回到家中，賈氏已將面條擀好，鍋裡的水也燒開等著他們回來再下面。

　　“桃兒，家裡沒有肉，我用雞蛋、木耳、蒜苗和白菜芯做了鹵子，也不知合不合你們的胃口。”賈氏把廚房收拾的十分乾淨，甚至木柴都一捆捆地碼放整齊，院內晾衣服的竹竿上，掛著她洗好的帳幔以及文軒和宇兒的衣服，可見這一上午賈氏一會兒也沒閑著。

　　王春榮和藍怡兄妹倆拎著豬肉和鴨子進來放到廚房的地上，王春榮笑嘻嘻地說:“怎麽會不好吃呢，瑤姨做的飯連老夫人都讚不絕口的，咱們這次有口福了。”

　　賈氏輕笑，接過藍怡手裡的豬肉，“這是預備著晚上吃的吧?我先收拾一下醃上吧。”

　　藍怡搖頭，“瑤姨，別沾手了。這肉我來收拾，您下面吧，大夥都餓了呢。”

　　賈氏向外看，見王承德帶著兩個孩子正在洗手，馬上利索地添柴煮麵。

　　藍怡把豬肉和豬肝清洗一番，買的排骨她已經讓周老摳剁成小段，現在洗去骨頭渣子就能下鍋了，大周這裡養的豬都沒有添加劑，豬肉也是沒有注水了，所以看起來色澤很好，肉也瓷實很多，藍怡覺得吃著都比現在的豬肉口感好上不少。

　　如王春榮所言，賈氏做飯的手藝確實比藍怡好不少，一樣的原材料，一樣的調料，她卻可以做出藍怡做不出的精致來。不只是更入味，刀工也讓藍怡歎服，看來她還有很多要學的。

　　一大鍋面，被大夥吃的乾乾淨淨，藍怡還滿足地喝了一碗面湯。

　　“你們歇著，我來收拾碗筷。”賈氏坐在桌邊等眾人吃好，馬上站起身開始收拾。

　　藍怡搶過她手裡的筷子，“瑤姨，我來就好。文軒和宇兒的衣服都髒了，您幫他們換件乾淨的哄他們睡午覺吧。”

　　王承德也笑著點頭:“瑤妹，你是沒去田裡，宇兒小小年紀就能幫著乾活，文軒也不吵不鬧地乖乖在旁邊玩，真是讓人省心呢。你瞧，兩個小家夥都困了，眼皮開始打架呢。”

　　比起王家的小霸王王文庭，王承德覺得文軒和宇兒被女兒養得好上太多，這才是孩子該有的模樣。

　　賈氏點頭，也看出兩個小家夥困了，端木盆沾濕手巾，給他們擦乾淨手臉，輕聲說道:“是桃兒教得好。”

　　只是這兩個孩子回來時身上的衣服也太髒了些，藍怡已給他們脫了外衫，但按著賈氏的想法，兩個孩子都該洗浴後再吃飯入睡的。不過她也知道天氣冷，家中也沒有暖房，給孩子們洗澡怕要著涼的，反而得不償失。

　　“娘，小火和小白還拴在山坡上呢。”宇兒擔心地說，“萬一它們跑出來怎麽辦?”

　　“放心吧，跑不出來，二爺爺圈的籬笆結實得很，而且趙爺爺還在山坡上住著，幫咱們看著呢。”藍怡將碗筷放進鍋裡，添柴燒熱水好去掉碗筷上的油汙。

　　　“那，萬一有老虎和狼來了怎麽辦?”宇兒還不放心。

　　文軒聽了哥哥的話，也擔心地皺起小眉頭，“娘，周二伯不在家，老虎來了，沒人打。”

　　回到村裡後，藍怡又讓文軒和宇兒改口給周衛極叫回周二伯，兩個小家夥被換來換去的稱謂搞得迷糊，不過還是乖乖聽話。在他們的意識裡，娘說的都是對的，都是要聽的。

　　藍怡無語，這兩匹小馬真是讓他們上心了:“放心吧，咱們不是在山坡和林子間挖了壕溝麽，老虎和狼跑不過來的。對了，你們有沒有問過二爺爺，壕溝抓住野雞和兔子沒有?”

　　兩個小家夥馬上被轉移了注意力，

宇兒嘴皮子利索地說，“有呢，二爺爺說抓住了好幾隻兔子。娘，咱們在村南林子裡挖的陷阱蓋子還沒弄好呢，後晌咱們去看看吧。”　　宇兒還記得去年家裡的陷阱沒少抓住小動物，連野豬都有抓到一隻，當時娘很開心。

　　藍怡點頭，是該去看看，村南的坡地已經種上了麥子，也不知麥苗破土沒有。

　　“你們去睡吧，睡醒了咱們去瞧瞧。”

　　除了藍怡母子，這一家人都沒有午睡的習慣，王春榮和王承德把兩隻鴨子宰殺好後又去了山坡幫忙。藍怡想著晚上人多，又出去到村邊買了幾條半尺長的草魚清洗乾淨。她做魚的手藝不好，但家裡有新來的大廚啊。

　　藍怡睡醒後取下煮豬食的大鍋，把已經塗抹好調料的鴨子架起來，慢慢用松木烤著，排骨放進大鍋裡小火慢燉。

　　待排骨燉好後，賈氏已發好白面，饅頭可以上鍋蒸了。

　　“桃兒，咱們什麽時辰吃晚飯?”賈氏洗淨手上的面，問道。

　　藍怡看看日頭，現在剛到申時，還算早著，“酉時四刻吧，村裡人都是日頭下山才從田裡回家準備吃飯。現在白日短了，酉時過半太陽要下山呢。”

　　她是學習了很久才能準確地根據日頭的位置判斷出時辰，掌握了這門技能，比戴手表方便多了。

　　賈氏點頭，“咱們今晚準備多少菜?”

　　“一大兩小三桌吧，男人們那桌八九個大人;咱們這邊五個大人，就是五六個孩子，家裡就一張大的八仙桌，咱們就在這廚房吃，待會兒我把炕桌搬出來，加上這張矮桌也就夠了。”

　　人不少，飯菜準備得一定要足，賈氏盤算著問道:“那咱們準備多少菜呢?”

　　“兩隻烤鴨，幾條清蒸魚，蘿卜紅燒肉，酸筍燉排骨，粉絲排骨湯，蘑菇肉片、蒜燒木耳、燒茄子，醋溜大白菜、韭菜雞蛋、菠菜蝦米和油炸榛子仁，還有醃好的鴨蛋，主食是饅頭。”藍怡掰著手指頭數了一遍，“家裡能做的也就這些了，現在天冷，沒有多少蔬菜。過兩天咱們把溫室扣好，種些菜種，也就不愁綠色蔬菜吃了。”

　　藍怡想起買回來的西紅柿種子，猶豫著要不要種上試試，溫室種黃瓜都能長出來，西紅柿應該也能成吧。

　　賈氏見藍怡皺著小眉頭思索著，忍不住笑道:“再多了八仙桌上也擺不下吃不完的，既然有燒茄子，蒜燒木耳就不做了，木耳可以用來炒韭菜雞蛋。今晚肉菜不少，粉絲排骨湯不如換做小米湯，也能給孩子們清清腸胃。”

　　賈氏通曉醫術，對膳食調理也很在行，有她在藍怡確實省心許多，“就聽瑤姨的，您比我想的周到多了。”

　　賈氏這次笑得開了些，終於露出牙齒來，“桃兒，這點菜我來弄就好。兩個孩子該醒了，你進屋瞧瞧，不是說了要帶他們去村南林子裡瞧瞧麽?那邊林子密不密，有沒有狼啊什麽的，你可得小心著點。”

　　若是林子深了自然是有狼的，藍怡一向謹慎，她只在靠近村邊的林子裡活動，不敢再往深裡去，除了野豬和山貓，沒有碰到過更厲害的。而且，這次回來時，周衛極叮囑她好幾遍，不讓她進林子，采果子砍柴都要交給他來做。

　　想起他說這些時唬著一張臉把她當孩子一樣，藍怡就覺得有些好笑。

　　兩個孩子睡醒後，藍怡帶著他們拎著禮品先到裡正趙為陽家，邀請裡正晚上到家裡來吃酒。

　　趙裡正恰好在家中，見著藍怡很是開心，點頭應下。藍怡又邀請了趙裡正的妻子花氏一塊過去，花氏推說家裡事情忙，改日再過去熱鬧。

　　這也算是北溝村不成文的規矩，若家中來了貴客，主家會邀請村裡熟識的人家過去作陪，但是多邀請男人。女人們就算過去也是幫忙做飯，而不會留下吃飯。畢竟各家日子都不好過，邀請的人太多也怕準備的飯吃不足。

　　“嬸子，我家的姨母這次跟著我一塊回來了，等忙過這幾日您多抽功夫過去坐坐，嫂子和弟妹有空也常來。”藍怡客氣道，這算是正式邀請女眷們過去串門子的說法。

　　趙裡正的妻子花氏出身好，識文斷字，做事情比較講究，她的小兒媳小花氏也同她一樣，兩人都有些瞧不起村裡的無知婦人們，但對藍怡的態度還是比較好的，畢竟藍怡也是秀才娘子，知書達理，更何況趙裡正對她青睞有加，連帶著大小花氏對她也就客氣不少，都點頭應下。

　　趙裡正的大兒媳吳氏親熱地把藍怡送出很遠，見婆婆和弟妹都轉身回院子，才輕快說到:“弟妹，你可回來了。咱們山坡上的牡丹也種好了，家裡沒什麽事情，待會兒我過去幫你摘菜。”

　　藍怡點頭，“那就麻煩嫂子了。”

　　吳氏見藍怡沒有拒絕，笑得更加開心，恨不得一路將她送到林子裡去。

　　“娘，今年陷阱怎麽比去年少很多?”宇兒數著林子裡豎起的短木棍，好奇問道。

　　藍怡用鐵鍬把自家的那個陷阱裡的土挖了挖，用樹枝編好翻轉蓋子扣上，笑道:“你覺得是為什麽?”

　　宇兒皺著小眉頭，左右看了看，恍然大悟，“因為咱們都在田邊上挖了一圈壕溝，所以這裡逮不到兔子了。”

　　確實有這方面的原因，村裡人在村子田地和山坡靠近林子的外圍挖了一圈不大的壕溝，並加了蓋子，用來阻擋山裡的野獸們尤其是野豬下來糟蹋莊稼，起到了不小的作用。

　　“宇兒說的不錯，的確有這方面的原因。”藍怡接著開導他，“今年咱們村裡不少人都忙著進山摘野果子換錢，他們把時間花在找果子上，比花在挖陷阱捉小動物上能換來更多的銀子。所以挖的陷阱自然就少了很多。”

　　宇兒認真聽著，若有所得的點頭， “就像娘說的，要學會合理利用時間，讓時間產生最大價值。”

　　藍怡點頭，宇兒雖靦腆內向了些，但是小腦子絕對不慢，“宇兒真棒，娘說的話你都你記得。”

　　宇兒笑得小臉紅撲撲的，十分自豪。

　　藍怡拉過正在采野菊花的文軒，叮囑道:“你們看到田邊的一圈小樹枝標記出來的壕溝沒有?可不能過去玩，沒有大人跟著不能出壕溝到林子裡來，記下了?”

　　倆小家夥乖乖點頭，文軒舉起野菊花，“娘戴上，好看。”

　　藍怡接過文軒手裡的菊花，回村後她又換回了了暗色的寡婦裝，戴花自然不合適的，“娘不戴了，給你們編成帽圈戴。走，咱們去山坡撿鴨蛋去。毛驢、山羊和馬們也該牽回家了。”

　　文軒一聽趕緊拉著藍怡往回走，“娘，快點。”

　　撿蛋可是他最愛的。

　　宇兒大了幾歲，想的自然多了不少，“娘，小火和小白要住在哪裡呢?小毛驢的窩住不下了。”

　　“咱們在毛驢的窩旁邊給他們蓋個小棚子住，等著牡丹收拾好咱們就蓋。我看不如把毛驢的棚子也拆了，一塊蓋個能保暖的大棚子，房頂也蓋上石片，省得漏雨，你們說好不好?”關於家裡的事情，藍怡或多或少的會告訴兩個孩子，養成他們參與和思考的習慣。

　　山坡上果然還在忙碌，藍怡喂過鴨子，兩個孩子也撿完鴨蛋，她叮囑讓大夥早點回去吃飯，便帶著兩個孩子回家準備飯食。

　　待回到家門前，恰碰上周衛極騎馬回來。R1152