“免禮，平身。”

　趙由校神色複雜的看著眼前這個貌似恭順的年輕人，矛盾的心情一直在心中徘徊。

　“臣秦暮奉旨返京述職，請陛下恩準。”秦暮請求道。

　“秦愛卿，你長途跋涉幾千裡，不如先回去休息兩天再說吧。”眼見秦暮一臉風塵仆仆的模樣，趙由校猶豫了一下說道。

　“謝陛下關心，不過微臣想國事重大，還是先述職完畢後再作休息。”秦暮再一躬身。

　“好吧，朕和諸位大臣們也都想聽一聽這兩年來西北郡的情況以及愛卿此次出兵樓蘭的情況，那你就說說吧。”

　說實話，趙由校也想了解一下這幾年來在秦暮管理下原本荒僻偏遠而又貧瘠不堪的西北究竟發展得怎樣，雖然自己派出去了解的官吏們都說變化很大，但本來就對西北所知甚少的他還是想聽一聽這個具體管理的一方重臣的匯報。

　殿下的大臣們也都悄悄交頭接耳，一邊仔細打量站在殿中央的這個青年，實在難以想象幾年前這個家夥還不過是一個沒有功名的贅婿，怎麽就會在幾年裡一躍成為帝國炙手可熱的一方諸侯。許多大臣對秦暮都還不是很熟悉，不少人只是一面之交，甚至還有不少從未見過秦暮本人。

　得到趙由校的同意後，秦暮便將自己擔任西北郡軍政節度使以來的幾年間整個西北地區的政務和軍務兩方面的工作詳細的作了一個匯報。

　從農業、工商業發展到城市基礎設施建設，從西北周邊態勢到境內治安狀況，從軍備整頓到完善防務，從鞏固政權到緩解民族間矛盾。從平叛剿匪到對卑匈人戰爭，秦暮將幾年來的事務分成五個方面作了一個全面的匯報，這是梁啟明等人在西北就為秦暮準備好的材料，蘇秦又在文字上加以潤色修飾，再經秦暮巧舌如簧般的演講。聽得趙由校和眾大臣一乾人等都深感西北今日之局面來之不易。

　雖然秦暮說得唇乾舌燥，但見皇帝陛下以及一乾大臣們都聽得甚是專心，心中也暗暗欣喜，若是能獲得皇帝陛下和大臣們的好感，自己的做所為也許還更好開脫一些。

　“唔，秦愛卿能在短短兩三年裡將這荒瘠的西北治理得如此這般。也算是勞苦功高了，不過既是西北經濟尚需大力發展，防務也還需加強，為何秦愛卿尚有余力去管那境外樓蘭之事呢?”聽完秦暮的匯報，趙由校嘴角帶笑慢吞吞的問道。

　秦暮心中一震。面前這個老者雖是話帶笑意，但其問話卻含義頗深，自己回答稍有不對，說不定就有可能被扣上藐視帝國擅興戰事的天大罪名，那後果就不堪設想，他定了定神，整理了一下思緒，這才不慌不忙的回答道:“啟稟陛下。微臣之所以未經陛下同意邊自作主張出兵樓蘭，實有不得已之苦衷和原因。”

　“哦?苦衷?原因?那倒是仔細道來，朕和各位大臣都很關心這樓蘭之事呢。”趙由校語意深刻的點頭道。

　“陛下。這樓蘭本是中大陸中部之三大強國之一，實力與科米尼及帕沙兩國相差無幾，其西北領土與帝國西北郡慶陽府領地接壤，早在卑匈人控制西北時期，這樓蘭便窺伺西北，派遣有大批間諜人員出沒於西北。只是當時卑匈勢力尚強，其無力與卑匈人爭鋒罷了。”

　“而北樓蘭幾百年來便是多民族雜居之地。民族成分複雜多樣，除安第斯族為最大民族外。我們大秦族在此地生活繁衍亦有上百年歷史，況且還有其他一些民族也生活在這片土地上。”

　“假如這諸多民族能和睦相處也是一件好事，但自從微臣管理西北之日起，這北樓蘭的安第斯人仗恃當地政府撐腰屢屢欺侮壓迫包括大秦族在內的其他少數民族的消息便不斷傳入微臣耳中，北樓蘭之大秦族百姓更是多次要求微臣予以幫助，但臣考慮兩國關系只是致函與當地政府，要求其對各族居民一視同仁，不得欺壓少數民族，但當地政府依然置若罔聞。”

　秦暮有理有據的分析使地大殿內一些並不十分了解情況的大臣們聽得頻頻點頭，不過絕大多數大臣依然不動聲色。

　“兩月前，微臣得知帕沙與科米尼兩國聯合起來對樓蘭進行突襲，由於沒有防備，樓蘭人一觸即潰，亡國在即，而帕沙王國與科米尼公國兩國人種均已安第斯人為主，尤其科米尼人更是排外，北樓蘭本地的安第斯人也在一些帕沙和科米尼的間諜的指使下發動騷亂，大肆搶掠騷擾當地其他民族包括大秦族在內的百姓，而且有愈演愈烈之勢。”

　“北樓蘭之大秦族居民一天三報要求微臣保護他們的生命財產安全， 並且已有不少大秦族和其他少數民族難民逃入慶陽境內，臣處於當時，如要獲得朝中授權，的確時間上已來不及，更何況臣想那樓蘭既要亡國，其領土遲早也會被帕沙和科米尼人瓜分，與其這樣，不如由帝國接管這北樓蘭地區，也好使得這土地上的大秦族百姓有個歸屬。”

　秦暮故作姿態，在最後才將自己的想法說出來。他也知道朝中大臣包括皇帝陛下在內其實也並非對北樓蘭這塊土地不感興趣，只是自己擅自出兵有違朝廷制度，若無一個合適理由，始終無法解釋得過去。

　秦暮的一番話真真假假，有虛有實，聽得趙由校和眾臣們都深以為然，試想處於當時那種情況，如果要獲得帝國朝廷的意見在作決定，那明顯不現實，將在外君命有所不授這句格言也就是這件事的真實寫照。更何況秦暮最後那句話才說到了在場眾人的心裡，與其讓別國佔領，不如便宜自己，這才是真理之談。

　趙由校與眾臣其實關心的目前這北樓蘭的情況，那裡距離帝國朝廷遠隔千山萬水，在這次樓蘭事件之前，甚至有不少大臣連樓蘭的具體方位都不清楚。西北郡已經夠偏遠的了，這樓蘭還在西北郡的西邊，的確難以了解其現實情況。