了下來，低著頭站在周衛文身邊，一聲不吭。

　藍怡看他褶皺的衣裳和頹然的氣氛，就知道進書院的事兒果然黃了，她可不想進去摻和，告辭回家了。

　周老爺子聽到長孫帶著小孫子回來了，喜地一骨碌從炕上爬起來，躋著鞋子迎出來，“快進來，快進來，怎麽不提前捎信回來，好讓家裡的長工趕車去接你們。”

　周衛文給周老爺子和周二行禮，“出來的匆忙，來不及寫信。爺爺，村中有喜事麽，我瞧著溪邊搭上棚子了，外村人不少。”明天，知縣劉過更召集各村裡正開會，離著遠的今天后晌就到了，趙裡正安排了人在村口迎了送去客棧住下。

　周老爺子笑容淡了幾分，“嗯，怎麽這個時候回來，衛江和飛雲入書院的事兒，怎麽樣了?”

　周衛文聞此，氣呼呼地坐在椅子上，“沒成！您問老七，看他幹了什麽好事！”

　周老爺早就注意到了小孫子的邋遢樣子，皺皺眉問道，“怎麽回事?”

　周衛江一臉委屈地抬頭，眼淚汪汪地看著周老爺子，“爺爺，不怪孫兒，是汪夫子，是他騙了我，那幅畫王山長不喜，說是贗品，讓人把我趕了出來！大哥他又只顧著飛雲，不讓我留在登州考完入院試，非讓我現在回來！”

　周衛文氣了個仰倒，再顧不得兄長風范，跳起來指著周衛江的鼻子就罵道，“在你眼裡，都是別人錯，你自己就一點錯都沒有！我磨破嘴皮子跟你說了多次，莫拿畫去見王山長，待入院試考過再說，你偏不聽，偷著跑去，王山長是什麽人，會貪圖你一幅破畫，讓你進書院?你真是異想天開！偷著跑去了怎麽樣，啊?鬧成了登州城的大笑話，害的我都沒臉出門！你倒好，不以為恥反以為榮，還到處跟人炫耀，你真當那些讀書人是想跟你結交，人家是把你當猴耍，看笑話呢?你自己說，這一個月你花了我多少銀子！請那些人吃茶，你得了一點好處沒有?”

　周衛江不服氣地翻白眼，“子曰‘君子以行言，小人以舌言’，我不與你爭論！”

　周衛文恨不得上期抽他兩個耳光，“好，好！我是小人，以後你莫再到登州，莫再登我的家門！莫再伸手給我要銀子！”

　周老爺子被他們兩個吵得腦袋大，“行了，別吵了。衛文，你是兄長，該做表率才是，說什麽賭氣決絕的話！衛江，你讀書懂理，書上教你這麽跟兄長說話了?快給你大哥陪不是！”

　周衛江氣委屈地看著周老爺子，見他瞪著眼堅持，才氣鼓鼓地到周衛文面前，誇張地一拱掃地，“是我的錯，大哥原諒則個！”

　“這就好，這就好，自家兄弟，打打鬧鬧地才能更近乎。”周二出來和稀泥，“你們也累了，快坐下喝點水歇歇。衛文，你爹和你娘這些日子還好不，年景不好，鋪子裡怎麽樣?”

　周衛文臉色緩和不好，聲調柔和地跟爺爺和二叔報了登州那邊的情況。周老爺子聽聞他們路上已經見了不少災民，心有余悸，“多虧菩薩保佑，這一路上沒出事。這麽說，衛江去書院讀書的事兒，是黃了?”

　周衛江搖頭，包著兩泡眼淚，委屈地道，“才沒有，七月入院試之後才知。爺爺，博文書院的王山長是個小氣的人，孫兒不過說了兩句他寡聞不識珍品，他就生氣了，萬一他從中作梗，入院試孫兒考的再好，怕也進不了書院了。”

　周衛文滿臉諷刺地低頭喝茶，心說你周老七還真把自己當跟蔥了，人家王山長是什麽身份的人，連拿眼睛夾你一下都覺得費工夫！

　周老爺子卻深以為然，皺起了眉頭，“那副畫，到底是真跡還是贗品?”