一番商量後，村裡一致同意藍怡的說法，把村裡人用人的要求列清楚，整理在一張大紙上，貼在村部門口，由趙裡正跟村裡的災民講清楚。

　藍怡和王二叔一起去了客棧，叫李應和如花算一算能接下多少人。

　“喂馬的，打雜的，洗碗的，洗被罩的這些不需多少經驗的活全算上，客棧能收下十個。東家，廚房裡還有店裡的夥計不能換，否則出事了咱們的招牌就砸了。”李應回道。

　藍怡也知理應如此，想了想又加幾個，“再多雇上四個，幫著喂養山坡的鴨子，乾些農活。至於要哪些人，如花，由你來把關。”

　如花點頭，村裡來的災民情況她摸得差不多，這並非難事。

　王二叔與藍怡商量道，“咱們這裡空出來的人，總在家閑著也不成，去城裡現在也沒啥活乾。你看這樣成不，咱們村裡有水，能種田，現在菜也貴，讓大夥多種菜，就種菠菜，芹菜，韭菜，還有蘿卜白菜這些好管的，能自己賣的就自己賣，賣不出去的咱們收上來幫著賣，咱們有這樣的路子麽?”

　藍怡略一思索，點頭道，“這是個好辦法，路子我來找，先不論菜價，您隻管跟大夥說，有多少都能賣出去。”

　王二叔安心笑了，“你身子重了，跑腿傳話的事讓你二弟三弟去。周老頭那兒你別跟他動氣，冷著他就是，其他的交給二叔來辦！”

　藍怡皺起眉頭，“您別出頭，這事我來做，您老手邊的事情不少了，城裡的宅子還得收拾呢。”

　王二叔拍板，買了劉氏看中的那處三進的宅子。一家子為了這件事高興了好久，進城收拾布置宅院，村裡人知道王家在城裡頭買了院子，都想去看。王二叔乾脆請大夥去新院裡擺桌吃了一頓，村裡人對王家氣派的大院子讚不絕口，王二叔也終於又有了笑容，不再因不能在村裡蓋新房而成天黑著臉。

　王二叔笑著，一一數道，“宅子收拾差不多了。山坡的牡丹，村裡和在周家村那二十畝地，再加上要安排大夥種菜，倒也是不少，過兩天該收牡丹籽了，這次你在家呆著，我安排人一並收了送去油坊就成。”

　可不是麽，山坡的牡丹籽，又該收了。藍怡慢慢在園子裡走著，伸手指摸著黑的牡丹莢，今年天氣不好，牡丹莢比去年少，也沒去年的個大，但能收這些已是不錯了。

　如花扶著藍怡慢慢往下走，笑道，“夫人，我今年也湊熱鬧，幫著大夥收牡丹，可好?”

　藍怡看了她一眼，“覺得管客棧無趣了?”

　這些日子，因為神龍出水的緣故，縣城裡來北溝村避暑飲神龍水的人頗多，所以客棧又忙了起來，藍怡便又讓如花過來幫忙。如花捂嘴嬌笑，風姿萬千地看著滿山的牡丹，引得亭中幾個作畫的學子神魂出竅，掉了筆，“有趣，十分有趣。如花現在頗能體會夫人種田為樂的感受，咱們家裡田中活少，且都是些拔草捉蟲的雜活，難得趕上收貨，如花想體會一把。”

　藍怡笑了，“好，體會半日，便去城裡和水秀輪流盯著程自牧，我才他這幾日就要有行動了。”

　“好！”如花笑扶著藍怡下山，看著前方與文軒手拉手走著的於燕，暗歎自己小幾歲便好了。

　宇兒放學回來，走到娘親面前，悶悶地低著頭。藍怡放下做了一半的小衣裳，拉住他的手問道，“這是怎麽了，可是身子不舒服?”

　宇兒搖頭，坐在藍怡身旁，用頭枕著她的腿，低聲道，“村裡有災民在老槐樹下，賣孩子。”

　藍怡皺皺眉，忽的明白了是怎麽回事！縣裡給災民們放糧的標準是六歲以上的，六歲以下的孩子無糧可領，便成了累贅吧，尤其是那些不能傳宗接代的女兒。藍怡知道宇兒想起了往事，摸著他的頭，無聲安慰著。

　不知何時，雷晉走了過來，歎息一聲，前年中部幾州受災嚴重，饑餓的災民吃光了一切能吃的東西，便沒了人性，易子而食，相比起來，這裡的災民便幸運多了，“四妹，宇兒，孩子跟著如此狠心的父母，還不如被賣掉的好。若碰上一個心善的人家，或許能安穩度日。”

　藍怡點點頭，“三哥，救濟災民本是朝廷之責，為何還要分六歲以上或以下呢?一月八斤糧，對朝廷來說應不算多吧?”

　宇兒也抬起頭，看著三舅舅，等他回答。雷晉冷笑一聲，“六歲以下的孩子，大多還未入籍，無一人口糧道也算合理。不過按慣例，有民受災不能自存者，日給錢應不少於二十。這次幾州受難，國庫充盈，各州也上了報災的折子進京，免租糧下批賑災銀兩，應是同時的。按此時黃縣的物價算，六百文買帶糠皮的糙米，也該有四五十斤。現在下來的只有八斤，所差出的這些，自然是被地方官吏貪了！”

　藍怡聽了氣憤，“此事不能上告麽，若查出來，他們定是掉腦袋的死罪。”

　“這筆錢定不是一個人貪了去， 層層剝皮，官官相護，誰去告，又該告誰?如今每個災民還能有八斤糧，他們還不算人心喪盡，給災民留了一條活路！”雷晉深諳官場黑暗，“登州知州應沒有這樣的仁慈之心，若為兄所料不錯，這八斤糧，應是劉過更‘死皮賴臉’求來的。論理，黃縣災淺無流民，他完全可以命人把災民趕出黃縣，但他卻肯盡全縣之力收容災民，還能想出這樣不失穩妥的法子，已是大善了。”

　藍怡垂眸，官場的黑暗，從古至今，並無更改，一心為民的清官，難做，難得，“三哥，這樣的好官，多一些才好。”

　雷晉點頭，安慰藍怡道，“聖上勵精圖治，修國法，納良才，已初見成效，再過幾十年，朝廷上下必將是另一番風貌，向劉過更這樣的官，會越來越多的。”

　劉過更比很多寧折不彎不知變通的“清官”多了幾分圓滑，做事不拘一格，卻往往能收得奇效，此人，是個人才，若得貴人相助，將來不可限量。若非他有此能，雷晉也不會暗中用了些手段，提了他做黃縣知縣。

　藍怡微笑表示明了，“嗯，一定會越來越好的。”說完，她低頭看一臉認真的宇兒，輕聲問道，“舅舅的話，可聽明白了?”