隆重的歡送宴會終於結束，終於輪到該要離開的時候了，秦暮收拾心緒，有些戀戀不舍的離開府邸。該安排的都已經安排了，為了加強在帝都的各方面情報信息工作，秦暮在帝都也專設了情報機構，隸屬於鄧先掌握，具體工作就由畢業於西北軍事學院情報專業的包學誠負責，小威利則將和秦暮一到返回西北，秦暮希望他能進入西北軍事學院進行深造，他對小威利在情報方面的天賦十分看重。夏洛蒂自然也跟隨秦暮離開，雖然二人的關系並未明確，但秦暮已經習慣了夏洛蒂的廚藝口味，連魏李二女也對夏洛蒂的廚藝讚不絕口。

　在與十七公主舉行了隆重的訂婚儀式後，看到有些失落傷感的安琪兒，秦暮便秘密約見了休伊家族的族長馬可公爵，正式提出了希望與安琪兒訂立婚約一事，馬可公爵自然滿口答應，而安琪兒也是喜出望外，雙方按照大秦人的習慣交換了信物，同時秦暮也請馬可公爵理解眼下暫不公開他與安琪兒婚約的苦衷，並希望在帝都能得到休伊家族的支持。

　這與老奸巨滑的馬可一拍即合，雙方雖未簽訂書面條約，但就休伊家族在西北和北樓蘭的經濟利益將得到充分保障和休伊家族幫助秦暮搜集帝國北部和帝都燕京的情報信息達成了一致意見，馬可公爵甚至還提供了一份與休伊家族關系密切的帝國各地官員的名單，希望能對秦暮有所幫助。

　最讓秦暮有些依依不舍卻是越京國的三位公主，自從那次三位公主登門拜訪後，幾人關系得到了極大的改善。來往也愈發密切起來，一般的明豔動人，黎青可文靜嫻雅，黎青詩冷豔孤傲，黎青韻活潑清純。三個如花似玉的美女的形像深深的烙在了秦暮的心版上。

　三位美女對秦暮的觀感也有了很大改善，秦暮幽默風趣的談吐，舉手投足流露出來的懾人氣勢，以及誠摯大方的雍容氣度，都讓三女心動不已。

　尤其是黎青詩和黎青韻兩女，雖然知道自己的大姐對秦暮心儀已久。但秦暮的絕世風姿依然猶如磁石一般牢牢的吸引住二女，讓二女既矛盾又忐忑不安，秦暮的表現也讓幾女如墜迷霧之中，一般的熱情禮貌，一般的周到大方。不時單獨邀請三女中的一位要麽去風華詩苑作作客，要麽去帝國國立劇院去看看歌舞劇，要麽去郊外的風景名勝踩踩青，更是讓三女驚喜莫名，但秦暮始終沒有正式透露過自己的感情傾向，這也讓三女鬱悶不已。

　一直到秦暮與帝國十七公主訂婚一事傳開，這才讓三女傷心欲絕，但秦暮訂婚後的專程登門拜訪似乎又讓本已絕望的三女又燃起一絲希望的火焰。她們同樣知道帝國貴族在婚姻之事上的風俗習慣，這讓她們都抱有很大的期望。

　不過，秦暮的登門卻未解釋其他。卻是殷勤的邀請三女在合適的時候去西北一遊，讓三女喜憂參半，最終三女都接受了邀請，當然不是在現在這個時候。

　秦暮在這半年裡對自己貼身警衛隊的改造也進行得十分順利，不少在武禦試裡未能如願以償的江湖好手都紛紛假如了秦暮麾下，在經過嚴格的考查和鑒別後。秦暮也有選擇的留下來了一些人，再加之應秦暮的要求。*門、雪山派和巴山顧家也有不少優秀弟子進入了秦暮的貼身衛隊的行列，衛隊的戰鬥力有了明顯變化。

　天啟十八年8月8日。秦暮在帝都各位大臣們的祝賀聲中終於啟程返回西北，而與他同行的還有剛年滿的十六周歲卻已成為他的未婚妻的帝國十七公主趙玉棠。

　秦暮本想快馬加鞭早日趕回西北，但養尊處優的十七公主卻讓他不得不放慢腳步，皇家氣派的大馬車雖然風光，但卻並不適宜做長途奔行，從帝都到晉中府城原本只需兩天的路程，卻足足花費了四天時間，讓秦暮心急如焚卻有無可奈何。

　而此時秦暮再次接到從西北傳回的急報，卡曼大軍圍攻嘉峪關的戰鬥進行得異常激烈，卡曼人幾乎是孤注一擲般動用了大批先進的攻城器械，而且是不計成本的將二十萬大軍輪番投入進攻，戰鬥進行得十分艱苦，雖然還不至於到了岌岌可危的地步，但從這種現像看來，卡曼人已經擺明了態度對嘉峪關是勢在必得的了。

　與此同時，在確定帝國西部軍區已無力派出軍隊乾預太玄府戰事後，原本一直行動緩慢的卡曼西進大軍陡然加快了行軍速度，像一支利箭直插太玄府城，其來勢凶猛，意圖一口吞掉太玄府城。而陷入捷洛克苦戰的西部軍區的兩個主力師團卻被駐防甲馬地區的卡曼軍隊牢牢拖住，脫身不得，戰局陷入膠著狀態。

　鑒於太玄府的危急形勢， 諸葛放已經斷然作出決定，命令駐防眉山郡的西北三軍團第四師團火速北上，先行進入太玄府境內，眉山郡警備師團也已經進入緊急戰備狀態，並離開府城向北推進，隨時可以增援已經進入太玄府境內的第四師團。

　而他自己則率領西北軍團的第二軍團以及獨立第一騎兵師團迅速東進，向太玄府城進發，並以西北軍政節度使府的名義正式下令給太玄府城守菲爾丁，要求他務必堅守待援，以確保太玄府城的不失。

　接到這些情報的秦暮終於不能再忍受車隊緩慢的行進速度，他果斷的命令新任的警衛隊長，一個在忠誠度和能力都經過了秦暮和鄧先的嚴格審查和考驗，來自長春劍派的高手鍾廣率領部分警衛隊人員留下，協同帝國派出護衛十七公主出巡的內政部門人員保衛自己未婚妻的安全，自己則率領幾名警衛晝夜兼程趕往眉山郡，希望能在西北軍團主力到達眉山郡時與他們匯合。

　走在城牆上視察防衛布置情況的菲爾丁人仿佛消瘦了一圈，雙眼也有些青黑，但眼前困擾著他的卻並非來勢洶洶的卡曼大軍，情報已經反映出來來犯的敵人約七萬人，主帥居然是被偷梁換柱的有卡曼雙柱之稱的麥利公爵，但這一切仍然不足以讓他愁思滿懷。